Pagi yang cerah.
Cahaya matahari yang terang menyinari jalanan dan gang-gang di distrik selatan.
Distrik selatan adalah area terpadat di Kota Chuyun. Jalan-jalan panjang dipenuhi orang-orang, bergerak dan penuh kehidupan. Di antara dinding-dinding putih, atap-atap membentang tanpa henti, sudut-sudut dan talang-talangnya menghadap ke atas. Di depan setiap toko, spanduk panjang berfungsi menarik pelanggan berkibar lembut tertiup angin.
You Su, memegang bun panas yang mengepul, melangkah dengan tujuan melalui jalanan. Sebelum pulang dengan sarapan, dia perlu mengambil kembali pedangnya.
“Toko Pandai Besi Wang” adalah sebuah toko kecil, tetapi itu adalah toko pandai besi terbaik di Kota Chuyun. Ini semua karena satu-satunya pandai besi, Pandai Besi Wang, bukan hanya seorang pengrajin pedang yang terampil dari sekte terkemuka, tetapi juga seorang maestro di Alam Kondensasi Air.
Inilah sebabnya toko lasnya berani beroperasi di jantung distrik tersibuk di kota. Tokoh-tokoh berpengaruh di Kota Chuyun semua senang berkunjung ke tokonya, meskipun Pandai Besi Wang dikenal dengan sifatnya yang aneh.
You Su bukanlah salah satu dari orang-orang berpengaruh itu. Dia hanya mengunjungi toko itu sekali waktu kecil, ketika gurunya membawanya membeli pedang pertamanya. Dia telah menggunakan pedang itu sejak saat itu.
Saat dia bertanya-tanya apakah Pandai Besi Wang akan mengenali pedang itu sebagai salah satu karyanya ketika menempa ulang, You Su tak bisa tidak merasakan cepatnya waktu berlalu.
Saat masuk, aroma besi mentah yang berat menyengat hidungnya, dan You Su tidak bisa tidak mengernyitkan hidung. Dinding-dindingnya didekorasi dengan berbagai senjata yang indah, memantulkan cahaya tajam yang berbahaya.
Pandai Besi Wang terbaring di kursi goyang di belakang meja. Dia adalah seorang lelaki tua dengan kulit gelap, wajah persegi, bibir tebal, dan kerutan dalam terukir di wajahnya. Namun, otot-otot tangannya tampak tidak biasa kekar untuk usianya.
Mengetahui kedatangan You Su, Pandai Besi Wang melirik pakaiannya dan menghisap pipa. “Tamu langka. Apa kau datang untuk membeli pedang?”
“Pandai Besi Wang, aku di sini untuk mengambil kembali pedangku.”
Seolah telah mengharapkan ini, Pandai Besi Wang bangkit dan pergi ke ruangan belakang, kembali dengan pedang kuno yang sederhana berwarna hitam pekat. Dia dengan santai melemparkan pedang itu kepada You Su, yang menangkapnya dengan mantap.
“Periksa. Lihat apakah kau puas,” kata Pandai Besi Wang sambil berbaring kembali.
You Su menarik pedang itu dan dengan hati-hati mengarahkan telapak tangannya di atas bilah sahabat lamanya. Keriput dan keausan telah hilang, meninggalkan permukaan yang halus dan mengilap.
Mengenggam gagang pedang, You Su tak bisa tidak memutarnya sedikit. Kontrol yang akrab dan tanpa usaha memberinya rasa nyaman. Dalam hati, dia dengan gembira memanggil namanya – Black Pine – dan pedang itu sepertinya merespons dengan getaran lembut.
Pandai Besi Wang telah menempa tak terhitung pedang, tetapi dia ingat setiap satu dari mereka. Namun, ketika dia mengambil Black Pine dari tangan gadis itu, dia hampir tidak mengenalinya sebagai karya agungnya sendiri.
Dia tak dapat menahan mengingat pagi itu jauh di masa lalu ketika dia dengan bangga mengagumi karya besarnya. Seorang pria telah menerobos masuk dengan seorang anak buta dan merebutnya, meninggalkan hanya sebuah frasa kriptik sebagai pembayaran. Pria itu dengan angkuh menyatakan bahwa pedang yang baik layak bagi pemegang yang baik, dan anak ini akan membuat pedang itu terkenal di lima benua. Pandai Besi Wang tak mampu mengalahkan pria itu, jadi dia hanya bisa mendidih dalam kemarahan.
Kemudian, frasa kriptik itu membantunya menembus ke Alam Kondensasi Air, memberinya tambahan dekade kehidupan. Kemarahannya mereda, tetapi dia merasa kasihan pada pedangnya. Sekarang, melihat tanda-tanda di Black Pine, dia menyadari bahwa pria itu telah berkata benar. Dia tahu betul betapa sulitnya untuk mengenakan Black Pine hingga ke keadaan seperti itu.
Itulah sebabnya dia menerima tiga puluh koin perak dari gadis itu – karena itu saja yang dia punya. Bahan yang dia gunakan untuk menempanya kembali Black Pine jauh melampaui nilai mata uang fana. Alam Kondensasi Air adalah batasnya, dan dengan sedikit kehidupan yang tersisa, dia ingin melihat seberapa jauh pedang ini dan pemiliknya bisa pergi.
