“Kau terlalu memujiku, Immortal Gu. Aku tak layak mendapat hadiah seperti ini…” You Su segera menolak.
“Hei! Jangan merendahkan diri. Lagipula, jika kau tidak menerima ini, dan di masa depan, saat kau naik ke Jalan Agung, kau menceritakan kejadian ini pada semua orang, bukankah aku akan kehilangan muka?” Gu menyela, mendorong kotak brokat itu ke depan. “Kau tidak perlu menolak lagi. Barang ini tidak terlalu berguna bagiku, tetapi akan sangat bermanfaat bagi seseorang sepertimu.”
Meski Gu berbicara dengan nada bercanda, You Su tidak menganggapnya ringan. Bahkan jika orang kaya memiliki uang lebih, mereka tidak akan memberikannya dengan cuma-cuma kepada yang miskin tanpa alasan.
“Immortal Gu, kau berlebihan. Jalan Agung jauh di luar jangkauanku. Bahkan jika aku beruntung naik ke sana, aku tidak akan berani berbicara tentangmu dengan enteng. Tetapi bolehkah aku bertanya, apa maksudmu dengan ini?”
Sikap Gu membuat You Su menyadari bahwa ini bukan sekadar tanda terima kasih atas bantuannya hari itu, tetapi juga investasi untuk masa depan. Menolak sekarang tidak hanya berarti menolak hadiah berharga—itu berarti menolak niat baik dari Immortal Gunung Ilahi ini. Lagipula, siapa yang akan bersusah payah memberikan hadiah yang telah dipilih dengan hati-hati kepada seorang junior jika bukan untuk alasan-alasan semacam itu?
Melihat bahwa You Su cenderung menerima, Gu membuka kotak brokat itu, memperlihatkan sebuah batu putih susu. Setelah diperhatikan lebih dekat, batu itu sebenarnya transparan, dan zat putih susu di dalamnya tampak berdenyut dan mengalir seperti embrio yang sedang terbentuk.
Gu mendorong kotak itu lebih dekat ke You Su dan berkata, “Pegang dan coba lepaskan indra spiritualmu untuk merasakan sekeliling.”
You Su ragu, tetapi mengambil batu itu di telapak tangan dan melakukan perintah Gu, melepaskan indra spiritualnya.
Zat putih susu dalam batu itu tampaknya bereaksi, menyebar seperti cairan atau gas dan menyatu ke dalam telapak tangan You Su.
Awalnya, You Su tidak mengerti apa yang dimaksud Gu, karena indra spiritualnya tampak normal. Namun tiba-tiba, dunia menjadi jauh lebih jelas dalam pikirannya.
Untuk menggunakan metafora dari kehidupannya sebelumnya, indra spiritual You Su memungkinkannya untuk menggambarkan bentuk objek di sekelilingnya dalam pikirannya. Namun, persepsi seseorang di Alam Platform Roh terbatas. Tanpa fokus yang intens, itu seperti menjadi sangat rabun dekat, di mana hanya dengan menyipitkan mata dunia bisa menjadi fokus.
Batu putih susu ini seperti sepasang kacamata yang, meski tidak pas dengan sempurna, mengurangi rabun dekatnya dari parah menjadi sedang. Bahkan dengan pelepasan indra spiritual yang santai, detail dunia menjadi jauh lebih kaya.
Bagi You Su, seorang buta, ini adalah bantuan signifikan baik dalam bertarung maupun dalam kehidupan sehari-hari.
You Su segera menempatkan batu itu kembali ke dalam kotak dan berkata dengan heran, “Hadiah ini terlalu berharga, Immortal Gu. Aku tidak layak menerimanya.”
Gu berpura-pura marah. “Jika kau tidak menerimanya, apakah itu berarti kau meremehkannya?”
Melihat bahwa You Su akan menjelaskan, Gu melunakkan suaranya.
“Ini adalah Mutiara Batu Putih, terbuat dari mineral yang sangat langka bernama Batu Putih. Ini sering digunakan oleh para kultivator Gunung Ilahi untuk menyuburkan indra spiritual mereka. Namun, setelah seseorang mencapai alam yang lebih tinggi, manfaatnya menjadi tidak signifikan, jadi sering diwariskan kepada junior atau dijual. Aku tidak memiliki murid, dan aku tidak kekurangan uang. Memberikannya kepadamu sangat sempurna, dan menghindarkanku dari membawa batu yang hanya menjadi gangguan,”
Senyum Gu tulus, dan kata-katanya ikhlas. Bahkan tanpa mengetahui tentang minat khusus Venerable Pedang Lotus terhadap pemuda ini, kinerja You Su saja sudah cukup untuk mendapatkan rasa hormatnya.
You Su tertegun sejenak. Niat di balik kata-kata Gu sudah jelas – ia ingin menjalin hubungan. Tidak ada alasan untuk menolak. You Su dengan serius berkata, “Karena kau bersikeras, aku akan dengan rendah hati menerimanya. Jika Immortal Gu pernah membutuhkan apa pun di masa depan, aku akan berusaha sekuat tenaga untuk memenuhinya.”
“Dengan bakatmu, kita akan memiliki banyak kesempatan untuk bertemu di masa depan,” kata Gu sambil meluruskan lengan bajunya. “Sekarang, mari kita bahas urusan penting. Ceritakan tentang sekte-mu.”
