Bab 220: Seribu Tahun Kesunyian dan KegelapanBanteng hitam itu melirik Chen Xun, lalu ke arah Singa Kuno Flameglow, sambil berkedip dua kali.
Setelah mendengar perkataan Chen Xun, Singa Kuno Flameglow terdiam. Cahaya api berkedip lembut di sekitar mereka, dan ekspresinya perlahan menjadi lebih tenang.
Malam itu, awan kelabu menyelimuti dataran, dan hujan dingin dan pahit membasahi daratan. Singa itu teringat malam ketika seluruh sukunya tumbang, tubuh mereka berserakan di genangan darah, hampir tak ada yang selamat.
Seribu tahun kesunyian dan kegelapan mengalir deras di hatinya, menyebar seperti gelombang. Perasaan ini telah lama mengalahkan keinginannya akan keindahan atau harapan. Yang tersisa hanyalah naluri utama untuk bertahan hidup.
Ia teringat bagaimana, sewaktu masih kecil, ia menyelinap keluar di tengah malam untuk memakan mayat membusuk orang-orang yang tumbang, terlalu malu untuk merepotkan suku lain, tidak peduli betapa besar penderitaannya.
Wajahnya sedikit berubah, dan dengan susah payah, ia perlahan mulai berbicara. “Eld—”
“Singa, mengapa kau tidak ikut dengan kami? Si Banteng Tua dan aku juga belum melihat banyak tempat di dunia,” sela Chen Xun, sambil meletakkan tangannya di punggung si banteng hitam. “Kami juga bukan orang yang suka berkelahi. Kami hanya senang bepergian dan melihat tempat-tempat baru. Kami tidak akan membahayakanmu.”
“Elder, apakah Anda… meminta untuk menjadikan saya tunggangan Anda?” Hati Flameglow Ancient Lion hancur, harapan terakhirnya pun memudar. Setelah memikirkannya, ia menyadari bahwa ia tidak berguna selain menjadi tunggangan atau santapan.
Sebelum Chen Xun sempat menjawab, mata singa itu menajam, sisa-sisa ketulusan terakhirnya menghilang. “Tetua, jika Anda mau, saya tidak akan berani menolak. Saya dengan senang hati akan menjadi tunggangan Anda.”
Ia memaksakan senyum penuh hormat yang sama, yang tampak sangat janggal pada wajahnya yang tadinya anggun.“Singa,” kata Chen Xun dengan tenang, “hidup ini bukan hanya soal transaksi dan kepentingan pribadi antara manusia, atau antara makhluk spiritual dan para kultivator.”
Nada bicara Chen Xun santai, seolah-olah dia bisa melihat pikiran singa itu. “Tunggangan tingkat Nascent Soul? Aku bisa memilikinya sebanyak yang aku mau.”
Singa itu menggigil mendengar kata-kata ini, lalu melirik Chen Xun dan banteng hitam. Mereka berdua tampak sangat tenang dan riang.
Sambil menarik napas dalam-dalam, sang singa bertanya dengan ragu, “Kalau begitu, Tetua, apa niatmu?”
“Seorang teman,” jawab Chen Xun sambil terkekeh. “Kita telah berkultivasi selama seribu tahun, tetapi kamu adalah satu-satunya teman seperjalanan yang pernah kita temui. Haha.”