Bab 1: Adik Junior, Mulut Berputar, Istri Guru, Tentakel
Dengan kokok ayam jantan yang keras, langit hitam seperti tirai akhirnya terbelah, membiarkan seberkas cahaya masuk. Namun, cahaya ini pun tak mampu menembus kegelapan pekat yang menyelimuti tanah tandus ini.
Chuyun City terletak di bagian selatan benua Zhongyuan. Fajar di bulan Agustus seharusnya tidak begitu menekan dan tanpa kehidupan.
Bang! Bang! Bang!
Ketukan yang tak sabar bergema dari luar pintu. Pintu kayu yang lapuk sepertinya hampir hancur diterpa pukulan yang tak henti-hentinya.
You Su perlahan membuka matanya.
Meski membuka mata tidak ada artinya baginya – karena dia buta – dia masih berharap setiap pagi bahwa kabut yang menyelimuti penglihatannya akan menghilang.
Dia terlahir buta.
Seiring bertambahnya usia, fragmen-fragmen kehidupan masa lalunya perlahan kembali. Kenangan-kenangan itu seperti fatamorgana atau bayangan yang melintas di air, seolah dia sedang menonton pertunjukan tentang kisah orang lain. Butuh waktu lama baginya untuk menerima kebutaan ini.
Gurunya, yang menemukan dan merawatnya, pernah berkata bahwa para cultivator dengan kekuatan besar bisa merasakan dunia tanpa bergantung pada penglihatan. Bahkan, ada kemungkinan suatu hari nanti dia bisa melihat kembali. Dengan tujuan itu, You Su berlatih tanpa lelah setiap hari.
“Aku sudah bangun! Terima kasih, Adik Junior.”
Sambil berseru, You Su meraih pakaiannya di tempat-tempat yang sudah hafal di sekitar kamar dan berpakaian dengan lancar.
Adik juniornya, yang menghabiskan malamnya membaca novel dan tidur sampai larut, ternyata menjadi alarm yang cukup andal. Dia datang setiap pagi tepat pada seperempat jam ketiga waktu Mao.
“Kakak, keluar dong,” suaranya yang lembut dan merdu mengalir seperti aliran sungai yang tenang.
You Su merasa aneh. Adik juniornya yang biasanya sombong lebih sering memanggilnya dengan nama daripada sebutan hormat “Kakak”. Kenapa tiba-tiba berubah hari ini?
Tapi dia tidak memikirkannya terlalu lama. Cepat-cepat, dia mendorong pintu kayu yang berderit terbuka.
Saat pintu terbuka, cahaya redup menyelinap masuk ke dalam kamar yang sempit – dan, yang mengejutkan, ke dalam matanya yang diselimuti kabut!
Dia bisa melihat!
Dunia di depannya terlihat jelas, hampir persis seperti yang dia bayangkan!
Di sebelah kirinya berdiri pohon loquat yang dia tanam. Dahannya sekarang dipenuhi buah. Tepat di seberang pintu terletak meja batu dan sumur tua. Dia samar-samar ingat bagaimana, di masa kecilnya yang buta, dia pernah berpikir untuk menceburkan diri ke dalam sumur itu. Untungnya, gurunya menangkapnya tepat waktu, menyeretnya ke meja batu, dan memberinya hukuman yang keras. Gurunya kemudian mengancamnya dengan nada menakutkan:
“Kalau mau mati, jangan lompat ke sumur itu. Itu terhubung ke luar. Biar aku saja yang bantu – tebasan pedang yang cepat dan tanpa rasa sakit. Kamu tidak akan merasakan apa-apa sebelum mati.”
You Su terkekeh mengenangnya. Kemudian, memalingkan pandangannya ke kanan, dia fokus pada apa yang dia duga adalah adik juniornya yang sombong, yang mengaku bahwa dia dan kakaknya adalah dua gadis tercantik di bawah langit. Dia ingin melihatnya dengan baik.
Tapi saat matanya menatapnya, You Su merasa seperti disambar petir!
Di mana gadis cantik yang katanya bisa membuat bulan tersembunyi dan bunga malu? Yang menatapnya kembali…
Adalah wajah yang dipenuhi pori-pori bernanah, enam mata seperti ikan yang tersusun simetris, dan mulut berputar yang mengerikan yang membuat bulu kuduknya merinding!