You Su memberikan gambaran singkat, menghilangkan detail tentang kultivasi ganda dan fokus kepada warisan Pedang Bebek Mandarin. Ia juga menyebutkan Junior Sister dan Istri Master secara singkat.
“Siapa nama master-mu? Apakah dia memiliki gelar?”
“Tidak ada gelar. Namanya Guan Chujun.”
“Guan Chujun…” Gu mengulang nama itu, mencoba mengingat tetapi tidak menemukan informasi tentangnya. “Aku belum pernah mendengar namanya.”
Kultivator yang paling terkenal dengan nama keluarga Guan yang bisa dia ingat adalah seorang wanita dari seratus tahun yang lalu, saat dia masih seorang murid luar Sekte Langit Misterius. Dia telah berjuang hingga ke Gunung Ilahi dan bahkan mencapai Pagoda Leluhur. Tetapi dia seorang kultivator tinju, dan sekte You Su adalah sekte pedang. Pasti tidak ada hubungannya.
“Normal saja jika Immortal Gu belum mendengar tentangnya. Master-ku bukan sosok terkenal, dan kultivasinya hanya berada di Alam Kondensasi Air tingkat rendah.”
“Alam Kondensasi Air tingkat rendah?” Gu terlihat terkejut. Ini jauh lebih rendah dari yang dia duga—tentu saja tidak sebanding dengan seseorang yang bisa mengajarkan murid seperti You Su. Dia tidak tahu bahwa sebagian besar keterampilan You Su diajarkan secara mandiri.
“Meskipun alam master-ku tidak tinggi, dia sangat terampil dalam bertarung. Bahkan Pemimpin Sekte Qi dari Sekte Pengawal Langit pernah dikalahkannya,” kata You Su, tidak ingin orang lain meremehkan sang master.
“Para kultivator pedang sangat unggul dalam pertarungan. Fakta bahwa master-mu bisa mengalahkan Pemimpin Sekte Qi, yang berada di Alam Kondensasi Air tingkat atas, menunjukkan kemampuan luar biasanya. Perjalanan hidupnya pasti akan membawanya ke ketinggian yang lebih besar,” puji Gu dengan tulus. Aura Pemimpin Sekte Qi sangat dalam, dan di antara mereka yang berada di Alam Kondensasi Air tingkat atas, dia dianggap sebagai lawan yang tangguh. Tidaklah mudah bagi seseorang di alam yang lebih rendah untuk mengalahkannya.
“Terima kasih atas kata-kata baikmu, Immortal Gu.”
Gu mengangguk, lalu menghela napas dengan nampak penyesalan. “Kekuatan pemimpin Sekte Pedang Bebek Mandarin-mu memenuhi standar untuk sekte terkait, tetapi kurang di aspek lain. Meskipun aku mengagumi teknik pedang sekte-mu, aku khawatir itu tidak memenuhi syarat sebagai sekte terkait.”
You Su tidak pernah mengharapkan Sekte Pedang Bebek Mandarin menjadi sekte terkait Sekte Langit Misterius. Selain itu, seseorang seperti master-nya tidak akan pernah membiarkan dirinya menjadi bawahan orang lain.
Sekte Pengawal Langit seperti satu-satunya lembaga besar di sebuah kota tingkat tiga. Jika departemen pendidikan mempromosikan siapa pun, siapa lagi yang akan dipromosikan?
“Immortal Gu, kau bercanda. Sekte pedangku yang sederhana tidak berani mengharapkan hal seperti itu,” kata You Su dengan tertawa sopan.
Untuk pertama kalinya, senyum Gu memudar dan dia berbicara serius. “Meski sekte-mu tidak memenuhi syarat, kau memenuhi syarat.”
You Su terkejut. Apa maksud Gu? Apakah dia mengisyaratkan sesuatu?
“Apa maksudmu, Immortal Gu?”
“Sebelum kemarin, aku telah memutuskan untuk memasukkanmu dan Wu Cheng sebagai murid mendengarkan. Tetapi setelah pertempuran kemarin, aku mengubah pikiranku,” kata Gu, suaranya menggoda. “Aku telah memutuskan untuk mempromosikan kau dan Wu Cheng sebagai murid resmi. Apakah kau menjadi murid luar atau murid sejati seorang elder akan tergantung pada usahamu sendiri.”
“Bolehkah aku bertanya, apa perbedaan antara murid resmi dan murid mendengarkan?”
“Murid mendengarkan hanya bisa menghadiri kuliah. Murid resmi, di sisi lain, memiliki akses ke sumber daya seperti teknik kultivasi, batu roh, dan artefak magis. Kau juga bisa memilih untuk belajar di bawah salah satu dari tiga belas Grand Elder atau dua puluh tiga Minor Elder Sekte Langit Misterius, masing-masing dari mereka adalah sosok terkemuka di lima benua. Biayanya adalah kau harus meninggalkan sekte-mu saat ini dan mulai bertindak dengan nama Sekte Langit Misterius. Wu Cheng sudah setuju untuk menjadi murid resmi, jadi aku datang untuk menanyakan keputusanmu.”
“Terima kasih atas kebaikanmu, Immortal Gu, tetapi aku harus menolak.”
—–Bacalightnovel—–