Setelah mendengar perkataan Jang Cleo, aku meluangkan waktu sejenak untuk mengenang saat-saat yang kuhabiskan bersama Tacchia.
Aku melakukan ini untuk menemukan dasar mengapa Tacchia bisa mencintaiku.
“Karena kamu sudah di sini, makanlah dulu sebelum pergi.”
Hal pertama yang terlintas dalam pikiran adalah dia selalu menyiapkan makanan setiap kali kami bertemu.
Ya, kalau dipikir-pikir, setiap kami bertemu setelah aku menerima senjata, dia selalu memasak untukku.
Mungkin ada pengecualian sekali atau dua kali, tetapi setelah merenung, aku tidak dapat mengingat kejadian seperti itu.
Hal yang sama juga terjadi bahkan saat aku ada janji makan dengan Airi.
“Maaf, aku sudah punya seseorang untuk makan bersama hari ini…”
“Kalau begitu, makanlah di sini dan makan lagi.”
“…Apa?”
“Di usiamu, kamu perlu makan banyak untuk tumbuh. Makanlah sebelum pergi.”
“Tidak, aku bahkan bukan remaja…”
“Apakah kamu tidak menyukai makanan yang aku buat?”
“…Tidak, bukan itu.”
“Lalu makan. Aku akan menyiapkannya untukmu.”
Dalam satu hal, itu hampir sangat kuat.
Berkat itu, aku bisa makan tiga kali malam itu, tetapi bukan berarti aku tidak menikmati makanannya.
Rasanya biasanya enak, berlimpah, dan dia bahkan tidak meminta imbalan.
Pada hari-hari awal petualanganku, ketika penghasilanku pas-pasan, aku bersyukur bahkan untuk itu.
Saat aku tidak tahu apa pun tentang keadaannya, yang aku rasakan kepadanya hanyalah rasa terima kasih yang tulus.
“Eh, Nona Tacchia. Apakah kamu kebetulan kesepian?”
Tetapi betapa pun aku menyukainya, perbedaan antara perlakuan tersebut dan sifatnya yang kasar tidak dapat dihindari.
Suatu hari, saat makan bersamanya, aku melakukan kecerobohan dengan terus terang menanyakan pertanyaan yang mungkin dianggap tidak sopan.
“…Apa?”
“Oh, tidak, maksudku… Kupikir mungkin kamu tidak punya orang lain untuk makan bersama.”
Meski aku tahu itu tidak sopan, aku tidak dapat menahan rasa penasaran.
Markasnya, baik sebelum maupun sesudahnya, merupakan tempat terpencil dengan sedikit orang di sekitarnya, jadi sepertinya tidak mungkin ada orang lain selain aku yang akan berkunjung.
Jadi, meskipun dia bersikap sebaliknya, kupikir mungkin dia kesepian, dan itulah sebabnya dia menawariku makanan.
“Jika aku kesepian, aku akan mengajak seseorang untuk makan bersama.”
Akan tetapi, tanggapan sesungguhnya jauh dari sekadar pemikiran spekulatif.
Saat aku berbalik, bingung, dia sudah berbalik, hanya menatap pegunungan di kejauhan di luar jendela.
“Apa?”
“Jangan menanyakan pertanyaan yang tidak berguna. Selesaikan saja makanmu. Makanannya menjadi dingin.”
“Ah iya…”
Suaranya sangat tajam dan tidak seperti biasanya.
Aku merasakan penghindarannya, tapi aku masih ingat dengan jelas apa yang dia katakan sampai sekarang.
Itu bukan sesuatu yang dilakukannya untuk sembarang orang.
Bukankah pernyataan itu cukup untuk salah mengartikan diriku sebagai seseorang yang istimewa baginya?
Tentu saja, di dunia ini, tidak menyadari sesuatu dapat mengakibatkan kematian kapan saja.
Setelah menghadapi banyak pengalaman mendekati kematian, aku sepenuhnya menyadari betapa berbahayanya membuat asumsi.
Apalagi sekarang, mengetahui sedikit tentang situasinya, aku yakin dia tidak bisa memendam ‘perasaan itu’ padaku, namun berpikir itu adalah cinta.
Apakah itu masuk akal?
