Bagi iblis, keinginan adalah konsep yang diutamakan di atas segalanya.
Sekalipun suatu makhluk memilih untuk hidup berdampingan dengan manusia, mengatasi keterbatasan yang ada untuk tujuan tersebut adalah hal yang mustahil.
‘Ah, ini seharusnya tidak terjadi…’
Tentu saja, jika seseorang memiliki kekuatan yang sangat besar seperti tuannya, mereka dapat bertahan, tetapi orang di depannya jauh lebih lemah jika dibandingkan.
Bahkan tanpa mempertimbangkan perwira berpangkat lebih rendah, sudah pasti bahwa iblis belaka, yang jauh lebih rendah darinya, akan menyebabkan kematian yang mengerikan dalam konfrontasi langsung.
Umat manusia, yang diinjak-injak oleh pasukan Raja Iblis, adalah eksistensi yang lemah dan tidak berarti.
‘Aku tahu ini membuat Hyo-sung menderita, tetapi sisi dirinya ini pun begitu menggemaskan.’
Ya, sekarang satu-satunya hal yang membebaskannya dari siklus kerinduan tiada akhir terhadap kejayaan masa lalu, satu-satunya cara untuk mewujudkan keinginannya, adalah melalui keberadaannya.
Sekalipun dia manusia yang lemah atau statusnya lebih rendah dari ternak atau serangga, perasaannya terhadapnya tidak akan berubah.
Hati yang tak tergoyahkan ini, yang konstan dalam keadaan apa pun, memang harus diartikan sebagai cinta.
‘Orang yang begitu cantik sedang menari mengikuti iramaku saat ini.’
Namun perasaan seperti itu pada akhirnya bukan berasal dari altruisme melainkan dari keegoisan.
Yang ada di hadapannya bukanlah objek kesetiaan, melainkan sarana dan tujuan untuk memenuhi hasratnya.
‘Jadi sedikit lagi…’
Semakin dia memikirkan tuannya, yang tidak terpengaruh oleh penampilannya, semakin kuat perasaan ini jadinya.
Bagaimana mungkin dia, yang merindukan hubungan dengannya, menekan dorongan ini?
‘Hanya sedikit. Hanya sedikit lagi…!’
“Merilyn.”
Namun pertunjukan yang dilanjutkannya dengan linglung hanya terhenti sesaat.
Setelah mendengar suara dari belakang, Merilyn berhenti bermain dan segera berbalik untuk melihat ke belakang.
Satu-satunya orang yang menjadi saingannya sekaligus mampu mengendalikan dorongan hatinya.
“Ah, Airi?”
Rasa dingin dalam tatapannya terasa jauh lebih tajam dari biasanya.
Tentu saja. Rencana awalnya adalah menyesuaikan level secara bertahap dan melakukan pelatihan yang sesuai dengan tahapannya.
Bertindak sembarangan seperti ini dapat menghancurkan benih bahkan sebelum sempat tumbuh.
Dari sudut pandang seseorang yang mengharapkan pertumbuhannya, bukankah dia akan marah?
“Ah~ Maafkan aku. Aku hanya terbawa suasana tanpa menyadarinya…”
Merilyn, yang terlambat menyadari kesalahannya, menekan dorongan hatinya.
Tentu saja, jika mereka bertarung lagi, dia tidak akan kalah seperti terakhir kali, tetapi memenangkan pertarungan seperti itu tidak akan ada gunanya.
Kalau dorongan itu terus menerus ditekan, mungkin akan tiba saatnya dia tidak dapat menahannya, tetapi belum sampai pada titik itu.
“Itu hanya candaan. Aku tidak bermaksud serius…”
“Tidak, silakan lanjutkan.”
Saat dia hendak mundur setelah mencapai kesimpulan itu, yang kembali kepadanya adalah sebuah dorongan—yang sepenuhnya berlawanan dengan teguran yang diharapkan.
