Kekuatan Lima Elemen mulai beredar di dalam tubuhnya, setiap lubang menghirup dan mengeluarkan energi unsur langit dan bumi.
Selama tiga bulan berturut-turut, darah telah membasahi jubahnya, hanya kekuatan pertahanannya yang menjadi garis akhir.
Chen Xun perlahan membuka matanya yang berada di bawah tanah, tatapannya sesaat berkedip dengan kilatan petir dan cahaya Lima Elemen sebelum kembali normal.
Dengan mantra cepat, dia membersihkan noda darah dari jubahnya, wajahnya sedikit pucat karena luka parah.
“Meridian di tubuhku terlalu banyak; aku tidak bisa membayangkan berapa kali lagi aku harus menahan rasa sakit karena meridian itu putus.” Chen Xun menarik napas dalam-dalam, matanya dipenuhi dengan kegembiraan yang meluap-luap. “Jalan Abadi Lima Elemen tidak mengolah meridian tetapi malah membuka lubang di dalam tubuh untuk menghirup dan menghembuskan energi unsur langit dan bumi.”
Sambil mengepalkan tinjunya, dia mulai mengalirkan kekuatan ke dalam empat puluh lubang di tubuhnya, mengumpulkan kekuatan Lima Elemen ke dalam tinjunya.
Chen Xun meninju tanah dengan ringan, melepaskan kekuatan Lima Elemen. Tidak ada suara, dan tanah pun tidak bergetar.
Akan tetapi, energi spiritual di sekitarnya langsung hancur dan terhapus, dengan tanah dan batu di lintasan pukulan itu berubah menjadi debu.
Berdengung!
Bumi bergetar sedikit dan sedikit tenggelam, menyebabkan lembu hitam besar di permukaan melompat kaget. Apa yang dilakukan kakaknya di bawah tanah?
Para murid di sekitarnya samar-samar dapat merasakan kekuatan yang turun ini, kelopak mata mereka berkedut saat mereka melihat ke tanah. Apa yang sedang terjadi? Gempa bumi?
Bawah tanah.
Mata Chen Xun membelalak saat menyadari. Kekuatan Lima Elemen ini berbeda dari energi spiritual—kekuatan ini tidak menimbulkan banyak keributan, tetapi justru memiliki efek yang halus dan mendalam.
Pukulan yang tampaknya biasa saja dapat secara diam-diam menghancurkan seseorang dan energi spiritualnya tanpa menimbulkan efek yang berarti.
“Hmm, lumayan. Empat puluh lubang seharusnya menjadi batas untuk tahap Pemurnian Qi.” Chen Xun meraba tubuhnya, menyeringai sambil berpikir, “Jalan Abadi Lima Elemen akhirnya menghasilkan teknik Pemurnian Qi pertamanya.”
Namun, masih banyak masalah yang harus diselesaikan. Kerangka kerja energi spiritual Jalan Abadi tetap ada, dan dia harus mengandalkan teknik lama untuk merekayasa ulang meridian yang rusak.
“Tidak masalah. Untung saja aku punya orang tua yang bisa melindungiku; pikiranku setara dengannya.” Chen Xun terkekeh, berdiri dan menepuk-nepuk tubuhnya sendiri. ‘Jalan Abadi Lima Elemen akan disempurnakan secara perlahan. Pada akhirnya, aku akan mampu secara mandiri menyimpulkan teknik tingkat tinggi.’
Dia juga dapat menggunakan waktu ini untuk mengembangkan teknik pada tahap Pendirian Fondasi, Pembentukan Inti, dan Jiwa Baru Lahir, yang akan memungkinkannya untuk benar-benar memanfaatkan kekuatan penuh dari Lima Elemen.
Saat ini, tingkat kultivasinya tidak lebih dari seorang master yang menyamar, yang merupakan alasan sebenarnya mereka mundur sebelumnya. Setelah membuka Jalan Abadi, kekuatan mereka telah sangat berkurang.
Ia lebih suka mengambil risiko dalam mengejar Dao, tetapi jika bahaya tidak dapat dihindari dan ia terpaksa kembali ke status manusia, setidaknya lembu hitam besar itu akan ada di sana untuk melindunginya.