“Kamu, berhasil mendapatkan makanan darinya dengan santai…”
Tapi yang menjadi fokus Jang Cleo bukanlah pikiran batinnya melainkan tindakan yang dia tunjukkan kepadaku.
“Apakah itu benar-benar mengejutkan?”
“Lebih dari itu. Apa yang kamu katakan kepada aku kurang bisa dipercaya dibandingkan jika seseorang mengatakan dunia akan terbelah dua besok.”
Meski begitu, aku tidak dapat menahan diri untuk berpikir bahwa itu adalah suatu yang berlebihan.
Namun, keringat dingin yang mengucur di antara alisnya yang berkerut menandakan bahwa perkataannya bukanlah lelucon melainkan pernyataan serius.
“Jika kamu pernah bertemu dengan jiwa di dalam tombak, kamu akan tahu dia bukan manusia biasa.”
“……”
Setelah hening beberapa saat, aku akhirnya mengangguk mengiyakan.
Keengganan aku untuk menjawab secara langsung karena aku berharap identitasnya tidak seperti yang aku pikirkan.
Fakta bahwa dia adalah seekor naga yang hampir menghancurkan dunia di masa lalu, meninggalkan putrinya di era yang dilanda perang, dan bahkan membunuh putrinya yang mencoba menghentikannya.
Bukankah cerita ini jauh dari kesan awal bahwa dia adalah orang yang blak-blakan namun penuh perhatian?
“Memang aku sudah menduganya, tapi untuk mengatakan aku dicintai hanya karena dia memasak untukku…”
Sebaliknya, jika semua itu benar, mengapa dia memperlihatkan perhatian yang kasar kepadaku?
Tujuannya adalah agar aku, melalui putrinya, membunuhnya, namun dia merawat aku seperti orang yang penuh kasih sayang, memasak makanan setiap saat.
“Bagaimana cinta bisa dibatasi hanya pada hubungan romantis? Ada juga cinta antara orang tua dan anak, dan bahkan kasih sayang terhadap hewan peliharaan.”
Hewan peliharaan? Apakah Tacchia benar-benar melihatku seperti itu?
Dari sudut pandang naga, apakah manusia dipandang sebagai makhluk yang menggemaskan?
…Tidak, aku tidak tahu.
Awalnya, aku tanpa sengaja terjerat dalam keadaannya dan memerlukan kerja sama dari orang-orang di depan aku untuk melewatinya.
Bahkan dalam percakapanku dengan Pheloi, yang diusir di tengah jalan, mustahil untuk langsung memahami pikirannya.
“…Apakah ada hubungan antara cinta Tacchia kepadaku dan kemampuan baruku dalam membuat lingkaran?”
Jadi, lebih baik berfokus pada tugas yang harus segera dikerjakan daripada berkutat pada pertanyaan yang belum terselesaikan.
Terlepas dari apa pun yang akan terjadi di masa depan, jelas bahwa aku membutuhkan kekuatan, jadi aku memutuskan untuk mengesampingkan keraguan aku dan fokus pada pelatihan bersamanya.
“Sebelum menjelaskannya, izinkan aku menanyakan satu hal.”
Jang tampaknya memahami maksudku dan tidak mendesak lebih jauh.
Sebelum kami memulai pelatihan, dia mengajukan pertanyaan lain kepada aku.
“Bukankah kau sudah membuat lingkaran di depannya sebelum melakukannya di depanku?”
“Ya, aku pernah melakukannya di depan Tacchia.”
“Lalu, apakah dia pernah memberimu darahnya sebelum itu?”
“Darah?”
“aku berbicara tentang darah yang mengalir di dalam tubuh.”
Untuk sesaat, kupikir dia sedang membicarakan sesuatu seperti sup darah, tapi tak lama kemudian aku sadar kenapa dia bertanya.
Bagaimanapun juga, kami berada di makam naga.
Mengingat sisa-sisa naga mati pun didambakan oleh umat manusia, Tacchia, ‘naga hidup’, dapat dilihat sebagai sumber daya dengan kekuatan khusus.
“Tidak, dia hanya memasukkan rokok yang sedang dihisapnya ke dalam mulutku.”
Ironisnya, aku tidak pernah benar-benar mengonsumsi darahnya.
Ada kemungkinan dia menyembunyikannya dalam makanan yang dia siapkan untukku, tetapi mengingat aku yang membuat lingkaran itu setelah dia membagi rokoknya, kemungkinan di situlah letak dasarnya.
