Bab 72
Begitu rombongan Kang Chan memasuki restoran, seorang pria yang sedari tadi memperhatikan mereka dengan pandangan mesum menjilat bibirnya dan berbicara.
“Hehe… tak kusangka aku akan bertemu bukan hanya satu, tapi empat wanita cantik berkualitas tinggi di tempat seperti ini.”
Dilihat dari cara dia mengkategorikan orang dan menyebut mereka sebagai ‘cantik’, tampaknya dia tidak asing dengan perdagangan manusia.
Pria yang duduk di sebelahnya sama bersemangatnya.
“T-Tuhan! Salah satu dari mereka adalah Peri! Peri!”
Peri adalah ras langka yang hanya tinggal di hutan, sehingga mereka sulit terlihat.
Terlebih lagi, mereka sangat tidak menyukai manusia, jadi sangat jarang melihat Elf bergaul secara terbuka dengan mereka.
Mereka berasumsi dia adalah Peri yang diusir dari hutannya.
“Aku juga melihatnya. Hehehe…”
“Dilihat dari pakaian mereka, mereka tampak seperti anak bangsawan yang naif.”
Memang, pakaian yang dikenakan Zikyon dan Loki bukanlah sesuatu yang mampu dibeli oleh orang biasa.
Akibat kekacauan perang dan melemahnya keamanan publik, pembunuhan, penjarahan, dan pemerkosaan merajalela. Penampilan mereka, bepergian tanpa barang bawaan, tampak seperti emas batangan berjalan.
“Hmm, melihat mereka berkeliaran tanpa kereta, mereka tampaknya bukan berasal dari keluarga terkemuka.”
Tidak terpikirkan bagi anak-anak keluarga terpandang untuk bepergian tanpa kereta.
“Aku akan memastikan mereka menyadari bahwa dunia ini tidak semudah yang mereka pikirkan.”
Meskipun ras Elf jauh lebih kuat dari manusia, ia memiliki 100 tentara bayaran dan dua Ahli Pedang langka di bawah komandonya.
Dengan kekuatan sebesar itu, menaklukkan satu Elf akan lebih dari mudah.
Senyum kejam sang pemimpin segera berubah menjadi seringai menyeramkan.
Dalam benaknya, ia dengan jelas membayangkan sang Peri di bawahnya, mengerang kesakitan.
‘Ugh! Membayangkannya saja membuatku merasa berat di sana.’
Setelah sejenak larut dalam angan-angannya, sang pemimpin kembali ke dunia nyata, matanya berbinar saat memberi perintah kepada bawahannya.
“Pastikan untuk menyelesaikannya hari ini, apa pun yang terjadi.”
“Ya, Tuhan! Aku akan segera melaksanakannya!”
Nama pria yang disebut sebagai pemimpin itu adalah Shukrim de Gaulle Gabed.
Bertentangan dengan namanya yang lucu, ia terkenal di seluruh benua sebagai putra Shukrim de Gaulle Shaved, pemilik Grup Pedagang Shukrim yang terkenal kejam, dan pemimpin yang bertanggung jawab atas wilayah barat.
Alasan dia datang ke tempat ini adalah untuk membeli senjata berkualitas tinggi yang diproduksi di desa Kurcaci dekat Pegunungan Montana untuk dijual di medan perang.
Pada saat yang sama, ia juga terlibat dalam perdagangan manusia sebagai bisnis sampingan. Mereka telah menculik puluhan pria dan wanita dalam perjalanan ini.
Di masa-masa sulit ini, orang-orang melakukan apa saja untuk bertahan hidup, tetapi… bisnis sampingan mereka sama sekali tidak manusiawi.
Merasakan suasana yang tidak biasa di restoran itu, Kang Chan mulai menatap para tentara bayaran kasar di meja lain.
“Sesuatu yang aneh sedang terjadi.”
“Ya, sepertinya kita harus segera mencerahkan suasana hati kita, suka atau tidak.”
Zikyon tersenyum dengan ekspresi agak gembira, tidak seperti wajahnya yang sebelumnya cemberut.
