Bab 265: Seribu Mil Ratapan, Sepuluh Ribu Makam“Pelindung, di tepi Sungai Surgawi terletak Alam Perang. Makhluk-makhluk yang memiliki rentang hidup yang rusak adalah kekejian yang lahir dari kegagalan penciptaan, entitas yang lahir dalam kekacauan purba. Mereka bukan lagi makhluk hidup.”
“Makhluk-makhluk ini hidup di celah-celah antarwilayah, membawa kebencian mendalam terhadap semua kehidupan. Mereka dapat merusak rentang kehidupan dan menodai tanah, inci demi inci, dengan darah busuk mereka.”
“Jika mereka membunuhmu, kau akan kehilangan nyawamu. Jika kau membunuh mereka… kau akan kehilangan rentang hidupmu, tetapi kau akan mendapatkan kekuatan indra ilahi. Siklus karma tetap tidak terputus, dan tidak ada jalan keluar.”
“Untuk menembus tahap Transformasi Dewa dan menempa jalan ke depan, seseorang harus membunuh yang rusak. Mereka yang berhasil naik akan kehilangan setidaknya seribu tahun masa hidup mereka…”
Kepala biara berbicara dengan ketepatan yang disengaja, wajahnya yang dulu lembut berubah dingin dan serius. “Dalam perang kuno, setiap makhluk hidup di wilayah kita bergabung dalam pertempuran. Dari para kultivator Transformasi Dewa hingga murid-murid Pemurnian Qi, mereka maju menyerang, menyebabkan langit berguncang dan bumi runtuh.”
“Mereka berjuang bukan untuk keuntungan pribadi, tetapi untuk merebut kembali tanah yang hilang dan melindungi kedamaian wilayah kita untuk semua generasi mendatang.”
“Empat gunung abadi di seberang lautan adalah benteng terakhir kerajaan kita. Para leluhur kuno meletakkan formasi agung di sana, dan semua makhluk di dunia kuno maju dari titik itu, inci demi inci, mendorong makhluk-makhluk dengan rentang hidup yang rusak kembali ke tepi Sungai Surgawi.”
“Bahkan hingga hari ini, garis depan kerajaan kita masih dijaga oleh keturunan kuno ini. Empat gunung abadi menyimpan sisa-sisa peninggalan para leluhur, menjaga garis pertahanan terakhir bagi dunia kita.”
“Namun, para praktisi Buddha Da Li tidak pernah ikut berjuang. Mereka hanya mengikuti jalan mereka sendiri, memuja Buddha mereka, menikmati dupa kemakmuran, dan tidak pernah bergantung pada orang-orang yang korup untuk bangkit.”
Wajah kepala biara itu menjadi gelap karena kesedihan. “Keyakinan sejatiku, pelindung, adalah ini: jika kekuatan besar sekte Buddha dapat diarahkan ke medan perang, kerajaan kita akan mendapatkan sekutu yang kuat, dan para pejuang di garis depan akan menderita lebih sedikit korban. Ini adalah upaya terakhir yang dapat kulakukan.”Kepala biara itu menangkupkan kedua tangannya dan membungkuk dalam-dalam. Jika ia dapat menyaksikan hari itu, ia akan maju ke medan perang tanpa ragu-ragu, bahkan jika itu mengorbankan nyawanya.
Namun kenyataan pahitnya sangat menyakitkan. Ia tidak dapat mengubah apa pun dan tidak melihat harapan. Pengembangan diri dan kekuatan keluarga tidak berarti apa-apa dalam menghadapi takdir yang sebenarnya. Kehendak Buddha adalah hal yang paling sulit dipahami dari semuanya.
Saat kata-kata kepala biara itu terucap, kata-kata itu menghantam pikiran tiga sosok yang berdiri di hadapannya bagai badai spiritual.
Chen Xun, Black Ox, dan Xiao Chi tercengang, mata mereka gemetar, tidak dapat berkata apa-apa.
Untuk memotong rentang hidup seseorang… keberanian macam apa yang dibutuhkan untuk mengatasi ketakutan terbesar dari setiap kultivator? Kematian itu sendiri terkadang bukanlah bagian yang paling menakutkan; itu adalah erosi kehidupan yang lambat dan terlihat yang benar-benar membuat orang takut.
