Bab 38
“Tidak masalah. Bahkan jika dia adalah Naga yang dikecualikan.”
“Mengatakan bahwa tidak masalah meskipun dia Naga adalah pernyataan yang cukup arogan. Baiklah. Kalau begitu aku akan mempercayakannya padamu. Sebagai gantinya, aku akan bertanggung jawab atas Elradian.”
Elradian, Pedang para Peri dan salah satu dari empat dewa pelindung para Peri, juga merupakan tokoh kunci dalam operasi invasi ini.
“Jika itu Elradian, sang dewa perang yang mewakili para Peri, dia akan cocok untuk Nemitz,” katanya sambil tertawa.
“Lasaeon, penjaga Sihir Pemanggilan, akan ditangani oleh Silen, ahli sihir pemanggilan gelap kami. Dan Racion, Busur Peri, akan ditangani oleh Yara, kepala kelompok pembunuh bayaran teratas suku Peri Kegelapan kami, keluarga Blacklion.”
Saat Nemitz memperkenalkan bawahannya, mereka saling bertukar sapa dengan canggung.
“Dan yang terakhir, Amari, penjaga Sihir Roh, awalnya dimaksudkan untuk dipercayakan kepada Tuan Hijau, tetapi karena dia menginginkan kepala Arteon, kami akan menyerahkannya kepada penyihir Peri Kegelapan kami, Prome.”
“Dimengerti. Terima kasih banyak atas kebaikan Anda, Lord Nemitz.”
“Sekarang setelah tugasnya selesai, suku Green Elf harus mengurus pasukan utama dan sisa-sisa para Elf.”
“Jangan khawatir tentang itu. Anak-anak kita semua sudah terbiasa dengan perang.”
Nemitz mengangguk dan melihat sekeliling ruang pertemuan.
“Hari ini adalah hari kita menulis ulang sejarah Benua Arkandor. Anak-anak kita tidak akan lagi kehilangan cahaya mereka. Mereka juga tidak akan mati kedinginan di wilayah ekstrem.”
Saat Nemitz menyebutkan wilayah ekstrem, Green mengangguk perlahan dengan ekspresi tegas.
“Wah-wah-wah!”
Sorak-sorai gemuruh bergema di seluruh gua.
“Mari kita doakan kemenangan hari ini.”
Ketika Nemitz mengulurkan tangannya, semua orang meletakkan tangan mereka di atas tangannya, semua mengharapkan kemenangan dengan satu hati dan satu pikiran.
“Baiklah, semuanya ke posisi masing-masing!”
Semua orang segera pindah ke tempat yang ditugaskan.
Ketika bulan mencapai tepat di tengah langit malam, mereka semua akan memulai operasinya.
Tidak menyadari bencana yang akan datang, sebagian besar Peri tidur nyenyak, sementara bulan merah yang tidak biasa mengisyaratkan festival darah yang akan datang.
### 13. Malam Mimpi Buruk
Saat bulan merah mencapai pusat langit malam, bumi mulai bergetar.
Tidak hanya di satu tempat; tampaknya sudah direncanakan, bergetar ke segala arah.
Meskipun jumlah penjaga bertambah karena kewaspadaan yang ditingkatkan, mereka semua ketakutan dan bingung oleh getaran bumi yang tidak dapat dijelaskan.
“Apa, apa ini? Apakah ini musuh?”
“Aku tidak tahu! Aku tidak bisa melihat apa pun!”
“Bunyikan saja belnya!”
Yang bisa mereka lakukan hanyalah membunyikan bel.
Namun dibandingkan dengan bencana yang akan melanda desa Peri, itu sudah sangat terlambat.
Bumi yang bergetar mulai retak, dan tak lama kemudian bayangan-bayangan raksasa muncul, menerobos tanah.
Kaki yang tak terhitung jumlahnya menggeliat, membentuk siluet besar yang mengerikan.
Makhluk-makhluk ini perlahan-lahan naik dari atas tanah sambil mengamati sekelilingnya.
Krrrrrrrrrrrrrr…
Para penjaga, yang menyaksikan kejadian mengerikan itu, bahkan tidak bisa berpikir untuk berteriak, hanya menatap kosong ke arah pemandangan itu.
Mereka tahu mereka harus melakukan sesuatu, tetapi mereka terpaku di tempat, takut gerakan apa pun akan menyebabkan monster raksasa di depan mereka memperhatikan mereka.
