Bab 65
* * *
Dua orang yang meninggalkan Kerajaan Tambang.
Kang Chan yang tengah menatap Pegunungan Montana luas yang membentang tak berujung di hadapan mereka, mendesah pelan.
“Fiuh, kita harus bergegas.”
Setelah mencapai pangkat Master Pedang, Kang Chan mulai menuruni lereng curam dengan kecepatan yang sulit diikuti oleh orang biasa.
Zikyon yang berhasil menangkapnya dengan sihir pun segera memanggil Kang Chan.
“Hei! Tidak bisakah kau pelan-pelan sedikit?”
“Kita masih punya jalan panjang.”
Melihat Kang Chan yang terdorong oleh rasa dendam, Zikyon menghela nafas.
“Fiuh… Jadi, apakah kamu punya rencana ke mana kita akan pergi?”
“Rencana?”
“Ya, maksudku, ke mana dan bagaimana kita akan pergi.”
“Kita menuju garis depan Kerajaan Helion, tempat pertempuran paling sengit.”
“Bagaimana kita akan sampai ke sana?”
“Dengan berjalan kaki.”
“Dengan berjalan kaki sejauh itu? Apa kau sudah memeriksa di mana Kerajaan Helion berada?”
Tentu saja Kang Chan sudah memeriksanya.
“Ya.”
“Dan kamu masih ingin berjalan ke sana?”
Kang Chan terdiam sejenak sebelum berbicara lagi.
“Tidak adakah cara untuk menggunakan sihirmu agar bisa sampai ke sana sekaligus?”
“Tidak, itu terlalu jauh. Bahkan sihir pun tidak bisa menempuh jarak itu.”
Tentu saja itu bohong.
Zikyon dapat dengan mudah bepergian ke mana saja di benua itu menggunakan sihir teleportasi.
Namun dia sengaja berbohong kepada Kang Chan.
Menurutnya, Kang Chan butuh waktu untuk menenangkan pikirannya saat ini.
Dia juga ingin menikmati perjalanan yang nyaman berdua dengannya.
Tentu saja, Kang Chan tahu bahwa menggunakan sihirnya bisa membawa mereka ke sana lebih cepat.
Mereka bisa saja berteleportasi dalam beberapa langkah atau terbang ke sana.
Namun, Kang Chan tidak memaksa Zikyon untuk melakukan hal tersebut.
Dia hanya bersyukur memiliki dia di sisinya.
“Kalau begitu, mari kita berjalan kaki sebentar dan mencari alat transportasi saat kita sampai di desa.”
“Tentu.”
Keduanya menuruni gunung dalam diam selama beberapa saat.
Berapa kali mereka makan dan istirahat?
Saat itu, hari mulai gelap.
Meski sudah turun jauh, mereka tidak dapat melihat ujung pegunungan itu.
Ketika mereka tiba di Kerajaan Tambang bersama para Peri beberapa waktu lalu, portal dibangun di tengah pegunungan, sehingga mereka berhasil mencapai Kerajaan Tambang dalam sehari.
Tetapi Pegunungan Montana yang terbentang di hadapan mereka kini begitu luas hingga membuat mereka frustrasi.
Kang Chan mengeluarkan peta dan kompas yang didapatnya dari para Kurcaci, mengarahkan peta ke arah utara, dan memperkirakan secara kasar arah yang harus mereka tuju.
Setelah memeriksa jarak, Kang Chan mendesah pelan.
“Fiuh, kalau terus begini, aku tidak tahu kapan kita akan sampai di sana.”
Saat Kang Chan merasa tidak sabar dan mendesah frustrasi, Zikyon pun angkat bicara.
“Jangan terburu-buru. Begitu kita turun gunung, kita bisa menemukan kuda untuk melaju lebih cepat.”
“Kuda?”
“Kamu tidak tahu apa itu kuda?”
Karena belum pernah bertemu kuda sebelumnya, Kang Chan perlahan mengangguk dan berkata.
“Saya belum pernah melihatnya, tetapi bisakah kita bepergian lebih cepat dengannya?”
“Ya, mereka adalah salah satu alat transportasi yang paling banyak digunakan manusia di sini.”
“Kalau begitu, tujuan pertama kita adalah keluar dari pegunungan ini dan mencari kuda untuk transportasi. Menurut peta, desa terdekat ada di sini, jadi kita akan mengambil rute terpendek…”
“Hufft!”
Ketika Kang Chan mengambil tongkat kayu yang terjatuh di dekatnya dan mulai menjelaskan rencana masa depan mereka seolah-olah sedang memberi pengarahan pada operasi militer, Zikyon tidak dapat menahan tawa melihat sikapnya yang kaku.
“Mengapa kamu tertawa?”
“Di mana kamu belajar itu? Itu agak menjijikkan.”
“Matikan?”
“Ah! Sudahlah, cukup dengan pengarahan yang membosankan itu, Kapten. Ayo kita makan, oke?”
Kang Chan tiba-tiba mencengkeram kepala Zikyon sambil melambaikan tangannya sebagai tanda mengabaikan.
