Departemen Keamanan Militer di bawah Markas Besar Korps. Ruang Catatan Sementara, Lantai Bawah Tanah Kantor Pusat.
“Mayor Daniel Steiner sudah berada di dalam Ruang Catatan selama 10 jam sekarang. Bukankah kita seharusnya semakin khawatir dan memeriksa kondisinya?”
Mendengar kata-kata prajurit penjaga, Sersan Salodam dari Departemen Keamanan menggelengkan kepalanya.
“Mayor menginstruksikan kami untuk tidak memasuki Ruang Catatan dalam keadaan apa pun saat dia memeriksanya sendirian. Jangan pernah berpikir untuk tidak mematuhi perintahnya. aku lebih suka tidak dieksekusi karena kamu.” “E-Dieksekusi? Apa yang kamu bicarakan, Tuan?” “Kamu benar-benar tidak tahu apa-apa, kan? Alasan Mayor Daniel Steiner dapat berkeliaran di Departemen Keamanan dengan bebas adalah karena Komandan Korps sendiri yang memberinya wewenang tersebut. Apakah kamu memahami implikasinya?”
Dengan kata lain, tidak mematuhi perintah Daniel Steiner di sini sama saja dengan menentang perintah Komandan Korps.
Akibatnya, wajah prajurit itu memucat saat dia berkeringat dingin sebelum tiba-tiba berdiri tegak.
Geli dengan reaksinya, Sersan Salodam tertawa kecil.
“Lihatlah dirimu, sangat ketakutan. Bisakah seorang pengecut sepertimu melawan pasukan Kingdom? Bukan berarti kita akan sering melihat medan perang, tapi tetap saja…” “SS-Tuan!”
Dengan mata terbelalak, prajurit itu melirik Salodam dengan sembunyi-sembunyi.
Bingung dengan keributannya, Salodam menoleh dan wajahnya pun pucat.
Ajudan Komandan Korps, Kolonel Calphren, telah mengamati mereka dari jarak dekat.
Salodam secara refleks memberi hormat.
“A-Ajudan! Apa yang membawamu ke sini…”
Sambil bersandar ke belakang, Calphren tersenyum ramah.
“Pemeriksaan mendadak, serta memeriksa apakah Mayor Daniel menjalankan tugasnya dengan lancar. aku minta maaf karena mengganggu percakapan menyenangkan kamu, Tuan-tuan.”
Meskipun kata-kata dan nada bicara Calphren lembut, namun mengandung ketajaman yang mendasarinya.
Diterjemahkan secara langsung, artinya:
Para penjaga di pintu masuk Ruang Catatan tidak menyadari seseorang mendekat, malah terlibat dalam obrolan kosong?
Prajurit itu, yang mengira Calphren datang untuk memotivasi mereka, melonggarkan kewaspadaannya, tetapi Salodam, yang memahami maksud sebenarnya Calphren, tetap membeku, tidak mampu mengabaikan hormatnya.
“Siapa Takut. Aku datang bukan untuk mengganggumu. Ngomong-ngomong, bagaimana keadaan Mayor Daniel?”
Akhirnya sadar kembali, Salodam tergagap dalam jawabannya.
“Ah, baiklah… Dia sudah berada di dalam Ruang Catatan untuk meninjaunya sendirian selama 10 jam sekarang.” “Hari ini juga? Bukankah dia praktis tinggal di Ruang Catatan kemarin?” “Ya. Dia bilang waktu sangat penting karena hanya empat hari sampai negosiasi, jadi…”
Setelah mendengar kata-kata Salodam, Calphren merasa kagum dalam hati.
Dia mengira Daniel akan menolak permintaan Komandan Korps, mengabaikannya sebagai cara untuk memberikan tanggung jawab, atau menerima namun hanya melakukan upaya sekadarnya.
‘Rumor tentang dia yang memberikan segalanya dalam setiap tugas tampaknya benar.’
Jika seorang talenta yang cakap juga memiliki ketekunan seperti itu, potensinya tidak akan terbatas.
Saat Calphren merenungkan Daniel Steiner, ketukan pelan terdengar dari pintu besi yang dijaga Salodam dan prajurit itu.
Itu adalah isyarat meminta keluar, karena pintu hanya bisa dibuka dari luar.
“Tolong tunggu sebentar!”
Prajurit itu menggenggam pegangan pintu besi dan membukanya, memperlihatkan Daniel Steiner di dalamnya.
Meski tampak lelah, matanya yang seperti serigala terus menatap ke depan.
