Saat matahari pagi terbit, daerah di depan kediaman Kota Lord kembali dipenuhi oleh orang-orang.
Tiga puluh tiga kultivator telah mendaftar untuk Ascension Assembly, dan salah satunya mendapatkan bye di putaran pertama. Kebetulan, itu adalah Wu Cheng.
Hari ini adalah putaran kedua, dan pertandingan Wu Cheng dijadwalkan untuk sesi pertama. Semua orang datang lebih awal, antusias untuk menyaksikan keahlian legendaris pemuda terkenal dari kota ini.
Lawan Wu Cheng adalah Liang Hong, satu-satunya putra dari keluarga terkemuka lainnya di kota ini, keluarga Liang. Tentu saja, dia juga seorang jenius terkenal di Kota Chuyun, meskipun reputasinya pudar jika dibandingkan dengan Wu Cheng. Karena dia juga memiliki kebencian yang kuat terhadap You Su, dia dan Wu Cheng bisa dianggap sebagai teman.
Keduanya berdiri saling berhadapan di tengah arena. Liang Hong tidak menunjukkan tanda-tanda ketakutan, meskipun dia tahu bahwa mungkin dia bukan tandingan Wu Cheng. Namun, dia tidak dapat menahan diri untuk tidak berpikir apakah ini adalah satu-satunya kesempatan dalam hidupnya.
Saat genderang perunggu berbunyi, sinar matahari membanjiri arena kosong. Wu Cheng menghunus pedangnya dan mengakhiri pertandingan dalam sekejap mata.
Sekte Guardian Firmament bukanlah sekte pedang; teknik pedang hanyalah salah satu cabang dalam sekte tersebut. Sebagian besar murid berfokus pada penguasaan mantra, dan Wu Cheng tidak terkecuali. Namun hari ini, dia bahkan tidak menggunakan mantra, bersikeras untuk menang hanya dengan satu serangan pedang, seolah-dia sedang bersaing dengan You Su, yang juga menyelesaikan pertandingannya dengan cepat sehari sebelumnya.
Pertandingan ini mengungkapkan kepada semua orang yang hadir bahwa bahkan di antara para jenius, ada perbedaan tingkat. Ini juga menjelaskan bahwa peserta terakhir untuk panggung Ascension Assembly tentu saja adalah You Su dan Wu Cheng.
Ekspresi Qi Daodong tetap tenang saat dia mengelus jenggot putihnya, seolah-olah dia sudah mengharapkan hasil ini. Dia tidak menghiraukan wajah pucat kepala keluarga Liang. Bahkan Kota Lord Liu dan Gu tidak bisa menahan diri untuk mengangguk setuju.
Meskipun pertandingan seperti itu mengagumkan, kurang memiliki nilai hiburan. Penonton biasa lebih memilih untuk menyaksikan pertarungan yang seimbang di belakang. Pada saat yang sama, mereka mulai menantikan penampilan memukau apa yang akan ditunjukkan You Su dalam pertandingan finalnya.
Di sore hari, giliran You Su untuk bertanding.
Sebelum pergi, You Su memberi tahu Junior Sister-nya bahwa dia akan melawan seseorang dan bahwa yang lebih kuat memiliki peluang lebih baik untuk mendapatkan kesempatan belajar. Dia secara khusus meminta Ji Lingruo untuk terus beristirahat dan tidak menyelinap keluar untuk melihat pertandingannya.
Ji Lingruo menggulung matanya dengan manis, mengatakan bahwa dia sebenarnya tidak berniat untuk pergi. Lagipula, You Su pasti akan dengan mudah mengalahkan lawan-lawannya seperti biasa, jadi tidak ada yang menarik untuk ditonton.
Pikirannya tentang melihat You Su pamer dan kemudian berakting dramatis dengan “Wow, Kakak Senior sangat hebat!” membuatnya merinding. Tidak mungkin.
Di bawah tatapan antusias penonton, You Su berjalan ke tengah arena. Lawan hari ini bernama Gao Li, yang hanya setahun lebih tua darinya. Dia adalah murid utama di bawah tiga puluh tahun di Sekte Tinju Angin dan Petir, yang dijadikan target oleh juniornya, Sheng Ziling.
Namun, You Su sebenarnya tidak mengenalnya, karena tidak ada konflik atau interaksi antara mereka. You Su bisa merasakan bahwa lawan yang tenang dan mantap ini adalah seorang kultivator sejati, dan dia merasa hormat padanya.
Ternyata, Gao Li benar-benar bukan bakat biasa – dia jauh lebih kuat daripada Sheng Ziling. You Su bukan tipe yang sengaja meremehkan lawan, tetapi Sheng Ziling benar-benar mengganggu hari sebelumnya sehingga dia tidak punya pilihan selain menghancurkannya seketika. Menghadapi Gao Li, You Su dengan sengaja menahan teknik pedangnya, terlibat dalam serangan balas yang sengit dengan kepalan tangan Gao Li. Sepertinya itu adalah pertandingan sparring yang nyata, dengan kedua belah pihak tidak hanya fokus pada kemenangan.
Hingga pukulan berisi qi Gao Li berhasil dipatahkan oleh You Su, dia menggenggam kepalanya dengan tegas dan mengakui kekalahan, mengakhiri pertandingan yang mendebarkan.
Sementara penonton sangat terhibur, mereka tidak bisa tidak membandingkan pertandingan ini dengan pertandingan sebelumnya yang dilakukan Wu Cheng. Keduanya adalah lawan yang tangguh, tetapi kemudahan kemenangan sangat berbeda. Sangat jelas siapa yang akan menjadi calon terakhir untuk kesempatan itu.
