———————
Bab 37 – Nama
Ketua Asosiasi Alkimia, Esdel.
Dia datang ke rumah besar itu untuk menemuiku secara tiba-tiba.
Tujuan kunjungannya adalah untuk menyerahkan prototipe Elixir yang sudah lengkap kepada saya.
“Ini dia.”
Esdel dengan hati-hati menyerahkan saya sebuah kotak hijau yang dikemas mewah.
Saat saya membuka kotak itu, cairan berwarna pelangi berkilau dalam botol kaca menampakkan dirinya.
“Saya telah mencampurnya sesuai dengan rasio yang Anda instruksikan. Butuh beberapa waktu untuk mengisi kepadatan mana karena kemurniannya yang tinggi, tetapi hasilnya akan memenuhi harapan Anda.”
Memang, produk jadinya melampaui harapan.
Kriteria untuk menilai kualitasnya sederhana.
Yaitu jumlah Elixir akhir yang diproduksi.
Dilihat secara kasat mata, jumlahnya sekitar 30ml.
Dengan jumlah sebanyak ini, hal itu dapat dianggap sangat tertekan.
Sebuah seruan keluar dari bibir yang terbuka.
Esdel menatapku dengan ekspresi bangga.
“Kamu telah bekerja keras.”
“Tidak apa-apa.”
Sekarang, hanya satu langkah terakhir yang tersisa dalam produksi Elixir.
Tak lain dan tak bukan adalah Pelarut Suci.
Setelah meneteskan Pelarut Suci dalam rasio tertentu ke prototipe yang telah lengkap, yang tersisa hanyalah memanaskannya pada suhu tinggi untuk menghilangkan kotoran.
Isabel Yustia.
Meski cemas, dia adalah wanita yang sungguh cakap, jadi dia bisa membawa pelarut tanpa kesulitan apa pun.
Esdel menatapku dengan gugup sejenak.
Aku bertanya padanya terus terang.
“Mengapa kau menatapku seperti itu?”
“…Apakah masih menjadi rahasia apa yang kamu buat? Aku biasanya bukan orang yang ingin tahu, tapi…”
Aku tetap diam sambil tersenyum.
Kalau tidak ada urusan lebih lanjut, berarti dia harus pergi sekarang.
Memahami maksudku, Esdel menghela napas dalam-dalam.
“Hah, lupakan saja. Lagipula aku tidak punya harapan yang tinggi.”
“Saya senang mendengarnya.”
“Apa yang sulit bagimu untuk mengatakannya…”
Esdel mendecak lidahnya dan dengan ragu mengeluarkan sesuatu, akhirnya menyerahkan kepadaku sepucuk surat yang dibungkus dengan baik.
“Itu sebuah undangan.”
“Undangan?”
“Ya, saya sendiri tidak tahu detailnya. Itu adalah sesuatu yang dikirimkan ke asosiasi saat Anda pergi.”
Sambil berdiri diam, aku perlahan membuka surat yang diserahkannya kepadaku.
Pada sisi luar undangan terdapat stempel kerajaan.
“Pengirim… Rudine Eckart…”
Saya memeriksa isinya dengan teliti.
Pesannya jelas.
Beberapa hari kemudian, Festival Yayasan Nasional akan diadakan, dan Kyle Winfred harus hadir untuk mengawal sang Putri.
Dilihat dari tulisan tangannya, tampaknya itu milik sang Putri.
“…”
Festival Yayasan…
Saya benar-benar lupa tentang hal itu karena saya tidak hadir sekalipun pada perlombaan sebelumnya.
Perlahan-lahan aku mengingat kembali kenangan itu.
Perayaan Hari Ulang Tahun (HUT) Nasional, pada hakikatnya, tak lebih dari sekadar pertemuan sosial yang luhur.
Satu-satunya perbedaan dari pertemuan biasa adalah bahwa pertemuan ini diselenggarakan oleh Keluarga Kerajaan itu sendiri.
Mengawal Sang Putri?
Itu seharusnya tidak terlalu sulit.
Satu-satunya masalahnya adalah…
‘Kalau Festival Nasional, bukannya di hari yang sama dengan Gelombang 1?’
Penyerapan Kabut Hitam.
Umumnya dikenal sebagai Gelombang Setan.
Sejauh yang saya ingat, pada hari Festival Nasional dimulai, malapetaka mulai menimpa Kekaisaran.
Kabut Hitam yang sebelumnya tidak aktif mulai menyelimuti benua dengan sungguh-sungguh, iblis mengamuk, dan segala macam penyakit menutupi daratan.
Rudine pasti tahu tentang ini juga.
Tidak mungkin dia tidak tahu.
Dia mewarisi kenangannya tentang lari sebelumnya.
Mengetahui hal itu, dia masih memilih untuk berpartisipasi dalam Festival Nasional?
Di Wilayah Timur, yang bukan tempat aman, tetapi menjadi titik awal bencana?