Menekan hasrat untuk terus mengagumi pedang itu, You Su memasukkannya ke dalam sarung dan membungkuk hormat. “Pandai Besi Wang, tiga puluh koin perak yang diberikan junior saudariku hanyalah uang muka. Aku akan membayar sisanya sekarang.”
You Su tidak asing dengan nilai pedang. Tiga puluh koin perak tidak akan pernah dapat mencapai penempaan ulang seperti ini.
Pandai Besi Wang mengangkat alisnya dan mendengus, “Kau tajam, tetapi kau tidak mampu membayarnya.”
You Su ingin mengatakan bahwa dia punya uang, tapi kemudian dia menyadari bahwa tidak ada jumlah mata uang fana yang dapat dibandingkan dengan nilai pedang sejati seorang immortal.
Melihat keraguannya, Pandai Besi Wang tersenyum kering. “Tentu saja, aku bukan amal. Jika kau ingin menjaga pedang itu, kau harus berjanji padaku satu hal.”
You Su mengencangkan genggaman pada pedang dan kemudian tiba-tiba merelaksasikannya. Dia tidak dalam posisi untuk berjanji kepada orang lain ketika dia bahkan tidak bisa melindungi diri sendiri.
“Jangan cepat-cepat mengembalikannya. Kau bahkan tidak tahu apa yang aku minta,” kata Pandai Besi Wang, menghembuskan asap. “Pedang-pedang yang ditempa oleh Sekte Pengecoran Harta Tak Tertandingi adalah yang terbaik di dunia, dan pedang-pedang yang dibuat oleh Pemimpin Sekte Yang Terhormat Ye Qing dicari oleh banyak kultivator. Sayangnya, aku memiliki sedikit konflik dengan Yang Terhormat Ye Qing. Yang aku minta hanyalah kau berjanji untuk mengalahkan seorang kultivator yang mengayunkan pedang yang ditempa oleh Yang Terhormat Ye Qing.”
You Su terkejut. Dia tidak menyangka seorang pandai besi tua di kota terpencil ini memiliki hubungan dengan seseorang seperti Yang Terhormat Ye Qing. Hanya mereka yang berada di Alam Kosong yang bisa mendapatkan gelar Yang Terhormat, dan di lima benua, Yang Terhormat berdiri di puncak dunia kultivasi.
Melihat keraguan You Su, Pandai Besi Wang duduk tegak dan mendengus. “Aku tidak meminta mu untuk melawan Yang Terhormat Ye Qing. Apa yang kau takuti? Banyak kultivator tidak kompeten yang mengandalkan hubungan mereka untuk mendapatkan pedang seorang Yang Terhormat. Kenapa kau takut pada mereka?”
“Tapi…”
Seolah takut You Su menolak, Pandai Besi Wang segera menambahkan, “Selain itu, aku tidak punya banyak tahun tersisa. Cukup janjikan padaku. Setelah aku mati, bagaimana aku akan tahu jika kau menepati janjimu?”
“Jangan katakan itu. Aku janji,” kata You Su, enggan mengembalikan pedang itu. Selain itu, dia tidak bisa menemukan pedang yang lebih cocok dalam waktu singkat. “Tenang saja, aku selalu menepati janji.”
Pandai Besi Wang mengangguk puas dan menghisap pipa sekali lagi.
Pada saat itu, dua pemuda berpakaian mewah dan memancarkan aura kesombongan memasuki toko. Wajah mereka, yang awalnya dipenuhi pujian, berubah gelap saat mereka melihat You Su. Yang lebih pendek menunjuk You Su, siap untuk menghadapi, tetapi temannya menghentikannya, mengingat bahwa mereka berada di tempat pandai besi tua yang eccentric.
Melalui aura mereka yang unik dan familiar, You Su mengenali mereka sebagai dua orang yang sering membuatnya repot – Wu Ping, yang lebih pendek, dan Wu Cheng, yang lebih tinggi. Mereka adalah murid dari Sekte Pelindung Langit, sekte terbesar di Kota Chuyun.
Tak ingin menimbulkan masalah, You Su membungkus Black Pine dan mengucapkan selamat tinggal kepada Pandai Besi Wang.
“Pandai Besi Wang, aku permisi.”
“Silakan,” Pandai Besi Wang mengangguk, lalu berbalik kepada Wu Ping dan Wu Cheng dengan ekspresi tegas. “Kenapa kalian berdua tidak pergi?”
Wu Cheng, meskipun kesal bahwa orang buta itu mendapatkan perhatian dari orang tua, mempertahankan sikap sopannya. “Pandai Besi Wang, jangan marah. Kami di sini atas perintah master kami untuk menanyakan masalah penting.”
“Apa itu?”
“Paman He dari sekte kami telah hilang selama lima hari terakhir. Meskipun Paman He sedikit eccentric dan lebih suka sendirian, biasanya ada seseorang yang melihatnya dari waktu ke waktu. Tapi kali ini, tidak ada yang melihatnya. Master kami telah mengirim kami untuk menyelidiki. Apakah kau melihatnya?”
“Aku tidak melihatnya. Sekarang pergi,” kata Pandai Besi Wang, mengetuk pipa untuk mengeluarkan abu, mengusir mereka tanpa basa-basi.
Adapun You Su, yang tidak pergi jauh, dia mempercepat langkahnya setelah mendengar kata-kata “Paman He”.
—–Bacalightnovel—–