Bab 85
Kelompok Aiden menjelajahi bagian dalam bangunan gudang sebentar.
Namun.
“…Ini kosong.”
Setelah menggeledah gudang sampai batas tertentu, Aiden bergumam dengan kecewa.
Seperti yang disebutkan Owen, bagian gudang di atas tanah telah dibersihkan secara menyeluruh oleh seseorang. Yang tersisa hanyalah rintangan dan tujuan yang tidak berguna.
Bahkan jumlah zombie yang tersisa sangat sedikit.
“Ayo langsung ke bawah tanah. Tidak perlu membuang waktu, kan?”
saran Arian sambil melihat ke jalan menuju ke bawah.
Menemukan pintu masuk ke bawah tanah dari gudang besar ini ternyata sangat sederhana.
Terowongan lebar, cocok untuk truk militer, membentang dari jalan luar hingga ke bawah gudang.
“Mereka praktis telah membuat bunker.”
Memasuki terowongan, Aiden melihat sekeliling sambil berkomentar.
Bawah tanah ternyata lebih luas dari yang dia perkirakan. Selain itu, mungkin untuk mengangkut pasokan militer, salah satu sisi terowongan yang diblokir menyerupai area pemuatan.
Kotak-kotak kayu yang belum dilepas berserakan di sana-sini.
Namun, kelompok Aiden mendekati pintu yang menuju ke dalam tanpa terlalu memperhatikan mereka.
Ujung terowongan, ditutup rapat dengan beton abu-abu.
Di sana, terlihat sebuah pintu baja dengan pegangan yang terbungkus rantai erat.
“Ini…”
Aiden menarik rantainya.
Meskipun mekanisme pengunciannya masih utuh, anehnya mekanisme itu tidak terkunci. Ini menunjukkan bahwa seseorang telah membuka pintu setelah menemukannya, lalu menyegelnya lagi.
“Saya bisa membuka ini. Haruskah saya?” Arian bertanya pada Aiden sambil menghadapnya di depan pintu.
Aiden mengangguk dan melangkah mundur.
Lalu parang Arian berkilauan.
Seolah-olah bilahnya diselimuti darah, warnanya bersinar merah terang.
Denting!
Dan satu helai rantai yang terbungkus erat itu terpotong dengan mulus.
Aiden segera membuka kunci rantai yang membelit pegangan pintu dan membuka pintunya.
Kegelapan yang pekat, mirip sebuah gua, menyambut kelompok Aiden.
“Saya akan memimpin.”
Arian melangkah maju.
Bola darah mengikuti di sampingnya.
Aiden mengaktifkan lampu di senapannya.
Lampu LED yang terang menerangi gudang bawah tanah.
Hanya lorong-lorong gelap yang terbuat dari dinding beton yang berubah warna yang langsung terlihat. Pipa dan saluran berkarat menonjol dari dinding di sana-sini.
“Tetaplah dekat denganku.”
kata Aiden pada Sadie.
Sadie mengangguk dengan ekspresi tegang.
Dengan demikian, kelompok Aiden memasuki gudang bawah tanah.
Koridor remang-remang, yang hanya dipenuhi kegelapan pekat dan keheningan, berlanjut untuk beberapa saat.
Ada ruangan besar dan kecil di kedua sisi.
Sebagian besar pintunya rusak, sehingga bagian dalamnya terlihat jelas dari koridor.
“Hmm…”
Aiden menjelajahi beberapa ruangan yang terbengkalai.
Terdapat ruang pertemuan yang cukup luas, tempat tidur dengan tempat tidur militer, dan bahkan kamar mandi.
Namun, tidak ada panen signifikan dimana pun.
Bahkan di pintu masuk bawah tanah, seseorang telah menyapu perbekalan, seperti di permukaan.
Segera, sebuah persimpangan jalan muncul.
Tampaknya itu adalah titik awal dari gudang bawah tanah yang sebenarnya, karena ukuran koridornya semakin melebar.
Aiden menemukan sebuah tanda yang tergantung di langit-langit beserta lampunya.
Di sebelah kanan adalah pusat kebugaran, di sebelah kiri adalah pusat komando.
Dan sepertinya ada kafetaria di depan.
Kelompok Aiden memutuskan untuk memeriksa kafetaria terlebih dahulu.
