Saat upacara penyambutan yang dramatis berakhir, Gu mengumumkan dua keputusan menarik:
Pertama: Dia akan mengevaluasi setiap sekte di Kota Chuyun, baik besar maupun kecil. Semua sekte memiliki potensi untuk menjadi afiliasi dengan Sekte Langit Mistis.
Kedua: Semua kultivator di bawah usia tiga puluh dengan level kultivasi Realm Platform Roh atau lebih tinggi bisa mendaftar untuk Perhimpunan Kenaikan mulai besok, bersaing untuk kesempatan tunggal belajar di Sekte Langit Mistis.
Gu juga menambahkan bahwa peringkat tidak akan menjadi satu-satunya faktor penentu dalam seleksi. Dia akan mempertimbangkan penampilan keseluruhan, dan berharap setiap kultivator menunjukkan diri mereka yang sebenarnya tanpa terlalu terfokus pada menang atau kalah. Tidak peduli di mana mereka berada, Dao itu abadi.
Pengumuman ini membuat para kultivator semakin bersemangat. Seolah-olah kesempatan ini tidak lagi hanya diperuntukkan bagi elit kota, tetapi kini dapat diraih oleh siapa saja.
Menyatu dengan kerumunan, You Su dengan diam-diam mendaftar di kantor walikota sebelum menghilang, sama seperti saat dia datang. Namun, sama seperti sebelumnya, dia tidak bisa lolos dari perhatian mereka yang sedari tadi memperhatikannya.
Gu dan Walikota Liu memiliki pemikiran masing-masing, sementara beberapa tetua yang peka mulai melihat pemuda buta itu dengan cara yang berbeda.
Wu Cheng, di sisi lain, diam-diam mengamati sosok You Su yang menjauh, semangat juang yang membara sudah menyala di dalam hatinya.
You Su berjalan melalui gang-gang sepi, menghela napas panjang lega.
Pernyataan Gu yang menyebutnya “kau adalah iblis” di depan semua orang sangat menakutkan. Di bawah tatapan campur aduk dari kerumunan, You Su merasa bahwa jika tekadnya sedikit lebih lemah, dia mungkin akan membongkar semua pengalamannya. Bahkan jika dia bukan iblis, tekanan itu mungkin telah mendorongnya untuk menjadi satu.
Apa yang membuatnya tetap tegar bukanlah sikap yang tak tergoyahkan, tetapi kepercayaannya yang tak goyah pada adik kecilnya. Dia telah memberitahunya bahwa daging Tai Sui tidak akan merusaknya, dan dia percaya padanya karena dia tahu bahwa dia tidak akan pernah membahayakannya.
Hanya dengan keyakinan kuat bahwa “aku pasti bukan iblis” dia bisa tetap tenang dan sabar. Namun, keraguan, ketakutan, dan ketegangan masih mengelilinginya. Hanya ketika dia mendengar Walikota Liu berbicara untuknya tanpa menyebutkan kebutaannya, dia menyadari bahwa ada yang tidak beres.
You Su awalnya berencana untuk menjelaskan kebutaannya sendiri, tetapi Gu mengabaikannya dan melanjutkan ceramah panjangnya. Setelah mendengarkan, You Su menyadari kehalusannya: satu-satunya orang yang bisa mengetahui rincian penggunaan Mata Emas adalah Walikota Liu, yang berasal dari Sekte Langit Mistis. Dia tahu bahwa kontak mata adalah kunci untuk deteksi, tetapi sengaja mengabaikan fakta bahwa You Su buta. Itu bukan kesalahan atau usaha untuk menghindarkan You Su dari rasa malu – itu disengaja.
Walikota Liu ingin Gu yang sombong, yang tidak pernah menunjukkan rasa hormat padanya, merasakan kejatuhan dari kehormatan. Tanpa disadari, You Su telah menjadi batu sandungan.
Gu bukan orang bodoh. Begitu dia menyadari apa yang terjadi, dia mengalihkan fokusnya ke You Su untuk menyelamatkan wajahnya. Meskipun You Su membenci Gu karena dengan sengaja salah menilainya dan menggunakan otoritasnya untuk menekannya, dia tidak punya pilihan.
Dengan adik kecilnya dan istri gurunya yang berada di ambang bencana di rumah, Gu saat ini adalah orang yang paling mampu membantunya mendekati Gunung Ilahi. Memperburuk konflik hanya akan membawa bahaya. Sebagai gantinya, You Su memutuskan untuk menuruti dan menawarkan Gu sebuah tindakan besar, mendapatkan simpatinya dan meningkatkan peluangnya untuk dipilih sebagai murid.
Pada akhirnya, setiap kebanggaan atau kemarahan sementara terlihat tidak ada artinya dibandingkan dengan menyelamatkan adik kecilnya dan istri gurunya.
Dengan itu, pagi yang penuh gejolak bagi You Su akhirnya berakhir.
Pada peralihan dari musim panas ke musim gugur, panas tengah hari masih menyengat. You Su berjalan di bawah naungan pohon-pohon rimbun, memandang ke langit.
Dia merasa bahwa kekacauan dalam pandangannya telah berubah.
Dulu, ketika menghadapi matahari secara langsung, dia hanya bisa merasakan beberapa sinar cahaya yang menyengat. Sekarang, bahkan ketika melihat area yang terang, dia bisa samar-samar melihat cahaya putih.
