Ketika You Su kembali ke sekte, Ji Lingruo sudah menunggu di pintu masuk selama lama.
“Kenapa kamu lama sekali hari ini? Apa kamu kalah?” tanyanya.
Figur Ji Lingruo terlihat menawan dengan gaun putih salju yang dikenakannya, menekankan lekuk tubuhnya yang anggun. Dipadukan dengan wajahnya yang halus, dia tampak seperti peri yang tenang. Namun, cara dia menyilangkan tangan dan bersandar di ambang pintu bertolak belakang dengan penampilan elegannya.
“Kakak Suster, apa kamu tidak percaya padaku? Tapi Wu Cheng memang lebih tangguh daripada yang aku duga,” jawab You Su sambil tersenyum, secara halus memutar kakinya untuk menyembunyikan luka. “Dia sangat ingin berduel denganku, dan hari ini dia mendapatkan keinginannya. Dia tidak akan mengganggu kita lagi.”
“Baguslah. Setidaknya kamu punya sedikit keterampilan,” Ji Lingruo berkata, wajahnya bersinar dengan senyum puas. Meskipun kemenangan kakak laki-lakinya sesuai dengan harapannya, kebahagiaan yang ditimbulkan tidak berkurang sedikit pun.
Tiba-tiba, dia menyadari bahwa hem jubah You Su agak rendah, seolah-olah sengaja ditarik ke bawah. Dia mendekat dan melihat bahwa kain di bawah hem robek-robek, menunjukkan banyak luka berdarah.
Ekspresi Ji Lingruo langsung berubah menjadi marah. “Bagaimana kamu bisa terluka parah begini?” tanyanya dengan mendesak, cepat bergerak ke sisi You Su untuk mendukungnya.
You Su ingin menolak. Sebenarnya, dia sepenuhnya mampu berjalan sendiri. Tetapi Ji Lingruo tidak ragu sedikit pun, erat menggenggam lengannya di bawah tangan nakhoda miliknya.
Merasa kelembutan yang menekan lengannya, You Su merasa sedikit tidak nyaman. Sebagai seorang yang buta, indera sentuhnya sangat peka. Semakin dia mencoba untuk bersantai dan mengabaikan sensasi itu, semakin kuat perasaan bahwa itu satu-satunya bagian dari tubuhnya yang bisa dia rasakan.
Mereka pernah lebih dekat saat sesi latihan sebelumnya, tetapi dia selalu menganggapnya sebagai bagian dari proses pengajaran. Namun sekarang, dia tidak dapat menemukan alasan untuk mengabaikan rangsangan yang menggoda itu. Dia mencoba secara halus untuk membebaskan lengannya, tetapi Ji Lingruo segera menyadarinya.
Merona samar meliputi pipi Ji Lingruo saat dia memperkuat genggamannya di lengan You Su, berpura-pura memarahinya. “Berhenti bergerak. Aku akan membantumu beristirahat.”
You Su tidak punya pilihan selain mematuhi.
Baiklah, baiklah. Anggap saja ini sebagai hadiah karena telah berjuang keras…
Sesampainya di kamarnya, Ji Lingruo memperlakukan You Su seolah-olah dia sepenuhnya tidak berdaya, memaksanya untuk berbaring setengah duduk di tempat tidur.
Ji Lingruo pertama-tama membawa baskom berisi air bersih, lalu mengambil kantong-kantong herbal yang dibawa You Su. Itu adalah herbal umum yang digunakan untuk menghentikan pendarahan dan detoksifikasi. Dia memindahkan sebuah kursi di samping tempat tidur You Su dan siap untuk meraih kakinya.
“Kakak Suster, apa yang kamu lakukan?” You Su cepat menarik kakinya, terlihat seperti istri kecil yang ketakutan, tidak tahu apa yang suaminya lakukan.
“Tentu saja sedang membalut luka. Cepat! Jangan bertindak seperti gadis kecil,” kata Ji Lingruo dengan tidak sabar, wajahnya penuh penghinaan saat dia mencoba meraih kakinya lagi.
You Su cepat menghentikannya. “Tidak usah, Kakak Suster. Aku bisa melakukannya sendiri. Ini bukan masalah besar.”
Ji Lingruo tidak berdebat dengannya. Sebaliknya, dia menghaluskan lipatan gaunnya dan duduk dengan anggun, kakinya rapat dan jari-jari kakinya sedikit mengarah ke luar. Posisi duduknya elegan dan bermartabat, seperti seorang wanita bangsawan yang dibesarkan di keluarga kaya.
Namun, ekspresi angkuhnya merusak sikapnya yang anggun. Dia secara perlahan mengulurkan tiga jari dan mengancam, “Jika kamu tidak ingin aku marah, letakkan kakimu di sini. Aku hanya akan menghitung sampai tiga.”
“Benar-benar, Kakak Suster, aku bisa melakukannya sendiri. Tanganmu yang berharga tidak seharusnya melakukan pekerjaan semacam ini,” kata You Su memuji.
“Tiga.”
“Kakak Suster, dengarkan aku. Orang-orang di apotek sudah merawat lukaku. Tidak perlu diobati lagi.”
“Dua.”
“Kakak Suster, sang Immortal dari Gunung Ilahi telah memberikan pil spiritual padaku. Jika aku pulang lebih lambat, lukaku mungkin sudah sembuh dengan sendirinya. Kenapa repot-repot untuk obat lagi?”