Tapi kemudian.
“…Mereka disini.”
Arian yang merasakan kehadiran mayat memperingatkan kelompok tersebut.
Aiden diam-diam mengatur senapannya.
“Diam… Ayo maju.”
Tak lama kemudian, erangan zombie mulai terdengar.
Tidak terlalu jauh.
Aiden mengarahkan cahayanya ke arah itu.
Sekitar 15 meter ke depan, ada zombie di tengah koridor.
“Kiiii!”
Orang yang merasakan cahaya itu menoleh.
Bukan mutan, hanya zombie biasa yang berseragam militer.
Mengonfirmasi penampilan mereka, Aiden tersenyum masam.
Pada saat yang sama, dia sekarang mengerti mengapa geng yang datang ke sini di masa lalu meninggalkan gudang bawah tanah ini.
“Zombie dengan ukuran lapis baja…”
Mungkin unit militer yang ditempatkan di sini bukanlah unit biasa.
Para prajurit zombie di gudang bawah tanah ini tidak hanya mengenakan helm lapis baja tetapi juga rompi lapis baja.
Hal ini secara signifikan menurunkan efisiensi senjata api.
Apalagi helm lapis bajanya bermasalah. Bahkan berpotensi menangkis peluru 5,56 mm yang digunakan Aiden.
Apalagi helm itu, yang juga berfungsi sebagai penutup kepala, tidak bisa ditembus oleh senjata jarak dekat.
Jadi, untuk menghancurkan otak mereka secara efektif, satu-satunya pilihan adalah dengan menusukkan senjata jauh ke dalam mata atau rahang.
Mengingat kondisi melawan banyak zombie, ini menjadi tugas yang sangat menantang.
Namun untungnya.
Di antara kelompok Aiden, terdapat kehadiran yang tidak terpengaruh oleh kondisi konvensional seperti itu.
“Kiiii!”
Dua zombie yang menyadari kelompok Aiden berteriak dan berlari ke arah mereka.
Mantan tentara dengan perawakan kekar menyerupai militer.
Namun, sebelum mereka sempat mengambil beberapa langkah.
Astaga!
Dengan suara yang menyeramkan, parang Jungle Doe melewati ruang di antara kedua zombie tersebut.
Baik helm lapis baja maupun rompi lapis baja tidak dapat melindungi dari serangan gencar senjata jarak dekat. Kepala zombie terpenggal sedalam tulang, dan mereka roboh ke lantai koridor.
“Keduanya sudah selesai.”
Arian, yang telah mengalahkan zombie, berbicara.
Dia bahkan tidak melirik ke arah helm lapis baja yang dikenakan para zombie.
Meskipun dia mungkin mengenalinya sebagai helm lapis baja, sepertinya dia tidak mempertimbangkan pentingnya hal itu.
“Peluru tidak bekerja dengan baik pada makhluk-makhluk ini.”
Jadi Aiden menjelaskan bagian itu pada Arian.
Saat menyebutkan berkurangnya daya tembak Aiden, Arian mengangkat alisnya.
Tampaknya berada di tempat yang sempit, dia menghela nafas pendek.
“Jadi apa yang harus kita lakukan? Bahaya jika jumlahnya lebih banyak. Bagaimana kalau kita kembali sekarang?”
“Tidak, dengan kamu di sini, semuanya akan baik-baik saja.”
Menanggapi pertanyaan Arian, Aiden menjawab sambil menggelengkan kepalanya.
Itu bukan sekedar optimisme belaka.
Ruang bawah tanah ini adalah tempat yang tepat bagi Arian untuk mengeluarkan kemampuannya sepenuhnya. Di area terbatas ini dimana dinding dan pintu terus-menerus menghalangi garis pandang, kemampuan pelacakannya akan dimaksimalkan.
Meskipun tidak ada ruang terbuka sebanyak di permukaan, bahkan jika zombie berkerumun dalam gerombolan, akan sulit bagi mereka untuk mengelilingi Arian di koridor sempit.
Variabel dalam pertempuran yang disebabkan oleh keunggulan numerik berkurang secara signifikan.
Sebaliknya, Arian memiliki 6 liter darah.
Kemampuan bertarungnya, berdasarkan perhitungan sederhana, dapat dengan mudah menghadapi tiga Brutal.
