Matahari pagi mulai terbit.
Ia tidak bersinar dengan ganas, melukiskan langit dengan awan berapi, tetapi justru memancarkan cahaya lembut yang menyerupai gelombang fajar yang menjulang ke langit, menjauhkan langit malam semakin jauh.
Pada saat ini, ketika cahaya dan kegelapan hampir saling menyatu, tiba-tiba seberkas api kecil berkedip di ujung jari You Su.
Namun sebelum dia sempat merasa senang, sensasi panas yang mendadak membuatnya terkejut dan mengibaskan tangannya. Mantra Pengapian yang dia usahakan dengan keras akhirnya mengakhiri debut singkatnya yang tidak mencolok.
You Su merasa sedikit kalah, berpikir bahwa mantra ini benar-benar tidak berguna—bagaimana bisa memanggil api malah membakar dirinya sendiri?
Namun setelah merenung, itu sebenarnya masuk akal. Api ini dipinjam dari Dao Surgawi melalui mantra, dan Dao Surgawi memperlakukan semua hal sama—mengapa ia harus memihak padamu saja?
Buku Pedoman Crafting Lima Elemen mencantumkan banyak tindakan terlarang, salah satunya secara tegas melarang anggota sekte untuk belajar secara pribadi tentang mantra tingkat tinggi.
Ada juga penjelasan rinci di bawahnya, yang mengatakan bahwa penggunaan mantra memerlukan kemampuan untuk mengendalikan dan menahan kekuatan yang dipinjam.
Sebagai contoh, fakta bahwa You Su terbakar oleh mantra pengapian sederhana ini menunjukkan bahwa ketahanan panas tubuhnya belum cukup untuk menangani hal itu. Dengan lebih banyak latihan untuk beradaptasi dengan suhu, atau dengan mengonsumsi beberapa harta atribut api, dia akan dapat menggunakannya dengan bebas.
Mengabaikan individu-individu berbakat yang memiliki afinitas terhadap Dao Surgawi, semakin tinggi level mantra, semakin sulit untuk dikendalikan. Mantra adalah pedang bermata dua—sebelum mereka bisa melukai orang lain, mereka bisa mengambil nyawa pemiliknya dan bahkan membahayakan orang-orang di sekitar.
Oleh karena itu, mantra yang memiliki kekuatan nyata sangat ketat dikendalikan oleh sekte besar. Untuk mempelajarinya, seseorang harus membuktikan bahwa mereka memiliki bakat yang sesuai.
You Su mencoba beberapa kali lagi. Setiap kali, api muncul di ujung jari-jarinya tanpa gagal, membuat tingkat keberhasilan mantra pengapian hampir sempurna. Satu-satunya kelemahan adalah api itu padam hampir seketika, karena You Su merasa itu terlalu panas untuk ditahan.
Meskipun itu hanya mantra atribut api tingkat dasar, menguasainya hingga sejauh ini dalam satu malam sudah cukup untuk mengejutkan bahkan para master abadi tua yang mengkhususkan diri dalam penelitian mantra.
Akhirnya, baik itu teknik pedang atau mantra, pengendalian yang tepat atas energi spiritual sangat penting. Permainan pedang You Su telah mencapai tingkat puncak, sehingga pengendalian energinya secara alami tidak kurang. Selama dia tidak sepenuhnya tidak cocok dengan mantra, mempelajarinya akan relatif mudah.
Di sisi lain, Ji Lingruo kemungkinan akan kesulitan. Memikirkan kontrol spiritual junior sister-nya yang buruk, You Su tidak bisa menahan kepala nya yang mulai sakit.
Tubuh takdir, Ji Lingruo kebetulan muncul dari kamar You Su pada saat itu.
Dia menggosok matanya yang mengantuk dan menggelengkan kepalanya dengan lesu, terlihat seperti belum sepenuhnya terbangun.
Tanpa riasan, kecantikan alaminya terlihat menawan. Tetapi dia bahkan tidak repot-repot menyisir rambutnya, membiarkannya terurai. Gaunnya juga sedikit longgar, memperlihatkan petticoat satin merah muda yang pucat dan permukaan kulit yang lembut dan halus.
Karena You Su tidak bisa melihat dengan cara apa pun, Ji Lingruo sudah lama tidak peduli dengan rincian kecil tersebut.
“You Su, berani-beraninya kau menidurkan aku di tempat tidurmu?” Gadis itu melihat You Su duduk di halaman dan langsung menghadapnya.
“Aku pikir meja akan tidak nyaman untukmu, dan aku tidak berani masuk ke kamarmu, jadi aku tidak punya pilihan selain melakukan ini. Selain itu, aku sudah tidur selama dua hari dan satu malam—aku sudah sangat terjaga.”
“Tahukah kau betapa baunya tempat tidurmu? Segera cuci!” Gadis itu mengerutkan hidungnya dengan jijik, lalu bertanya curiga, “Dan sementara aku tidur, kau tidak… melakukan sesuatu yang tidak pantas, kan?”
You Su tentu saja tahu bahwa dia adalah orang yang rapi, dan junior sisternya hanya mencari alasan untuk berkelahi. Terlampau malas untuk berdebat, dia berdiri tegak dan menyatakan dengan penuh semangat:
“Ketika aku menggendongmu, aku merasa seperti seorang tukang daging yang mengangkat babi ke pasar. Aku hanya ingin secepatnya menyingkirkan beban itu, bagaimana mungkin aku punya pikiran tak pantas?”
Yang mengejutkan, Ji Lingruo tidak marah. Sebaliknya, senyum puas menarik sudut bibirnya saat dia berkata, “Hmph, aku lapar. Karena kau bisa menggendong babi, pergilah buat sarapan.”