Akan tetapi, dia tidak mampu menghadapi ancaman eksternal pada tahap ini—bahkan sedikit pun bahaya.
Meninggalkan orang lain dengan kesan positif tanpa menyelidiki detail adalah strategi terbaik.
Melalui semua pengalaman ini, Chen Xun menjadi semakin berhati-hati, sampai pada titik di mana bahkan lembu hitam besar pun terkadang tidak dapat memahami niatnya.
Menjernihkan pikirannya, dia mulai muncul ke permukaan, sementara lembu hitam besar terus mempelajari teknik formasi, masih bisa merasakan di mana Chen Xun berada.
“Sapi Tua!”
“Melenguh!”
Sapi hitam besar itu langsung berlari menghampiri Chen Xun, mencium-ciumnya dan mengendus-endus udara dengan curiga, sambil menyadari sesuatu yang berbeda.
Chen Xun memeluk kepala lembu itu dengan satu tangan dan mengangkat telinganya dengan tangan yang lain, berbisik misterius, “Sapi Tua, aku baru saja menciptakan teknik Pemurnian Qi pertama dari Jalan Abadi Lima Elemen.”
“Muuuuu?!” Sapi hitam besar itu menatap Chen Xun dengan heran. Tidak heran dia adalah kakak laki-lakinya.
“Aku akan mengambil buku catatan untuk menata ulang pikiranku dan menyusunnya menjadi sebuah buku panduan.” Chen Xun melangkah mundur, kedua tangannya di belakang punggungnya, menatap langit dengan penuh wibawa. “Ximen Black Ox, kemampuan Leluhur Dao ini… Tidak, lupakan saja; kalian, sapi biasa, tidak akan mengerti.”
“Moo~~~” Sapi hitam besar itu, penuh rasa hormat, menghela napas panjang, lalu berlutut di depan Chen Xun, memohon padanya untuk menyampaikan kebijaksanaannya.
“Melihat ketulusanmu, Leluhur Dao ini tentu tidak akan pelit dengan ajarannya.” Chen Xun merasakan kepuasan yang luar biasa, pikirannya jernih dan fokus. “Old Ox, kau akan mendapat tempat di antara murid-muridku.
“Moo moo~~” Sapi hitam besar itu melompat kegirangan, mengelus Chen Xun dengan kebahagiaan yang tulus.
“Ha ha ha…”
Chen Xun tertawa terbahak-bahak, memeluk lembu hitam besar itu. Senang rasanya bisa pamer seperti ini—sesuatu yang mungkin akan membuatnya dimarahi jika dilakukan di depan orang lain.
Keesokan harinya, saat matahari mulai terbit, banyak pengikut Sekte Chi Ling masih beristirahat, sementara beberapa tetua tengah bermeditasi, memulihkan tenaga dan semangat mereka.
Chen Xun dan lembu hitam besar telah memulai pekerjaan mereka.
Masing-masing menjalankan tugasnya—Chen Xun menggambar diagram berdasarkan perubahan pada tubuhnya, memetakan lubang sesuai urutan putusnya meridian.
Ia dengan cermat mencatat setiap tindakan pencegahan dan pengalaman yang terkait dengan pembukaan lubang, mendokumentasikannya dalam sebuah buku kecil untuk memastikan lembu hitam besar itu akan merasakan lebih sedikit rasa sakit.
Yang lebih penting, hal ini memungkinkannya untuk meninjau dan merenung, mempersiapkan pembukaan celah di tahap Pendirian Fondasi.
Sementara itu, lembu hitam besar telah mengkategorikan teknik formasi ke dalam beberapa jenis utama: formasi pelindung untuk rumah, formasi untuk mengusir penyerang, formasi pelarian, dan formasi sumber energi.
Fokusnya adalah pada penguasaan keempat kategori ini, menggunakan bendera formasi Lima Elemen sebagai inti dan formasi Lima Ekstrem sebagai pelengkap, membongkar dan merekonstruksi semua teknik formasi di dunia kultivasi.