Namun, You Su tidak memperhatikan pemikiran ini. Setelah menanyakan waktu untuk pertandingannya keesokan harinya, dia meninggalkan arena.
Saat dia kembali ke rumah, bahkan belum gelap dan Junior Sister-nya masih beristirahat.
You Su memanfaatkan waktu awal untuk meditasi sejenak. Saat matahari terbenam di barat, dia berjalan ke pintu Istri Gurunya.
Kemarin, dia telah bertanya kepada Junior Sister-nya apakah dia mau pergi ke Gunung Abadi. Hari ini, dia perlu bertanya kepada Istri Gurunya.
Menghitung hari, sudah sepuluh hari sejak Istri Gurunya terakhir bersuara. Dalam delapan tahun terakhir, durasi ini tidak terlalu lama. Jangka terpanjang yang pernah dicatat oleh You Su adalah empat puluh empat hari.
You Su tidak tahu bagaimana Istri Gurunya, yang mengklaim tidak memiliki kultivasi, bisa bertahan tanp makanan begitu lama. Mungkin dia telah mengonsumsi beberapa harta spiritual langka atau pil ajaib.
Namun You Su selalu merasa bahwa Istri Gurunya, yang etereal dan tak tertandingi, bukanlah seorang imortal, tetapi memancarkan kehadiran yang melampaui itu. Itulah mengapa You Su selalu percaya pada kata-katanya tanpa ragu. Seseorang sepertinya tidak mungkin berbohong – dia seperti teratai putih murni, tak ternoda oleh setetes kotoran pun.
Setelah ragu sejenak, You Su akhirnya mengetuk pintu.
“Istri Guru?”
Dia menunggu sejenak sebelum suara dingin Istri Gurunya melayang keluar, membawa nada yang lebih etereal dari sebelumnya:
“Ada apa?”
You Su gugup merapikan lipatan pakaiannya, tidak mengerti mengapa dia merasa tegang:
“You Su ada pertanyaan yang ingin ditanyakan kepada Istri Guru.”
Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, You Su menyesali mereka. Kalimat pembuka ini sama persis dengan yang terakhir kali. Apakah Istri Gurunya akan berpikir bahwa dia terlalu ingin tahu?
“Tanya,” jawab Istri Guru dengan langsung.
“Istri Guru… maukah kau pergi ke Gunung Abadi Tinggi?”
“Kenapa kau bertanya?”
“Yah… baru-baru ini, seorang guru ilahi dari Gunung Abadi datang ke Kota Chuyun. Dia adalah diaken sekte luar dari Sekte Mystic Firmament, dan dia memiliki kesempatan belajar di Sekte Mystic Firmament. Aku ingin mencoba untuk itu.”
“Apakah kau benar-benar ingin bergabung dengan Sekte Mystic Firmament?” Suara Istri Gurunya membawa nada fluktuasi yang jarang terjadi, jelas tertarik dengan pertanyaan itu.
“Bukan berarti aku ingin bergabung dengan Sekte Mystic Firmament. Menghadiri kuliah mereka tidak akan mengubah afiliasiku. Aku masih seorang murid dari Sekte Pedang Mandarin Duck. Mungkin mataku buta, tetapi hatiku tidak. Tanpa Guru, aku tidak akan berada di tempatku sekarang. Bagaimana mungkin aku bergabung dengan sekte lain dan membungkuk kepada guru lain sementara dia sedang dalam perjalanan?” You Su segera menjelaskan, khawatir dia tidak mengatakan cukup, dan menambahkan:
“You Su ingin mengikuti kuliah untuk mempelajari pengetahuan berbeda, bertemu orang-orang berbeda, dan merasakan kemewahan Gunung Abadi – untuk melihat puncak dunia ini. Guru mengatakan bahwa ketika dia kembali, dia pasti akan mengguncang lima benua. Tentu saja, You Su harus berusaha untuk hidup sesuai dengan nama ‘Murid Guru’.”
Istri Gurunya tampak mencerna kata-katanya. Setelah sejenak hening, dia memberikan jawabannya:
“Aku mau.”
Muka You Su bersinar dengan kebahagiaan, dan dia perlahan menggenggam kepalanya.
Kekhawatiran terbesarnya adalah bahwa Istri Gurunya tidak ingin meninggalkan Sekte Pedang Mandarin Duck dan malah akan terus menunggu tanpa batas untuk kembalinya Shifu. Untungnya, semuanya berjalan sesuai rencananya, seolah-olah hari ketika Junior Sister-nya dan Istri Gurunya akan disembuhkan hanya tinggal sebentar lagi.
“Terima kasih, Istri Guru.”
“Tidak perlu berterima kasih. Jika kau benar-benar ingin mengikuti kuliah, maka berusahalah untuk itu.”
“You Su pasti akan melakukan yang terbaik.”
Dengan itu, You Su membungkuk dan melangkah mundur. Dia melihat ke arah barat, penglihatannya yang kabur secara kebetulan bertemu dengan sinar matahari terakhir yang memudar. Hatinya dipenuhi dengan harapan.
[Catatan penulis:
Sejujurnya, aku merasa bahwa arc turnamen ini agak membosankan dan tidak begitu menarik, tetapi aku tidak bisa langsung melewatkan ke final, jadi aku harus menjaga ini sedikit biasa untuk saat ini. Setelah turnamen berakhir, momen-momen ringan ini akan berkurang dan plot akan mengambil arah yang lebih menarik.]
—–Bacalightnovel—–