Di dalam hatinya, dia berpikir puas: Dia memegangku begitu erat diam-diam dan bahkan menyentuh kepalaku, tetapi sekarang dia berpura-pura menjadi seorang pria terhormat di depanku. Betapa hipokritnya.
You Su memiliki pemikiran yang sama. Seperti seorang anak yang baru mendapatkan mainan baru, dia sangat ingin mencoba mantra yang baru dipelajarinya—tetapi hanya jika junior sisternya tidak mengetahui.
Ji Lingruo telah pergi untuk menyegarkan diri, sementara You Su duduk di depan kompor, membacakan mantra dan menjentikkan jarinya. Sebuah api kecil muncul, menyala rumput kering yang digunakan untuk memulai api.
Merasa api semakin kuat, minat You Su terhadap jalan mantra semakin dalam.
Ketika berbicara tentang pedang, kemajuan melalui kerja keras sangat minim. Agar You Su bisa berkembang secara signifikan, dia membutuhkan peluang lain. Tetapi dengan mantra, dia baru saja memulai—masih ada ruang yang sangat besar untuk berkembang. Jelas, ini adalah jalan terbaik bagi dia untuk segera meningkatkan kekuatannya.
Sarapan hari ini cukup formal: dua hidangan tumis ringan dan semangkuk bubur millet, hampir menyerupai makanan yang layak. Tetapi tidak ada yang bisa dilakukan—setelah pertarungan sengit dan dua hari tidak sadar, tubuh You Su benar-benar kelelahan dan sangat membutuhkan energi.
Ji Lingruo tentu saja seorang penggemar makanan, dan menyantap rasa gurih dan manis di pagi hari membuatnya sangat senang. Melihat You Su melahap makanannya, dia dengan enggan menyerahkan sebagian besar bagiannya, memberikannya kepadanya. Dengan cemberut, dia membenarkan tindakan itu dengan mengatakan, “Aku terlalu kenyang untuk makan ini—ini adalah hadiah untukmu.”
Setelah sarapan, Ji Lingruo memerintahkan You Su untuk beristirahat sementara dia mencuci piring. Namun, harga diri tipisnya tidak mengizinkan dia menunjukkan kebaikan tanpa alasan, jadi dia meminta biaya yang sangat tinggi, yaitu satu koin perak untuk usahanya.
You Su menyerahkan uang itu dengan berpura-pura enggan, berpikir di dalam hati bahwa junior sisternya benar-benar yang terbaik di dunia.
Duduk di tempat tidur, You Su menekan lembut dadanya yang sakit.
Seperti yang dikatakan junior sisternya yang “monster”, dia memang terampil dalam berakting. Interaksinya dengan Ji Lingruo tampak tidak berubah dari sebelumnya. Namun di balik tawa dan lelucon, kesedihan yang dalam terpendam di hati You Su. Dia diam-diam bertekad untuk memastikan bahwa junior sisternya menikmati setiap momen hingga hari dia sepenuhnya pulih.
Tiba-tiba teringat bahwa junior sisternya telah menyebut tempat tidurnya bau, dia melepas sarung bantal dan seprai, lalu menggantinya dengan yang baru. Selama proses itu, sehelai rambut gadis itu menggelitik hidungnya.
Sambil memegang seprai lama, dia menarik napas dalam-dalam. Dia tidak berpikir itu bau sama sekali—sebenarnya, itu membawa aroma lembut yang khas dari gadis tersebut. Tetapi karena junior sisternya bilang itu bau, dia memutuskan untuk mencucinya juga, berharap bisa mendapatkan simpatinya.
Ji Lingruo masih mencuci piring di baskom ketika dia tiba-tiba melihat You Su berjalan keluar membawa setumpuk seprai, tampaknya berniat untuk mencucinya.
“Hei, You Su, mengapa kau tidak beristirahat? Apa yang kau lakukan?”
“Mencuci seprai. Bukankah Junior Sister bilang itu bau? Atau apakah Junior Sister ingin ikut membantuku mencucinya? Jika iya, kau harus membebaskan biaya kali ini.” You Su menjawab dengan senyum tipis, sudah membayangkan pujian seperti “Anak yang baik.”
“Kau!”
Wajah cantik Ji Lingruo menyunggingkan kerutan kebingungan, tidak tahu apakah harus senang atau marah.
Seprai tempat tidur You Su sama sekali tidak bau—bahkan memiliki aroma kayu yang lembut. Ketika dia menyuruh You Su untuk mencucinya, itu hanya karena rasa malu, tidak ingin kakak laki-lakinya tidur di atas kain yang sama dengan yang digunakan olehnya. Namun sekarang, melihat You Su begitu mudah setuju untuk mencucinya, rasanya seperti menolak keberadaannya, dan kemarahan yang tidak dapat dijelaskan muncul di dalam dirinya.
“Apa yang salah dengan diriku?”
You Su menganggap dirinya cukup peka, tetapi bahkan dia tidak bisa memahami subtleties dari hati seorang gadis kadang-kadang.
Ji Lingruo menggigit bibirnya pelan, tidak bisa berbicara. Dia mengutuk You Su di dalam hati, mengatakan bahwa dia bodoh dan bahwa dia akan sangat kesal dengan semua ini suatu hari nanti.
DENG!
Pintu tiba-tiba didorong terbuka, mengganggu momen tenang mereka. Sekelompok orang bergegas masuk, dipimpin oleh dua pemuda sombong yang berteriak dengan keras:
“Sekte Pelindung Langit, menyelidiki!”
—–Bacalightnovel—–