“Poin kunci dari pernyataan itu adalah bakatnya yang mengagumkan dalam seni pedang—bukan bahwa dia menemukan seorang adik junior.”
“Jika dia tidak memiliki bakat seperti itu, apakah kau pikir pelajaran sederhana yang kudapatkan akan cukup untuk mengajarinya?”
“Setidaknya kau sadar akan batasanmu sendiri.”
“Ayo, ceritakan lebih banyak tentang bagaimana dia menemukan gadis itu! Sekte Pedang Angsa Mandarin Harmonis Yin-Yang Surga dan Bumi kita belum memiliki darah segar dalam waktu yang lama – selain dirimu saat kau putus asa, dan sedikit You Su yang kutemukan.”
“Atau mungkin bukan dia yang mencarinya. Gadis itu datang kepada kami, meminta untuk menjadi muridnya. Tapi aku bisa merasakan bahwa dia ada di sini untuk You Su.” Suara gadis abadi itu terdengar datar, tetapi ingatan akan peristiwa itu dari tiga tahun lalu terasa sejelas kemarin.
“Oh ho, bocah kecil itu cukup berani. Apa nama murid keduaku? Dari mana dia berasal? Seperti apa penampilannya? Apakah dia lebih cantik dari muridmu?”
Wanita di sisi lain pedang itu melontarkan pertanyaan dengan jelas penuh kegembiraan.
“Namanya Ji Lingruo. Latar belakangnya tidak jelas, tetapi pasti tidak sederhana. Mengenai penampilannya, itu tidak berarti bagi You Su, dan bahkan kurang berharga bagi seorang kultivator.”
“Tsk tsk, kau bisa berpura-pura sebisa mungkin. Ketika Daftar Kecantikan Surga muncul dan kau mendapati dirimu berada di puncak, aku yakin kau diam-diam senang.”
“Aku tidak pernah memikirkan hal seperti itu.” Suara gadis abadi itu tetap dingin, tanpa mengungkapkan emosi.
Tiba-tiba, pedang harta yang bersinar di tangannya mulai bergetar dengan hebat, tetapi tidak dalam pola ritmis sebelumnya. Jarang sekali, kilau kepanikan melintas di mata jernihnya yang seperti air di musim gugur.
Suara gadis itu akhirnya melunak, kehilangan sifat acuh tak acuh biasanya:
“Chujun, ada apa?”
Setelah beberapa saat, suara serak wanita di sisi lain kembali, berbicara cepat seolah mengucapkan kata terakhirnya dengan gigi mengertak:
“He Shutong! Kau harus melindungi muridku yang berharga sampai hari aku bersatu kembali dengannya, dengar baik-baik?! Perhatikan juga adik juniornya! Aku bersusah payah untuk bangkit dari laut—delapan tahun kemajuan yang hampir sia-sia, dan ini berkaitan dengan hal itu! Aku mengakui aku berutang banyak pada You Su, tetapi apa yang kulakukan sekarang sangat penting! Jangan buat aku kecewa!”
Getaran pedang itu semakin tak teratur. Meski dia berusaha mengendalikannya dengan memegang gagang pedang dengan erat, gadis abadi itu tidak bisa mengendalikan bilah yang telah bersamanya selama lebih dari seabad.
“Hei! Kemarilah, kau Penyihir tua! Makhluk jahat tidak pantas menginjak bumi ini—mati…!”
Kata “mati” gagal mencapai puncaknya, sebaliknya mengempis seperti balon yang dicolok hingga menghilang dalam keheningan. Pedang di tangannya tenang sebanding, diam-diam memantulkan cahaya bulan.
Gadis abadi itu menundukkan kepalanya sedikit, berbisik lembut:
“Kau lebih baik kembali hidup-hidup juga…”
Dengan itu, dia mengusap pedangnya, menginjak ringan cabang pohon, dan menghilang ke dalam malam yang tenang.
Sebenarnya, ada satu hal yang tidak dia sebutkan.
Pada malam pertarungan menentukan You Su dengan Penyihir Jahat, dia merasakan ada kekuatan aneh lain yang berkeliaran di sekitar pertempuran. Dia merasa bahwa di balik munculnya penyihir jahat ini ada konspirasi yang lebih besar, sesuatu yang perlu dia selidiki lebih dalam.
Sayangnya, pada saat dia mencapai titik ini, jejaknya telah hilang. Saat itu, pesan tentang Hantu Pemakan Mimpi muncul dari Tanda Penolak Kejahatan—entitas jahat yang begitu kuat sehingga bahkan pada puncak kekuatannya, dia tidak berani menghadapi sendirian.
Sekilas, dua kejadian ini tampak tidak berhubungan, tetapi pada tingkat kultivasinya, dia telah mengembangkan perasaan samar tentang takdir. Melalui malam yang berkabut, dia hampir dapat melihat awan besar kesialan yang diam-diam terbangun di atas Kota Chuyun.
Dia tidak bisa memberitahu Guan Chujun tentang ini—itu hanya akan menambah kekhawatirannya. Dalam keadaan berbahaya seperti itu, alih-alih fokus pada talisman kehidupan muridnya, Guan Chujun seharusnya lebih memperhatikan keselamatannya sendiri.