‘Aduh, terjadi lagi.’
Apakah dia berpikir untuk bunuh diri?
Jika memang begitu, maka saya setuju saja.
Aku akan merebut Relik itu tanpa perlu bersusah payah.
“Apakah kamu akan berpartisipasi dalam Festival Nasional?”
Diana yang sedari tadi diam memperhatikan pun angkat bicara.
Aku mengangguk perlahan.
“Mungkin.”
“Apakah aku harus menemanimu?”
Diana bertanya padaku dengan hati-hati.
Aku mengamati Diana dari atas ke bawah dengan perlahan.
Saat itu, dia tetaplah Diana, sepenuh hati.
Saya masih belum ingin Rudine tahu tentang keberadaan Diana.
Namun untuk Festival Nasional ini, aku butuh seseorang untuk mengawasiku selama variabel Kabut Hitam itu ada.
Aku membuka mulutku perlahan-lahan.
“Itu terlalu berisiko dengan penampilanmu saat ini.”
Bahu Diana sedikit gemetar.
Dan kemudian, dia menundukkan kepalanya dengan ekspresi agak murung.
Tidak apa-apa.
Ada solusi lain.
“Merlin.”
“Maaf?”
Solusinya sederhana.
Ubah saja penampilan Diana.
“Artefak penyamaran.”
“Untuk apa?”
Untuk apa?
Karena saya membutuhkannya.
“Apakah kamu punya satu?”
Mendengar pertanyaanku, senyum lebar terbentuk di sudut bibir Merlin.
“Tentu saja.”
****
———————
———————
Sementara persiapan untuk Festival Nasional ditangani oleh Keluarga Kerajaan, saya menikmati waktu santai di istana.
Satu-satunya perubahan adalah Merlin akan tinggal di rumah besar itu untuk sementara waktu.
“Apa yang kamu lakukan di sini dan tidak kembali?”
“Itu keinginanku.”
“Jadi, apakah kamu akan tinggal di sini?”
“Untuk saat ini. Aku tidak sanggup jika terjadi apa-apa padamu, jadi aku harus menjagamu, kan?”
Suasananya santai, tapi tidak terlalu tenang.
Setiap hari, tidak ada kekurangan aktivitas di dalam rumah besar itu.
Dengan hanya satu orang lagi, Merlin, suasana menjadi ramai.
Namun anehnya, saya tidak keberatan dengan keributan itu.
Sebenarnya, saya cukup menyukainya.
Berkat itu, tidak ada waktu untuk merasa bosan.
“Ugh—”
Merlin, yang telah memakan masakan Diana, meringis.
Dapat dimengerti.
Masakan Diana luar biasa dalam banyak hal.
“Ini tidak masuk akal. Apakah Anda mengatakan ini makanan? Ini lebih seperti alkimia daripada memasak! Bagaimana bisa rasa aneh seperti itu berasal dari sup?”
Patah-
Garpu di tangan Diana patah menjadi dua karena tekanan.
“Itu karena indera perasamu mati rasa.”
“Omong kosong apa itu? Bahkan merebus daging dalam air biasa akan terasa lebih enak dari ini.”
“Kamu salah.”
Mereka banyak bicara, mereka banyak bermain.
Makan saja sesukamu dan isi perutmu.
Merlin, yang saya pikir mungkin agak pendiam, sebenarnya cukup banyak bicara, terlibat dalam pertengkaran dengan Diana setiap kali ada kesempatan.
Meski awalnya aku pikir mungkin karena dia punya kepribadian yang buruk, melihat dia yang tidak bisa tidak mengurusi hal-hal yang diperlukan, ternyata dia bukan sekedar karakter aneh biasa.
Maka hari-hari yang kacau pun terus berlanjut.
Kemudian suatu malam, Merlin datang ke kamarku dan bertanya apakah ia bisa berbicara sebentar denganku.
Merlin mengatakan dia telah menemukan keberadaan Luna Winfred.
Tempat ditemukannya kereta Luna berada di dekat Tahta Suci.
Alasan dia tiba-tiba menuju ke sana kemungkinan besar karena Isabel.
Masalah apa lagi yang mungkin direncanakannya?
Merlin terkekeh saat melihat ekspresiku yang memburuk.
“Setiap hari pasti terasa mengerikan. Sudah cukup tidak adil untuk terlempar ke dunia yang tidak dikenal, dan di atas semua itu, semua wanita di sekitarmu benar-benar gila.”
“Tidak apa-apa. Kalau aku bisa bertahan sedikit lebih lama, aku bisa kembali.”
“Ya, kita hampir sampai.”
Merlin bergumam pelan.
Setelah beberapa saat, dia bertanya padaku dengan hati-hati.
Dengan tatapan yang tidak mungkin bisa memahami diriku.
“Saya penasaran.”
“Tentang apa?”
“Mengapa kamu percaya padaku?”
Nah, jelas dari ‘Merlin Trivia’ dalam buku pengetahuan resmi bahwa watak Merlin jelas ‘baik.’