“Apa?”
“aku bilang lanjutkan saja penampilanmu sebelumnya. Malah, akan lebih baik kalau pertunjukannya lebih intens dari sekarang.”
Mendengar perkataan Airi, Merilyn mulai menatapnya dengan tatapan kosong.
Lanjutkan bermain, bukan berhenti? Lebih intens lagi?
‘Apa yang sebenarnya…? Bukankah wanita ini ingin melindungi Hyo-sung?’
Untuk sesaat, dia bertanya-tanya apakah dia sudah gila, tetapi pandangan Airi sudah beralih dari dirinya ke pria itu.
Ekspresinya tidak melunak sama sekali.
Dengan tatapan serius dan tajam…
Seolah ingin menunjukkan bahwa emosi itu tidak ditujukan padanya melainkan padanya sejak awal.
“Aduh!!”
Dia, di bawah tatapan Airi, menghela napas dalam-dalam dan perlahan mulai bangkit dari posisinya.
Pertunjukan telah berhenti, tetapi efek musiknya belum hilang.
Nalurinya yang terbangun masih mengumpulkan mana, mencoba dengan sekuat tenaga untuk menekan tindakannya.
“Eh, haa, haa…!”
Meskipun demikian, pemandangan dia menggunakan batang tombak sebagai tongkat untuk mengangkat dirinya jauh melampaui harapan Merilyn.
Awalnya dia berpikir dia tidak akan sanggup menahan beban sebanyak ini dan akan pingsan untuk sementara waktu.
“Sungguh tidak dapat dipercaya. Meskipun dia telah membusuk, dia pernah menjadi kandidat Empat Raja Surgawi.”
Meskipun ambisinya sirna setelah menyaksikan akhir dari Raja Iblis yang dikaguminya, hasrat Kemalasan pasti telah meningkatkan potensinya saat ia menjadi lebih malas.
Sisa-sisa kekuatan itu masih tersisa di peralatan itu, dan naluri iblis yang hilang, jika dipadukan dengan mana, akan mengeluarkan kekuatan yang jauh lebih besar daripada sebelumnya.
Namun, dia mengatasi kekuatan seperti itu dengan kekuatan mentalnya.
“Hyo Sung, kamu baik-baik saja?”
“Ya, eh, aku baik-baik saja.”
Airi, terkejut, melewatinya dan mendekatinya.
Dengan tenang menjawab pertanyaannya, dia terus melawan kekuatan penekan dari armor tersebut, mencengkeram batang tombaknya.
“Awalnya, aku terkejut dengan beban yang tiba-tiba ini, namun kemudian aku menyadari bahwa aku telah menanggung beban yang jauh lebih buruk dari ini.”
“Tidak apa-apa, tapi aku belum bisa bilang aku sudah mencapai batasku… kan?”
“Ya, tekanan yang kuat ini sebenarnya memicu tekad aku.”
Napasnya cepat, dan kulitnya pucat.
Wajahnya basah oleh keringat dingin, dan kakinya yang bersandar pada tombak itu gemetar.
“Seberapa jauh aku bisa bertahan dalam kondisiku saat ini…?”
Namun, senyum di bibirnya memperlihatkan keinginan untuk menahan bahkan hasrat yang tidak dapat dikendalikannya.
Meskipun takut kalau dia akan menghancurkan dirinya sendiri, dia berusaha melampaui batasnya dengan semangat kompetitif.
‘Dia tidak melanggar…?’
Memang benar, ada sesuatu yang terjadi di luar perkiraannya sendiri.
Dihadapkan dengan pemandangan ini, Merilyn merasakan emosi asing yang muncul di hatinya.
Tidak, itu pasti emosi yang pernah dirasakannya di masa lalu.
Itu terlupakan begitu saja karena berlalunya waktu.
Namun yang pasti, ada saatnya orang yang diinginkannya membutuhkan kemampuannya.