You Su meluruskan tubuhnya, takjub pada betapa cepatnya kekuatan fisiknya pulih. Meskipun seluruh tubuhnya masih terasa nyeri, dia telah mendapatkan kembali banyak energinya.
Berpura-pura melihat wajah gadis muda yang tidur nyenyak, dia menggelengkan kepala dengan putus asa. Dia jelas kelelahan, tetapi tetap memaksakan diri untuk tetap terjaga demi merawat kakak seniornya.
Dengan lembut mengangkat Ji Lingruo dari kakinya, You Su memutuskan untuk tidak masuk ke kamar adik juniornya dan membawanya ke tempat tidurnya sendiri sebagai gantinya.
Sensasi mengangkatnya seperti memegang sesuatu yang sangat rapuh—lembut, wangi, dan lentur. Ji Lingruo tidur nyenyak, tanpa sadar menempel pada lekukan lengan You Su dengan kelembutan yang membuatnya terlihat lebih menawan saat tidur daripada di siang hari, menyerupai ular kecil yang ramping dan lentur.
You Su tidak berlama-lama pada perasaan menyenangkan di pelukannya. Sebaliknya, dia hati-hati membaringkan gadis itu di tempat tidur, menarik selimut tipis dengan erat di sekelilingnya. Kain itu melekat pada bentuknya, semakin menonjolkan lekuk tubuhnya yang muda yang mulai terbentuk.
Meskipun bukan teladan kebajikan mutlak, You Su merasakan sakit yang dalam di hatinya saat memikirkan penderitaan yang dialami adik juniornya. Kesadaran yang mengingatkan ini tidak memberi ruang untuk pikiran yang sepele. Sebelum meninggalkan ruangan, dia dengan lembut mengelus kepala gadis itu, diam-diam memberi semangat kepada gadis muda yang tangguh ini.
Bukan hanya adik juniornya yang perlu terus maju; You Su juga harus demikian. Dengan tidur yang menghindarinya, setiap detik sangat berharga untuk menjadi lebih kuat. Memboroskan bahkan satu momen terasa seperti kemewahan yang tidak termaafkan.
Kembali di dalam ruangan, jika seseorang menyalakan lampu, mereka akan melihat wajah gadis itu memerah dengan lembut, mirip dengan kelopak bunga yang halus.
Merasa kakak seniornya sudah memasuki halaman, dia dengan tenang berbalik dan menguburkan wajahnya di bantal You Su. Seperti binatang kecil yang rakus, dia menghirup aroma yang secara unik milik dia.
Satu-satunya bagian yang terlihat dari dirinya—ujung telinganya—semakin memerah.
You Su duduk bersila di kursi batu, semakin bersyukur atas harta berharga yang merupakan Tas Dimensional.
Jika dia hanya memperoleh buku-buku ini tanpanya, dia tidak akan mampu mempelajarinya dengan sendirian sebagai orang buta. Satu-satunya pilihan mungkin adalah terus menipu adik juniornya dan memintanya untuk membacakannya untuknya. Tetapi teks-teks ini jelas berasal dari sekte bergengsi seperti Sekte Harta Spiritual—bukan sesuatu yang bisa dihasilkan oleh seseorang dari kota terpencil ini dengan sembarangan.
Meskipun adik juniornya lambat menangkap, dia pada akhirnya pasti akan merasakan ada yang tidak beres, yang akan bertentangan dengan peringatan adik junior di dunia mimpi.
Tetapi dengan Tas Dimensional, semuanya berubah. Dia bisa langsung mengakses buku-buku ini dalam kesadarannya dan membacanya seolah-olah itu ada di depan matanya secara fisik.
Dalam ketenangan malam yang mendalam, You Su menutup matanya, fitur wajahnya yang halus namun tegas larut dalam bayangan.
Apa yang paling menarik perhatiannya adalah teknik-teknik seni sihir yang menakjubkan yang dengan mudah digunakan Elder Ling dengan hanya melambaikan tangannya. Maka, dia mulai dengan “Pemilihan Komprehensif dari Lima Elemen Seni Sihir”.
Buku itu tidak hanya mendokumentasikan banyak sihir dasar, tetapi juga menjelaskan sifat seni sihir itu sendiri:
Hukum Surgawi yang mengatur dunia ini terdiri dari berbagai dominasi yang bekerja sama untuk menetapkan aturan di mana dunia beroperasi.
Seni sihir adalah kekuatan yang berasal dari meminjam aturan ini dari Hukum Surgawi.
Sebagian besar sihir memerlukan pengucapan mantra—beberapa panjang, beberapa pendek, dan maknanya sering kali samar. Mantra ini berfungsi untuk beresonansi dengan hukum surgawi, memberikan kontrol sebagian atas aturan yang bersangkutan.
Meskipun kontennya dasar, luasnya sangat mengesankan. Bagi You Su, yang belum pernah menemui pengetahuan semacam ini sebelumnya, itu benar-benar menawan. Terhanyut dalam teks, dia membaca dengan semangat besar, sesekali berhenti untuk berlatih membentuk segel dengan jarinya, memulai perjalanannya dalam mengasah seni sihir.
—–Bacalightnovel—–