Bab 68
Ini adalah hasil yang telah diantisipasi Garman.
Sudah menjadi fakta umum bahwa untuk menangkap seekor ogre dibutuhkan setidaknya dua ksatria tingkat Ahli Pedang.
Tentu saja, raksasa yang telah mengalahkan lima puluh pemburu juga dalam kondisi yang buruk.
Raksasa itu, yang telah terkena panah raksasa sepanjang dua meter sebanyak lima kali, memiliki duri-duri tajam yang menonjol dari punggungnya, dan salah satu matanya telah tertusuk oleh pertengkaran seorang pemburu, yang mengakibatkannya berdarah terus-menerus.
Si raksasa terengah-engah, tetapi tampaknya itu tidak akan berlangsung lama.
“Ya, kau membunuh orang-orang sepertiku untuk melindungi hidupmu, tapi aku tidak akan menyalahkanmu karenanya. Aku harap kau akan terlahir dalam kehidupan yang lebih bahagia di kehidupanmu selanjutnya.”
Garman, yang telah berdoa untuk monster itu, berbalik untuk berjalan di jalannya sendiri.
Pada saat itu, ia mendengar suara seperti bayi menangis.
“Mengapa ada bayi yang menangis di sini?”
Dengan pikiran bingung, Garman berbalik.
Dia melihat induk raksasa yang sekarat mengungkap bayi raksasa yang disembunyikannya untuk dirawat.
Baru saat itulah Garman mengerti mengapa si raksasa bertarung mati-matian melawan para pemburu.
Sang induk raksasa tidak menyisakan tubuhnya sendiri untuk melindungi keturunannya.
Pada saat itu, Garman merasakan sesuatu membengkak dalam dadanya.
Sebagai orang tua, ia memikirkan anak-anak yang telah ditinggalkannya di wilayahnya.
Dia diam-diam menyaksikan kematian sang induk raksasa.
Setelah beberapa saat, sang induk raksasa, yang masih menggendong bayinya, terdiam, dan satu-satunya suara di hutan hanyalah ratapan bayi raksasa.
Tangisannya terdengar semakin menyedihkan, seolah ia tahu ibunya telah meninggal.
Garman bermaksud mengabaikannya dan pergi.
Akan tetapi, kakinya tidak dapat bergerak, dan dia tahu bahwa jika dia meninggalkan raksasa muda itu sendirian, dia tidak akan dapat bertahan hidup pada malam hari melawan binatang buas yang tertarik dengan aroma darah.
Akhirnya, setelah banyak pertimbangan, Garman mendekati ibu raksasa yang sudah mati.
Para raksasa dikenal dengan kegigihannya, bahkan seorang Ahli Pedang sepertinya bisa mengalami cedera fatal jika ia mendekat dengan ceroboh, karena mengira raksasa itu sudah mati.
Dengan hati-hati, ia memastikan bahwa sang induk raksasa memang telah mati dan mengamati bayi raksasa yang berada dalam pelukannya.
Meskipun masih bayi, besarnya sebesar anak manusia berusia tujuh tahun.
Dia khawatir apakah dia bisa membesarkan raksasa ini.
Dalam sejarah Benua Arkandor, belum pernah ada kejadian di mana raksasa dijinakkan.
Meskipun ada kasus penjinakan wyvern atau troll, tidak ada cerita tentang penjinakan ogre.
Sesuai dengan namanya sebagai monster terkuat, nalurinya brutal dan ganas.
Namun kekhawatirannya tidak berlangsung lama.
Garman diam-diam bersumpah pada dirinya sendiri bahwa dia akan merawat bayi raksasa ini selama sisa hidupnya dan mengambilnya.
Ini adalah pertemuan pertama antara raksasa biru Loki dan ksatria terkuat di benua itu, Kalitz Garman.
* * *
Loki teringat mendiang ayahnya saat mengurus kebun sayur berharga yang mereka tanam bersama.
“Sudah hampir setahun sejak Ayah meninggal…”
Loki tahu betul bahwa dia bukan ayah kandungnya.
Namun bagi Loki, lelaki kecil itu adalah orang terkuat di dunia, seorang ayah yang tegas namun penuh perhatian.
Setelah meninggal, Loki merasa tidak mampu hidup sendiri.Ketidakhadiran ayahnya sangat membebani dirinya.
Namun, karena bertekad untuk tidak menjadi anak yang memalukan di hadapan mendiang ayahnya, Loki menggertakkan giginya, menahan kesedihan dan kesepian, dan menghargai semua yang telah ia bagi dengan ayahnya.
Kebun sayur yang luas ini adalah salah satu harta berharga yang ia tanam bersama ayahnya.
Kebun itu, yang dipenuhi kentang, ubi jalar, dan labu kesukaannya, telah tumbuh lebih dari dua kali lipat ukuran sebelumnya saat ia merawatnya bersama ayahnya setahun yang lalu.
Ini adalah bukti cinta dan dedikasi yang dicurahkan Loki ke taman.
