Bab 64
“Hanya dengan memikirkan seberapa keras saya memukul palu itu untuk membuat benda ini di masa muda saya membuat darah saya mendidih! Benar-benar mendidih!”
Tidak menyadari perasaan para kurcaci di dalam bengkel, Kang Chan terus berjalan tekun, selangkah demi selangkah.
Akan tetapi, si kurcaci tua yang tidak diamankan di kokpit, bergoyang hebat.
“Wah! Hati-hati!”
Setelah keluar dari pintu masuk pabrik perang besar, yang dibangun untuk memungkinkan para Gigantes melewatinya, Kang Chan menuju ke lapangan terbuka yang luas, tempat uji mobilitas para Gigantes.
“Bagaimana kau bisa mengendalikan Gigantes dengan sangat terampil? Apa kau pernah menerbangkannya sebelumnya?”
『Saya belum pernah mengemudikan Gigantes sebelumnya. Sepertinya mirip dengan mengoperasikan Zaid.』
“Benarkah? Apakah para Gigantes di duniamu juga beroperasi melalui sinkronisasi mental?”
『Ya, benar.』
Kalau dipikir-pikir, perbedaannya hanya antara mana dan sinyal listrik.
Menghubungkan sinkronisasinya dengan komputer Zaid dapat dianggap sebagai bentuk sinkronisasi mental.
『Apa yang harus saya lakukan sekarang?』
“Baiklah, pertama-tama cobalah berlari pelan mengelilingi lapangan.”
Mengikuti petunjuk tetua kurcaci, Kang Chan mulai berlari perlahan di sekitar ruang terbuka yang luas.
Saat Kang Chan perlahan menambah kecepatannya, tanah di sekitar ladang mulai bergetar seolah-olah terjadi gempa bumi, dan tubuh tetua kurcaci yang sedang berkuda mulai bergetar hebat.
“Wah! Tunggu! Lari pelan-pelan!”
“…….”
Merasa kecewa karena belum bisa berlari bebas, Kang Chan dengan enggan memperlambat langkahnya. Si tua kurcaci, yang akhirnya bisa mengatur napas, menggigil saat berbicara.
“Cukup! Ini sudah cukup!”
『Apakah itu cukup?』
“Wah, ya, cukup. Sekarang, bisakah kau menurunkanku?”
Kang Chan mengulurkan tangannya dari bagian bahu untuk menerima sesepuh kurcaci itu dan menurunkannya ke tanah.
Si kurcaci tua menggigil.
“Jika aku naik Gigantes milik orang lain lagi, aku bukan kurcaci…”
Gigantes yang sedang melaju bergetar begitu hebatnya sehingga seseorang tidak dapat menjaga keseimbangan kecuali jika diamankan dengan kuat di kokpit.
“Baiklah! Kalau begitu, Gigantes itu sekarang milikmu! Gunakan dengan baik dan kembalikan setelah selesai.”
“Terima kasih.”
“Sekarang kau bisa turun.”
Setelah turun dari Gigantes, Kang Chan memindahkan Gigantes ke ruang lain.
Satu-satunya orang yang dapat menyimpan dan mengambil Gigantes dari subruang adalah para covenantor yang telah membuat perjanjian dengan para golem.
“Ingat, kamu hanya bisa memanggil Gigantes dari subruang sekali sehari.”
“Saya akan mengingatnya.”
Seperti yang dijanjikan kepada Cracksion, Kang Chan menguasai Gigantes, kembali ke tempat tinggalnya, makan siang yang terlambat, dan berbaring di tempat tidur untuk berpikir dalam-dalam.
Dia masih harus menempuh jalan panjang untuk membalas dendam.
“Mendesah…”
Untuk menenangkan emosinya yang semakin kompleks, Kang Chan mencoba berlatih kultivasi mana.
Tepat pada saat itu, seseorang mengetuk pintu.
Ketuk! Ketuk! Ketuk!
“Siapa ini?”
“Itu Jaizen.”
Jaizen, yang seharusnya berangkat ke Bellaren hari ini, datang menemuinya.
Ketika Kang Chan membuka pintu, Jaizen yang bersiap untuk perjalanan jauh sudah berdiri di sana.
“Ada apa?”