Tepat saat tangan gelap itu hendak menjangkau keempat pria dan wanita dengan kecantikan bak peri, seorang wanita menghampiri rombongan Kang Chan.
Dia memiliki penampilan yang mencolok dengan rambut hitam dan aura kekuatan yang menyaingi pria mana pun.
“Apakah ada masalah?”
Wanita itu berbicara dengan suara selembut mungkin, sehingga hanya mereka yang bisa mendengarnya.
“Lari sekarang juga.”
“Apa?”
“Apakah kamu sudah gila? Atau kamu hanya orang bodoh?”
Ketika wanita yang tiba-tiba muncul memperlakukan mereka seperti orang idiot dan menyuruh mereka lari, Kang Chan bertanya dengan bingung.
“Mengapa kamu berkata seperti itu?”
Wanita berambut hitam itu mendesah dalam mendengar kata-kata Kang Chan.
“Huh… apakah kamu tahu siapa saja orang-orang di sana saat kamu makan di sini?”
“Apa pentingnya siapa mereka?”
“Apa pentingnya? Orang-orang itu adalah anggota Kelompok Pedagang Shukrim, yang terkenal di seluruh benua karena reputasinya yang buruk.”
“Shukrim? Apa hubungannya dengan kita?”
“Mereka adalah kelompok pedagang tercela yang menangkap orang-orang tampan seperti Anda dan menjual mereka sebagai budak.”
Wanita berambut hitam itu sedikit tersipu saat menatap Kang Chan.
Melihatnya dari dekat, wajahnya tampak semakin tampan.
Bukan hanya dia saja, tetapi orang-orang lain yang bersamanya juga secantik yang terlihat di istana kerajaan.
Memang bisa dimengerti mengapa Shukrim memperhatikan mereka.
Sebagai seseorang yang juga terlibat dalam dunia pedagang, dia dapat memperkirakan nilainya, dan nilai gabungannya dapat dengan mudah setara dengan sebuah kastil kecil.
Terutama wanita Peri, yang nilainya bisa menyaingi sebuah rumah mewah.
Harga Elf pada dasarnya berapa pun yang bersedia dibayar seseorang, dimulai dari minimal 10.000 emas di pelelangan.
Apalagi wanita berambut hijau dengan kecantikan yang sebanding.
Selain menjadi manusia, dia bahkan tampak lebih berharga daripada Peri.
Tubuhnya yang menggairahkan juga akan laku terjual dalam jumlah besar, kemungkinan sekitar 5.000 emas.
Lalu, ada anak laki-laki yang tampak sakit-sakitan di sampingnya.
Sulit untuk mengetahui apakah dia laki-laki atau perempuan, terutama karena dia mengenakan pakaian perempuan, tetapi dia langsung mengenali Loki sebagai laki-laki.
Jika dikemas dengan baik dan dijual di pasar budak, akan ada wanita bangsawan bejat yang mengantre untuk membelinya.
Dan akhirnya, pria yang menghadapinya…
Dia memancarkan aura misterius yang sangat berbeda dari penduduk asli benua itu.
Dengan rambut hitam legam dan mata hitam, ekspresi dingin, dan tatapan dingin, namun penampilannya secantik dan sehalus wanita…
Bahkan dia merasa tergoda untuk meninggalkan moralitas dan menculiknya karena pesonanya yang luar biasa.
“Dan siapa kamu yang bisa mengatakan hal ini?”
Wanita itu, yang tidak memperkenalkan dirinya karena tergesa-gesa, akhirnya memperkenalkan dirinya.
“Oh, aku belum memperkenalkan diriku. Aku Mu Kalina, pemimpin Kelompok Pedagang Kalina.”
“Jadi, Anda juga bagian dari kelompok pedagang.”
Ada nada tajam dalam kata-kata Kang Chan.
Karena dia juga seorang pedagang, dia mungkin berpura-pura berada di pihak mereka hanya untuk menipu mereka.
Namun, sebagai pedagang yang terampil, dia segera menyadari kecurigaan Kang Chan.
“Benar. Saya memimpin kelompok pedagang, tetapi kami tidak akan pernah terlibat dalam kegiatan yang tidak manusiawi seperti perdagangan manusia.”
