Setelah makan malam bersama Daniel, alih-alih kembali ke rumah, Kartmann menuju ke Biro Keamanan Kekaisaran.
Memasuki gedung, Kartmann menuju ke Departemen ke-5, yang bertanggung jawab atas pengumpulan intelijen dan kegiatan spionase di dalam Polisi Keamanan.
Merasakan kehadirannya, seorang analis informasi berbalik dan, setelah mengenali Kartmann, berdiri karena terkejut.
“Kepala Inspektur Kartmann! Bukankah kamu bilang kamu akan pulang?” “Ah, baiklah, tentang itu… Ini, ambil ini dulu.”
Kartmann memberikan kopi kepada analis.
Kopi? Meski bingung, analis menerimanya, mendorong Kartmann untuk berbicara.
“aku berubah pikiran dalam perjalanan pulang, kamu tahu. kamu tahu bagaimana keadaan aku – jika ada sesuatu yang menggugah rasa ingin tahu aku, aku tidak bisa beristirahat sampai aku puas, meskipun itu membuat aku harus tidur semalaman.”
Analis itu mengangguk ragu-ragu, menyadari betul kegigihan Kartmann dalam mengejar hasil di dalam Polisi Keamanan.
“Jadi, bisakah kamu melakukan penyelidikan untukku?” “Investigasi seperti apa, Tuan?” “aku penasaran berapa banyak ahli bedah militer yang bertugas di Front Timur yang menderita cedera mata dan menderita afasia. Coba persempit pada mereka yang berambut coklat.”
Setelah menyesap kopinya, analis bertanya dengan bingung.
“Apakah itu saja? Seperti yang kamu ketahui, Inspektur Kepala, pasukan yang saat ini beroperasi di Front Timur sebagian besar adalah pasukan lapangan. Ada sebanyak 17 korps di bawah pasukan lapangan saja. Apakah kamu meminta aku untuk menyelidiki semuanya?” “aku mengerti ini akan sulit. Itu sebabnya aku membawa suap, bukan hanya kopi.” “Jadi maksud kamu aku harus disiksa demi secangkir kopi, Inspektur Kepala?”
Kartmann berkeringat dingin.
“Bukan hanya satu cangkir, seratus cangkir. Izinkan aku membuat alasan – aku tidak punya pilihan karena mendapatkan informasi lain akan merepotkan.”
Sambil menghela nafas, analis itu mengangguk pasrah.
“Kalau informasi itu sesuai keinginan kamu, Inspektur Kepala, pasti ada alasannya. Namun, penyelidikan menyeluruh akan memakan waktu cukup lama. aku juga membutuhkan kerja sama dari Badan Intelijen Pusat.” “Tidak masalah. Ini bukan masalah yang mendesak.”
Setelah melirik Kartmann dengan pandangan meremehkan, analis itu duduk dan memulai pekerjaannya.
Mengamatinya, Kartmann mengelus dagunya saat mengingat pertemuan makan malam itu.
‘aku tidak ingin mencurigai Kapten Daniel Steiner, tapi…’
Tidak ada salahnya mengkonfirmasi masalah ini secara menyeluruh.
Keesokan harinya.
Sebelum melapor ke ruang perencanaan, aku memasuki kantor pribadiku untuk bersiap secara individu, dan seperti yang diharapkan, Lucie telah tiba lebih dulu dan sudah duduk.
Tentu saja, dia melepas wig dan kacamata hitamnya.
“kamu di sini, Kapten.”
Sapaannya tetap kering dan tanpa emosi seperti biasanya.
Jika aku tidak mengetahuinya, aku tidak akan mengira dialah orang yang meledakkan bom dan memanjat tembok untuk melarikan diri pada hari sebelumnya.
Mengenai Lucie dengan ekspresi serius, aku berjalan ke mejaku dan duduk.
“…Adakah yang tidak biasa terjadi kemarin?”
Saat aku membuka laci meja dan bertanya dengan santai, Lucie bahkan tidak melirikku sedikit pun, fokus meninjau dokumen.
“Setelah keluar, aku langsung kembali ke kamar aku untuk beristirahat.” “Jadi begitu. aku bertemu dengan seorang wanita aneh dalam perjalanan ke toko makanan penutup dan mengalami cobaan berat.” “Begitukah.”
Sikapnya yang acuh tak acuh dan meremehkan sungguh menjengkelkan.
