Bab 20
Saat mereka berdua pindah ke tempat terpencil, Jaina yang khawatir terus berpegangan pada lengan Kang Chan, mencoba untuk mencegahnya. Namun, Kang Chan yang sudah memutuskan tidak mendengarkan permohonan Jaina.
Tak lama kemudian, mereka sampai di sebuah tanah lapang yang luas dan sepi, lalu berdiri saling berhadapan.
“Jaina, menjauhlah dan cari tempat yang aman.”
“Tolong, jangan lakukan itu. Tolong.”
“Jangan khawatir. Terkadang seorang pria harus menghadapi situasi sulit. Nah, ini bukan situasi yang sulit.”
Kang Chan, menghibur Jaina, menatap Keremion dan mencibir, menyebabkan niat membunuh berkobar di mata Keremion.
‘Bajingan itu, aku pasti akan membunuhnya.’
Tidak mampu menghentikan Kang Chan, Jaina pindah ke tempat aman dengan ekspresi khawatir, dan ketegangan di antara kedua pria itu semakin meningkat.
Dalam ketegangan itu, mereka saling menatap dalam diam untuk waktu yang lama.
Seolah-olah mereka melihat musuh bebuyutan mereka.
Saat ketegangan mencapai puncaknya, Kang Chan memecah keheningan terlebih dahulu.
“Bagaimana kalau kita menetapkan beberapa syarat?”
“Saya tidak bertaruh dengan manusia.”
“Jangan bersikap picik, dengarkan saja. Ini bukan kesepakatan yang buruk untukmu. Tidak semua peri memiliki hati sekecil milikmu, kan?”
“Jangan berani-berani menghina para peri!”
Saat Keremion meninggikan suaranya, Kang Chan berteriak lebih keras.
“Jika tidak, dengarkan baik-baik! Jika aku menang, jangan pernah melampiaskan kemarahanmu padaku tentang adikmu di hadapanku lagi! Aku bahkan tidak ingin melihatmu! Dan jangan katakan apa pun tentang aku yang akan berperang dengan Lord Elradian! Mengerti?”
Keremion, sedikit tersentak, dengan hati-hati membuka mulutnya.
“Bagaimana jika aku menang?”
“Jika kau menang, aku akan melakukan apa yang kau katakan. Jika kau menyuruhku untuk tidak pergi ke medan perang, aku tidak akan pergi. Jika kau ingin aku meninggalkan desa ini, aku akan pergi. Bagaimana? Tidak buruk, kan?”
Setelah mendengar kata-kata Kang Chan, Keremion perlahan menghunus pedangnya sambil tersenyum licik.
“Sekarang setelah saya mendengarnya, ini benar-benar bukan tawaran yang buruk. Anda akan menyesalinya.”
“Kita tidak akan tahu sebelum kita mencobanya. Jangan terkejut atau mengeluh tentang senjata apa pun yang aku gunakan mulai sekarang.”
“Lakukan sesukamu. Tidak ada yang bisa kau gunakan untuk mengejutkanku. Jangan sampai celanamu basah.”
Pada saat itu, mana yang kental meletus dari pedang Keremion, menutupi bilahnya dan mulai menyebar ke luar.
Perlahan-lahan ia berubah bentuk menjadi pedang aura.
Melihatnya dari kejauhan, wajah Jaina menjadi pucat.
Pedang aura, kekuatan yang bahkan dapat memotong baja, adalah impian setiap pendekar pedang.
“Jika kau tidak ingin mati, berlututlah di hadapanku sekarang. Pedangku tidak mengenal ampun.”
“Benarkah begitu?”
Saat Kang Chan berbicara, gelombang hitam menyebar dari rompi hitamnya, mulai menutupi seluruh tubuhnya.
Pemandangan aneh itu menyebabkan mata Keremion dan Jaina melebar seolah ingin menangis.
Hanya dalam beberapa detik, mesin mikro menyelimuti tubuh Kang Chan, dan saat pakaian tempurnya mulai terbentuk, terlihatlah pakaian serba hitam dengan hanya bulan berwarna merah darah yang tergambar di bahu kanannya.