Dia menjelaskan bahwa dia tidak mendekati mereka dengan niat buruk. Namun Kang Chan, tanpa mengubah ekspresinya, menjawab.
“Terima kasih atas perhatianmu, tapi tidak perlu khawatir tentang kami.”
“Saya tidak hanya khawatir; saya memperingatkan Anda.”
“Baiklah kalau begitu.”
“……”
Miu Kalina, yang tidak terpengaruh oleh kata-kata dingin pria itu, mengira dia telah membuang-buang waktu dan kembali ke tempat duduknya.
‘Aku tidak tahu dari mana dia mendapatkan rasa percaya diri itu, tetapi itu bukan urusanku lagi… Dia adalah seseorang yang menurutku cukup menawan setelah sekian lama, tetapi tak kusangka partainya akan menjadi sasaran karavan Shukrim…’
Miu Kalina merasa sangat menyesal. Namun kini, ia tidak punya pilihan selain memutuskan hubungan dengan mereka.
Dia tidak mampu mempertaruhkan seluruh karavannya demi pelancong yang tidak dikenal.
Kali ini, kafilah yang dipimpinnya berukuran kurang dari setengah kafilah Shukrim, dan pandangan mereka tidak ramah sejak mereka pertama kali membeli senjata buatan kurcaci itu.
Mereka mungkin menunggu kesempatan untuk menyerang.
Dengan hanya satu ahli pedang di kafilahnya dibandingkan dengan dua orang di kafilah Shukrim, mereka bisa berubah menjadi bandit bertopeng kapan saja.
Dalam situasi seperti itu, jika dia mencoba melindungi pelancong malang di depannya, itu hanya akan menjadi dalih untuk berkelahi.
Karena para pelancong di depannya bernilai sebanyak itu.
‘Saya harap kamu bisa melalui ini…’
Berusaha mengabaikan mereka, Miu Kalina diam-diam berdoa untuk keselamatan pria yang telah mengusik hatinya.
“Hei, jangan percaya mereka. Mereka semua sama saja.”
“Tapi ada sesuatu tentang wanita itu, Miu Kalina, yang tampak tulus.”
“Kau jelas tidak mengenal pedagang sama sekali.”
Saat Zikyon dan Kang Chan berbicara tentang para pedagang, seorang pelayan membawakan empat gelas jus buah segar.
Itu adalah jus buah kualitas terbaik, dengan jus segar dan es dingin, bukan sesuatu yang akan Anda harapkan dari penginapan kumuh seperti itu.
Elrica yang sangat menyukai buah, tak kuasa menahan air liurnya.
Namun, karena Kang Chan tidak memesan jus tersebut, ia bertanya kepada pelayan.
“Kami tidak memesan ini.”
“Itu dari pria di sana.”
Ketika rombongan itu menoleh ke arah yang ditunjuk pelayan, Pedro, seorang rekan dekat Shukrim, mengangkat tangannya sedikit sambil tersenyum ramah, menandakan bahwa dialah yang mengirim jus tersebut.
Penampilannya memancarkan kemuliaan dari ujung kepala sampai ujung kaki, dan wajahnya dipenuhi dengan kebajikan.
Wajahnya jelas-jelas sedang dalam mode bisnis.
Kang Chan mengangguk sopan dan berkata kepada Zikyon.
“Periksa itu.”
“Tunggu sebentar.”
Zikyon mencelupkan kelingkingnya ke dalam jus dan mencicipinya, lalu tersenyum cerah.
“Bingo! Bagi manusia biasa, ini bisa membuat mereka tertidur selama tiga hari berturut-turut. Ini pil tidur yang sangat ampuh.”
Niat membunuh yang gelap memenuhi mata Kang Chan.
“Bajingan itu berani menganggapku bodoh!”
Saat tangan Kang Chan bergerak menuju pedangnya, Zikyon menghentikannya.
“Hei! Tunggu sebentar!”
“Mengapa?”
“Membunuh mereka begitu saja tidak menyenangkan, bukan?”
“Lalu apa?”