Kalau dipikir-pikir lagi, itu adalah situasi yang cukup canggung, tapi bagaimanapun juga…
“Rokok… Yah, mengingat kondisinya yang sudah usang dan bekas, memberi kamu abu tidak akan membuat banyak perbedaan.”
“Dipakai dan digunakan?”
“Kamu akan mengerti pada waktunya. Untuk saat ini, fokuslah pada pelatihan. Duduklah, pejamkan matamu, dan tarik napas dalam-dalam saat aku memberi isyarat.”
“Ah, ya. Seperti ini…”
Bagaimana pun juga, itu bukanlah situasi di mana aku mampu membuang-buang waktu lagi.
aku kemudian meluangkan waktu untuk mempersiapkan pelatihan yang sebenarnya, seperti yang dia instruksikan.
Diam-diam menutup mataku, menghembuskan napas seolah sedang bermeditasi.
Saat aku mulai merasakan sensasi menyegarkan menyebar dari paru-paruku ke seluruh tubuhku, dia berbicara pelan, meletakkan tangannya di punggungku.
“Apakah kamu merasakan sesuatu yang berbeda dari biasanya?”
“Ya, rasanya lebih segar dari biasanya. Pikiranku juga terasa lebih jernih.”
“Energi yang melimpah dari Dragon Vein sedang berpengaruh. Dalam keadaan itu, cobalah untuk memanipulasi mana secara diam-diam.”
Suara mendesing.
Mana Jang ditransmisikan melalui tangannya yang diletakkan di punggungku.
Saat aku memanfaatkan kekuatan armor untuk memanipulasi mana, aku mulai merasakan sensasi kekuatan yang bertabrakan dari belakang.
Namun tabrakan itu hanya singkat.
Segera setelah aku bersedia menerima mana, perlawanannya memudar, dan segera, aku merasakan mana yang dia kendalikan merembes ke dalam tubuhku.
“…kamu berhasil tanpa perlu bimbingan. Mengajar siswa yang kooperatif adalah hal yang bermanfaat.”
Saat aku terus memanipulasi mana sembari menyerap mana miliknya, aku perlahan mulai merasakan getaran yang jelas melalui kulitku.
Ya, ada sesuatu yang berubah saat mana miliknya bergabung dengan milikku.
Jagoan…
Dering aneh yang mengikutinya seperti suara ultrasonik, yang diciptakan oleh getaran alami mana yang intensif.
“Apakah kamu mulai mendengar sesuatu?”
“Ya, sesuatu seperti tinitus…”
“Mereka tertarik dengan kemampuanmu dan mulai menyadari keberadaanmu. Aku sudah menduganya, tetapi kemajuannya cepat. Teruskan sedikit lagi.”
Wuih, wuih.
Kemudian…
Suara mendesing.
Setelah beberapa saat, aku merasakan suatu getaran, seolah ada sesuatu yang digenggam di ujung jari aku.
Apakah itu Jang yang memegang tanganku?
Tidak, tidak terasa keras atau berkerut seperti tangan.
Buk, Buk.
“Sekarang, persiapkan dirimu dan buka matamu perlahan-lahan.”
aku mempersiapkan diri untuk tidak terkejut dengan apa pun yang mungkin muncul di depan aku.
Suara mendesing…
Pada akhirnya, yang muncul di hadapanku adalah bayangan kebiruan di ruang di mana cahaya berkelap-kelip.
Kelihatannya itu manusia, tapi pada hakikatnya itu hanya bayangan saja.
Tidak ada fitur wajah, dan hanya tubuh bagian atas yang terlihat.
Bagian bawahnya tampak setengah terbentuk, lalu lenyap seolah menguap, hanya menyisakan bayangan sisa.
Bersiul, siapaaaang…
Namun, pada saat ini, aku dapat merasakan sensasi tangan aku digenggam, meskipun tidak stabil.
Itu bukanlah sentuhan yang sempurna, tapi aku menyadari kehadiran yang nyata secara fisik.
“Apakah ini… hantu?”
Mungkinkah hantu telah muncul di tempat mayat hidup berkuasa?
“Itu adalah roh.”