“Saya datang untuk menyambut Anda atas nama sang putri sebelum berangkat. Dan juga, ini…”
Jaizen mengeluarkan sesuatu dari dadanya dan menyerahkannya kepada Kang Chan.
“Apa ini?”
“Putri memintaku untuk memberikan ini kepadamu.”
Yang diserahkan Jaizen adalah sisir.
Itu adalah sisir yang sangat halus dan indah.
“Mengapa memberikan ini padaku?”
“Putri hanya mengatakan untuk menyampaikannya sebagai tanda terima kasih.”
“Saya menghargai kebaikan Anda, tapi saya tidak butuh sisir.”
Rambut Kang Chan terlalu pendek untuk disisir.
Itu adalah rambut khas seorang prajurit.
“Sisir ini tidak diberikan untuk tujuan seperti itu.”
“Lalu untuk apa?”
“Sisir ini adalah benda kerajaan, yang memiliki stempel keluarga kerajaan. Saat kau tiba di Bellaren, tunjukkan sisir ini di istana kerajaan, dan kau akan dapat bertemu dengan sang putri.”
Dengan kata lain, itu berarti dia harus menemukannya ketika dia tiba di Bellaren.
“Apakah ini undangan ke istana kerajaan?”
“Ya, itu benar.”
Meski tidak bisa berjanji akan pergi, melihat ketulusan sang putri dalam memberikan hadiah, Kang Chan berjanji jika dia pergi ke Bellaren, dia pasti akan berkunjung.
“Aku mengerti. Jika aku mengunjungi Bellaren, aku akan memastikan untuk menemukannya.”
“Aku akan menyampaikannya pada sang putri. Dan juga…”
“Apa?”
Jaizen tampak memiliki banyak hal untuk dikatakan sambil melotot ke arah Kang Chan.
Matanya penuh dengan permusuhan, seperti saat mereka pertama kali bertemu di Hutan Peri.
“Sang putri mungkin memiliki kepribadian yang kasar dan kekanak-kanakan, tetapi dia lebih polos dan lembut hatinya daripada wanita lainnya.”
“Mengapa kamu menceritakan hal ini kepadaku?”
“Jika kau tidak berniat untuk mengejar sesuatu dengan sang putri, kuharap kau tidak akan mendekatinya lagi. Baiklah kalau begitu… aku akan pergi.”
Jaizen meletakkan tangan kanannya di dadanya dan membungkuk sedikit, membuat gerakan perpisahan, dan bergegas kembali ke tempat sang putri berada.
“……”
Kang Chan merenungkan kata-kata ksatria muda itu, yang telah menyampaikan maksudnya dan kemudian menghilang, sambil tersenyum pahit.
“Baiklah… Aku minta maaf soal itu.”
Baginya, yang ada hanyalah Jaina. Kenyataan bahwa Edelene menyukainya hanya membuatnya merasa bersalah.
Tidak ada ruang di hatinya untuk dimasuki orang lain.
Melihat sisir Edelene, Kang Chan teringat Jaina.
Kalau saja sisir cantik ini diberikannya kepada Jaina, alangkah bahagianya dia.
Tetapi pemikiran itu saja sudah mendatangkan kesedihan yang amat dalam, dan Kang Chan merasa seperti hendak ambruk menanggung beban kesedihan itu lagi.
‘Tidak! Aku tidak bisa melemah… Balas dendamku bahkan belum dimulai.’
Sambil memaksa dirinya menenangkan diri, Kang Chan duduk kembali di tempat tidur dan mulai berlatih kultivasi mana.
Saat merasa murung dan murung seperti ini, pengembangan mana yang menyegarkan tubuh dan pikiran adalah obat terbaik.
Kang Chan perlahan menarik mana dan mulai memutarnya melalui jalur mananya.
Saat mana di sekitarnya tertarik ke dalam aliran itu, ia berputar dan tertarik ke aula mana Kang Chan.
Manas tersebut kemudian mengalir melalui garis mana Kang Chan dan naik di atas kepalanya.
Mengulanginya beberapa kali, saat manas bertambah cepat dan mencapai puncaknya, kuncup bunga warna-warni mekar di atas kepala Kang Chan, menciptakan pemandangan mistis.
Tepat pada saat itu, Zikyon yang baru saja kembali dari berjalan-jalan melihat Kang Chan dan terkejut.
“Hmm? Apa itu?”