“Aduh!”
“Makanan datang setelah pengarahan, prajurit!”
“Kau keterlaluan, Kapten!”
“Pfft! Ahahaha!”
Saat Kang Chan melihat Zikyon tersenyum cerah, dia tidak bisa menahan senyumnya juga.
“Jadi, apa yang harus kita makan pada malam pertama kita?”
Tiba-tiba, Kang Chan ingin sekali makan makanan yang enak. Sepanjang hari, mereka bergerak cepat, makan dendeng.
“Anda yang memutuskan, Kapten.”
“Jika kau terus memanggilku Kapten, kita akan makan pil untuk makan malam.”
Mendengar kata pil, mata Zikyon terbelalak seperti mata kelinci dan dia mundur karena ngeri.
“Astaga! Kau bawa itu? Kau orang yang menakutkan.”
Zikyon sangat tidak menyukai pil.
“Tidak ada yang lebih baik dalam keadaan darurat.”
“Lebih baik aku mati kelaparan daripada memakan itu!”
“Baiklah, tunggu sebentar.”
Kang Chan membuka kantong makanan berat yang dikemas Cracksion agar mereka dapat memutuskan menunya.
“Kita harus makan yang mudah rusak dulu, oke? Mari kita lihat apa saja isinya. Keju, ham, roti, sosis asap, tepung, dendeng, garam…”
Sementara Kang Chan memeriksa isi kantong makanan berat itu, Zikyon mengambil sebotol anggur dan gelas-gelas dari tempat kecil lalu menyesapnya.
Ekspresi wajah Kang Chan mengeras, kering, dan kaku saat dia memperhatikannya.
“……”
“Apa? Kamu mau?”
“Apa itu?”
“Tidak bisakah kau melihatnya? Itu anggur.”
“Tidak, maksudku, dari mana kamu mendapatkan anggur itu?”
“Aku memindahkannya dari sarangku.”
“……”
Kang Chan diam-diam menatap ransel besarnya. Ransel itu penuh dengan segala macam perlengkapan dan makanan yang dibutuhkan untuk perjalanan, membuatnya berat untuk dibawa oleh orang biasa.
Namun, bagi Kang Chan yang telah mencapai pangkat Master Pedang, beban itu tidak terlalu berat. Tetap saja, itu merepotkan saat bepergian.
Dia bahkan membawa semua barang bawaan Zikyon, sambil memikirkannya.
Namun, dia memiliki metode penyimpanan yang inovatif dan menyimpannya sendiri…
Kemarahan melintas di mata Kang Chan.
“Kau punya cara seperti itu dan hanya menonton? Aku akan membunuhmu!”
Kang Chan menerkam Zikyon dan menjatuhkannya.
“Kyaa! Kapan kamu pernah meminta bantuanku? Jangan salahkan orang yang tidak bersalah!”
“Bagaimana aku bisa tahu kau punya metode seperti itu! Kau pura-pura tidak tahu dengan sengaja, bukan?”
Sambil tersenyum mengejek, Zikyon berbicara.
“Tergantung pada orang lain tidak baik untukmu.”
“Katakan saja kau sudah mati…”
Kang Chan tahu betul bahwa Zikyon sangat geli, jadi ia mulai menggelitiknya tanpa ampun.
“Ahaha! Berhenti! Ahaha! Oke! Oke! Aku akan menyingkirkannya! Aku akan menyingkirkannya!”
“Terlambat!”
“Ahaha! Ampuni aku! Ahahaha! Berhenti! Berhenti!”
Pemandangan seorang pria dan wanita berguling bersama di hutan yang tenang dapat dengan mudah disalahpahami, tetapi mereka hanyalah teman yang melampaui ras mereka.
* * *
Dengan mengikatkan tali di antara dua pohon dan menggantungkan selimut di atasnya, lalu mengamankan kedua ujungnya dengan batu, tenda darurat pun selesai.
Meski tampak lusuh, ia cukup kokoh untuk menahan embun pagi.
Setelah tenda selesai, Kang Chan mulai bersiap menyalakan api unggun dan memanggil Zikyon yang tidak melakukan apa-apa.
“Hei! Kumpulkan kayu bakar.”
“Saya terlalu malas.”
“Jangan bermalas-malasan, bantulah.”
“Kenapa repot-repot dengan kayu bakar? Api unggun!”
Dengan lambaian tangan Zikyon, api ajaib kecil berkobar di lingkaran batu yang dibuat Kang Chan untuk api.
Itu adalah mantra perjalanan yang diciptakan Zikyon.
“Oh! Itu sangat berguna.”
Kang Chan memandang api unggun ajaib itu dengan rasa ingin tahu dan menyiapkan alat memasak di atasnya.
Berkat pengalamannya menjalani kehidupan karnivora bersama Jaina di Hutan Peri, ia telah mengembangkan keterampilan memasak yang mengesankan.
Dalam waktu singkat, dia selesai menyiapkan makanan dan memberikan sebagian kepada Zikyon.
“Menikmati.”
“Terima kasih.”