Di balik gaun hijau zamrudnya yang ketat, bukan tubuh yang montok seperti yang dia bayangkan, melainkan tubuh besar berlendir yang dipenuhi luka hitam. Di bawahnya, bergeliat-geliat tentakel yang tak terhitung jumlahnya!
“Adik junior” ini menjijikkan untuk dilihat, cukup untuk membuat siapa pun mual!
Pada saat itu, kulit kepala You Su terasa menggelitik. Dia menolak percaya bahwa adik junior anggun yang sering dia bayangkan bisa menjadi makhluk menyeramkan seperti ini. Tapi tidak peduli berapa kali dia mengedip atau memfokuskan pandangannya, penampilannya tetap tidak berubah.
“Tuuuuuaaaannnn…”
Suara berbahaya tiba-tiba memotong udara. Sinar matahari yang sudah redup sepertinya semakin gelap. Adik juniornya telah menyadari tatapannya yang terlalu lama!
Wajahnya yang menyeramkan tiba-tiba mendekat ke wajah You Su, hanya terpisah beberapa sentimeter.
Dia menatap tajam ke matanya, napas panasnya menyembur dari mulut berputarnya langsung ke wajahnya.
Apakah dia… benar-benar adik juniornya? Apakah makhluk mengerikan ini yang masuk sekte tiga tahun lalu? Aku mungkin buta, tapi istri guru tidak. Bagaimana mungkin dia tidak menyadari apa pun? Atau jangan-jangan sesuatu terjadi pada adik juniorku baru-baru ini, membiarkan monster ini mengambil alih tubuhnya?
You Su tidak bisa memahami situasinya, tapi nalarnya yang cepat kembali memberitahunya satu hal: apapun yang terjadi, dia tidak boleh menunjukkan bahwa dia sudah bisa melihat lagi!
Mempertahankan penampilan seolah menatap lurus ke depan, You Su menjawab dengan tenang:
“Aku ingin melihat seperti apa gadis tercantik di dunia ini.”
“Hmm? Seperti apa rupanya?” Mata enam adik juniornya melebar dengan mengerikan, memperlihatkan bagian putih yang menakutkan.
“Aku membayangkan dia pasti sangat cantik.”
You Su menatap monster di depannya seolah sedang mengagumi harta langka, bibirnya melengkung ke dalam senyum lembut.
“Ngapain nebak-nebak? Lebih baik lihat langsung.”
“Gadis lugu” itu memiringkan kepalanya, tentakel-tentakelnya mulai bergoyang ritmis. Mulut berputarnya mengeluarkan lendir abu-abu kehijauan yang tebal, jelas menunjukkan kegembiraannya.
You Su menjaga matanya tetap tidak fokus dan berkata tegas:
“Aku tidak bisa melihat sekarang, tapi suatu hari nanti aku akan bisa.”
Mendengar kata-kata ini, mulut adik juniornya membuka dan menutup, air liur menetes bebas. Dia sepertinya siap untuk melahap pemuda di depannya, menyatukannya selamanya dengan dirinya.
“Oh, iya! Aku hampir lupa memberimu sesuatu!”
Adik junior tiba-tiba teringat tugasnya dan cepat-cepat mengambil kotak kecil dari kantong brokat di pinggangnya, menyerahkannya kepada You Su.
You Su hampir meraihnya secara refleks, tapi berhasil menahan diri. Dia menahan tangan kanannya di udara, menunggu Adik Junior menaruh kotak itu di telapak tangannya.
Berpura-pura memeriksanya dengan sentuhan, You Su bertanya, “Adik, ini apa?”
“Ini harta!”
Monster itu tampak sedikit malu, menundukkan kepala dan bahkan menepuk perutnya dengan serius.
“Harta?”
You Su menatap kotak kayu lembap dan lapuk itu, perasaan tidak enak merayap di hatinya.
“Iya! Pil ini namanya Pil Penenang Jiwa. Cocok banget buat menstabilkan cultivationmu. Kamu baru saja mencapai Realm Platform Jiwa, dan aku lihat betapa kerasnya kamu berlatih, jadi aku dapatkan ini khusus untukmu. Ayo, buka.”
Meski enggan, You Su harus mengakui bahwa dia menangkap sedikit antusiasme asli dari monster itu.
Tidak bisa menahan rasa ingin tahunya, You Su membuka tutupnya perlahan. Tapi saat kotak itu terbuka sepenuhnya, dia kembali membeku.
