Bab 18
Denyut jantungnya meningkat tajam, dan nafasnya semakin tidak teratur.
Dengan metabolisme tubuhnya yang semakin cepat, otot-otot seluruh tubuhnya bergerak cepat seolah-olah akan mengamuk.
Seiring berjalannya waktu, tubuhnya perlahan mencapai batasnya.
Jika ia mempertahankan mode bertarung lebih lama lagi, sel-selnya niscaya akan mengalami nekrosis, yang menyebabkan tubuhnya membusuk.
Namun kemudian, itu terjadi.
‘Tidak, apa ini?’
Dia mengalami sesuatu yang luar biasa.
Tepat saat sel-selnya berada di ambang kehancuran, sejumlah kecil mana perlahan mulai mengalir melalui tubuhnya sesuai keinginannya, mengalir di sepanjang garis mana.
Saat mana beredar, waktu bagi sel-selnya untuk mulai rusak telah lama berlalu, namun tubuhnya tetap tidak berubah.
Terperanjat oleh situasi luar biasa ini, Kang Chan bingung harus berbuat apa.
Dia hanya merasakan mana sebelumnya dan tidak memiliki pengalaman dalam memindahkannya melalui jalur mana.
Memutuskan untuk melihatnya sampai akhir, dia terus memutar mana tanpa keluar dari mode bertarung.
Tetapi itu adalah kesalahan Kang Chan.
Saat metabolismenya meningkat puluhan kali lipat, demikian pula rotasi mana, menarik mana di sekitarnya dengan kecepatan yang semakin meningkat.
Mana baru mulai mengalir deras ke lubang mana miliknya seperti air terjun.
“Apa yang terjadi? Aku tidak bisa menghentikannya!”
Tidak berpengalaman dalam menangani mana, Kang Chan tidak memiliki kemampuan dan stamina untuk mengendalikannya.
Mana yang mengalir deras segera lepas dari kendalinya, merobek tubuhnya di sepanjang garis mana.
Kang Chan merasakan sakit luar biasa, seolah-olah ada jarum yang menusuk tubuhnya akibat aliran mana yang liar.
‘Aduh! Aaaah!’
Kewalahan menghadapi jumlah mana yang sangat besar yang mengancam akan meledakkannya seperti balon, dia putus asa, dan tubuhnya yang berubah menjadi ungu berada di ambang ledakan.
‘Apakah saya akan mati seperti ini?’
Mana yang mengamuk dan tak terkendali bahkan mencapai biochipnya.
“Aaaah!”
Kang Chan menjerit kesakitan akibat sakit kepala yang luar biasa, tetapi biochipnya memberikan respons yang tidak terduga.
– Sebuah perangkat lunak baru telah ditemukan. Apakah Anda ingin terhubung?
“Ya-ya, sambung! Aaagh!”
Dalam kesakitan yang tak tertahankan, Kang Chan setuju, sambil berusaha keras. Biochip itu mulai mengendalikan mana yang mengamuk.
– Energi tak dikenal yang berlebihan terdeteksi dalam tubuh.
– Mencoba melepaskan energi melalui tangan.
Tidak seperti Kang Chan yang tidak berpengalaman, biochip itu dengan tenang mencoba melepaskan energi tak dikenal yang berlebihan yang terkumpul di dalam tubuhnya melalui tangannya.
Saat komputer berbicara, Kang Chan secara naluriah mengangkat tangannya ke langit sambil menggeliat kesakitan, dan kejadian yang mengejutkan terjadi.
Seberkas cahaya besar melesat keluar dari tangan Kang Chan.
‘Hah! Apa ini?’
Sinar cahaya itu terus keluar selama beberapa saat sebelum berangsur-angsur mereda, dan mana liar yang mengamuk di sekujur tubuhnya lenyap di udara.
– Semua pelepasan energi selesai.
– Melepaskan diri dari mode pertempuran.
Saat mode bertarung dinonaktifkan, Kang Chan merasakan seluruh tubuhnya menjadi berat seperti spons yang terendam air dan langsung pingsan di tempat.
“Huff! Huff! Huff! Apa-apaan ini…”
Dengan kata-kata terakhir itu, Kang Chan menghabiskan seluruh tenaganya yang tersisa dan tertidur lelap.
“Hai, Tuan? Apakah Anda baik-baik saja?”
Pulang dari desa dengan makan siang, Jaina melihat Kang Chan terjatuh di air terjun dan buru-buru berlari untuk mengguncangnya.
Kang Chan perlahan membuka matanya.
“……”
“Tuan, apa yang terjadi? Apakah Anda terluka?”
“Perutku…”
“Perut? Apakah perutmu sakit?”
“Tidak, aku… lapar.”
“Apa?”
Jaina, dengan ekspresi frustrasi, melemparkan bekal makan siang yang dibawanya ke perut Kang Chan.
“Oh, ini menyebalkan… Sekarang kamu bahkan melakukan hal-hal yang sebelumnya tidak kamu lakukan.”
“……!”
Kang Chan meraih kotak makan siang dan segera duduk, menatap Jaina.
“Hari apa sekarang?”
“Kau… Hei! Berhentilah bercanda.”