Setelah terlibat denganmu sepanjang hari, aku akhirnya tidak bisa mencicipi makanan penutup yang kuinginkan.
Mengenai Lucie dengan perasaan tidak senang, aku mengambil dokumen yang akan ditinjau hari ini dari laci dan menyortirnya.
Setelah mengelompokkan dokumen berdasarkan kepentingannya dan memasukkannya ke dalam tasku, Lucie melirik ke arahku dan berbicara.
“…Betapa anehnya wanita ini?”
Apakah dia mengejekku? Setelah jeda sesaat, aku bangkit dari tempat duduk aku dan berkata:
“Dia memakai kacamata hitam di dalam ruangan.” “Ada lagi?” “Dia tampaknya mengidap afasia, tidak dapat berbicara dengan baik. Selain itu, dia memiliki rasa bangga yang berlebihan, berulang kali menolak bantuan aku. aku bertanya-tanya bagaimana dia ingin berfungsi di masyarakat. Wanita yang sangat menyedihkan.”
Lucie terdiam, memperhatikanku dengan penuh perhatian. Tidak, ‘melotot’ adalah deskripsi yang lebih akurat.
“…” “…”
Suasana menjadi dingin. Kemungkinan dibunuh meningkat secara real-time.
Merasakan krisis yang akan terjadi, aku berdehem dan berjalan menuju pintu.
“Mari kita akhiri obrolan kosong di sini dan lapor ke ruang perencanaan. Kita tidak boleh terlambat.” “…Dipahami.”
Setelah meninggalkan kantorku, Lucie dan aku memasuki ruang perencanaan bersama.
Saat aku berjalan ke tempat dudukku, aku tiba-tiba berhenti.
Personel ruang perencanaan berkumpul di sekitar meja konferensi pusat, bergumam di antara mereka sendiri.
“Ini adalah sebuah mahakarya, bukan?” “Memang. Ini dibuat dengan cukup baik untuk diproduksi dengan tergesa-gesa.” “Tetapi efisiensi kerja departemen personalia luar biasa. Bahkan belum sehari sejak beritanya diberitakan…”
Apa yang mereka bicarakan? Bingung, aku mendekati mereka.
“Apa yang kalian semua lihat?”
Atas pertanyaan aku, Petugas Pendukung Operasional Letnan Dengel menoleh ke arah aku terlebih dahulu.
“Oh, Kapten Daniel! Pemilik posternya ada di sini!” “Poster? Apa yang kamu bicarakan…”
Mengalihkan pandanganku ke meja, aku membeku di tempat.
Sebuah poster telah diproduksi menampilkan fotoku yang sedang mengerutkan kening sambil memarahi dengan jari terangkat.
Di bawah gambar aku terdapat slogan propaganda besar: ‘Bangsa kamu membutuhkan kamu!’
‘Paman Sam macam apa ini?’
Benar-benar bingung, aku menjulurkan lidahku.
“Siapa sebenarnya yang membuat ini? Pose ini adalah cara aku memberi isyarat kepada wartawan agar tidak mengambil foto. Menggunakannya tanpa izin aku untuk poster propaganda rekrutmen adalah tindakan yang kurang ajar…” “Kapten Daniel. Ini adalah perintah langsung dari kepala departemen personalia.” “… Kekurangajaran itu adalah milikku. Setelah direnungkan lebih jauh, ini sempurna.”
Dengan cepat mengubah pendirianku, aku mengangguk mengakui.
Mengamatiku, Dengel tersenyum dan berbicara.
“Kapten Daniel. aku mendengar kamu sudah masuk dalam daftar untuk promosi awal, tetapi bukankah kamu terlalu rajin mengumpulkan pahala? aku tidak pernah membayangkan kamu akan memberikan kontribusi bahkan setelah keluar.”
Anggota staf lain menimpali, mendengar percakapan itu.
“Letnan Dengel. Tentunya Kapten Daniel tidak melakukan ini untuk promosi. Dia bisa dibilang merupakan lambang prajurit teladan, jadi dia harus berusaha keras untuk menjadikan Kekaisaran lebih besar lagi.” “Ah, maafkan aku. Dengan mentalitas pekerja upahan aku, sulit bagi aku untuk memahami ketinggian yang telah dicapai Kapten Daniel.”
Meski aku ingin terus terang menyatakan bahwa seorang wanita gila berkacamata hitam telah meledakkan bom, aku tidak bisa mengungkapkan kebenarannya dengan kehadiran Lucie.
