Setahun kemudian, di Alam Kultivasi Abadi Timur, di Sekte Chi Ling.
Sekte ini memiliki lima orang kultivator Pendirian Yayasan yang mengawasinya dan lebih dari seribu pengikut, membuatnya menjadi kekuatan yang tangguh di negara kecil.
Di luar Aula Teknik Transmisi, seorang pria berjubah abu-abu duduk santai di kursi goyang, membaca buku panduan teknik tahap Pemurnian Qi. Di sebelahnya berbaring seekor lembu hitam, mengunyah biji bunga matahari sambil membaca buku tentang teknik pembentukan.
Pada saat itu, seorang pemuda mendekat dengan hormat di matanya dan menangkupkan tangannya untuk memberi hormat, “Tetua, saya datang untuk memilih suatu teknik.”
“Apakah kamu punya token?” tanya lelaki berbaju abu-abu itu dengan santai, matanya masih terfokus pada buku petunjuk teknik.
“Tetua, silakan lihat,” jawab pemuda itu sambil menyodorkan selembar batu giok dengan kedua tangannya.
“Hmm, tidak masalah. Silakan saja,” lelaki berjubah abu-abu itu mengangkat kelopak matanya sedikit, “Ikuti saja aturannya.”
“Baik, Tetua,” jawab pemuda itu dengan gembira, lalu menuju ke Aula Teknik Transmisi. Namun, saat dia berjalan pergi, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak melirik lembu hitam di sampingnya, merasa agak khawatir.
Dia telah berada di sekte tersebut selama beberapa tahun, tetapi belum pernah bertemu dengan tetua ini sebelumnya. Tetua tersebut tampak cukup misterius, dan tidak seorang pun di sekte tersebut mengetahui banyak tentang asal-usulnya. Yang diketahui hanyalah bahwa dia adalah teman dari ketua sekte, yang dipercaya untuk menjaga tempat terpenting di sekte tersebut.
Di luar Aula Teknik yang Ditransmisikan, pegunungan hijau berdiri tegak, dan perairan jernih mengelilingi area tersebut.
Lelaki berjubah abu-abu itu tersenyum tipis dan menatap ke arah lembu hitam di tanah, “Sapi Tua, kita masih belum menguasainya sepenuhnya.”
“Moo~” Sapi hitam itu mendongak dengan ekspresi meremehkan, sambil berpikir, “Kakak sudah bertindak habis-habisan saat itu.”
Pria berjubah abu-abu itu tiba-tiba tertawa terbahak-bahak, sedikit malu. Pria ini tidak lain adalah Chen Xun.
Ketika mereka meninggalkan Gunung Sembilan Istana, keberangkatan mereka sangat megah dan mengesankan. Mereka memaksa pesawat untuk terbang, tetapi tak lama setelah lepas landas, kekuatan Lima Elemen tidak dapat dipertahankan, dan pesawat itu hampir jatuh.
Chen Xun bereaksi cepat, menggunakan Nascent Soul miliknya untuk menstabilkan pesawat udara dan kemudian menyimpannya di dalam cincin penyimpanan. Mereka melarikan diri secepat yang mereka bisa, bukan karena pesawat udara itu melaju kencang dan menghilang.
“Sialan, aku tidak bisa mengerahkan kekuatan penuh,” suara Chen Xun rendah seolah ada sesuatu yang tersangkut di tenggorokannya. “Old Ox, untuk menciptakan teknik baru, dibutuhkan bakat luar biasa.”
Karena ketidaksempurnaan dalam teknik mereka, mereka merasa seolah-olah memiliki kekuatan tetapi tidak dapat menggunakannya, sekarang mengandalkan sepenuhnya pada kekuatan Jiwa Baru mereka untuk menjelajahi dunia.
“Moo~” Sapi hitam besar itu memecahkan biji bunga matahari dengan berisik sambil menyeringai; keduanya tidak terlalu pintar.