Dan lagi pula, tidak ada batasan jumlah orang yang bisa melewati gerbang dimensi itu, jadi mengapa seorang yang berwatak baik mengkhianatiku tanpa alasan?
“Aneh. Terus terang saja, tidak bisakah aku meninggalkan dunia ini sendirian, meninggalkanmu? Bagaimana jika aku berencana untuk menipumu? Bukankah kau terlalu tidak berdaya?”
Aku memilih kata-kataku perlahan-lahan.
Untuk menghindari kecurigaan dan memberikan kepercayaan sebanyak mungkin.
“Kenapa? Menipuku?”
“Itu mungkin saja.”
“Bagaimana kau akan beradaptasi jika kau dibiarkan sendiri? Maaf, tapi dunia tempatku tinggal tidak akan semudah ini. Tanpa bantuanku, kau akan berakhir sebagai imigran ilegal dan menghabiskan hidupmu dikejar-kejar, kau tahu?”
“Seorang imigran ilegal… apa? Apa itu?”
“Ada sesuatu seperti itu.”
Aku menyeringai.
Dan ditambahkan.
“Itu belum semuanya. Bagaimana dengan bahasanya? Bagaimana kamu akan beradaptasi? Tidakkah kamu membutuhkan setidaknya satu teman yang dapat diandalkan?”
“…Mengapa kedengarannya seperti Anda akan secara pribadi membantu saya beradaptasi?”
“Kau tidak salah dengar. Aku juga akan memberikanmu layanan purnajual yang layak.”
Mungkin tersentuh oleh kata-kataku.
Wajah Merlin menunjukkan tanda terkejut yang jelas.
Dia tetap diam, seolah-olah kata-katanya terhenti.
Merlin perlahan mengangkat kepalanya.
Dan berbicara.
“Saya sangat tersentuh.”
“Kalau begitu aku senang.”
“Cih, kenapa kau harus terseret ke dunia seperti ini… Yah, apakah ini hanya nasibku? Berkat kau terseret ke dunia ini, aku mendapatkan secercah harapan.”
“Jika kau tahu itu, kau harus bersikap baik. Jangan berpikir untuk mengkhianatiku.”
Merlin tertawa terbahak-bahak.
Senyumnya, yang belum pernah saya lihat bahkan di dalam permainan, ternyata sangat polos.
“Jangan khawatir. Kecuali jiwamu melewati gerbang dimensi itu sendiri, apa pun yang kulakukan, aku tidak bisa pergi ke duniamu. Jika aku mencoba pergi hanya dengan jiwamu, aku akan berakhir terjebak dalam dimensi, tersesat, dan mengembara.”
Itu fakta, aku tahu.
Gerbang dimensi hanyalah lorong yang menghubungkan dimensi-dimensi, jadi melewati gerbang itu tidak serta merta menjatuhkanku ke duniaku.
Hanya jiwaku yang dapat pergi ke duniaku.
Jadi, tak seorang pun dapat pergi ke duniaku tanpa pendampingku.
Itulah sebabnya jika mungkin, Merlin pasti sudah meninggalkan dunia ini sejak lama.
Bantuan saya tidak diperlukan.
“Anda.”
“Bicaralah. Aku mendengarkan.”
Matanya yang hijau tua menatap tajam ke arahku.
Tetapi saya tidak terlalu gugup.
Setidaknya di depan Merlin, tidak perlu bersembunyi di balik topeng untuk memainkan peran Kyle.
“Siapa namamu?”
“Kyle Winfred.”
Saat aku menjawab dengan kasar, Merlin menyipitkan matanya.
Dan bertanya lagi.
“Itu bukan namamu, kan?”
“…?”
“Maksudku nama aslimu. Bukan nama palsu yang terpaksa kau pakai, tapi nama asli yang sudah kau pakai seumur hidupmu.”
Nama asli saya.
Bukan nama palsu yang dipaksakan padaku…
Nama asliku, nama yang dipanggil kepadaku sepanjang hidupku.
Saya terdiam.
Saya tidak pernah menyangka ada orang di dunia ini yang menanyakan nama asli saya.
“…Lee Seung-jun.”
“Lee Seung-jun?”
“Ya, itu namaku.”
Lee Seung-jun, Lee Seung-jun, Lee Seung-jun…
Merlin mengulang namaku beberapa kali.
“Itu nama yang bagus.”
“…Benar-benar?”
“Ya, kedengarannya bagus.”
Merlin tertawa kecil.
Sambil mengerutkan bibirnya, dia berdiri dari tempat duduknya.
Dan mengulurkan tangannya padaku untuk berjabat tangan.
“Kalau begitu, tolong jaga aku baik-baik di masa depan, Lee Seung-jun.”
Aku perlahan berdiri dari tempat dudukku.
Dan menjabat tangan yang terulur padaku.
“Aku juga akan mengandalkanmu.”
———————