Ji Lingruo melihat ke bawah pada luka di betis You Su. Tidak ada tanda-tanda bahwa obat telah diterapkan. Dia menarik kembali jari keduanya dan berkata dengan dingin, “Satu.”
Begitu dia selesai menghitung, Ji Lingruo melihat kaki yang berlumuran darah kini melayang di depan perutnya dan tersenyum dengan bangga. Dia merasa lucu bagaimana kakak laki-lakinya masih berpura-pura, meskipun dia sudah mengulurkan kakinya. Dia bahkan menggunakan tenaga untuk menjaga agar kakinya tidak menyentuhnya.
Dia memutuskan untuk tidak menggodanya lebih lanjut dan mengulurkan tangan untuk menekan kakinya di atas pahanya. Yang mengejutkan, kaki You Su masih kuat meskipun terluka, dan dia tidak bisa menekannya ke bawah terlepas dari seberapa keras dia mencoba. Dia tidak bisa menahan tawa, bertanya-tanya apa yang membuatnya begitu keras kepala. Dia menyerah dan menarik tangannya, memerintah, “Letakkan sendiri.”
You Su tampak menyerah pada nasibnya dan dengan enggan merilekskan diri, menempatkan kakinya secara patuh di atas paha Ji Lingruo.
You Su tidak pernah melihatnya, tetapi dia pernah merasakannya. Dia tahu bahwa paha Ji Lingruo tidak tipis. Melalui sutra gaunnya yang tipis, dia bisa merasakan dagingnya yang bundar dan kencang.
Tentu saja, You Su ingin mendekat dengan Kakak Suster-nya, tetapi jauh di dalam hatinya, dia khawatir tentang situasinya. Dia tidak bisa sepenuhnya menerima kebaikannya. Baginya, itu terasa seperti membiarkan seseorang yang bahkan lebih bermasalah darinya merawatnya.
Selain itu, dia memahami bahwa tindakan Ji Lingruo didorong oleh rasa bersalah. Dia merasa tidak enak karena dia sedang bertarung sementara dia hanya bisa menunggu di rumah. Itulah mengapa dia tidak beristirahat sepanjang hari, menunggu untuk kembali agar bisa melakukan sesuatu untuknya. Dia hanya bisa bersyukur bahwa lukanya belum mengering, jika tidak dia mungkin akan membukanya lagi untuk mengobatinya.
Saat dia merasakan Ji Lingruo dengan hati-hati mengelap lukanya dengan handuk, You Su sangat terharu. Dia bertanya-tanya, bagaimana mungkin dia, You Su, bisa begitu beruntung memiliki Kakak Suster yang luar biasa seperti itu.
“Hei, ini adalah hadiah karena mengalahkan Wu Cheng, kamu tahu? Jangan harap perlakuan baik seperti ini di lain waktu,” kata Ji Lingruo.
“Tentu saja,” jawab You Su sambil tertawa.
…
Malam semakin larut.
Gu berjalan keluar dari gerbang besar Sekte Guardian Firmament, didampingi oleh Qi Daodong dan Walikota Liu.
“Kakak Senior Gu, dengan ini, kami telah mengunjungi semua sekte di Kota Chuyun. Sekte Guardian Firmament memang kebanggaan kota kami. Banyak bakat dari kota lain bersedia melakukan perjalanan jauh hanya untuk berlatih di sini. Aku harap Kakak Senior Gu puas dengan pemeriksaan hari ini,” kata Walikota Liu dengan senyum, mengusap janggutnya sambil mencari pendapat Gu tentang sekte-sekte afiliasi.
Qi Daodong, yang berdiri di sampingnya, juga menunjukkan ekspresi hormat. “Walikota Liu, kamu memuji kami. Sekte Guardian Firmament masih memiliki banyak kekurangan dan jauh dari sebutan ‘kebanggaan’ kota. Kami berharap Kakak Senior Gu tidak ragu untuk memberikan bimbingan.”
Gu menjawab dengan senyuman datar. “Ketua Sekte Qi, kamu terlalu merendah. Di antara kota-kota seukuran ini, sedikit dari mereka yang memiliki sekte sebesar Sekte Guardian Firmament.”
“Ngomong-ngomong, kita belum mengunjungi Sekte Pedang Mandarin Duck tempat You Su berasal, kan?” tanya Gu tiba-tiba.
“Sekte Pedang Mandarin Duck dalam keadaan rusak. Ketua sektenya telah mengembara selama delapan tahun dan belum kembali. You Su adalah satu-satunya murid yang tersisa. Untuk menghemat waktu Kakak Senior Gu, aku mengambil kebebasan untuk mengecualikan sekte-sekte kecil semacam itu. Mohon maaf,” jawab Walikota Liu dengan nada meminta maaf.
“Tidak masalah. Aku mengerti niatmu. Tapi karena kita sudah mengatakan bahwa setiap sekte akan memiliki kesempatan, kita tidak bisa membatalkannya. Besok, aku akan mengunjungi sekte pedang itu sendiri. Tidak perlu bagimu untuk menemaniku.”
Dengan begitu, Gu meninggalkan kedua pria itu dengan hanya punggungnya yang terlihat. Walikota Liu dan Qi Daodong saling bertukar pandang, ekspresi mereka tidak terbaca.
—–Bacalightnovel—–