Dengan bukti yang begitu jelas, Aiden menilai tidak ada alasan untuk mundur.
“Hah?”
Di sisi lain, Arian mengeluarkan suara bingung menanggapi kata-kata Aiden.
Seolah dia tidak menyangka dia akan mengatakan itu.
Namun segera, dengan senyuman di bibirnya, dia berbicara dengan percaya diri.
“Yah… Ya, itu masuk akal. Jika ada darah, aku tidak akan kalah dengan mayat-mayat itu. Percaya saja padaku.”
“Mengerti. Saya percaya kamu. Aku akan tetap di sisi Sadie.”
Menanggapi jaminan Arian, Aiden dengan tenang menyetujuinya.
Senyuman Arian semakin dalam.
Kelompok itu terus menyusuri koridor.
Saat mereka masuk lebih jauh ke dalam, kemunculan zombie menjadi lebih sering, dan jumlah mereka bertambah.
Apalagi kebanyakan dari mereka adalah tentara yang memakai helm dan rompi lapis baja.
“Kiaaaa!”
Pada akhirnya, semuanya tersapu di depan Arian seperti daun-daun berguguran tertiup angin.
Tidak ada proses yang bisa disebut pertempuran.
Kemampuan fisik transendentalnya jauh melebihi kekuatan zombie, dan mereka bahkan tidak bisa bergerak dengan benar sebelum kepala mereka jatuh ke tangannya.
Namun, setiap gerakan menakjubkan itu jelas menghabiskan bola merah darah yang melayang di samping Arian.
Hanya dalam satu jam, Arian telah mengalahkan sekitar lima puluh zombie.
Namun, selama waktu itu, ukuran bola tersebut telah mengecil secara nyata hingga dapat dengan mudah dikenali secara sekilas.
Sambil memantau ukuran bola tersebut, Aiden tentu saja dengan cermat memeriksa helm dan rompi lapis baja yang dikenakan para zombie setiap kali mereka jatuh.
Dan di antara mereka, dia bahkan melepas beberapa.
“Bagaimana kalau kita memindahkan ini ke sana?”
“Ya!”
Dia memindahkan mereka ke sisi koridor melalui Sadie.
Merasa tindakan ini tidak biasa, Arian bertanya, dan dia dengan santai menjawab:
“Itu adalah barang yang berguna. Akan lebih baik untuk mengambilnya dalam perjalanan pulang jika kondisinya baik.”
Mendengar jawaban itu, alis Arian sedikit berkedut.
Tidak peduli betapa bergunanya barang-barang itu, itu bukanlah barang yang akan digunakan oleh zombie.
Namun setelah mempertimbangkan penilaiannya sendiri sebentar, Arian berubah pikiran.
Meski seorang vampir, Arian tidak bisa melindungi rekan-rekannya dengan baik, termasuk Sadie, dari hujan peluru.
Meskipun kemampuan vampirnya bisa membuatnya hampir tidak bisa dihancurkan, dia tidak bisa menyembuhkan luka kecil sekalipun pada rekan di sebelahnya.
Jadi, jika barang-barang itu bisa memblokir peluru untuk mereka.
Apapun zombie yang digunakan, adalah benar menggunakan apapun yang bisa dimanfaatkan.
Kalau saja ia bisa mengubah ukurannya, Aiden bisa menggunakannya, begitu pula Sadie.
Tentu saja… mereka membutuhkan pembersihan yang benar sebelum itu.
“Ngomong-ngomong, aku tidak melihat adanya mutan?”
Arian, menjelajahi gudang bawah tanah, mengungkapkan keraguannya.
Meskipun sudah cukup dalam, tidak ada tanda-tanda mutan yang disebutkan Owen.
Sebagai tanggapan, Aiden menunjuk ke rak yang kosong, sambil berkata:
“Ada jejak seseorang yang masuk ke sini. Jadi, tidak banyak yang tersisa. Jika ada mutan, mereka mungkin berada lebih dalam.”
Di sebelah koridor, ada rak dan laci yang berjejer.
Tampaknya itu adalah ruang yang digunakan sebagai gudang, dan di antara fasilitas yang ditemukan di bunker bawah tanah ini, itu adalah tempat di mana kemungkinan besar persediaan akan ditinggalkan.