‘Apa, apa itu?’
Mata Keremion dipenuhi kecurigaan saat melihat pakaian tempur yang menutupi seluruh tubuh Kang Chan seperti sihir.
Baju zirah di hadapannya sudah jelas bukan baju zirah sihir.
Kalau itu sihir, tidak mungkin dia, seorang peri yang peka terhadap aliran mana, tidak mengenalinya.
“Bukankah kamu bilang kamu tidak akan terkejut?”
“Apakah menurutmu mengenakan baju besi aneh itu akan membuatmu mampu mengalahkanku?”
“Kita tidak akan tahu sebelum kita mencobanya, kan?”
Pakaian tempur tersebut memiliki fungsi untuk meningkatkan kekuatan hingga sepuluh kali lipat dan juga meningkatkan adrenalin, sehingga meningkatkan kelincahan secara signifikan.
Tentu saja, jika penguatan kekuatannya dimaksimalkan, baterainya tidak akan bertahan lama.
Namun, Kang Chan, yang tahu cara mendistribusikannya dengan tepat, merasakan gelombang kepercayaan diri yang belum pernah ada sebelumnya.
Begitulah luar biasanya kinerja jas itu.
“Baiklah. Aku akan mengalahkanmu dengan kemampuanku dan mengusirmu beserta benda aneh itu dari desa ini selamanya.”
“Jika Anda memiliki keterampilan.”
Keheningan seolah waktu telah berhenti mengalir di antara mereka.
Seperti ketenangan sebelum badai. Kini, tak seorang pun dapat menghentikan perjuangan mereka.
Ketika para serangga itu terkejut oleh niat membunuh yang terpancar dari Keremion, semuanya terbang menjauh, Keremion tiba-tiba menyerang Kang Chan.
Pergerakannya begitu cepat sehingga rumput di sekitarnya baru bengkok setelah dia menghilang.
Kang Chan secara naluriah menghindar ke samping, dan rumput tempat Kang Chan berdiri terbelah dua, memperlihatkan Keremion yang telah membelah tanah.
“Kali ini, aku menyergap lebih dulu, tapi kau menghindar. Lumayan.”
Keremion, yang perlahan bangkit dari debu, melotot ke arah Kang Chan dengan tatapan membunuh karena berhasil lolos dari penyergapannya.
Kemudian, dari tangan Kang Chan yang melingkar seperti kucing, muncul dua bilah pedang berfrekuensi tinggi.
Pisau berfrekuensi tinggi itu secara bertahap berubah menjadi merah membara, mengeluarkan dengungan rendah yang tidak menyenangkan.
“Penyergapan yang sangat ceroboh.”
“Bajingan!”
Keremion berteriak dan menyerang Kang Chan lagi dengan pedang auranya yang memimpin jalan.
Kang Chan menyilangkan pedang frekuensi tingginya untuk menghalangi pedang aura Keremion yang turun dengan kekuatan membelah tanah.
Percikan api beterbangan dari pedang yang beradu, menghasilkan suara yang memekakkan telinga.
Kang Chan bermaksud mematahkan pedang tipis Keremion dengan bilah pedangnya yang disilangkan, namun pedang itu, yang dikelilingi oleh mana yang kuat, tidak patah atau bahkan tergores.
“Aduh!”
“Haaa!”
Saat perebutan kekuasaan berlanjut selama beberapa saat, titik dimana pedang aura Keremion dan bilah frekuensi tinggi Kang Chan bertemu berubah menjadi merah membara, dan bilah Kang Chan mulai meleleh.
‘Sialan! Pedang frekuensi tinggi yang memotong baja meleleh. Apakah kekuatan pedang aura benar-benar sebesar ini? Jika aku berhadapan langsung dengannya seperti ini, itu berbahaya.’
Kang Chan, yang tidak pernah berhadapan langsung dengan pedang aura dengan bilah frekuensi tingginya, dalam hati merasa terkejut oleh kekuatan pedang aura itu.