Karena itu, situasi yang paling menakutkan di dunia kultivasi akhirnya terjadi…
Orang-orang dengan sumber daya dan bakat lebih baik dari Anda juga lebih tekun, dan mereka yang memiliki umur lebih panjang lebih efisien dalam menggunakan waktu mereka.
Pada hari-hari berikutnya, lembu hitam besar itu berhasil membuka 40 lubang, mendorong Chen Xun dengan gembira membeli tiga serigala dari pasar.
Ia bahkan mentraktir para tetua sekte dengan jamuan makan, membuat mereka bersemangat dan benar-benar terkesan dengan senior misterius ini, yang kedalamannya tidak dapat mereka pahami.
Tiga tahun kemudian, Chen Xun dan lembu hitam besar turun gunung, meninggalkan beberapa botol pil Pembentukan Fondasi dan beberapa ramuan spiritual untuk Sekte Chi Ling.
Pemimpin dan sesepuh sekte mengantar mereka pergi dengan rasa hormat yang mendalam di mata mereka.
Meskipun mereka tidak mengetahui latar belakang atau identitas Chen Xun, mereka yakin bahwa dia adalah senior sejati di dunia kultivasi.
Dia tidak pernah menindas yang lemah atau terlibat dalam transaksi yang tidak adil; sebaliknya, dia menunjukkan rasa hormat yang besar terhadap sekte tersebut.
Chen Xun dan lembu hitam besar terus menjelajahi daratan, mengunjungi berbagai sekte secara diam-diam, yang hanya diketahui oleh beberapa tetua dan master sekte.
Mereka menawarkan sejumlah besar uang, bukan untuk mencuri warisan tetapi hanya untuk mempelajari teknik-teknik biasa.
Oleh karena itu, mereka selalu disambut dengan tangan terbuka. Dengan kekuatan dan kemurahan hati mereka, kehadiran mereka yang diam-diam memberikan perlindungan tersembunyi bagi sekte-sekte yang mereka kunjungi.
Bantuan semacam ini jauh lebih berharga daripada sumber daya apa pun, seperti di Gunung Sembilan Istana.
Jin Yu bahkan pernah menyebutkan dalam sebuah pertemuan tingkat tinggi bahwa Menara Bulan kedatangan dua orang kultivator Jiwa Baru Lahir sebagai tamu.
Gangguan yang terjadi sesekali di Gunung Sembilan Istana hanya mengonfirmasi hal ini, itulah sebabnya, selama ratusan tahun, tidak ada kekuatan besar yang berani memprovokasi mereka.
Chen Xun sangat menyadari hal ini dan secara diam-diam mengakuinya.
Selama dua ratus tahun, mereka mengembara di negara-negara timur, memanfaatkan sepenuhnya pengetahuan yang mereka kumpulkan. Mereka telah berhasil membuka semua celah untuk tahap Pendirian Fondasi dan Pembentukan Inti.
Tahap Penyempurnaan Qi, Pembentukan Fondasi, dan Pembentukan Inti memiliki total 120 lubang, membentuk siklus internal kecil, yang oleh Chen Xun disebut “Bukaan Manusia.”
Selama tahap Pembentukan Inti, bab Roh Giok bertransformasi, mulai memadatkan kekuatan Lima Elemen.
Namun, ini adalah proses transformasi, yang tidak lagi memerlukan banyak waktu.
Kekuatan mereka saat ini tidak diragukan lagi lebih besar dari sebelumnya, sepenuhnya mampu menekan dan menyebarkan energi spiritual, jauh melampaui ruang lingkup tekanan spiritual.
Di hadapan para kultivator dengan level yang sama, mereka tak terkalahkan—mantra akan terhapus dan hancur bahkan sebelum mencapai mereka.
Hanya kekuatan kesadaran ilahi yang tidak berubah yang dapat menimbulkan ancaman, tetapi dengan perlengkapan pertahanan mereka yang tangguh, serangan apa pun akan sia-sia.
Harta karun ajaib yang mengikat kehidupan mereka juga telah mencapai puncaknya, dengan usia 280.000 tahun!
Dengan embusan angin, peti mati hitam, pembakar dupa, dan suona, impian keabadian seorang kultivator akan hancur.