Dia mendedikasikan seluruh waktunya di taman, kecuali waktu yang dihabiskan untuk berlatih mana.
Alasan Loki berlatih mana adalah karena Garman telah mengajarkan kepadanya teknik kultivasi mana sejak dia masih muda.
Inilah metode yang dipilih Garman untuk menekan naluri brutal dan ganas sang raksasa.
Seiring Loki tumbuh, naluri ogre-nya menjadi lebih ganas, dan Garman merasa semakin sulit untuk menekannya dengan kekuatan. Karena itu, ia mulai memasukkan mana ke dalam tubuh Loki.
Ketika dia melakukan ini, perilaku agresif Loki akan tenang sejenak, dan sejak saat itu, Garman mulai memasukkan mana ke dalam tubuh Loki setiap hari, jika memungkinkan.
Melatih ogre dalam mana bukanlah tugas mudah.
Garman telah kehilangan setengah mananya dalam proses itu.
Berkat pengorbanan Garman yang setia, Loki menjadi raksasa pertama di benua itu yang merasakan mana, dan dia dapat mengendalikan naluri buasnya dengan sempurna, menjadi Loki yang lembut seperti sekarang.
“Ayah…”
Memikirkan ayahnya, mata Loki dipenuhi air mata ketika ia tiba-tiba mencium aroma penyusup yang tidak dikenalnya.
“Hirup! Hirup! Hah? Bau apa ini? Ini bukan bau monster.”
Bau yang aneh, agak mengingatkan pada kenangan namun menakutkan itu membuat Loki menjadi tegang.
Ia meraih cangkul raksasa yang digunakannya untuk bertani dan bersiap menghadapi tamu tak diundang.
“Ya ampun…”
Kang Chan tidak dapat mempercayai matanya saat dia melihat siluet besar yang berdiri dengan percaya diri di kebun sayur.
Meskipun ukurannya agak lebih kecil dari Gigantes, tak dapat disangkal lagi bahwa ogre itu sangat besar.
Meskipun wyvern juga sangat besar, ogre yang berdiri dengan dua kaki sama besarnya dengan wyvern yang berbaring di tanah.
Erika pun terdiam saat melihat si raksasa, hanya menahan napas sembari menonton.
“Sepertinya penduduk desa sudah ditangani.”
“Lihatlah senjata yang dipegangnya. Aku belum pernah melihat senjata primitif seperti itu sebelumnya.”
Cangkul yang dipegang Loki adalah alat pertanian yang dibuatnya sendiri, sebuah alat primitif yang dibuat dari batang pohon konifer besar dan sebuah batu yang diikat dengan tali. Bagi Erika, alat itu tampak seperti senjata primitif.
“Hah? Warna ogre itu agak tidak biasa. Ogre berkulit biru?”
Mata Zikyon dipenuhi rasa ingin tahu saat dia menatap raksasa berkulit biru untuk pertama kali dalam hidupnya.
Namun, Kang Chan tidak tertarik dengan warna si ogre. Ia hanya ingin menghabisi si ogre di depannya secepat mungkin. Ia merasakan perasaan tidak nyaman yang tidak dapat dijelaskan dari si ogre.
Tetapi Kang Chan memaksa dirinya untuk mengabaikan perasaan itu karena dia tahu itu adalah rasa takut.
“Mengapa aku merasa seperti ini? Ini hanya monster biasa…”
Kang Chan tidak tega membiarkan orang lain berurusan dengan raksasa yang membuatnya begitu takut.
“Aku akan menangani si raksasa sendirian. Zikyon, tanyakan pada Erika apakah ada yang selamat.”
Zikyon menjadi gusar mendengar perkataan Kang Chan.
“Apa? Kau ingin aku melakukan apa? Kenapa aku harus peduli dengan keselamatan makhluk-makhluk rendahan itu?”
Mengabaikan protes Zikyon, Kang Chan menggeram.
“Menyerang manusia… Aku akan mengirimmu ke neraka.”
Dipenuhi amarah, Kang Chan mencengkeram belatinya dan menyerbu ke arah raksasa itu, tetapi Zikyon yang diam-diam memperhatikan raksasa itu, segera melerai.
“Hei! Tunggu! Raksasa itu…”
Namun Kang Chan sudah terlebih dulu menyerang si raksasa.
Dalam sekejap mata, Kang Chan terbang ke sisi si raksasa dan melepaskan Pedang Aura, kekuatan yang hanya dimiliki oleh Master Pedang, dengan tujuan untuk membantai si raksasa dalam satu gerakan cepat.
Itulah saat ketika raksasa yang tingginya hampir lima meter itu hendak kehilangan nyawanya di tangan manusia yang tingginya tidak lebih dari lututnya.
Namun, Kang Chan, Zikyon, dan Erika menyaksikan pemandangan yang luar biasa.
Sang raksasa mengeluarkan Pedang Aura dengan cangkul yang dipegangnya.
Kang Chan terkejut sejenak.
“Astaga! Pedang Aura?”
Dan itu bukan Pedang Aura biasa.