Meskipun dia juga bisa mengeluarkan pedang aura, fakta bahwa dia telah mempelajari metode pelatihan mana para elf harus dirahasiakan dari para elf lainnya, jadi dia tidak bisa menggunakan pedang aura.
Menghadapi hukuman ini, Kang Chan merasakan firasat buruk bahwa pertarungan ini tidak akan semudah yang dipikirkannya.
“Hah!”
Merasakan bahaya, Kang Chan melompat mundur, dan dipadukan dengan kekuatan dorong Keremion, ia terlempar hingga hampir lima meter jauhnya.
“Bajingan! Kau pikir kau mau lari ke mana?”
Keremion, yang terbang tinggi ke angkasa, melepaskan pedang mana ke arah Kang Chan.
Sebilah pisau tajam mana, penuh dengan niat membunuh, terbang ke arah Kang Chan.
“Sialan! Pedang mana!”
Pedang mana yang melesat ke arahnya adalah teknik yang satu langkah di atas tingkat pembelajarannya saat ini.
Kang Chan, yang mengetahui lebih baik daripada siapa pun tentang kekuatan pedang mana dari demonstrasi gurunya, merasa hidupnya dalam bahaya dan buru-buru memasukkan sejumlah kecil mana ke dalam bilah frekuensi tingginya.
Meski tidak dapat dibandingkan dengan pedang mana milik Keremion, Kang Chan menilai bahwa memasukkan sedikit mana akan memungkinkan bilah frekuensi tingginya untuk memblokir pedang mana.
“Hah!”
Saat pedang mana Keremion bertabrakan dengan bilah frekuensi tinggi milik Kang Chan, tepat seperti yang diprediksi Kang Chan, dia nyaris berhasil menghindari krisis dengan bilah yang diisi mana.
Kalau saja itu adalah pedang biasa dan bukan pedang berfrekuensi tinggi, pedang itu akan tetap terpotong menjadi dua meskipun telah dialiri mana, karena begitu kuat dan tajamnya bilah mana miliknya.
Wajah Keremion mengeras saat dia melihat Kang Chan nyaris berhasil menangkis pedang mana miliknya.
Sebagai peri yang peka terhadap mana, dia merasakan mana yang terpancar dari tubuh Kang Chan.
‘Bajingan itu baru saja menggunakan mana! Samar-samar, tapi dia jelas menggunakan mana! Apakah dia awalnya seseorang yang bisa menggunakan mana? Tidak, setahun yang lalu, dia sama sekali tidak bisa menggunakan mana. Jadi siapa yang mengajarinya menggunakan mana? Dan dalam waktu yang singkat… mungkinkah itu Lord Elradian? Tidak, tidak mungkin itu Lord Elradian, kan?’
Pikiran yang tak terhitung jumlahnya melintas di benak Keremion dalam sekejap mata.
Kendati diliputi kecemasan mendalam, Keremion berada di tengah-tengah duel, jadi dia menggelengkan kepalanya kuat-kuat untuk menjernihkan pikiran dan kembali fokus.
“Berani sekali kau menantangku dengan kemampuan yang remeh seperti itu! Baiklah, cobalah untuk menangkis ini! Blade Spear!”
Blade Spear merupakan serangan terkuat dari pedang elf, sebuah teknik yang memaksimalkan ketajaman bilah pedang.
Keremion yang telah mengeluarkan seluruh mananya, melontarkan tombak bilahnya bagai paku tajam ke arah Kang Chan.
Ketajamannya cukup untuk menembus apa pun, dan kecepatannya seperti cahaya.
Dalam sekejap mata, Tombak Pedang terbang tepat di depan wajah Kang Chan, dan dia nyaris terhindar dari luka fatal dengan secara naluriah memutar kepalanya seperti binatang buas.
Akan tetapi, Tombak Pedang yang menembus helm Kang Chan juga merobek telinganya menjadi dua.
“Sial! Itu terlalu cepat!”
Kang Chan berkeringat dingin saat ia berjuang untuk menahan serangan Keremion, bahkan dengan penglihatannya yang ditingkatkan.
Saat Tombak Pedang terus terbang tanpa henti ke arahnya, luka besar dan kecil mulai muncul di sekujur tubuh Kang Chan.