“Fakta bahwa ada pil tidur di jus buah itu berarti ada kaki tangan di penginapan itu, dan itu menyiratkan ada korban lain selain kita.”
“Jadi apa maksudmu?”
“Akar dan cabang!”
“Akar dan cabang?”
“Ya, mari kita berpura-pura terkena dampaknya dan kemudian memusnahkan mereka sepenuhnya…”
Mata Zikyon dipenuhi dengan niat membunuh yang sama besarnya dengan mata Kang Chan. Kang Chan tersenyum saat menatap matanya.
“Saya suka apa yang kamu katakan.”
“Apa maksudmu, ‘aku suka’? Nanti kamu dimarahi.”
Zikyon mengerutkan kening pada Kang Chan lalu menatap Loki dan Elrica.
“Semuanya, berkumpullah. Kita sedang mengadakan rapat strategi.”
“Ya.”
Maka dimulailah rapat strategi darurat Zikyon, dan mereka bertiga harus menggigil memikirkan rencananya yang cerdik namun kejam.
Beberapa saat kemudian, semua persiapan telah selesai. Sekarang, yang tersisa hanyalah aksi.
“Baiklah, mari kita mulai Tahap 1 rencananya!”
“Ya!”
Saat sinyal untuk memulai Fase 1, semua orang secara alami mulai meminum jus buah.
Itu adalah jus buah yang telah didetoksifikasi oleh sihir Zikyon.
Tak lama kemudian, mereka berempat berpura-pura mengantuk, sempoyongan, lalu satu per satu berpura-pura tertidur.
“Menguap! Kenapa aku jadi ngantuk?”
“Mendengkur… Mendengkur…”
Pedro, yang menonton dari kejauhan, bersorak dalam hati.
“Keren! Dasar bodoh, mereka benar-benar meminumnya!”
Pedro tidak menyangka mereka akan benar-benar meminumnya.
Di masa yang berbahaya ini, dia tidak menyangka orang yang tampak seperti bangsawan akan menerima sesuatu dari orang asing dengan begitu mudahnya.
Tetapi sebagaimana harapannya, mereka adalah anak-anak bangsawan yang sungguh naif.
Meskipun dia merasa sedikit kecewa karena tidak bisa menggunakan trik berikutnya, dia tetap senang dengan tangkapan besar itu dan, bersama bawahannya, dengan hati-hati memindahkan rombongan Kang Chan ke luar.
Memikirkan imbalan yang akan diterimanya, Pedro merasa sangat senang.
“Bagus sekali.”
“Terima kasih, Tuan.”
Kang Chan, yang menyaksikan dengan mata menyipit saat pelayan menerima kantong uang dari Pedro, menggertakkan giginya dalam hati.
‘Bajingan itu… Baiklah, tertawalah sekarang…’
Tidak tahu bahwa dirinya tertangkap, pelayan itu bergegas ke dapur, tidak dapat menahan kegembiraannya saat membuka kantong uang dan melihat emas berkilau di dalamnya.
Dengan uang ini, dia bisa menghabiskan waktu sebulan berkeliling dengan pembantu kedai.
“Dasar bodoh, makanya kamu jangan pelit memberi tip. Hehehe! Tunggu aku, Maria… Oppa datang! Hahaha!”
Hanya berpikir untuk berlari ke Maria setelah kejadian ini saja sudah membuat wajah pelayan itu memerah dan dia tidak bisa menahan diri untuk bersiul.
Namun, malam ini dia akan menerima informasi tak terduga dari Kang Chan.
Sebuah petunjuk yang disebut kematian.
“Meskipun saya sudah berusaha keras memperingatkan mereka, mereka tetap meminumnya!”
Miu Kalina tidak dapat menyembunyikan keterkejutannya saat menyaksikan rombongan Kang Chan yang dibius dan diseret oleh tentara bayaran karavan Shukrim.
Tetapi meski melihat mereka diseret, dia tidak bisa berbuat apa-apa lagi.
Dari jauh, Shukrim memberi isyarat padanya untuk tetap diam dengan memberi isyarat untuk menutup bibirnya.