Tidak ada tanda-tanda kerusuhan atau protes di Nordia.
Selain tidak menunjukkan tanda-tanda, suasananya sangat damai.
Melihat ke luar jendela kantor, aku bahkan bisa melihat warga mengobrol ramah dengan pasukan garnisun yang berpatroli.
‘…Bukankah seharusnya mereka takut?’
Sudah dua minggu sejak pengangkatan aku sebagai penjabat komandan garnisun.
Namun, tidak ada satupun masalah yang muncul, membuatku benar-benar kecewa.
Mengalihkan pandanganku dari pemandangan luar, aku memeriksa file dokumen di tanganku.
Itu adalah ‘Survei Kepuasan Garnisun’ yang disampaikan Lucie kepadaku pagi ini.
《Statistik Survei Kepuasan Garnisun》
Kelompok Sampel: 100 warga dari berbagai kabupaten kota Jumlah Responden: Sekitar 5.700 Pertanyaan: Apa pendapat kamu tentang kebijakan kota garnisun?
• Analisis Frekuensi
※ Harap dicatat bahwa semua survei dilakukan oleh asisten lokal, bukan pasukan garnisun, untuk memastikan objektivitas.
Saat pertama kali melihat ini, aku pikir aku salah membacanya.
Bagaimanapun, statistik menunjukkan bahwa lebih dari separuh warga, 63,5%, mendukung pasukan garnisun.
Hal ini juga mengindikasikan bahwa protes atau kerusuhan ekstrem tidak mungkin terjadi.
‘Aku ingin tahu apa pendapat Markas Besar Staf Umum tentang laporan ini…’
aku menghela nafas, tetapi aku tidak dapat menyangkal kenyataan yang disajikan oleh statistik ini.
Berpaling dari jendela, aku melemparkan file dokumen itu ke mejaku dan duduk di kursi.
Bersandar ke belakang dengan ekspresi setengah pasrah, aku melihat ke arah Lucie.
Saat dia berada di Markas Staf Umum, Lucie duduk di mejanya di sudut kantor, menjalankan tugasnya.
Melihatnya begitu asyik dengan pekerjaannya, tanpa memedulikanku, membuatku merasa lega.
‘Lebih-lebih lagi…’
Meskipun promosi cepat dan posisi komandan selama lebih dari dua minggu, tampaknya Persatuan belum mengeluarkan perintah padanya untuk mencoba melakukan pembunuhan.
Di tengah keadaan yang tidak menguntungkan, setidaknya hal ini merupakan hikmahnya.
Tetap saja, aku tetap menjaga kewaspadaan saat mengamati Lucie menyelesaikan dokumennya dan melakukan peregangan sebentar.
Mengangkat lengannya sambil mengerang lembut, “Khrueung,” Lucie menghela nafas dan menurunkannya.
Mengedipkan matanya yang mengantuk saat dia menatap ke depan, dia tiba-tiba merasakan kehadiranku dan berbalik ke arahku.
Secara tidak sengaja, tatapan kami bertemu.
Saat aku berkeringat dingin, Lucie mengedipkan mata merahnya beberapa kali.
“…Besar? Apakah kamu ingin mengatakan sesuatu?”
Apa yang harus aku katakan? Setelah mempertimbangkan sebentar, aku berbicara sesantai mungkin.
“Apakah kamu sudah menyelesaikan pekerjaanmu?” “Ya. Masih ada beberapa dokumen sore yang harus diproses, tapi jumlahnya tidak banyak.” “Kalau begitu, itu adalah sebuah keberuntungan. kamu dapat beristirahat dengan cukup setelah shift kamu berakhir. kamu telah bekerja keras membantu aku akhir-akhir ini. “aku memang telah bekerja keras, tidak seperti kamu, Mayor, karena aku lebih sering berada di lapangan.”
Dia tidak menyangkalnya.
“Omong-omong, kamu juga dapat beristirahat hari ini, Mayor.” “Ah, ya. Sebenarnya, aku berencana mengunjungi salah satu toko makanan penutup terkenal di Nordia hari ini…”
Begitu kata-kata itu keluar dari mulutku, aku menyesalinya.
Mata Lucie langsung berbinar.
Kalau dipikir-pikir, Lucie sangat menikmati parfait di Ibukota.
Tatapan itu sepertinya menunggu ajakan untuk bergabung denganku.
Setelah hening sejenak, aku berdehem.
“…Maukah kamu menemaniku?” “Meskipun makanan penutup tidak sesuai dengan selera aku, jika kamu bersikeras, Mayor, aku tidak akan menolak.”
Hah? Lihat ini?