Rangka luar monster itu yang hitam dan mengilap raksasa berkilau dalam cahaya bulan, menyerupai baju besi yang kokoh, dan kaki-kaki mereka yang menggeliat tampak setajam pisau.
Puluhan kelabang raksasa ini menundukkan kepala, menggerakkan antena menyeramkan mereka dengan panik untuk mencari mangsanya.
Dan segera, mereka menemukan kehangatan mangsa yang lezat dan meraung saat mereka memulai serangan.
Para Peri yang terkejut mendengar bunyi bel itu, meraih senjata mereka dan melompat keluar dari pepohonan, hanya untuk melihat para penjaga dirusak oleh puluhan kelabang raksasa.
Semakin banyak kelabang raksasa terus menggeliat keluar dari tanah, melancarkan serangan gencar bukan hanya terhadap para penjaga tetapi juga para Peri yang tengah tertidur di dalam pepohonan.
Mengikuti lubang tempat kelabang muncul, para Peri Hijau berhamburan keluar, bagaikan batang tanaman yang menjulur dari tanah, disertai teriakan nyaring.
Di mana pun batang hijau itu tumbuh, bunga yang terbuat dari darah merah bermekaran.
“Ini penyergapan! Musuh menyergap kita!”
“Sergap! Musuh telah memasuki desa!”
“Bagaimana? Dari mana mereka menyergap kita?”
Keempat dewa penjaga kaum Peri yang hingga larut malam asyik berdiskusi tentang strategi perang, dikejutkan oleh berita mendadak yang mengkhawatirkan itu.
“Dari tanah. Kelabang raksasa muncul dari tanah. Dan di belakang mereka, banyak sekali Peri Hijau yang keluar. Jumlah mereka sangat banyak sehingga kami tidak dapat menghitung semuanya.”
“D-dari tanah!”
Terkejut oleh serangan tak terduga itu, Arteon merasa seolah-olah kepalanya dipukul di bagian belakang dan kakinya lemas. Namun, serangan musuh sudah dimulai, dan tidak ada waktu untuk menunda. Mereka harus menyelamatkan sebanyak mungkin Elf.
“Tuan Lasaeon, cepat bangunkan para Penjaga Hutan.”
“Dipahami.”
“Tuan Racion.”
“Ya.”
“Kumpulkan semua Ranger yang ditempatkan di pinggiran hutan untuk melindungi bagian belakang para Guardian.”
“Dipahami.”
“Tuan Elradian.”
“Ya, Nyonya Arteon.”
“Ambil Ksatria Peri dan segera naiki Ksatria Peri.”
“Dipahami.”
“Nona Amari dan saya akan memimpin para penyihir dan spiritis untuk menghentikan musuh yang muncul dari bawah tanah. Silakan bergerak secepat mungkin.”
Arteon dan Amari ditugaskan untuk menunda kedatangan musuh di tempat yang paling berbahaya. Jika bantuan yang lain tertunda sedikit saja, mereka pasti akan musnah.
“Semoga roh dan hutan memberkati kita semua.”
“Semoga roh dan hutan juga memberkati Anda, Lady Arteon.”
* * *
“P-Putri! Ini darurat.”
“Ih, berisik banget.”
“Putri! Tolong bangun!”
Kendati suara ledakan dan teriakan bergema di mana-mana, Edelene tampak tidur tanpa gangguan, yang menunjukkan bahwa sarafnya luar biasa kuat.
“Putri! Ini bukan saatnya untuk tidur. Ada perang yang sedang terjadi, perang!”
“Ugh! Kenapa harus ada perang di sini? Kalau kamu bohong, kamu akan mendapat masalah.”
Setengah tertidur dan kesal, Edelene, yang biasanya menjaga sikap berwawasan, membiarkan kata-katanya yang tidak disaring keluar saat dia terbangun.
“Tidakkah kau mendengar suara di luar? Para Peri Hijau telah menyerbu ke sini! Para bangsawan telah meninggalkanmu dan melarikan diri!”
Suara senjata beradu dan teriakan para wanita membuat Edelene terbangun.
“Apa? Para bangsawan sudah kabur semua?”
“Ya, mereka berhamburan dan lari!”
“Dasar bodoh! Kenapa baru sekarang kau membangunkanku?”
Faktanya, Jaizen telah mencoba membangunkannya selama lebih dari 15 menit.