Jang, menyangkal pemikiran itu dan melepaskan tangannya dari punggungku, mulai menjelaskan makhluk yang memegang tanganku di sampingku.
“Roh adalah makhluk yang sangat kecil yang ada di dunia ini… Mereka mengikuti aliran mana, energi yang merasuki segalanya, sehingga mereka bisa ada di mana-mana dan bergerak ke mana saja.”
Mereka bergerak bersama mana tetapi sangat kecil sehingga tidak terlihat oleh mata manusia.
Mereka dapat dibandingkan dengan sel, molekul… atau bahkan konsep yang lebih kecil.
Jika mereka adalah makhluk yang menjadi parasit dan hidup dengan energi yang merasuki segala sesuatu, itu adalah cara terbaik untuk memikirkan mereka.
“Dan jika berbicara secara berbeda tentang roh, mereka juga bisa disebut ‘bagian dari keinginan’.”
“Bagian-bagian dari keinginan?”
“Mana adalah energi yang tertarik pada kemauan dan merespons dengan kekuatan fisik… Bahkan serangga pun tertarik pada mana, jadi jika makhluk tak kasat mata bisa menarik mana, ia juga bisa dianggap memiliki kemauan, kan?”
Disebut fragmen hanya karena skalanya sangat kecil.
Akan tetapi, makhluk di hadapanku ini, tidak hanya sekadar serpihan, tetapi memiliki kesadaran untuk menyentuh dan menghadapi tangan manusia.
Seolah-olah serpihan-serpihan keinginan yang merasuki segala sesuatu telah berkumpul, akhirnya membentuk ‘gugusan tunggal’ dengan bentuk manusia.
“Tentu saja, mereka hampir tidak memiliki kecerdasan, hanya mengikuti aliran mana. Namun karena ini, mereka secara naluriah tertarik pada makhluk yang memberikan pengaruh kuat pada segala hal.”
“Jika ini tentang makhluk yang memiliki pengaruh kuat… apakah itu berarti aku memperoleh kekuatan untuk memimpin mereka dengan menerima kekuatan Tuan Tacchia?”
“Ya, itu hanya sebagian, tapi cukup untuk membuat kontak lebih mudah. Dan ketika sejumlah dari mereka berkumpul, mereka berkumpul dalam bentuk yang mirip dengan apa yang menarik mereka keluar, seolah-olah menirunya.”
Itulah sebabnya makam naga, yang disebut penguasa segala sesuatu, dipilih sebagai tempat pelatihan, dan mengapa Tacchia memberiku sebatang rokok saat itu.
Meski bentuk gugus itu tak lengkap, dan tak dapat bicara, tangan yang menggenggam tanganku seakan ingin menyampaikan sesuatu, bergetar lagi.
Bersenang-senang.
Sebelum tertarik padaku, mereka tak lebih dari pecahan.
Pada saat ini, mereka berkumpul, meniru manusia, menghasilkan apa yang disebut ‘kecerdasan dan kepribadian’.
“…Ha ha.”
Dan berinteraksi dengan makhluk seperti itu pasti menjadi dasar keterampilan yang dia tunjukkan padaku sebelumnya.
Merasakan hal ini, aku mulai menilai apa yang telah terjadi pada saat itu, dengan tujuan mencapai kesimpulan aku sendiri.
“Bos, apakah makhluk-makhluk ini juga bisa terpengaruh oleh kemampuanku?”
“Mungkin. Mengingat mereka mulai meniru seseorang, meskipun tidak sempurna, sejak percobaan pertama, itu menyiratkan bahwa roh mudah dipengaruhi oleh alam.”
Memang benar, jika mereka adalah makhluk yang memiliki kemauan, mereka tidak akan terkecuali dalam kemampuanku.
Jadi, seperti senjata ego atau mayat hidup, jelas bahwa makhluk-makhluk ini juga akan terpengaruh oleh kekuatanku, dan semacam fenomena akan terjadi.
Misalnya, mereka mungkin langsung berbondong-bondong mendatangi aku setelah mengenali kehadiran aku dan menyebut nama aku di depan aku.
“Jadi, itu artinya… mereka juga bereaksi terhadap kehadiranku.”
Woooo…
Roh-roh itu melolong seolah menanggapi kata-kataku.
Itu adalah bahasa yang dipahami bahkan tanpa terjemahan.
—Sakuranovel.id—