Namun, rak dan laci itu benar-benar kosong.
Itu berarti geng yang menyerbu permukaan juga telah masuk ke sini.
“…Mengerti.”
Setelah ini, Arian mengangguk dan melanjutkan ke depan.
Kemudian, tak lama kemudian, sebuah pintu rusak dan area luas di luarnya terungkap.
Itu adalah kafetaria.
Baik itu untuk para prajurit yang tinggal di sini atau untuk skala yang dapat menampung lebih dari beberapa ratus orang yang makan pada waktu yang sama.
Namun meja dan kursi yang seharusnya ada tak terlihat.
Lebih tepatnya, hanya puing-puing yang seharusnya terkena sesuatu yang tersisa di dinding dan sudut.
Terlebih lagi, tidak ada zombie di ruang bawah tanah yang luas ini.
Hanya sisa-sisa lengan dan kaki yang bercampur dengan reruntuhan, seperti kursi rusak.
“…Ini dia.”
Aiden melihat pemandangan restoran dan berkata.
“Tanda-tanda pertempuran yang jelas, dan zombie biasa termakan oleh sesuatu. Semuanya menunjukkan bahwa mulai saat ini dan seterusnya adalah wilayah yang didominasi oleh suatu mutan.”
“Ya, di sana,” Arian menunjuk ke seberang restoran.
Cahaya Aiden terfokus ke arah itu, mencapai puluhan meter di depan.
Akhirnya, ia menemukan monster yang tersembunyi di kegelapan.
Tingginya sedikit lebih dari 2 meter, dengan paha seperti batang kayu dan otot yang cukup berkembang untuk merobek seragam militer yang menutupi mereka.
Yang paling mencolok adalah lengannya, yang sangat panjang.
Jika direntangkan lurus ke bawah, hampir menyentuh tanah.
“Hmm…”
Tidak diragukan lagi kemunculan seorang mutan.
Namun itu bukanlah mutan yang Aiden kenal.
Jika seorang Wielder mengalami mutasi, hanya salah satu lengannya yang menebal secara signifikan, tidak selama ini.
Makhluk itu mengeluarkan geraman pelan, mengamati kelompok Aiden dengan pupilnya yang busuk.
“Guuuh…”
Seperti zombie lain di gudang bawah tanah, ia memakai helm antipeluru.
Kepala itu tersentak dengan suara yang memekakkan telinga.
Kelompok Aiden yang menghadapinya tidak menunjukkan reaksi keras, malah terlihat penasaran.
Setelah mengamati makhluk itu sejenak, Aiden membuka mulutnya ke arah Arian.
“…Mungkin?”
Kemampuan sebenarnya dari mutan ini masih belum diketahui.
Satu-satunya hal yang bisa berspekulasi adalah bahwa senapan yang terbalik di tangannya dan perisai penekan di sisi berlawanan keduanya sangat mengancam.
Tapi Arian terkekeh.
“Saya percaya pada diri sendiri. Tidak bisakah kamu mempercayaiku?”
“Sepertinya mungkin.”
Aiden menunjuk pada Sadie.
Itu adalah tanda untuk mundur, dan Sadie segera mengangguk.
“Kami akan menunggu dari belakang.”
Arian mengangguk mendengar kata-kata Aiden.
Tepat setelah itu, zombie itu berteriak.
“Graaaaa!”
Makhluk itu, yang menilai kelompok Aiden sedang mundur, tidak lagi ragu-ragu dan langsung berlari ke arah mereka.
Kecepatannya… melampaui kebanyakan mutan.
Jika seseorang berpikir kecepatan dan kekuatan sebanding, itu hampir berada pada level Brutal.
Lawan yang tangguh.
Aiden hanya dengan satu gerakan saja sudah bisa menilai kekuatan makhluk itu.
Tapi lawan yang tangguh…
Astaga!
Ada di sisi ini juga.
Parang Arian, yang muncul dari kegelapan, bertabrakan dengan senapan zombie yang bermutasi, percikan api beterbangan saat mereka bentrok.
Dalam sekejap itu.
Tatapan Arian melewati dada mutan itu.
Ada sesuatu disana – nama dan pangkat musuh saat zombie ini masih hidup.
Tampaknya pria ini bernama Sersan Smith di kehidupan masa lalunya.