Bahkan Zikyon, yang telah hidup selama ribuan tahun, belum pernah melihat seseorang berlatih kultivasi mana setelah mencapai pangkat Master Pedang.
Tidak mengherankan, karena jumlah Master Pedang dari semua spesies di benua yang luas itu kurang dari sepuluh.
Terlebih lagi, saat tenggelam dalam kultivasi mana, seseorang menjadi sangat rentan, jadi itu bukan sesuatu yang dilakukan di sembarang tempat.
Terutama tidak di depan seekor naga, tidak peduli seberapa beraninya seseorang…
“Aku penasaran dengan peningkatan mana yang tidak normal akhir-akhir ini. Apakah ini yang terlihat saat mencapai level Sword Master?”
Menyaksikan pengembangan mana Kang Chan dengan penuh kagum, Zikyon dipenuhi rasa takjub.
Bagi seekor naga, spesies yang sangat sensitif terhadap mana, menyaksikan seorang kesatria menangani mana merupakan hal yang unik dan indah.
Pemandangan mana yang cemerlang terpancar kuat ke seluruh tubuhnya, membentuk seperti bunga, bersifat dinamis dan artistik.
Tidak ada penyihir yang dapat melakukan hal seperti itu.
Ini karena cara para ksatria menangani mana dan cara para penyihir menangani mana pada dasarnya berbeda.
Sihir melibatkan pemindahan mana ke luar tubuh, menggabungkan atau memaksimalkannya berdasarkan sifat bawaannya.
Namun, para ksatria mengambil mana ke dalam tubuh mereka, memanfaatkan kekuatan yang muncul saat setiap sel merespons mana.
Zikyon diam-diam bersandar di kursinya dan mengamati Kang Chan.
Dia merasakan keingintahuan yang luar biasa tentang metode penggunaan mana yang benar-benar berbeda dari apa yang dia ketahui.
Sebagai seseorang yang menguasai sihir, Zikyon memperoleh banyak wawasan saat mengamati pengembangan mana Kang Chan, meski hanya sesaat.
“Wah…”
Dengan menarik napas dalam-dalam, Kang Chan membuka matanya yang berbinar-binar dengan cahaya terang.
Saat cahaya berangsur-angsur memudar, Kang Chan melihat Zikyon duduk di depannya.
“Kapan kamu sampai di sini?”
“Beberapa saat yang lalu.”
“Maaf, aku tidak sadar kau datang saat aku sedang melakukan kultivasi mana.”
“Tidak apa-apa. Aku melihat sesuatu yang menarik. Ngomong-ngomong, kapan kamu menjadi Master Pedang?”
“Saya tidak begitu yakin, tapi sepertinya hal itu terjadi sejak malam itu.”
Zikyon sedikit terkejut mendengar betapa acuhnya Kang Chan berbicara tentang memasuki jalan yang hanya bisa dicapai oleh kurang dari sepuluh orang di benua itu.
Dia, yang telah mengalami dunia manusia berkali-kali, sangat menyadari kekuatan luar biasa yang dimiliki oleh para Ahli Pedang.
Tetapi tidak peduli bagaimana penampilannya, manusia di hadapannya tidak menginginkan kekuasaan atau kekayaan.
Ini adalah sesuatu yang menurut Zikyon cukup menarik.
“Ngomong-ngomong, selamat. Setidaknya sekarang kamu tidak akan kelaparan di mana pun?”
Kang Chan tersenyum kecut mendengar candaan Zikyon dan mulai mengemasi barang-barangnya.
“Kenapa kamu sudah berkemas?”
“Saya berangkat besok.”
“Besok? Kenapa kamu tidak tinggal lebih lama?”
“Saya tidak bisa membuang-buang waktu lagi di sini.”
“Tapi tetap saja…”
Zikyon tidak bisa menyembunyikan kekecewaannya.
Dia ingin menghabiskan lebih banyak waktu dengan Kang Chan di sini, minum dan berbelanja.
Tempat ini penuh dengan barang-barang langka dan indah yang dibuat oleh para kurcaci.
Di dunia manusia, perhiasan seperti itu tak ternilai harganya.
Tentu saja, Zikyon tidak pernah membayar para kurcaci untuk barang-barang ini.