“Sial,” Chen Xun mendesah dalam-dalam, dengan tatapan penuh hormat di matanya. “Bukan hanya bakat; banyak pendahulu yang kehilangan nyawa untuk mewariskan teknik ini.”
“Melenguh?”
“Kekuatan yang merobek meridian—kalau kita tidak meningkatkan pertahanan, Old Ox, bisakah kau menahannya?”
“Moo!” Sapi hitam besar itu menggigil, tubuhnya gemetar. Ia pernah mengalami kekuatan yang merusak meridian itu sebelumnya; ia bahkan hampir menghancurkan seekor sapi yang kuat.
“Bukan hanya teknik saja; pikirkan juga ilmu kedokteran yang telah kita pelajari, resep-resep itu,” Chen Xun terkekeh, “Itu semua juga dibeli dengan nyawa, dan hal yang sama berlaku untuk teknik.”
“Moo~~~” Sapi hitam besar itu menghembuskan napas panjang, matanya menunjukkan rasa hormat. Kakak laki-laki itu menyampaikan maksud yang bagus.
Bila dipikir-pikir, semua yang telah mereka pelajari mungkin diperoleh para pendahulu mereka dengan mengorbankan nyawa mereka.
Tatapan mata Chen Xun tenang saat dia melirik sapi hitam yang sedang melamun, senyum mengembang di sudut mulutnya. Kakak laki-laki tetaplah kakak laki-laki.
“Setiap sekte memiliki teknik uniknya sendiri. Semakin banyak kita mengamati dan memahami, semakin banyak yang bisa kita kuasai,” kata Chen Xun, sambil bersantai sambil menggoyangkan kursinya. “Begitu pula dengan formasi. Ximen Black Ox, aku punya harapan besar padamu.”
Meskipun Paviliun Bulan merupakan salah satu dari tiga kekuatan utama, Paviliun Bulan tidak memiliki teknik Pemurnian Qi dibandingkan dengan sekte yang lebih kecil. Sebagian besar teknik biasa kemungkinan besar telah dibuang oleh Paviliun Bulan karena dapat dengan mudah dibeli di tempat lain.
“Moo!!” Sapi hitam besar itu tiba-tiba berdiri, matanya berbinar penuh tekad, biji bunga matahari bertebaran di mana-mana. Ia tidak akan pernah mengecewakan, saudara besar.
Chen Xun tertawa sambil menepuk-nepuk lembu hitam besar itu, “Murid yang baik.”
Mereka melanjutkan pelajaran mereka, tetapi alis Chen Xun berangsur-angsur berkerut. Menciptakan teknik Pemurnian Qi bukanlah masalahnya, tetapi mengembangkan teknik Pemurnian Qi Lima Elemen adalah sesuatu yang masih dipikirkannya.
Pengembangan Jalan Abadi Lima Elemen merupakan keberuntungan yang didorong oleh kebutuhan. Dia tidak memiliki bakat bawaan seperti itu. Selain itu, jalan itu masih dalam tahap awal, jauh dari kata sempurna, dan belum bisa lepas dari kerangka Jalan Abadi Energi Spiritual tradisional.
Namun, dia tidak terburu-buru. Ini jauh lebih menarik daripada sekadar menerobos alam. Dengan masa hidupnya yang terjamin dan tidak ada musuh, dia bisa meluangkan waktu.
“Energi spiritual atribut kayu dari Pohon Roh Bangau diubah menjadi energi spiritual non-atribut melalui Kayu Lima Elemen,” gumam Chen Xun pada dirinya sendiri, mulai mengoperasikan teknik Pemurnian Qi. “Jadi, bagaimana dengan energi Lima Elemen? Bisakah itu dibalik?”
Saat kata-katanya hampir selesai, tubuh Chen Xun tampak berubah menjadi tungku api, yang secara paksa menjalankan teknik Jalan Abadi Energi Spiritual.
Energi Lima Elemen di dalam dirinya tampak mendidih, dan energi spiritual di sekitarnya perlahan mulai berkumpul ke arahnya.