Yang ada di dalamnya bukanlah pil dewa yang berkilau – melainkan gumpalan daging seukuran ibu jari!
Gumpalan daging abu-abu kehitaman yang membusuk itu bergetar lemah, seperti jantung yang berjuang.
Menekan rasa jijiknya, You Su cepat-cepat menutup kotak itu. “Adik, pil ini terlalu berharga. Aku tidak bisa menerimanya.”
“Aku tahu kamu akan bilang begitu. Jangan khawatir, aku punya banyak pil spiritual seperti ini.”
Setelah mengatakan ini, monster itu kembali menepuk perutnya.
You Su memperhatikan gerakannya – kedua kali, dia menyentuh titik yang sama di perut kanan atasnya. Pikiran mengerikan melintas di benaknya: Jangan-jangan gumpalan daging ini adalah…
“Tapi…”
“Nggak ada tapinya! Kakak! Apa kamu meremehkan hadiahku?” Mata ikan dan pori-pori Adik Junior melebar, mulut berputarnya terbuka lebar seolah dia akan marah.
“Mana mungkin? Terima kasih, Adik.”
You Su memaksakan senyum hangat dan menyelipkan kotak kayu itu ke dalam jubahnya.
Ambil saja, tapi jangan harap aku akan memakannya.
“Hehe, baru tahu.”
Adik junior itu memutar tubuhnya dengan gembira. Sayangnya, postur malu-malu gadis remaja terlihat sangat aneh dan menyeramkan pada makhluk cacat dan kotor seperti ini.
“Kalau begitu, aku pergi dulu.” Puas, Adik Junior berbalik dan mulai merayap pergi.
“Adik, istirahatlah yang cukup.”
You Su menatap sosoknya yang menjauh, menutup matanya setengah dan menarik napas dalam-dalam diam-diam. Sarafnya yang tegang akhirnya mulai rileks. Dia hanya seorang pendekar muda – bagaimana bisa dia mengharapkan untuk menghadapi pemandangan surealis seperti ini? Baju dalamnya sudah basah oleh keringat.
Tapi setidaknya, dia berhasil lolos dari bahaya untuk sementara.
“Kakak, lagi mikir apa?”
Suara lembut dan merdu itu sekali lagi memenuhi telinga You Su. Tubuhnya kaku, seolah hatinya dicengkeram erat.
Perlahan membuka matanya, dia menemukan wajah Adik Junior hanya beberapa sentimeter dari wajahnya – lebih dekat dari sebelumnya. Begitu dekat, sampai dia tidak bisa melihat seluruh fitur monster itu. Yang bisa dia lihat hanyalah deretan gigi tajam yang berputar di dalam mulutnya, setiap celahnya dipenuhi kotoran dan kuman.
“Kakak, kamu nggak berniat menyembunyikannya dan diam-diam menyimpannya untukku, kan?”
“Jangan sok, Adik. Daripada khawatir soal itu, lebih baik kamu pikirkan bagaimana kamu akan mengalahkanku setelah aku minum pil ini. Kalau tidak, latihan pedangmu akan semakin sulit.”
You Su tetap tenang, tidak lupa dengan candaan mereka yang biasa.
“Gapapa deh.” Monster itu tidak berdebat lebih jauh. Puas dengan jawabannya, dia berpura-pura pergi.
Melihat sosoknya yang menjauh, senyum paksa You Su langsung menghilang. Lelah, dia hanya ingin kembali ke kamarnya dan memulihkan diri.
“Dia tidak akan memakannya.”
Suara tiba-tiba, selembut angin musim semi, membuat bulu kuduk You Su merinding. Dia membeku di tempat.
Baik You Su maupun adik juniornya menoleh ke arah sumber suara. Dalam sekejap, sebuah sosok menerobos jendela aula utama, pedang di tangan, bergerak seperti ular yang keluar dari sarangnya.
Jubah putihnya bersih, permainan pedangnya elegan dan mengalir seperti awan!
Tapi di bawah roknya bergeliat delapan tentakel besar yang mencakar! Wajahnya diselimuti kabut, matanya tak terkatakan dan tidak dari dunia ini!
“Tidak!”
Adik Junior tidak sempat menghentikannya. Pada detik berikutnya, pupil You Su melebar karena syok saat dia memegang lehernya yang terpotong, menatap tak percaya pada “wanita” yang memegang pedang…
Itu adalah… istri Guru!
—–Bacalightnovel—–