Itu adalah tatapan tak tergoyahkan dari seorang staf berpengalaman, bukan seorang mayor yang baru dipromosikan, cukup untuk membuat bahu seseorang bergerak-gerak tanpa sadar.
Setelah memandang Calphren sejenak, Daniel memberi hormat dengan hormat.
“Pembantu. Apa yang membawamu ke sini?”
Nada suaranya tegas namun tetap menunjukkan rasa hormat kepada atasannya.
Sambil membalas hormatnya, Calphren menanggapinya dengan sedikit ketegangan.
“…Atas perintah Komandan Korps, aku datang untuk menanyakan apakah kamu memerlukan bantuan dalam tugas kamu. Tapi apakah kamu baik-baik saja? Kamu sepertinya kurang tidur.” “aku baik-baik saja. Lebih penting lagi, bisakah kamu minggir? Sudah waktunya bagi aku untuk menyelesaikan rencana negosiasi.”
Baru pada saat itulah Calphren menyadari bahwa dia menghalangi jalan.
Sambil mengangguk, Daniel melewati Calphren dan menaiki tangga.
Melihat sosok Daniel yang mundur, Calphren menghela nafas pasrah.
‘Ulet, sampai-sampai menunjukkan tekad untuk memastikan keberhasilan negosiasi…’
Namun, karena kegigihan Yang Mulia Kaisar, prospek untuk mencapai kesepakatan hampir tidak ada.
‘Mungkinkah dia menemukan metode untuk membalikkan keadaan?’
Meskipun tidak yakin, Calphren melihat secercah harapan dalam kesulitan yang dilakukan Daniel sendiri.
Mungkin dia bisa menyelesaikan negosiasi, menyelamatkan banyak nyawa.
Saat dia berjalan menyusuri koridor, Daniel memastikan tidak ada yang mengikuti sebelum menghela nafas lega.
‘…Kupikir aku tertangkap.’
Ketika pintu besi terbuka dan Ajudan Komandan Korps berdiri di sana, jantung Daniel hampir berhenti berdetak.
Dia takut ketahuan diam-diam menuliskan informasi rahasia ke dalam buku catatannya di Ruang Catatan.
‘Jika Ajudan mengetahui upayaku untuk menyelundupkan rahasia, situasinya akan menjadi sangat berbahaya.’
Dalam kasus terburuk, dia bisa saja dicap sebagai pengkhianat dan langsung dieksekusi.
Namun, bertentangan dengan kekhawatirannya, Ajudan itu hanya datang untuk menanyakan keadaannya.
Berkat ini, Daniel terhindar dari penyitaan buku catatannya, yang penuh dengan rincian rahasia.
‘Sekarang, aku hanya perlu mendokumentasikan ini…’
Yang harus dia lakukan hanyalah menyampaikannya kepada Menteri Luar Negeri Kerajaan pada pembicaraan gencatan senjata besok dan meminta suaka.
Tidak peduli seberapa tinggi penghargaannya sebagai pahlawan Kekaisaran, jika Daniel memberikan rahasia militer Level 2 mereka, mereka tidak akan meragukan ketulusannya.
‘Akhirnya, aku akan lolos dari Kekaisaran terkutuk ini.’
Prospek masa depan yang cerah mengangkat semangatnya, memunculkan senyuman tertahan saat dia terus berjalan.
Namun, Daniel tiba-tiba terdiam saat Lucie mendekat dari arah berlawanan.
Saat jarak di antara mereka menyempit, aroma parfum yang kaya menggelitik hidungnya.
Bingung mengapa dia menggunakan parfum, Daniel mendapati dirinya berada dalam jarak dekat ketika Lucie mengangguk sedikit.
“Besar. Kamu ada di sini.” “…Apakah kamu mencariku? Apakah Komandan Korps memanggilku?” “Tidak, bukan itu. aku hanya…”
Lucie ragu-ragu.
Mengoleskan parfum untuk memikat Daniel adalah satu hal.
Tapi bagaimana dia bisa melanjutkan pembicaraan secara alami?
Awalnya, apa yang dimaksud dengan ‘rayuan’? Pengetahuan Lucie tentang memenangkan hati seseorang hampir kosong.
Karena itu, dia buru-buru membaca novel roman pagi itu.
Mengambil napas dalam-dalam, Lucie berbicara sambil menatap Daniel.
“…Apakah mungkin untuk mengetahui jadwalmu hari ini?” “Mulai sekarang, aku perlu menyelesaikan rencana negosiasi. aku sudah menguraikannya secara kasar, jadi aku berencana berangkat lebih awal hari ini. Tapi kenapa kamu bertanya?” “Ah, baiklah…”
Dia harus percaya diri. Meskipun memalukan, ini adalah misinya.