‘Benar, dia belum hancur. Bukan hanya karena dorongan kecil yang kuberikan…’
Orang yang menikmati penampilannya, merasakan sensasi musiknya, dan berharap bisa menghabiskan lebih banyak waktu bersama…
Bagian-bagian dari masa-masa kejayaan itu, yang dia pikir tidak akan pernah kembali, terwujud secara sederhana pada saat ini.
“Merilyn, bisakah kamu meningkatkan temponya sedikit lagi?”
“Apa?”
“aku bilang tidak apa-apa bermain lebih kuat.”
“Ah, ya, hanya sedikit… hanya sedikit, kan?”
Merasa kewalahan, Merilyn mulai mengarahkan jari-jarinya yang gemetar ke senar kecapinya.
Hanya sedikit yang diizinkan baginya.
“Sedikit saja, cukup agar tidak membuatnya patah semangat.”
Pikirnya sambil meningkatkan tempo pertunjukan.
-Ding~!!
Namun pengendalian diri seperti itu tidak mungkin dilakukan.
Terbiasa dengan daya tahan, namun sepenuhnya menyadari siksaannya.
Berharap untuk mendapatkan sedikit keinginan yang berkepanjangan, dia bahkan menerima kehadiran saingannya, yang menekan dorongan hatinya.
Jika diberi izin untuk melepaskan, bagaimana mungkin dia bisa menahan diri?
“Maafkan aku, Hyo Sung. aku sadar bahwa aku melakukan sesuatu yang salah… ”
Tidak seperti tuannya, yang tidak merasakan apa pun dari penampilannya, dia malah terstimulasi olehnya.
Namun dia menahannya, mencoba menggunakan tekanan saat ini sebagai kekuatannya sendiri.
“Jika kau tunjukkan padaku bahwa kau bisa bangkit dari kekacauan ini, bagaimana mungkin aku bisa menahan diri?!”
Kalau dia akhirnya hancur, maka itu adalah akhir.
Tetapi jika dia dapat membuktikan bahwa dia mampu bertahan sampai akhir, maka dia dapat menyatakan cintanya tanpa perlu khawatir.
-Ding-a-ling~ Ding!!
Setia pada keinginan itu, dia bermain lebih bergairah dari sebelumnya, menuangkan emosinya ke dalam musik.
Lebih cepat dan lebih intens.
Seolah ingin mengubur semua yang menekannya saat ini.
Mabuk karena alunan melodi godaan yang memusingkan.
“Argh, aduh!!!”
Tekanan pertunjukan mulai mengguncang pikiran manusia dengan keras pada saat ini.
Meskipun tidak memiliki keahlian dalam kekuatan kasar, potensi iblis itu sebanding dengan potensi orang kedua yang memegang komando pasukan Raja Iblis, setelah Raja Iblis sendiri.
Manusia biasa tidak akan punya kesempatan. Pikirannya akhirnya akan dikonsumsi oleh kegilaan yang lebih kuat daripada obat apa pun, yang menghilangkan rasa takut akan kematian.
“Ugh… Aaaaaah!”
Namun, dia menahannya.
Menekan keinginan untuk kehilangan kesadaran terhadap penampilannya, mencoba mempertahankan kewarasannya.
Dan jika dia dapat mempertahankan tekad ini, ini dapat mengarah pada kesempatan untuk mengendalikan kekuatan besar yang menekan tubuhnya.
-Jangan bergerak, diam saja…
Tentu saja, intensitas armornya juga meningkat, tetapi tidak seperti sebelumnya, sekarang sudah pada level di mana kompetisi bisa dilakukan.
-Lagipula, tidak peduli seberapa keras kamu berusaha, kamu hanya akan berakhir seperti dia. Semua itu tidak ada artinya…
“Diam kau, dasar pemalas!!!”
Ya, ini bukanlah musuh yang tak terkalahkan.