Alhasil, Zikyon yang dihiasi perhiasan berkilauan melengkapi penampilannya yang sudah memukau, tampak cantiknya tak terlukiskan.
Namun, tatapan Kang Chan saat menatapnya, dipenuhi dengan kesedihan.
“Kau tidak perlu memaksakan diri untuk mengikutiku. Ini masalah yang sangat pribadi.”
Zikyon menjadi marah mendengar perkataan Kang Chan, dan menyuruhnya untuk tidak mengikutinya.
“Memaksakan diri? Tentu saja aku akan pergi demi temanku! Baiklah! Kalau begitu, ayo berangkat besok!”
Zikyon bergegas mengemasi barang-barangnya.
Berbagai perhiasan yang dikumpulkannya selama dua hari di Kerajaan Tambang berhamburan ke mana-mana.
Tindakannya menyapu barang-barang itu dengan panik membuatnya tampak seperti perampok.
Mengumpulkan begitu banyak perhiasan hanya dalam dua hari… Bagaimanapun, Zikyon tidak dapat menahan diri untuk tidak memperlihatkan kebiasaan naganya.
Melihat aksinya yang lincah, Kang Chan tersenyum tipis.
Sebenarnya, mungkin dialah yang menginginkan Zikyon di sisinya.
Sejak kematian Jaina, satu-satunya orang yang benar-benar dapat diandalkan Kang Chan adalah gurunya, Elradian, dan Zikyon.
“Terima kasih, temanku.”
“Kenapa tiba-tiba ada rasa terima kasih? Tidak ada yang perlu disyukuri di antara teman-teman.”
Zikyon berdiri berjinjit dan mencengkeram kepala Kang Chan yang lebih tinggi satu kepala.
Akibatnya wajah Kang Chan menempel di dada besar Zikyon dan ia pun berusaha melepaskan diri, wajahnya pun menjadi merah padam.
“Hei, lepaskan! Kau tidak akan melepaskannya?”
“Menurutmu, ke mana kau akan pergi!”
Kekuatan Zikyon sudah di luar batas manusia, jadi Kang Chan tidak bisa melarikan diri dengan mudah. Tentu saja, bukan tidak mungkin baginya untuk bebas.
Akan tetapi, Kang Chan tidak melepaskan paksa cengkeraman Zikyon di kepala, itu pun tidak disengaja.
Pria memang seperti itu…
Keesokan harinya, saat fajar, Kang Chan menuju medan perang, menerima perpisahan dari Arteon, Elradian, dan Cracksion.
“Semoga perjalananmu aman.”
“Saya akan melakukannya, Guru.”
Elradian mencengkeram bahu Kang Chan erat saat dia berbicara.
“Jangan mati. Kumohon…”
“Ya, Guru.”
Kang Chan dan Elradian berbagi pelukan perpisahan yang menyentuh hati.
“Nona Arteon, terima kasih telah merawatku.”
“Kang Chan, kita para elf akan segera menyusul para kurcaci. Jangan bicara seolah-olah kita tidak akan bertemu lagi.”
“Saya mengerti.”
“Sampai jumpa di medan perang, teman manusiaku.”
Ketika Cracksion mengulurkan tangannya yang kasar dan kuat, Kang Chan menggenggamnya erat, dan mereka saling menepuk bahu masing-masing.
Setelah mengucapkan selamat tinggal kepada Cracksion, Kang Chan menoleh ke Zikyon, yang berdiri di belakangnya, dan berbicara dengan sopan.
“Silakan kunjungi kami lagi, hebat.”
Saat Cracksion membungkuk dan mengucapkan kata-kata yang tidak dimaksudkannya, Zikyon menanggapi dengan senyuman licik.
“Baiklah. Saya pasti akan kembali.”
Ketika Zikyon menekankan kata ‘pasti’, wajah Cracksion menegang seperti batu.
“Y-ya, bagus sekali…”
Saat itu ia tengah menghitung nilai perhiasan yang diambil Zikyon, begitu besar jumlahnya hingga membuat air matanya berlinang.
Namun, dia berkata dia pasti akan kembali… Kaki Cracksion gemetar memikirkan keserakahan naga yang tak terpuaskan.
Setelah mengucapkan selamat tinggal yang menyentuh hati kepada semua orang, Kang Chan meninggalkan para simpatisan dan memulai perjalanan balas dendamnya dengan Zikyon.