“Jika kamu punya waktu malam ini, maukah kamu bergabung denganku untuk…”
Kata-kata itu tidak keluar dengan benar.
Lucie tidak yakin bagaimana menyampaikan kalimat memalukan yang dia pelajari dari buku.
“Hanya kita berdua…”
Ketika Lucie berkata sebanyak itu, Daniel menyimpulkan:
Tatapannya yang tidak stabil, nafasnya yang sedikit dipercepat, dan permintaan sugestif agar mereka berdua bertemu sendirian.
Menjalankan perhitungan dalam pikirannya, Daniel sampai pada sebuah prediksi.
‘…Upaya pembunuhan?’
Apakah Persatuan telah mengeluarkan perintah pembunuhan? Dia telah mengantisipasi peristiwa seperti itu akan terjadi pada akhirnya, namun waktunya tampaknya terlalu dini.
‘Ya, waktunya terlalu cepat.’
Saat dia hendak menganggapnya sebagai kesalahpahaman, Lucie sepertinya mengumpulkan tekadnya saat dia melihat ke arah Daniel.
‘Buku-buku mengatakan untuk memberikan senyuman malu-malu ketika merayu seorang pria…’
Tapi apa sebenarnya yang dimaksud dengan senyuman malu-malu?
Karena tidak pernah tersenyum dengan baik, apalagi dengan cara yang malu-malu, nasihat itu agak membingungkan Lucie.
Namun, karena Union telah memerintahkannya untuk merayu Daniel Steiner, sebagai agen intelijen, Lucie tidak punya pilihan selain menurutinya.
Setelah berjuang secara internal, Lucie akhirnya berusaha memberikan senyum tegang pada Daniel.
Menyaksikannya, Daniel hanya bisa menarik napas dalam-dalam.
Dengan matanya yang menyipit tajam dan bibirnya membentuk senyuman tipis, itu benar-benar ‘senyuman mematikan’.
Rasanya seperti seorang pemburu sedang mempelajari calon mangsanya.
Rasa penindasan yang luar biasa terpancar dari dirinya.
‘Ini tidak diragukan lagi merupakan upaya pembunuhan…!’
Tidak dapat menafsirkan tindakan Lucie sebagai rayuan, Daniel berdehem dengan canggung.
Dia perlu menjauhkan diri dari Lucie sealami mungkin.
“Pembantu? Sepertinya aku harus bekerja lembur hari ini.” “…Maaf? Tapi kamu baru saja bilang kamu berencana berangkat lebih awal.” “Tiba-tiba teringat beberapa tugas yang tertunda. Kalau begitu…”
Ketika Daniel berusaha berjalan melewatinya, dia kembali menatap Lucie seolah-olah baru saja mengingat sesuatu.
“Ngomong-ngomong, bukankah kamu terlalu banyak menggunakan parfum? Parfum biasanya digunakan untuk menutupi bau badan, tapi sepertinya kamu tidak membutuhkannya.” “Ah aku…” “Kulitmu tidak mengeluarkan bau yang tidak sedap. Sebenarnya wanginya cukup harum. Jadi jangan bergantung pada kemewahan seperti parfum.”
Menepuk bahu Lucie, Daniel melanjutkan perjalanannya.
‘Bagus. Dengan terlibat dalam percakapan santai, dia tidak akan curiga aku menyadari perintah pembunuhannya.’
Saat Daniel menghela nafas lega karena telah menghindari bahaya, telinga Lucie memerah saat dia berdiri tak bergerak.
Pujian Daniel secara tidak sengaja telah membuatnya malu.
Dia tidak dapat menentukan dengan tepat sifat dari emosi asing ini.
Terkejut dengan perasaan yang belum pernah terjadi sebelumnya ini, Lucie bersandar di jendela dan menghela napas pelan.
‘Betapa bodohnya…’
Baik atasannya yang mengeluarkan perintah aneh itu maupun dirinya sendiri yang mengikuti perintah itu tampak sangat bodoh.
Namun, dengan dikeluarkannya perintah, dia akhirnya harus merayu Daniel.
Prospeknya terasa seperti tugas yang berat.
Menggigit bibir bawahnya sambil menatap kakinya tanpa tujuan, Lucie berjuang untuk menahan rasa malunya sebelum perlahan berjalan pergi.
Untuk saat ini, dia memutuskan untuk kembali ke kamarnya dan menghilangkan aroma parfum.
—–Sakuranovel.id—–