Setelah melahap parfait itu dengan begitu antusias, dia sekarang bersikap malu-malu, dan itu hanya membuatku kesal.
Mengerutkan satu alis, kataku.
“Kalau begitu aku akan pergi sendiri. aku tidak bisa mengganggu waktu istirahat ajudan aku.”
Ujung jari Lucie bergerak-gerak.
Meski ekspresinya tetap tenang, tindakannya menunjukkan kekecewaannya.
Namun, aku tidak punya niat untuk mendesak lebih jauh.
Bersikap malu-malu sama dengan menghina makanan penutup.
“Tetapi jika ajudan aku terus terang mengaku menyukai makanan penutup, lain ceritanya.”
Mata Lucie tampak bergetar saat dia merenung dalam hati sebelum menurunkan pandangannya dan diam-diam mengepalkan tinjunya.
“…Aku tidak menyukainya.”
Itu dia.
Karena kesal dengan kekeraskepalaannya, aku mengejeknya.
“Makanan penutup yang akan aku santap adalah éclair. Pernahkah kamu mendengar tentang adonan kue choux? Ini menggunakan bahan-bahan dasar seperti air, mentega, tepung, dan telur, dan ditandai dengan sedikit mengembang di dalam oven.” “…” “Rasanya langsung enak saat dikeluarkan dari oven, aromanya yang kaya memenuhi mulut kamu. Tapi kalau hanya itu yang ada, itu hanya roti, bukan makanan penutup. Intinya ada di tempat lain.”
Bersandar ke arah Lucie, aku melanjutkan.
“Setelah kue choux benar-benar matang, isiannya sampai penuh dengan krim vanila. Kemudian, glasir coklat kental dioleskan di atasnya. Bisakah kamu bayangkan rasanya?”
Lucie menelan ludah.
Menjentikkan jariku pada reaksinya, aku melanjutkan.
“Surgawi! Kehalusan krim dan kue yang kaya menari secara harmonis di mulut kamu! Dan dengan tambahan coklat? Bahkan seorang ateis pun akan memuji Dewa setelah mencicipinya.” “…” “Tentu saja, tidak peduli seberapa banyak aku menjelaskannya, kamu tidak dapat benar-benar memahaminya tanpa mencobanya sendiri. Tapi aku tidak bisa memaksamu, yang mengaku sebagai ‘pembenci makanan penutup’. Benar kan?”
Saat aku menatapnya untuk terakhir kalinya, bibir Lucie sedikit bergetar.
Saat aku berpikir dia akan mengakui kekalahan dan menonton dengan tenang, telepon kantor berdering, mengganggu kami.
Berpikir siapa orang itu, aku mengangkat gagang telepon.
“Penjabat Komandan Garnisun berbicara.”
Segera, suara tegang terdengar dari ujung sana.
— Komandan! Ini Letnan Dua Mecalla! aku menelepon untuk melaporkan penemuan aneh saat berpatroli di pabrik amunisi yang ditinggalkan.
Penemuan aneh? Penasaran, aku bertanya lebih jauh.
“Jelaskan lebih detail.” – Dipahami! Kami menemukan apa yang tampaknya merupakan fasilitas bawah tanah yang dibangun oleh musuh di bawah lahan pabrik amunisi. Tampaknya ini semacam fasilitas penelitian, tetapi strukturnya… kamu harus melihatnya secara langsung untuk pemahaman yang lebih cepat.
Musuh menyembunyikan fasilitas penelitian?
Apa alasannya? Bingung, aku mengangguk.
“aku akan pergi dan memeriksanya secara pribadi. Hentikan pencarian dan tunggu di pintu masuk.”
Setelah menerima balasan positif, aku menutup telepon.
Saat aku bangkit dari tempat dudukku, Lucie menutup mulutnya, berpura-pura fokus pada pekerjaannya.
Sepertinya dia bermaksud untuk mengakui kekalahan tapi melewatkan waktunya, mengundurkan diri untuk tidak pergi.
Mengamatinya dengan seksama, aku mulai berjalan.
“Ini akan enak, kata mereka. Sebuah éclair yang dibuat oleh ahli pembuat kue…”
Aku melihat rahang Lucie terkatup rapat.
Menikmati reaksinya, aku keluar dari kantor tetapi berhenti setelah mengambil tiga langkah. Berbalik ke belakang, aku berdiri di hadapan Lucie sekali lagi.
“Kesempatan terakhir. Apakah kamu benar-benar tidak datang ke toko makanan penutup?”
Lucie tampak dilanda pergulatan internal sebelum perlahan membuka matanya setengah dan menurunkan pandangannya.
“…Aku ingin pergi.” “Apa itu tadi? Bicaralah dengan jelas.”