“Apa-apaan ini?!”
“Melenguh?!”
“Tidak apa-apa, Sapi Tua; Aku hanya bereksperimen.”
“Muuu~”
Sapi hitam itu bergerak beberapa langkah menjauh, merasakan perubahan halus di tubuh Chen Xun. Itu bukan sesuatu yang serius, hanya teknik Pemurnian Qi.
“Old Ox, aku serahkan ini padamu,” kata Chen Xun sambil sedikit mengernyit saat bersiap menyelami eksperimennya lebih dalam.
“Moo!” Sapi hitam itu mengangguk, sambil mengeluarkan sebuah buku kecil. Jika ada murid yang datang, ia akan menuliskan catatan untuk mereka.
Chen Xun turun ke bumi.
Darah mulai menetes dari sudut mulutnya saat meridiannya perlahan pecah di bawah tekanan Tungku Lima Elemen. Dia melawan tatanan alam, mencoba mengembangkan teknik baru.
“Heh, aku terluka,” tatapan Chen Xun tajam, ekspresinya tidak menunjukkan rasa sakit, hanya rasa ingin tahu. Selama bertahun-tahun ini, berapa kali dia terluka dapat dihitung dengan satu tangan.
Dia tengah melakukan introspeksi, mengamati aktivitas hebat di dalam tubuhnya saat meridiannya, bahkan dengan pertahanan yang ditingkatkan, berangsur-angsur retak.
Chen Xun perlahan menutup matanya, darah mengalir lebih deras dari mulutnya. Selama dia tidak berada di ambang kematian, dia tidak perlu takut—semuanya bisa dipulihkan.
Suara dengungan rendah bergema di dalam tubuhnya, dan semakin banyak energi Lima Elemen berkumpul seolah-olah akan menerobos sesuatu.
“Saya telah mempelajari banyak teknik Pemurnian Qi dari para pendahulu saya, dan satu-satunya cara untuk maju adalah menggunakannya sebagai media untuk membalikkan energi Lima Elemen!”
Rambut hitam Chen Xun berkibar liar saat seluruh tubuhnya memerah, dengan sinar cahaya Lima Elemen muncul darinya. “Meridian pecah, energi Lima Elemen mengalir masuk, membuka potensi tersembunyi dari tubuh manusia.”
Ekspresinya menjadi lebih tenang saat ia terus menjalankan teknik Pemurnian Qi. Meridiannya semakin retak.
Ledakan!
Tiba-tiba, meridian yang retak di dalam dirinya mulai menyatu menjadi sebuah lubang, tempat energi Lima Elemen berdenyut.
Pada saat ini, lima bayangan Jiwa Baru Lahir muncul di atas kepala Chen Xun, tatapan mereka dalam dan tajam, dengan dua jari diletakkan di depan dada, membantu Chen Xun menerobos lubang itu.
Sebuah buku kecil melayang di hadapannya saat Chen Xun, dengan mata terpejam, mulai menggambar diagram.
Retakan!
Saat lubang pertama terbuka dalam diri Chen Xun, satu demi satu, titik akupuntur dibuka secara paksa melalui pengoperasian teknik tersebut.
Sambil berteriak, Chen Xun memuntahkan seteguk darah. Rasa sakit karena meridian yang putus adalah akhir sejati dari Jalan Abadi, yang hanya dapat dipulihkan melalui harta langka.
“Sial, ini brutal,” gerutu Chen Xun sambil batuk darah, tersenyum saat gemuruh di dalam tubuhnya bertambah keras.
Perlahan-lahan.
Energi Lima Elemen mulai mengalir dari mulut dan hidungnya, mengedarkannya sebelum kembali ke tubuhnya, tidak lagi bergantung pada bantuan Jiwa Baru Lahirnya.
Titik-titik akupuntur dalam tubuhnya semakin terbuka, dan pada akhirnya, teknik Pemurnian Qi telah secara paksa membuka 40 titik akupuntur!