“Aku tidak bercanda. Sudah berapa lama aku berbaring di sini?”
“Omong kosong apa yang kau bicarakan? Aku melihatmu tadi pagi, dan sekarang sudah waktunya makan siang!”
Kang Chan tidak mempercayai telinganya.
“Apa? Kurang dari sehari sudah berlalu?”
Dia telah menggunakan mode pertempuran tahap kelima hingga batas maksimal, namun tidak ada risiko atau konsekuensi apa pun.
Ketika ia terbangun, seharusnya sudah dua hari kemudian agar keadaannya normal.
Selain itu, tubuhnya terasa jauh lebih ringan dan segar dari sebelumnya.
‘Komputer, bagaimana saya bisa bangun hanya dalam satu hari?’
– Saya tidak tahu alasannya, tetapi Anda dalam kondisi yang sangat sehat. Energi yang tidak diketahui dilepaskan melalui tangan Anda, membakar kotoran dalam tubuh Anda, sehingga sirkulasi darah dan metabolisme menjadi sangat baik.
‘Sangat sehat? Apa yang sebenarnya terjadi?’
Kang Chan memeriksa mana di lubang mananya.
Dia merasakan sejumlah besar mana, tidak seperti mana samar yang dimilikinya sebelumnya.
‘Wah! Apa-apaan semua mana ini? Nggak mungkin?’
Dengan perasaan tidak percaya, dia mengambil sikap dan mengarahkan mana melalui jalur mananya.
Hebatnya, mana itu mengikuti arahannya, beredar melalui tubuhnya perlahan-lahan dan menarik mana di sekitarnya juga, tidak liar seperti sebelumnya.
‘Berhasil! Bergerak!’
Kang Chan merasakan sensasi seperti listrik mengalir melalui tubuhnya.
Melihat Kang Chan dalam keadaan euforianya, Jaina mengerutkan kening.
“Kapan kamu bilang kamu lapar, dan sekarang kamu berlatih lagi? Hei, kamu tidak akan makan?”
Entah Jaina memanggil atau tidak, Kang Chan, dalam keadaan gembira, terus mengalirkan mana ke seluruh tubuhnya.
Setelah berlatih dan kembali ke Red Mars, Kang Chan pergi ke tempat latihan di depan Red Mars dan berlatih metode kultivasi mana lagi.
Dia begitu gembira karena mampu mengendalikan mana sehingga dia memanfaatkan setiap kesempatan untuk menggerakkan mana, sambil merasakan kegembiraan luar biasa.
Lalu, tiba-tiba dia berpikir, ‘Dengan jumlah mana sebanyak ini, tidak bisakah aku membuat pedang aura seperti Keremion?’ Dia segera menyelesaikan pengembangan mananya dan berdiri.
Memfokuskan pikirannya, ia mulai berkonsentrasi.
‘Kirim mana ke pedang, kirim mana ke pedang.’
Saat dia memfokuskan seluruh sarafnya untuk menyalurkan mana dari lubang mana melalui jalur mana ke bilah frekuensi tinggi portabel di tangannya, mana di lubang mananya perlahan mulai bergerak dan meresap ke dalam bilah frekuensi tinggi.
Seiring berlalunya waktu, ketika Kang Chan perlahan membuka matanya, area di hadapannya bermandikan cahaya biru terang.
‘Oh, pedang aura!’
Pedang frekuensi tingginya sekarang dipenuhi mana, memancarkan aura.
Dia mengucek matanya karena tak percaya, terpesona oleh cahaya biru cemerlang dari pedang auranya.
Kemudian, untuk menguji kekuatannya, dia mengayunkannya ke pohon besar di dekatnya.
Pohon itu, selebar segenggam, jatuh dengan mudah ke tanah.
‘Ketajamannya tidak nyata.’
Selanjutnya, dia mengayunkan pedang aura ke sebuah batu.
Kaang!
Tidak seperti pohon, batu tidak mudah terbelah, tetapi tetap saja mengalami luka yang dalam.
Melihat batu itu berubah merah karena panas, Kang Chan menyadari betapa kuatnya pedang aura itu.
“Ini jauh lebih tajam daripada bilah frekuensi tinggi. Bisakah saya menggunakan keduanya secara bersamaan?”
Ketika Kang Chan mengaktifkan bilah frekuensi tinggi itu saat masih diselimuti aura, bilahnya berubah menjadi merah, menyatu dengan cahaya biru aura untuk menciptakan rona ungu yang indah.
“Cantik.”
Dia mengayunkan pedang aura frekuensi tinggi yang bersinar ungu ke arah batu itu lagi.
Hebatnya, ia membelah batu itu dengan mudah, tanpa suara tumpul seperti sebelumnya, seolah-olah mengiris lobak.
“Wah, ini cukup berguna.”
Puas dengan kinerjanya, Kang Chan mengayunkan pedang aura frekuensi tinggi ke batu itu beberapa kali lagi, mengubah batu yang tadinya besar menjadi bongkahan-bongkahan kecil.
