Tanpa ragu, You Su segera membungkuk untuk meminta maaf.
Gu tertegun sejenak saat melihat kepala muda itu yang sangat rendah, bingung total. “Apakah kau tahu berapa banyak kultivator yang bermimpi untuk menjadi murid resmi Sekte Langit Langit Misterius? Menerima tawaran ini akan memberimu banyak keuntungan dan tidak ada kerugian.”
You Su sangat menyadari fakta ini. Namun, gurunya lah yang menemukannya saat ia ditinggalkan dan membesarkannya. Ketika ia masih muda, rapuh, dan lemah kemauannya, gurunya lah yang menyelamatkannya dari pemikiran bunuh diri akibat kebutaannya. Sebelum Senior Sister datang, gurunya telah menjadi tempat sandaran emosional terbesarnya. Bahkan jika gurunya ada di sini sekarang dan memerintahkannya untuk berpindah sekte, You Su akan menolak.
Selain itu, Sekte Pedang Mandarin Bebek Yin-Yang Langit dan Bumi tidak selalu mengalami kemunduran. Di masa lalu yang jauh, itu adalah sekte yang makmur, yang berarti bahwa teknik-teknik kultivasi dan buku-bukunya cukup untuk mengarahkan murid-muridnya menuju Dao yang agung.
Ada juga satu hal penting lain: menjadi murid resmi akan mengharuskannya tinggal di Gunung Ilahi, dan kecil kemungkinan ia bisa membawa keluarganya bersamanya. Ini akan membuatnya sangat sulit untuk merawat Senior Sister dan istri Gurunya.
“Aku mengerti, Immortal Gu. Tapi guruku telah menyelamatkan hidupku, membesarkanku, dan mengajarkanku tentang kultivasi. Aku sudah lama bernazar untuk menghidupkan kembali sekte kami dan membalas budi guruku. Aku tidak pernah mempertimbangkan untuk meninggalkan sekte pedang, dan aku tidak akan pernah melakukannya. Tolong maafkan aku,” kata You Su, kepalanya masih menunduk, kata-katanya tulus.
Gu, yang awalnya agak marah – bukan karena You Su menolak, tetapi karena pemuda itu dengan tegas meninggalkan jalan lebar yang ada di depannya, sebuah jalan yang bahkan bisa membawanya kepada Lotus Sword Venerable yang terkenal di seluruh dunia – kini terdiam setelah mendengar perkataan You Su. Bakat, kecerdasan, dan karakter pemuda ini jauh melebihi harapannya, dan dia tidak bisa menahan diri untuk meningkatkan penghargaannya terhadap You Su. Pada saat yang sama, dia semakin khawatir tentang keinginan Lotus Sword Venerable untuk menjadikannya sebagai murid.
“Aku mengerti perasaanmu. Gurumu… benar-benar telah menemukan murid yang baik,” Gu menghela napas, tatapannya berarti. “Dao yang agung tidak terbatas pada Gunung Ilahi. Suatu hari, aku berharap mendengar nama Sekte Pedang Mandarin Bebek di Gunung Ilahi juga.”
You Su mengangkat kepalanya, menatap Gu tanpa gentar. “Kau akan mendengarnya.”
Gu tersenyum dan berdiri. “Kalau begitu aku tidak akan mengganggumu lagi. Datanglah ke kediaman tuan kota untuk pesta malam ini. Mari kita berbagi beberapa minuman.”
“Aku pasti akan hadir,” kata You Su, juga berdiri untuk mengantarnya pergi. Dia merasa lega bahwa Gu tidak menemukan sesuatu yang aneh pada akhir percakapan mereka. Formasi itu memang memiliki efek.
Ketika mereka sampai di pintu, Gu berbalik dan mengeluarkan benda lain dengan senyuman. “Kau bisa berhenti di sini. Ini adalah sebotol Pil Jiwa Sejati. Jika kau merasa kultivasimu terhenti atau energi spiritualmu mengering, ambil satu. Itu akan memberikan efek yang luar biasa. Jangan menolak – ini adalah hadiah karena meraih tempat pertama.”
Dengan itu, dia melempar botol itu kepada You Su, yang tidak punya pilihan lain dan harus menangkapnya. Dia hampir menyatakan terima kasih ketika menyadari bahwa Gu sudah pergi, menghilang tanpa jejak.
Dengan dua hadiah di tangannya, You Su menghela napas dalam hati, merasa bahwa penampilannya hari itu tidak sia-sia. Gu bukanlah sosok teladan yang sempurna, tetapi dia jelas bukan orang yang buruk.
Diam-diam menyimpan harta itu, You Su akhirnya merilekskan pikirannya yang tegang dan menutup pintu, kembali merenungkan teknik pedang yang misterius itu.
Saat matahari terbenam, You Su merasa bahwa ia hampir memahami lagi percikan ilham yang sulit dijelaskan itu, tetapi ia masih belum sepenuhnya dapat menangkapnya. Perasaan itu sangat misterius. Ia mempertimbangkan apakah harus meminta bantuan Gu atau istri Gurunya, dan akhirnya memutuskan untuk mendekati istri Gurunya terlebih dahulu.
Berdiri di depan aula utama, ia selalu harus mempersiapkan diri secara mental sebelum mengganggu istri Gurunya. Baik itu statusnya maupun sikapnya, dia selalu memberinya kesan yang sangat tinggi dan tidak dapat dijangkau.