Ini pasti efek daging busuk itu! You Su tidak bisa menahan rasa antusiasnya.
Tidak lama kemudian, dia tiba di sekte.
Adik kecilnya tidak menunggu kue minyak kesayangannya di gerbang. Dia sudah tertidur.
Dia makan siang sederhana dan kemudian memulai rutinitas harian kultivasinya.
Latihan pedang, kultivasi sihir, dan meditasi semua dilakukan dengan tertib.
Saat malam tiba dan cahaya bulan mulai menyebar, You Su tidak memasak. Sebagai gantinya, dia keluar dan membeli ayam kastanye kesukaan adik kecilnya. Sekarang, dia akan memenuhi setiap permintaannya sejauh kemampuannya.
Dia menyajikan makanan lezat di meja dan berjalan ke kamar adik kecilnya, mengetuk pintu dengan lembut.
Tidak ada jawaban dalam waktu yang lama. You Su merasa penasaran. “Adik Kecil, waktunya makan. Kau belum sarapan. Apa kau tidak lapar?”
Setelah beberapa saat, suara samar datang dari dalam:
“Aku tidak lapar… Kau makan saja. Simpan sedikit untukku. Aku akan makan saat aku lapar.”
“Jika kau tidak bersemangat untuk makan, pasti ada yang tidak beres dengan pikiranmu. Aku sudah membeli ayam kastanye, tahu.”
“Jangan mengomel! Makan saja sendiri. Aku lelah… Jangan ganggu aku!”
You Su merasakan kelemahan dalam suara Ji Lingruo, meski dia mencoba terdengar kuat. Dia menjadi curiga dan tiba-tiba ingat bahwa selama tujuh hari terakhir, sesi latihan rahasia malam mereka dan perilakunya yang tampak normal hampir membuatnya lupa bahwa dia adalah gadis malang yang dibebani oleh iblis, bersembunyi di kamarnya dan berjuang dalam kesakitan.
“Adik Kecil, kau… tidak merasa baik-baik saja?” You Su bertanya dengan ragu.
“Haruskah aku memberitahumu bahwa ini waktunya bulanku agar kau meninggalkanku sendiri?” Suara Ji Lingruo jelas terdengar kesal. “Dan batalkan sesi latihan selama beberapa malam ke depan!”
You Su tidak punya pilihan selain mundur dengan canggung. “Adik Kecil, minumlah lebih banyak air hangat. Panggil aku jika kau butuh sesuatu.”
Dalam kesunyian malam, You Su makan sendirian, merasa makanannya hambar dan cepat selesai sebelum kembali ke meditasi.
Sayangnya, pikirannya jauh dari tenang. Dia duduk lama dengan mata terpejam, tetapi efeknya minim.
Pada saat ini, dia seharusnya mengajarkan adik kecilnya bagaimana mengalirkan energinya. Sekarang, karena tidak terjadi, dia merasa kehilangan. Apa yang dia rindukan bukanlah sentuhan lembut tubuhnya, tetapi kehangatan hubungan intim mereka di tengah bahaya. Bahkan jika mereka hanya duduk saling berhadapan tanpa melakukan apa-apa, dia akan merasa bahagia dan tenang.
Ternyata aku semakin terikat pada adik kecilku.
You Su tertawa pada dirinya sendiri.
“Ah…”
Telinga You Su bergerak saat dia menangkap suara desahan samar. Itu suara adik kecilnya! Terlihat seolah dia sedang menahan rasa sakit yang hebat, berusaha tidak mengeluarkan suara yang lebih keras, seperti mangsa yang terluka berusaha untuk tidak membangunkan sang pemburu.
Lagipula, Ji Lingruo berada di Realm Pembukaan Meridian. Meskipun dia tidak bisa sepenuhnya menekan siklus bulannya seperti para kultivator perempuan di Realm Transformasi Bulu, fisiknya jauh lebih kuat daripada orang biasa. Bagaimana mungkin masa haidnya begitu menyakitkan?
Apa lagi yang menyebabkan dia merasakan penderitaan seperti itu?
Jawabannya jelas. Hati You Su merasa seolah-olah teriris oleh pisau, dan dia menggigit bibirnya hingga berdarah. Dia ingin berlari dan memeluknya, menghiburnya, dan memberitahunya bahwa tak peduli apa yang terjadi, dia tidak akan pernah meninggalkannya.
Tetapi jika dia melakukan itu, bukankah dia akan mengkhianati janji yang dia buat kepada adik kecilnya dalam mimpi? Hanya adik kecil dalam mimpi yang tahu bahwa dia menyadari penderitaan demoniknya. Jika adik kecil yang sebenarnya mengetahui, kesadaran yang tumpang tindih akan mempercepat pengingat bagian yang tersembunyi dalam pikirannya. Bukankah isso akan menjadikannya penjahat yang merusak usaha istri gurunya dan mengantarkan mereka langsung ke pelukan iblis?
Rasa bersalah dan emosi yang terpendam tampak mengeras, hampir meluap dari tujuh lubang di wajah You Su, membuatnya merasa seolah-olah tenggelam.
Di tengah malam yang sunyi, desahan menyakitkan adik kecilnya akhirnya mereda. Lampu minyak memproyeksikan bayangan besar di dinding, berpintal seperti iblis.
—–Bacalightnovel—–