Kang Chan membelah sepotong roti, mengisinya dengan sosis asap dan keju, lalu hendak menggigitnya besar-besar.
Tepat saat itu, Zikyon menghentikannya.
“Tunggu!”
“Mengapa?”
“Kotor sekali. Mandi dulu.”
“Di mana ada tempat untuk mandi di sekitar sini?”
“Aku akan memandikanmu.”
“Apa katamu?”
“Membersihkan.”
Ketika Zikyon merapalkan mantra Bersih pada Kang Chan yang memasang ekspresi bingung, mana yang bersinar menyapu tubuhnya.
Begitu mantranya berakhir, Kang Chan tampak segar seolah baru keluar dari kamar mandi.
Keringat dan debu yang seharian menutupi tubuhnya lenyap dalam sekejap.
“……”
Saat Kang Chan perlahan memeriksa tubuhnya, ia menyadari bahwa bukan hanya tubuhnya tetapi juga pakaiannya menjadi bersih seolah-olah telah direbus dan digosok.
“Ini luar biasa. Bagaimana bisa sebersih ini?”
“Semua itu berkat keajaiban tubuh ini. Bersih.”
Ketika Zikyon membaca mantra Bersih pada dirinya sendiri, penampilannya pun berubah menjadi rapi, seolah-olah dia baru saja selesai mandi.
“Sekarang, mari kita makan.”
“Tentu, nikmati makananmu.”
“Kamu juga.”
Makanan yang mereka santap di luar ruangan sungguh lezat.
Setelah menghabiskan makanan mereka secepat seekor kepiting berkedip, mereka mengambil beberapa anggur, mengobrol tentang berbagai hal, dan kemudian pergi tidur.
Namun, di dalam tenda, Zikyon tiba-tiba memeluk lengan Kang Chan dan membuatnya terkejut.
“Hei, jangan bersandar padaku!”
“Aku kedinginan. Diam saja.”
“……”
Zikyon berpegangan erat pada lengan Kang Chan, menyandarkan kepalanya di bahunya, dan segera tertidur, bernapas dengan lembut. Kang Chan mendesah dan berusaha keras untuk tertidur.
Namun tidurnya tak kunjung tiba dan yang ada hanya gejolak fisik yang terus menerus muncul, menyiksa Kang Chan.
‘Orang ini adalah seorang pria. Orang ini bukan manusia. Orang ini adalah seorang pria…’
Seberapa keras pun ia berusaha meyakinkan dirinya, ia tidak dapat berbuat apa-apa terhadap sensasi lembut kulit Zikyon di lengannya.
Dengan hati-hati, Kang Chan menarik lengannya dari Zikyon, keluar dari tenda, dan duduk di dekat api unggun. Ia lalu menghela napas dalam-dalam.
“Maaf, Jaina. Aku memang pria yang menyedihkan, kan?”
Sambil tersenyum pahit, Kang Chan memutuskan untuk berhenti tidur dan berlatih mana saja.
Meskipun saat itu musim semi, udara pagi cukup dingin. Namun, saat ia perlahan mulai menarik dan mengalirkan mana, hawa panas menyebar ke seluruh tubuhnya, mengusir rasa dingin.
Saat dia dengan hati-hati mengedarkan mananya, dia menyadari ada gerakan kecil di sudut penglihatannya.
“……?”
Kang Chan segera menghentikan latihan mananya.
“Siapa dia? Mungkinkah dia Peri Kegelapan?”
Satu-satunya makhluk yang mampu mendekatinya sedekat ini tanpa terdeteksi oleh Master Pedang adalah para Peri Kegelapan.
Kang Chan diam-diam menghunus belati mithril yang diterimanya sebagai tanda kelulusan dari gurunya, siap menghadapi tamu tak diundang.
Di hutan yang gelap, di bawah api yang dinyalakan oleh sihir, ketegangan yang intens memenuhi udara.
Sambil menatap ke suatu titik di hutan, Kang Chan berbicara dengan nada mengancam.
“Mengapa kamu tidak keluar sekarang?”
“……”
Ketika Kang Chan berteriak sambil menatap tepat ke tempat penyusup itu bersembunyi, penyusup itu tidak punya pilihan selain menampakkan diri di hadapannya. Saat penyusup itu muncul, ekspresi Kang Chan berubah dari dingin menjadi bingung.
“Tidak, kamu siapa?”
“……”
Penyusup itu adalah seorang wanita yang dikenal baik oleh Kang Chan.
“Maafkan aku, Kang Chan… karena muncul begitu tiba-tiba.”
“Bagaimana kamu bisa sampai di sini?”
Penyusup itu adalah Erika.
Kang Chan memperhatikan penampilannya.
Mengenakan senapan rel dan sabuk amunisi yang diberikan padanya, bersama dengan ransel kecil dan jubah, dia tampak seperti seorang pengelana.
“Pakaian itu, mungkinkah?”
Erika tiba-tiba berlutut di depan Kang Chan dan memohon.
“Kang Chan, tolong bawa aku bersamamu.”
Kang Chan mengangkatnya dan mencoba mencegahnya.