Membersihkan tenggorokannya, You Su mengetuk pintu. “Istri Guru?”
Setelah beberapa saat, suara dingin dan etheral dari istri Guru melayang keluar, terdengar aneh jauh bagi You Su. “Ada apa?”
“Aku mengalami beberapa masalah saat berlatih pedang hari ini. Aku berharap kau bisa memberiku pencerahan.”
“Tanya saja.”
“Selama pertandinganku kemarin, ada satu momen ketika aku melakukan teknik pedang yang terasa sangat mendalam. Pada saat itu, pikiranku benar-benar kosong, dan satu-satunya pikiranku adalah bahwa aku harus melepaskan serangan itu. Tubuh dan pedangku bereaksi seirama, seolah semua kekuatanku telah dilepaskan. Tapi teknik ini bukan berasal dari Manual Pedang Mandarin Bebek – itu datang secara alami padaku. Jika aku tidak menahan diri, aku merasa bahwa orang yang menerima serangan itu akan mati. Ketika aku mencoba mengingat perasaan itu hari ini, aku tidak bisa menangkapnya. Aku tidak mengerti apa yang terjadi, jadi aku ingin bertanya padamu.”
Ada keheningan singkat.
“Itu adalah niat pedang, meski belum lengkap.”
“Niat pedang?” You Su pernah mendengar istilah itu sebelumnya, tetapi tidak sepenuhnya mengerti apa artinya.
“Apakah gurumu tidak pernah menjelaskan tentang itu padamu?”
“Eh, tidak.”
“Di dinding utara perpustakaan, di baris ketiga, ada sebuah buku yang berjudul Pengantar untuk Kultivasi Pedang. Mulai dari halaman enam puluh sembilan, suruh Senior Sister membacakan untukmu. Dia juga seharusnya membacanya.”
You Su merasakan frustrasi menjadi buta. Pengetahuannya tentang pedang terbatas pada apa yang gurunya bacakan dari Manual Pedang Mandarin Bebek.
Istri Guru mungkin menganggap pertanyaannya terlalu sederhana dan tidak ingin menjelaskan lebih lanjut.
“Terima kasih, Istri Guru.”
“Untuk seseorang seumur kamu, memahami niat pedang itu cukup mengesankan,” tambah Istri Guru dengan tak terduga.
Kekecewaan kecil dalam hati You Su seketika sirna. Merasa seperti anak kecil yang mencicipi permen untuk pertama kalinya, ia berkata dengan gembira, “Terima kasih atas pujianmu, Istri Guru.”
“Hmm.”
Suara Istri Guru tetap dingin, tetapi You Su pergi dengan langkah yang ringan.
Pada malam hari, Ji Lingruo juga sudah bangun. You Su dengan cepat membawanya untuk mengambil buku dan memintanya membacakannya untuknya. Hanya kemudian ia memahami apa itu “niat pedang”: Ketika seorang kultivator mengayunkan pedang, serangannya membawa aura tertentu, sebuah resonansi yang terbentuk oleh energi spiritual mereka. Niat pedang adalah puncak dari aura ini, ekspresi tertinggi dari jalan pedang pribadi si pengguna.
Sebagian orang memelihara pedang mereka di gunung bersalju selama seratus tahun, mendapatkan niat pedang es dan salju yang membekukan segala sesuatu yang dilaluinya. Yang lain, kesepian dan melankolis, mengayunkan niat pedang yang tak dapat tidak menyedihkan dan pahit…
Orang yang berbeda memiliki jalan pedang yang berbeda, dan karenanya niat pedang yang berbeda. Namun, sedikit yang bisa membawa jalan pedang mereka ke ekstrem, itulah mengapa sangat sedikit yang bisa memahami niat pedang.
Menurut buku itu, You Su menyadari tahap yang ia capai: aura dalam pedangnya mendekati puncaknya, tetapi ia belum menentukan apa sebenarnya jalan pedangnya. Hanya dengan sepenuhnya memahami ini dan secara konsisten mempresentasikannya, ia bisa mencapai niat pedangnya yang unik.
You Su tidak merasa terlalu bersemangat. Ia percaya bahwa ini hanyalah hasil dari usahanya. Sebagai seorang buta, satu-satunya hal yang benar-benar bisa dia percayai adalah pedang di tangannya. Ratusan jam praktik telah membuat pedang itu mempercayainya kembali. Ini tidak ada hubungannya dengan bakat atau keberuntungan – itu adalah buah kerja kerasnya sendiri.
Setelah ia memahami, You Su bersiap untuk pergi ke pesta. Ketika ia akan pergi, Ji Lingruo menghentikannya dan bersikeras agar ia berganti pakaian yang telah dia siapkan dengan hati-hati. Meskipun itu masih terbuat dari pakaian lama You Su, kini ia terlihat jauh lebih menarik.
Ji Lingruo menyaksikan sosok You Su yang pergi dengan kepuasan, berpikir dalam hati: Sebagai juara dari Ascension Assembly, saudara seniornya tidak hanya harus unggul dalam keterampilan, tetapi juga dalam penampilan dan sikap.
Di bawah cahaya ambigu senja, sosok You Su semakin samar. Ji Lingruo merasa aneh. Penglihatannya sangat baik, dan You Su belum pergi jauh, tetapi rasanya seolah… kabut sedang menyebar?
—–Bacalightnovel—–