Dia tidak bisa menyentuhnya, jadi dia tidak punya pilihan selain berteriak di telinganya, dan membangunkannya sangatlah sulit mengingat sarafnya yang kuat.
Sementara itu, para bangsawan telah mengambil kuda mereka dan melarikan diri, dan kuda-kuda yang dimaksudkan untuk kereta sang putri telah lama menghilang.
“Keluarlah sebentar sementara aku berganti pakaian dan mengemasi keperluanku.”
“Tidak ada waktu untuk itu. Datang saja dengan baju tidurmu. Cepat, cepat!”
“Tunggu! Kau mau ke mana dengan baju tidur? Lepaskan aku! Lepaskan!”
Jaizen buru-buru menyeret Edelene yang menjerit melewati hutan seperti barang bawaan.
Untungnya, kediaman misi diplomatik jauh dari musuh, sehingga mereka berhasil melarikan diri jauh ke dalam hutan tanpa banyak kesulitan.
* * *
“Wahai para Pelindung hutan yang setia yang telah melindunginya sejak jaman dahulu kala, atas nama Lasaeon, Kepala Suku Hutan ke-21 dari suku Peri Hutan, aku memintamu untuk membangunkan dan melindungi hutan kita yang berharga dari para penyerbu jahat ini.”
Lasaeon, memegang terompet bercahaya lembut yang disimpan di kuil yang terletak tidak jauh dari desa Peri, membacakan mantra dan meniup terompet itu sekuat tenaga.
Kemudian, resonansi rendah dan sakral menyebar ke seluruh hutan, dan segera setelah itu, pepohonan mulai bergerak perlahan dengan getaran kecil dari berbagai tempat di hutan.
Para penjaga hutan, para Ent, telah terbangun dari tidur panjang mereka.
“Selesai! Sekarang kita bisa melindungi desa.”
Meskipun jumlah Ent yang terbangun benar-benar besar, pergerakan mereka sangat lambat, dan tampaknya akan memakan waktu bagi mereka untuk mencapai desa Elf yang terancam.
Merasa lega, Lasaeon naik ke bahu Ent yang lewat dan berangkat ke desa bersama pendukung kuatnya untuk membantu Arteon.
Pada saat yang sama, Racion yang sedang berlari dengan kecepatan luar biasa melewati pepohonan, tiba di perkemahan para Ranger yang menjaga pinggiran hutan dan memberi tahu mereka tentang bahaya di desa tersebut.
Dia lalu menuju desa bersama mereka.
Saat mereka bergerak, Rangers yang menerima pesan tersebut mulai ikut bergabung.
Jumlah mereka terus bertambah, mencapai hampir 20.000.
“Misi kami adalah mendukung Lord Lasaeon dan para Ent dari belakang. Jangan biarkan satu pun penyusup hidup!”
“Ya, Nyonya Racion!”
Dengan kata-kata itu, Racion, bersama 20.000 Ranger yang sangat terlatih, berlari menuju desa dengan kecepatan tinggi melalui pepohonan.
Saat mereka bergegas menuju desa, Elradian dan para Ksatria Peri menaiki Ksatria Peri dan, bersama para Peri suku lainnya, terlibat dalam pertempuran berdarah melawan pasukan Peri Hijau.
Para Peri Api menghadapi pasukan Peri Hijau yang sangat besar, yang tampaknya berjumlah ratusan ribu, dengan menggunakan roh api dalam pertempuran jarak dekat.
Para Peri Hijau, yang tertusuk rapier yang dipanaskan oleh api unsur, berteriak mengerikan, dan bau daging terbakar memenuhi udara.
Para Peri Air melantunkan mantra penyembuhan, merawat yang terluka.
Para Peri Hutan lainnya memanggil akar pohon untuk mengikat kaki para Peri Hijau, sedangkan para Peri Angin menembakkan anak panah dari jauh dan membantai mereka.
Meskipun kerja sama tim mereka sempurna, jumlah Green Elf yang sangat banyak membuat mereka kewalahan.
Terlebih lagi, keterampilan Green Elf tidak kalah dengan para Elf. Para Elf secara bertahap dikepung dan dimusnahkan.
Bahkan Ksatria Peri, kartu truf mereka, sudah lebih dari setengahnya hancur dan menjadi reruntuhan.
Semua itu berkat kelabang raksasa yang sangat kuat.