‘Ini berbahaya. Aku harus meningkatkan level pertarunganku sebelum aku berakhir menjadi bantalan jarum!’
– Mode Pertempuran Level 5 Diaktifkan.
Keremion jauh lebih kuat dari yang diperkirakan, jadi Kang Chan tidak punya pilihan selain memaksakan mode bertarungnya hingga batas maksimal.
Peningkatan kekuatan dan kelincahannya kini puluhan kali lebih besar daripada manusia biasa.
Dengan kecepatannya yang kini tak tertandingi, Kang Chan nyaris berhasil menghindari Tombak Pedang dan mendekati Keremion, menebas dengan bilah pedang frekuensi tingginya.
“Dasar tikus! Kau datang ke sini untuk mati! Ambil ini!”
Meskipun Keremion sempat dikejutkan oleh baju zirah Kang Chan yang aneh dan menyeramkan, setelah beberapa kali pertukaran serangan, ia menjadi yakin bahwa keahliannya lebih unggul.
Penuh percaya diri, Keremion mengayunkan pedang auranya dengan ganas ke arah Kang Chan yang menyerangnya.
Dengan suara benturan yang keras, pertukaran serangan dan pertahanan terus berlanjut.
Di hutan yang gelap, cahaya merah dan biru berkelebat menyilaukan, membakar hutan di sekitarnya menjadi abu.
Gerakan mereka begitu cepat sehingga sulit bagi orang awam untuk mengikutinya dengan mata mereka.
Melihat Kang Chan yang bertahan melawan Keremion, Jaina terdiam tertegun.
‘Jadi benar dia mengalahkan Keremion sebelumnya…’
Jaina telah mendengar bahwa Kang Chan telah mengalahkan Keremion, tetapi dia tidak benar-benar mempercayainya sampai dia melihat kehebatannya yang sebenarnya di depan matanya, yang sama sekali tidak seperti dirinya yang biasanya.
Puluhan pohon, yang terperangkap dalam pertarungan mereka, tumbang satu demi satu ke tanah, tetapi sebagai seorang peri, Keremion tidak punya waktu untuk meratapi pohon-pohon itu.
Begitu hebatnya perlawanan Kang Chan.
Terlebih lagi, setiap kali pedang beradu, tangan Keremion mulai terasa mati rasa dan ia pun menjadi semakin khawatir.
“Apa ini? Dia jauh lebih kuat dari sebelumnya!”
Yang membuat Keremion gelisah bukan hanya peningkatan kekuatan Kang Chan secara tiba-tiba, tetapi teknik pedang yang sangat halus dan rumit yang sekarang digunakannya, yang jauh lebih canggih daripada serangan sederhana sebelumnya.
Hanya dalam setahun, Kang Chan telah menguasai ilmu pedang tingkat tinggi.
“Apakah tidak menyakitkan melihat hutan dihancurkan karenamu?”
Mendengar ejekan Kang Chan, mata Keremion memerah karena marah, dan dia berteriak balik dengan penuh kebencian.
“Aku akan membunuhmu untuk menghibur roh-roh pepohonan!”
“Hei! Tolong luruskan! Kaulah yang menebangnya, bukan aku!”
“Diam!”
Pedang aura berisi mana terbang dari pedang Keremion ke arah Kang Chan, tetapi Kang Chan, dengan gerakan lincah seperti burung layang-layang, dengan mudah menghindarinya dan menyerang Keremion lagi, mengayunkan bilah frekuensi tingginya.
Ledakan!
Sekali lagi, kedua bilah pedang itu beradu di udara, menghasilkan percikan api dan suara memekakkan telinga.
Keduanya bertarung mati-matian, tak satu pun mengalah sedikit pun, diam-diam mengagumi kekuatan masing-masing.
“Orang ini benar-benar kuat! Bagaimana aku bisa mengalahkan monster seperti itu sebelumnya? Bahkan dalam Mode Tempur Level 5, aku tidak bisa mendorongnya sama sekali. Jika aku tidak mengenakan kostum ini, aku harus menggunakan pedang aura.”