Setelah menarik napas dalam-dalam, bibir Lucie terbuka.
“Aku… ingin pergi…”
Baru saat itulah aku mengangguk.
“Kamu seharusnya mengutarakan pikiranmu sejak awal. Aku akan memberitahumu lokasinya, jadi bergabunglah denganku setelah giliran kerjamu berakhir.” “Aku akan melakukannya…”
Menanggapi dengan suara terbata-bata, rona merah samar mewarnai wajah Lucie.
Dia benar-benar penggoda yang menyenangkan.
Tapi aku harus berhati-hati untuk tidak melampaui batas.
‘Atau aku mungkin akan mati.’
Itu bukan lelucon, tapi kebenaran yang tulus.
○
Markas Besar Staf Umum Kekaisaran. Kantor Wakil Kepala Operasi.
Tok, tok—
Mendengar suara ketukan, Cedric Vendell menurunkan dokumen yang sedang dibacanya dan melihat ke atas.
“Memasuki.”
Pintu segera terbuka, dan seorang pria paruh baya dengan sikap lembut masuk.
Itu adalah Kolonel Ernst Bark, Kepala Operasi.
Ernst berjalan ke tengah ruangan dan memberi hormat.
Meski biasanya cukup bersahabat dengan atasannya, dia tidak bisa bersikap begitu santai di hadapan Wakil Kepala Operasi.
Mata yang seperti gagak itu membuat tulang punggungnya merinding setiap kali dia bertemu dengan tatapan mereka.
“Wakil Ketua. aku datang untuk melaporkan suatu masalah kepada kamu.” “Sudah lama sejak kamu mengunjungi kantor aku. Apa itu?” “Ah, ini menyangkut Mayor Daniel Steiner.”
Daniel Steiner. aku sudah mengetahui eksploitasinya di Front Utara.
Lagipula, akulah yang menunjuk Daniel sebagai penjabat komandan garnisun.
Namun, mempercayakan posisi komandan garnisun kepada mayor yang baru dipromosikan mungkin merupakan sebuah kesalahan.
‘Menaklukkan adalah satu hal, tapi memerintah jauh lebih sulit.’
Jadi Ernst pasti datang untuk melaporkan beberapa kejadian atau kecelakaan yang terjadi di Nordia.
“Apakah terjadi sesuatu di Nordia? Mungkin pemberontakan sipil atau insiden kekerasan?” “…TIDAK. Menurut laporan, mayoritas warga Nordia puas dengan kebijakan kota garnisun. Intelijen menunjukkan bahwa warga bahkan mengklaim kondisi kehidupan mereka telah membaik dibandingkan sebelum pendudukan.”
Mata Cedric melebar.
Dari apa yang diketahui Ernst, jarang sekali Cedric terlihat begitu terkejut.
“Dia telah… menguasai administrasi sipil?”
Dan hanya dalam dua minggu sejak diangkat sebagai penjabat komandan garnisun?
Terkejut sejenak oleh prestasi luar biasa itu, Cedric segera tertawa kecil.
“Sepertinya aku salah menilai Daniel Steiner.”
Tidak peduli seberapa mampunya, begitu kesibukan di medan perang terjadi, bahkan individu berbakat pun akan menyerah pada kelelahan.
aku mengira Daniel Steiner akan mengalami kesulitan serupa, namun menilai dari penampilannya yang luar biasa, tampaknya medan perang hanya memicu semangatnya alih-alih membuatnya lelah.
‘Seolah-olah garis depan adalah rumahnya yang sebenarnya, memungkinkan dia bermain-main dengan bebas.’
Setelah meningkatkan evaluasinya terhadap Daniel Steiner, Cedric berbicara.
“Kita harus segera menunjuk komandan garnisun permanen dan mengirim mereka ke Nordia.”
Ernst berkedip kosong melihat respon yang tidak terduga.
“Wakil Ketua? Apakah ada hal yang mendesak? Sementara Mayor Daniel Steiner dengan mahir mengubah wilayah pendudukan menjadi wilayah Kekaisaran…” “kamu hanya melihat satu aspek, bukan dua aspek lainnya. Apakah kamu benar-benar yakin Daniel Steiner akan puas hanya dengan menjadi komandan garnisun?”
Mata cekung Cedric memancarkan aura dingin.
“Dia memiliki pandangan yang lebih tinggi. Dalam tugas penting di mana dia bisa mengabdikan dirinya pada Kekaisaran. Karena itu…”
Mengenai Ernst yang berkeringat, senyuman dingin menghiasi bibir Cedric.
“aku bermaksud mengabulkan keinginannya itu.”
—–Sakuranovel.id—–