Setelah mengalahkannya sekali, menganggapnya mustahil bahkan sebelum memulainya adalah tindakan yang menyedihkan.
“Berapa banyak lagi yang harus kulakukan dalam hidup ini agar bisa berbaring dan beristirahat…? Jika kau sudah mati, diam saja dan jadilah bagian dari pengalamanku. Dasar sialan!”
Sambil berteriak penuh keyakinan, dia menahan tenaga yang terpancar dari baju zirahnya dan mencengkeram tombak di tangannya, menyiapkan sikap.
Gemuruh, gemuruh, gemuruh!
Suasana menjadi bergetar hanya karena dia berdiri diam.
Kekuatan yang menyelimutinya cukup untuk membuat ruang di sekitarnya bergetar, tetapi dia tetap tidak terjatuh.
Menolak keruntuhan itu, ia berupaya menjadikan kekuatan ledakan yang tengah dikerahkan saat ini sebagai miliknya sendiri.
“Aaaaahhhhhhhhhhhh!!”
Sebuah teriakan meledak ketika dia melemparkan ujung tombak itu sekuat tenaga.
Pada saat itu, kekuatan dahsyat meledak dari baju zirah yang terpusat di ujung tombak, akhirnya melepaskan kekuatan dahsyat.
Ledakan!
Kekuatan ledakan yang tak terbayangkan dari tombak.
Bayangan itu melewati orang-orangan sawah, dinding luar bangunan di belakangnya, dan langit-langit.
Menabrak!
Tombak itu merobek segalanya, meluas hingga menghunjam ke gunung di dekatnya, dan menimbulkan ledakan keras.
Tombak latihan tidak dapat menembus permukaan, karena tidak dapat menahan kekuatan arus dan hancur di tengah jalan.
Jika tombak itu mampu menahan kekuatan itu sepenuhnya.
Misalnya, jika terbuat dari logam kokoh seperti ‘Mithril’ dan bukan kayu atau besi, serangan pada saat ini mungkin telah menyebabkan tanah longsor kecil, mengubur semua yang ada di bawahnya.
“Angkat, angkat…”
Tetapi kesadaran bahwa ia hampir menyebabkan bencana seperti itu tidak ada baginya pada saat itu.
Dia hanya mengerahkan segenap tenaganya dan berhasil melepaskan kekuatannya pada akhirnya.
Meski tidak sampai pada taraf mengendalikannya, ia hanya fokus pada perlawanan dan pelepasan kekuatan itu, menguras seluruh staminanya.
Namun, hanya dengan mengatasi penekanan yang dipancarkan oleh peralatan itu, ia mungkin telah mengamankan kemungkinan untuk melampaui batas-batasnya sendiri.
“Aku berhasil. Sungguh…”
Merilyn, yang menonton dari samping, juga menyadari hal ini.
Saat dia melihatnya melawan sifat sadisnya dan tumbuh, sebuah senyuman, yang bahkan tidak dia sadari, mulai terbentuk di bibirnya.
Keyakinan bahwa dia bisa mengatasi bahkan meningkatkan dorongan hatinya, selama situasi saat ini tetap ada, mulai tumbuh.
“Kamu telah bekerja keras, Merilyn.”
Tepat saat dia hendak menikmati prestasinya.
Airi, yang menyatakan akhir sesi latihan pertama, melewati Merilyn dan mendekatinya yang telah pingsan.
Meskipun telah mencapai sesuatu yang luar biasa sebagai manusia, dia berbicara dengan nada tenang dan serius, seolah-olah dia telah menduga hal ini.
“Dan kau juga, Hyo-sung. Setelah beristirahat sebentar, mari kita lanjutkan latihan saat tetua kembali.”
“Ah, ya… Jadi ini belum berakhir.”
“Ya, ini baru permulaan.”
Matanya, menatapnya dengan tatapan lelah, perlahan mulai fokus dan mengumpulkan kekuatan.