Terlebih lagi, meskipun aku melakukannya, adakah yang akan mempercayaiku?
“Kamu menyanjungku.”
Dengan pura-pura rendah hati, aku tidak punya pilihan selain pergi.
Mendekati kursi perencanaan operasional aku, aku menarik kursi dan berbicara.
“Pembantu. Apakah kamu punya koran hari ini?” “Ya, aku akan memberi kamu salinannya.”
Sambil duduk, aku menerima koran yang diberikan Lucie kepadaku.
aku ingin melihat apa yang dilaporkan artikel tersebut sehingga mendorong kepala personel untuk menunjuk aku sebagai tentara propaganda.
Seperti yang diharapkan, halaman depan menampilkan foto yang baru saja aku lihat.
(Kapten Daniel Steiner Melakukannya Lagi! Bongkar Organisasi Mafia!)
Judulnya saja sudah memusingkan.
Sambil menghela nafas pelan, aku memindai isinya.
“Kapten Daniel Steiner, yang menyelamatkan Yang Mulia dari serangan teroris, sekali lagi menjadi berita utama dengan prestasi luar biasa lainnya. Menurut sumber yang dapat dipercaya, Kapten Daniel melakukan operasi rahasia tunggal untuk melenyapkan organisasi mafia yang telah menjadi parasit di ibu kota.”
Seperti yang diantisipasi, itu penuh dengan rekayasa.
Sambil mengertakkan gigi, aku melanjutkan membaca.
“…Setelah pencapaian ini, Kapten Daniel Steiner berbicara kepada warga sipil yang berkumpul, mengatakan, ‘Ini bukan perbuatan aku. Itu adalah hasil dari kontribusi kita masing-masing kepada Kekaisaran dari posisi kita masing-masing.’ Warga mau tidak mau tergerak oleh kata-kata Kapten Daniel.”
Kepalaku berdebar-debar.
Mereka telah menerima kata-kataku, menambahkan hiasan mereka sendiri, dan menyajikannya sebagai fakta dengan cara yang cerdas.
Merasa tidak bisa membaca lebih jauh, aku melipat koran dan melemparkannya ke sudut meja.
Menyaksikan ini, Lucie angkat bicara.
“Berkat kamu, Kapten Daniel, para pejabat korup yang terkait dengan organisasi mafia itu juga ditangkap. Kebanyakan dari mereka menerima suap untuk membantu operasi penyelundupan opium yang dilakukan mafia.” “…Apakah itu juga dimuat di koran?”
Lucie mengangguk.
Hal ini membuatku merasa tidak enak.
‘Jika komando tinggi mengembangkan kesalahpahaman yang aneh dari ini…’
Sebelum aku dapat menyelesaikan pemikiranku, pintu ruang perencanaan terbuka, dan Ernst masuk.
“Daniel! Kapten Daniel! Apakah kamu sudah melapor untuk bertugas ?!
Ekspresi kegembiraannya saat dia mencariku membuatku enggan menjawab.
Namun, aku tidak bisa tinggal diam, jadi aku bangkit dari tempat dudukku dan memberi hormat.
“Ah, ini dia!”
Ernst membalas hormatnya dan mendekatiku.
“Kapten Daniel! aku punya kabar gembira. aku baru saja menghadiri rapat, dan Kepala Perencanaan Operasional ingin bertemu kamu jika kamu punya waktu. kamu tahu apa maksudnya, bukan?”
Kepala Perencanaan Operasional memegang kekuasaan tertinggi kedua di Markas Besar Staf Umum, setelah Kepala Staf.
Mengapa seseorang dengan peringkat seperti itu ingin bertemu denganku? Rasa tidak nyaman merayapi tulang punggungku.
“Kapten Daniel.”
Pada saat itu, Lucie, dengan cara yang tidak biasa, tersenyum saat dia memanggilku.
“Sepertinya kamu akan memasuki barisan Ketua sekarang. Selamat.”
Meskipun senyuman Lucie kemungkinan besar merupakan upaya untuk memainkan perannya sebagai ‘asisten yang rajin’, bagi aku, senyuman itu terasa seperti ejekan yang halus.
“…Terima kasih.”
Dengan respon suram, aku mengalihkan pandanganku ke arah jendela.
Berbeda dengan suasana hatiku yang muram, terik matahari musim panas menyinari segalanya dengan indah.
Saat itu adalah puncak musim panas.
—–Sakuranovel.id—–