Tanpa sepengetahuan Kang Chan, pedang aura menjadi semakin kuat dengan bilah yang memancarkan energi tajam. Bilah frekuensi tinggi miliknya, yang lebih tajam daripada bilah pedang terkenal lainnya dalam hal ketajaman, membuat pedang aura frekuensi tinggi miliknya dua kali lebih tajam daripada milik orang lain.
Dengan ekspresi puas, Kang Chan menarik kembali auranya dan segera duduk untuk melanjutkan teknik kultivasi mana.
Dia belum siap untuk merasa puas saat ini.
* * *
Sebulan telah berlalu sejak Kang Chan menguasai pedang aura, tetapi dia masih belum memberi tahu gurunya bahwa dia bisa menghasilkan pedang aura.
Alasannya adalah karena Elradian membutuhkan waktu 40 tahun untuk mendapatkan pedang aura.
Namun, Kang Chan telah mencapai level ini hanya dalam waktu sekitar satu setengah tahun, membuatnya enggan menyebutkannya.
“……”
Hari itu, Kang Chan kembali mengumpulkan mana sambil terkena air terjun.
Pada saat itu, getaran mulai bergema di sekelilingnya.
Ledakan… Ledakan… Ledakan…
‘Getaran apa ini?’
Getaran bumi yang lembut namun terus meningkat menjadi lebih jelas.
Merasa tidak nyaman, Kang Chan segera menenangkan diri dan berdiri.
Ketegangan flora dan fauna hutan tersampaikan kepadanya melalui mana alami dalam tubuhnya.
“Sesuatu tengah mendekat. Sesuatu yang sangat besar.”
Kang Chan diam-diam mengenakan rompi jasnya dan bersembunyi di balik penutup, dengan hati-hati mengamati perubahan di sekelilingnya.
Pergerakannya lebih lincah dibandingkan saat di Red Mars.
Tepat pada saat itu, sekawanan burung terbang dengan panik secara bersamaan.
Kang Chan tidak mempercayai matanya.
Pohon-pohon di hutan bergerak sendiri-sendiri, menciptakan jalur raksasa, dan melaluinya, puluhan raksasa besi raksasa muncul dengan kehadiran yang megah.
Raksasa-raksasa ini sebesar Zydes dan begitu beratnya sehingga setiap langkah menyebabkan bumi tenggelam dan berteriak kesakitan.
“Apa, apa itu? Apa itu mech?”
Kang Chan sangat terkejut, tidak pernah membayangkan melihat robot sebesar itu di planet primitif dan tidak beradab ini.
Ledakan! Ledakan! Ledakan! Ledakan!
Parade puluhan raksasa besi yang besar itu merupakan pemandangan yang spektakuler.
“Ya Tuhan…”
Kang Chan tidak bisa menutup mulutnya, terpana oleh pemandangan di hadapannya.
Sementara dia berdiri dalam keadaan linglung, barisan panjang raksasa raksasa terus berlanjut.
Mereka tengah menuju ke arah Desa Peri, membuat Kang Chan khawatir akan keselamatan mereka, jadi ia buru-buru mengikuti raksasa besi itu.
“Boneka-boneka terkutuk itu datang, Arteon.”
Arteon mengangguk tanpa suara, ekspresinya gelap.
“Sungguh disayangkan bahwa boneka-boneka terkutuk itu, yang diciptakan semata-mata untuk kehancuran, memasuki hutan Peri kita.”
“Demi masa depan ras kita, hal itu sangat penting.”
“Ya. Saat ini, perang tidak dapat dilakukan tanpa mesin pembunuh itu. Kudengar bahkan dengan infanteri yang tak terhitung jumlahnya, satu saja dari mesin itu dapat membuat perang itu sendiri tidak sah.”
“Aku juga percaya itu.”
Sementara mereka menatap raksasa besi besar itu dengan pandangan tidak setuju, para Gigantes melanjutkan prosesi mereka dan mulai berbaris di lahan terbuka luas yang disiapkan di dalam desa.
Setelah barisan panjang Gigantes selesai berkumpul, bahu raksasa terdepan pun terbongkar, memperlihatkan sosok pendek di dalamnya.
“Saya telah mengirimkan 50 Gigantes yang dijanjikan!”
Orang yang muncul adalah Lord Gafeld von Crackson dari kaum Kurcaci.
“Merupakan suatu kehormatan bahwa Tuhan sendiri yang memimpin para Gigantes ke sini.”
“Hahaha! Ini adalah kerja sama militer pertama antara Kurcaci dan Peri dalam sejarah. Bagaimana mungkin aku tidak datang sendiri! Hahaha!”
“Pasti jadwalnya sangat padat, tapi kamu berhasil menciptakan Gigantes yang luar biasa. Benar-benar cocok untuk para Kurcaci.”
“Haha! Ini bukan apa-apa! Jika keterampilan para Kurcaci dan sihir para Peri bersatu, tidak ada yang mustahil. Tidakkah kau setuju?”
“Memang.”
“Bagaimana kamu bisa mengatakan sebaliknya?”
“Tepat sekali! Tepat sekali! Ahahaha!”
Lord Crackson tertawa terbahak-bahak, tubuhnya membungkuk karena tertawa mendengar komentar para Kurcaci di sekitarnya.