Seperti Pedang Aura milik Gigantes, pedang itu sangat besar, panjangnya mencapai tiga meter.
Saat Pedang Aura raksasa itu turun, Kang Chan tidak dapat menghindarinya tepat waktu dan harus menangkisnya dengan Pedang Aura miliknya.
Ledakan!
Si raksasa memukul Kang Chan seakan-akan sedang memukul lalat, dan Kang Chan pun jatuh ke tanah dengan benturan yang dahsyat, bagaikan lalat yang dipukul pemukul.
Zikyon dan Erika yang menyaksikan hal itu berteriak kaget.
“Chan!”
“Kang Chan!”
Ketiga sosok mencurigakan itu muncul di hadapan Loki yang sudah tegang.
Mereka tidak takut sedikit pun bahkan setelah melihatnya.
Sebaliknya, mereka mengamatinya dengan mata ingin tahu.
Sambil melihat mereka, Loki teringat kata-kata mendiang ayahnya.
“Loki, aku khawatir kau akan ditinggal sendirian setelah aku pergi. Namun, betapa pun kesepiannya dirimu, kau tidak boleh pergi ke dunia manusia. Jika manusia datang ke hutan ini, hindarilah bertemu dengan mereka. Jika kau bertemu dengan mereka, kau pasti akan terluka… Dan yang terpenting, berhati-hatilah terhadap mereka yang tidak takut bertemu denganmu. Mereka pasti ada di sini untuk membunuhmu…”
Loki mengerti mengapa ayahnya memperingatkannya agar tidak mendekati manusia dan mengapa dia harus waspada terhadap mereka yang tidak takut padanya.
Mereka menginginkan darah dan kulitnya.
Wajah Loki dipenuhi kemarahan.
‘Apakah ada pemburu yang datang mencariku?’
Tak lama kemudian, salah satu dari ketiganya, tanpa diduga, menyerbu ke arahnya sambil membawa senjata dengan kecepatan kilat.
Loki sejenak bingung karena kecepatannya yang luar biasa, menyaingi mendiang ayahnya.
Namun, setelah bertarung berkali-kali dengan ayahnya, Loki dengan tenang melancarkan serangan balik terhadap penyusup itu.
Kekuatan yang terpancar dari tubuh raksasa Loki, yang tingginya hampir lima meter, berada di luar imajinasi, dan kekuatan Pedang Aura miliknya berada pada level yang berbeda dari manusia.
Kang Chan, yang terkena serangan mendadak Loki, terlempar ke udara dan mendarat dengan keras di kebun sayur.
Melihat ini, mata Zikyon berkobar karena marah.
“Dasar raksasa terkutuk! Beraninya kau!”
Saat Zikyon buru-buru melepaskan sihirnya, api neraka berkobar di kedua tangannya.
Itu adalah Api Neraka, mantra serangan target tunggal pamungkas dari Sihir Api Lingkaran ke-10.
Terlebih lagi, itu adalah Hellfire yang setidaknya tiga kali lebih besar dari biasanya.
Tidak peduli seberapa kuat raksasa Loki dengan Pedang Auranya, dia tidak akan memiliki kesempatan melawan Api Neraka khusus milik Zikyon dan akan berubah menjadi abu.
Terintimidasi oleh aura Zikyon yang luar biasa, Loki menjauh dari Kang Chan tanpa melakukan gerakan lain.
Naluri monsternya merasakan ancaman besar dari Zikyon.
Tepat saat Hellfire milik Zikyon yang telah rampung hendak menelan si raksasa, suara Kang Chan terdengar.
“Tunggu!”
Mendengar teriakan Kang Chan, Zikyon menghentikan serangannya.
“Hei! Kamu baik-baik saja?”
Di kebun sayur yang berdebu, Kang Chan, mengenakan pakaian tempur hitam, perlahan berdiri.
“Aku baik-baik saja. Sudah kubilang, aku akan menangani orang itu.”
“Apapun yang kau katakan…”
Meski begitu, Zikyon tampak lega melihat Kang Chan tidak terluka.
Zikyon memadamkan api Neraka yang berkobar di tangannya dan berbicara.
“Jangan harap bantuan lagi, meski kamu memohon.”
Saat Zikyon kembali ke posisi mengamati dengan lengan disilangkan, Kang Chan tersenyum kecut padanya dan mengalihkan pandangan tajamnya ke arah si raksasa.
“Sungguh mengagumkan bahwa monster bisa menggunakan Pedang Aura. Namun, kamu hanya punya satu kesempatan untuk lengah.”
Dengan itu, Kang Chan melepaskan Aura Bladenya lagi dan menyerang si raksasa.
Loki juga tersenyum kecut sambil memperhatikan Kang Chan.
Dia tahu betul bahwa hari ini akan menjadi hari terakhirnya.
Dia bahkan tidak dapat menjamin kemenangan melawan manusia yang menyerangnya, dan wanita misterius dan mengancam yang berdiri di belakangnya tidak memberikan harapan sama sekali.