Mata Chen Xun berkaca-kaca. Dia dan Black Ox, yang telah mencapai keabadian, telah mengalami kemunduran kehidupan yang lambat dan nyata pada orang lain. Ketidakberdayaan dan teror itu masih melekat di hati mereka.
Bibir Xiao Chi bergetar, dan tubuhnya bergetar tak terkendali. Lifespan adalah ketakutan dan obsesinya yang terdalam, sesuatu yang tidak mungkin bisa diatasinya.
Aula itu tetap sunyi untuk waktu yang lama.
Chen Xun akhirnya menenangkan dirinya, wajahnya tenang dan tenteram. “Terima kasih, Kepala Biara, atas penjelasanmu. Kami tidak akan mengganggumu lagi.”
Mereka berdiri dan berjalan keluar, di mana langit di luar diwarnai dengan warna-warna senja yang cerah. Burung-burung aneh terbang tinggi di langit, mengeluarkan suara melengking.
Sang kepala biara mengikuti mereka sampai ke pintu dan berdiri, sambil perlahan-lahan mengangkat pandangannya, matanya masih berkabut karena usia.
Chen Xun menoleh ke bawah tangga kuil sambil tersenyum. “Bolehkah aku menanyakan nama kepala biara?”
“Saya Bai Li Fengyao, anggota klan Bai Li dari Da Li.”
“Dan apa itu klan Bai Li?”
“Di tepi Sungai Surgawi, seribu mil ratapan dan sepuluh ribu makam. Untuk setiap seratus mil yang kita lalui, itulah klan Bai Li-ku.”
Kedua tangan kepala biara itu terkepal, dan matanya yang berawan menjadi jernih saat api pertempuran menyala di dalamnya. “Klan Bai Li adalah keturunan jenderal manusia kuno dari Kamp Alam Perang. Sampai hari ini, mereka masih bertempur di garis depan kerajaan!”
Hembusan angin bertiup melewati Kuil Chan Yin, dan energi yang tak dapat dijelaskan melonjak dari segala arah. Niat bertarung tampaknya meningkat dalam diri kepala biara, seolah-olah darahnya terbakar karenanya.
Lentera murid senior itu mulai bergetar hebat. Ia menatap gurunya dengan tak percaya, matanya terbelalak kaget, tidak mengerti mengapa kepala biara itu mengungkapkan kebenaran seperti itu kepada orang yang dikenalnya.
“Moo~~” Black Ox mendengus berat. Rahasia yang menggemparkan ini masih sulit dicerna.
Xiao Chi menggeram pelan, wajahnya berubah tak percaya, kepalanya terbenam dalam di punggung Sapi Hitam.
Tatapan mata Chen Xun semakin dalam saat dia mengeluarkan token berwarna merah darah dari cincin penyimpanannya. Itu adalah lambang Kamp Alam Perang!
Ekspresi kepala biara tetap tidak terkejut. Dia tidak lagi tampak seperti seorang biarawan yang tenang, tetapi seorang pria yang penuh dengan semangat tempur—seorang pejuang yang garis keturunannya membawa warisan pertempuran abadi.
“Jadi, ini adalah keyakinan kepala biara yang sebenarnya. Sepertinya aku terlalu khawatir tentang surat itu,” kata Chen Xun, menatap tajam ke arah kepala biara, aura mereka saling bertabrakan.
“Bai Li Fengyao… Apakah kau percaya pada reinkarnasi?” Pertanyaan Chen Xun membuat kepala biara itu tertegun sejenak. Ia teringat Chen Xun pernah menanyakan hal ini sebelumnya, namun sekarang pertanyaan itu muncul lagi…
“Biksu tua…”
“Abbot, sekarang tidak masalah. Aku sudah menemukan jawabannya.”
Chen Xun tiba-tiba tersenyum, riang, dan menggenggam kedua tangannya sebagai tanda perpisahan. “Baik Si Kerbau Tua maupun aku tidak menyia-nyiakan waktu kami. Kami akan segera memulai sesuatu yang berarti.”
“Melenguh?!”
Pupil mata Black Ox mengecil, dan dia terhuyung mundur karena terkejut. Kenangannya selama ribuan tahun muncul tiba-tiba seolah-olah pintu air telah terbuka— “Satu hari untuk mencapai Foundation Establishment, satu bulan untuk Golden Core, Heavenly Spirit Root yang tak tertandingi…”
“Moo!!!” teriak Sapi Hitam sambil mendengus marah sambil menatap Bai Li Fengyao.