“Tantangan yang harus dihadapi Hyo-sung selanjutnya tidak dapat ditaklukkan hanya dengan ini.”
Di satu sisi, tanggapannya tampaknya menganggap ini hanya sebagai permulaan.
Hyo-sung, yang kewalahan karena kelelahan, tidak dapat mendengarkan dengan saksama dan tampak linglung, tetapi segera, dia mendengar suara orang-orang mendekati tempat latihan.
“Sepertinya orang-orang datang setelah mendengar keributan itu. Aku akan pergi dan menjelaskannya kepada mereka sebentar.”
“Ah, ya. Terima kasih.”
Airi mulai pergi, dan dia mengambil tempatnya untuk berbaring, tampak sangat lelah.
Merilyn yang terlambat sadar, segera mengikutinya dan memanggilnya.
“Tunggu sebentar, Airi.”
“Ada apa, Merilyn?”
Airi menghentikan langkahnya dan berbalik menatapnya.
Kesejukan di matanya memperlihatkan perbedaan yang nyata dari sikap emosional yang selama ini ditunjukkannya.
Merilyn samar-samar bisa menebak alasannya.
“Kau sekarang berada di bawah pengaruh kekuatanku, bukan?”
“……”
“…Kupikir begitu.”
Memang, meski demi dirinya, menyemangatinya sampai sejauh ini sungguh berbeda dari dirinya yang biasanya.
Terlebih lagi, bahkan kemampuan untuk meramal kejadian masa depan tidak berlaku bagi iblis yang berubah-ubah, yang tidak dapat diprediksi bahkan olehnya.
“Tahukah kamu bahwa, jika tidak berhati-hati, kamu bisa gagal mengendalikan diri?”
Tetap saja, alasan yang memprovokasi hal itu mungkin karena dia juga kehilangan penilaian normalnya dalam penampilannya.
“…Apa sebenarnya yang kamu lihat di masa depan yang membuatmu merasa begitu cemas?”
Apa sebenarnya yang akan terjadi selanjutnya?
Apakah dia mendorong orang yang dia cintai begitu keras dan mendorong pertumbuhannya untuk hal ini?
“Maaf, tapi aku akan menceritakannya nanti. Lebih baik meminimalkan variabel sampai waktu yang ditentukan tiba.”
Seolah ingin menunjukkan bahwa spekulasi tersebut tidak sepenuhnya salah, dia tidak menyangkal kekhawatirannya dan meninggalkan tempat itu begitu saja.
Tidak ada kebingungan atau kesadaran atas amukannya sendiri.
Memang benar bahwa dia terpengaruh oleh penampilan Merilyn, tetapi tidak sampai kehilangan kewarasannya.
“…Itu tidak cukup.”
Itu hanya membuatnya mengingat apa yang telah dilupakannya.
Bahwa dia adalah penerus terakhir keluarga Haven.
Dan prioritasnya, sebagai orang yang mewarisi kemauan klannya, adalah menyelamatkan dunia ini dari kehancuran.
“Ini tidak cukup, Woo Hyo-sung. Ini tidak cukup untuk mengalahkannya.”
Dan apa yang menanti selanjutnya adalah dia berdiri tepat di depan naga yang menyatakan kepunahan umat manusia.
Karena masa depan melibatkan hal-hal yang transenden, hasilnya tidak dapat dijamin saat ini juga.
Merasa cemas adalah hal yang tak dapat dielakkan, sekalipun hasil yang dicapai melampaui ramalannya, sebab hal itu tidak dapat dijamin.
“Jadi, kamu harus menjadi lebih kuat dengan lebih cepat.”
“Untuk mencegah apa yang akan segera dilakukan Tashian di lokasi penggalian ini…”
Segalanya demi koeksistensi cinta dan misi.
Tantangan pertama untuk menjadikannya seorang penyelamat akan dimulai dengan melenyapkan naga terakhir yang tersisa di dunia ini.
—Sakuranovel.id—