“Kakak Ox?” Xiao Chi mengintip, matanya dipenuhi kebingungan. Dia belum pernah melihat Kakak Ox begitu terguncang sebelumnya, bahkan ketika mereka menghadapi penjahat Transformasi Dewa itu.
Kepala biara mengerutkan kening, memperhatikan Chen Xun dan Black Ox. Dalam waktu singkat itu, dia merasakan kegelisahan yang aneh tetapi tidak dapat memahami artinya.
“Anda mau ke mana, santo pelindung?” tanya kepala biara, mengalihkan pembicaraan.
“Tentu saja… kita akan pergi ke Gerbang Surgawi, ke tepi Sungai Surgawi, ke medan perang.”
“Melenguh!”
Chen Xun dan Black Ox berdiri bersama, aura mereka membengkak. Kehadiran yang mengerikan mulai memenuhi ruang di sekitar mereka, tumbuh lebih dalam dan lebih mendalam.
Kata-kata kepala biara itu mungkin telah diwariskan melalui keluarganya, tetapi dia sendiri belum pernah ke tepi Sungai Celestial. Kebenarannya hanya dapat dipastikan dengan menyaksikannya dengan mata kepala mereka sendiri.
Xiao Chi menggigil, diliputi oleh rasa tak berdaya dan kematian yang tiba-tiba. Bisakah kedua kakak laki-lakinya benar-benar bersaing dengan para kultivator Transformasi Dewa…?
Tatapan matanya kosong. Awalnya, dia pikir mereka tidak akan pergi, tetapi sekarang, jelas bahwa mereka bertekad untuk pergi ke sana!
Xiao Chi jatuh terduduk lemah di punggung Sapi Hitam. Tidak ada lagi pikiran untuk melarikan diri dalam benaknya; dia akan mengikuti mereka sampai akhir.
“Hidup bebas, tak terkekang oleh langit dan bumi—itulah arti sebenarnya dari kultivasi. Namun, sekarang setelah Anda memegang token Perkemahan Alam Perang dan mengetahui kebenarannya, mungkin ini adalah warisan yang ditinggalkan oleh para leluhur alam kita. Anda benar-benar orang yang memiliki tekad besar, pelindung.”
“Abbot, Anda terlalu memikirkan kami. Kami tidak punya ambisi yang tinggi. Semua yang kami lakukan adalah untuk diri kami sendiri.”
Chen Xun terkekeh pelan, menggelengkan kepalanya. Ia menepuk Black Ox dan Xiao Chi. “Bai Li Fengyao, kuharap kita bertemu lagi.”
“Saudara-saudara, ayo berangkat!”
“Melenguh!!”
“Mengaum!!”
Ledakan!
Hembusan angin kencang bertiup ke langit saat ketiga sosok itu menghilang dari Kuil Chan Yin, meninggalkan kepala biara dan muridnya berdiri di tengah pusaran udara.
Kepala biara itu mendesah pelan, duduk di luar kuil, menatap langit malam yang berwarna-warni. Aura aneh yang memenuhi dirinya telah hilang.
Ketika kenangan masa lalu berubah menjadi angin sepoi-sepoi yang menyelinap melalui jemari seseorang, kenangan itu tidak meninggalkan jejak apa pun.
Matanya kembali berkaca-kaca karena kesedihan, dan dia bergumam pelan:
“Saya bukan seorang Buddha. Saya tidak dapat menyelamatkan semua makhluk, saya juga tidak dapat menebus dosa pelindung. Yang dapat saya lakukan hanyalah berharap agar senja di luar Kuil Chan Yin bersinar cukup terang. Setelah ratusan tahun mempraktikkan ajaran Buddha, saya terlalu keras kepala… betapa menggelikan, betapa menyedihkan…”
“Menguasai.”
“Yang bisa kita lakukan sekarang adalah menunggu. Mungkin jawabannya akan datang.”
“Ya, Guru.”
Kedua suara itu semakin pelan, saat Kuil Chan Yin kembali tenang seperti biasanya.
Hari demi hari, tahun demi tahun, daun-daun berguguran bertebaran di kuil, dan hujan musim gugur bergema lembut, memenuhi udara dengan sedikit rasa melankolis. Satu-satunya hal yang konstan adalah dua sosok yang duduk dalam perenungan diam, tak bergerak…