Bab 197 D-Day, Perekrutan Guild MysticBab SebelumnyaBab BerikutnyaFantasia mulai bergerak sejak pengumuman itu. Hal itu praktis menjadi pembicaraan hangat di kota itu sendiri.
Sudah lama sejak Federasi melakukan sesuatu yang mendekati seruan untuk mengangkat senjata. Bukan berarti itu hal yang buruk, tetapi beberapa orang akan berbohong jika mereka mengatakan mereka tidak khawatir.
Namun, dibandingkan dengan mereka yang berpikiran berlebihan, banyak orang yang menganggap pengumuman itu datang pada waktu yang tepat.
Ada beberapa kultivator di sekitar yang tidak berafiliasi dengan organisasi mana pun, jadi melihat pengumuman itu membuat mereka merasa sedikit tergoda. Lagipula, dikatakan bahwa mereka akan diberikan akses ke semua jenis sumber daya, yang sangat mereka butuhkan untuk maju.
Semua ini terjadi saat Ashton dan teman-temannya mempersiapkan resepsi.
Tempatnya tentu saja Grotto Heaven, tempat yang telah tumbuh bersama Ashton selama setahun terakhir dan telah direkonstruksi agar sempurna untuk dijadikan markas. West Two bekerja keras untuk mengubah seluruh tempat itu, sekarang siap digunakan.
Waktu berlalu, tibalah saatnya D-Day.
Hari ini tanggal 24 November, jadwal perekrutan untuk Mystic Guild.
Ashton terlihat berdiri di depan cermin kaca. Dia berada di kantornya dan memiliki pandangan yang sempurna terhadap sekelilingnya. Saat melihat ke bawah, dia bisa melihat antrean panjang orang yang menunggu di luar.
Mulai dari tua hingga muda, pria hingga wanita, dan segala sesuatu di antaranya.
Dia tidak akan berbohong, dia sedikit terkejut dengan banyaknya orang yang ingin bergabung. Dia mengharapkan beberapa orang, tetapi tidak sebanyak ini.
Untungnya, jumlah slot yang tersedia untuk pendaftaran terbatas. Meski begitu, memilih dari sekian banyak orang mungkin terbukti lebih sulit dari yang ia duga sebelumnya.
‘Wah, untung saja aku punya rencana untuk acara khusus ini.’ gumamnya dalam hati.
Memang, jika bukan karena ketelitiannya, hal ini mungkin akan lebih sulit dilakukan. Namun, karena ia sudah siap untuk ini, maka semuanya akan baik-baik saja.
‘Mari kita lihat apakah ada yang menarik minatku hari ini.’ Ashton tersenyum dan kembali ke tempat duduknya.
Sementara Ashton tetap bekerja di kantornya, teman-temannya dan pacarnya sibuk berusaha menampung semua orang yang hadir.
Ada beberapa karyawan dari Federasi yang membantu mereka dengan urusan administrasi dan hal-hal teknis, tetapi meski begitu, mereka merasa tangan mereka selalu penuh.
“…kalian semua yang lolos penyaringan ke-3, silakan ikuti saya.” Teriak Aria.
Beberapa orang berdiri dan mengikutinya ke ruangan terpisah.
Aria tidak perlu melihat mereka untuk tahu bahwa mereka bertingkah seperti anak-anak yang baru saja memasuki portal ajaib. Memang, bagian dalam markas itu agak aneh, tentu saja dalam arti yang baik.
Melalui perubahan yang terjadi baru-baru ini, seluruh kantor pusat mengalami perubahan total. Kelihatannya benar-benar modern, bahkan bisa dibilang futuristik!
Dan pemandangan ini hanya tersedia di dalam kantor pusat, jadi tentu saja beberapa orang pasti penasaran.
Sayangnya, sekarang bukan saatnya untuk semua itu.
Akhirnya, mereka tiba di salah satu Kamar yang kosong. Aria masuk diikuti oleh kerumunan di belakangnya. Begitu mereka masuk, dia mulai berbicara:
“Selamat datang di Markas Besar Federasi Matahari Pagi. Presiden saat ini cukup baik hati mengizinkan kami menggunakan tempat ini untuk sementara waktu guna mengikuti ujian. Aku memberi tahu kalian ini untuk menetapkan ekspektasi, tempat ini bukanlah tempat serikat akan memulai. Kami memiliki lokasi yang tepat untuk organisasi kami. Alasan mengapa ini terjadi di sini adalah karena hanya mereka yang lulus semua ujian yang akan diizinkan untuk melangkah ke sana.”
“Baiklah, nama saya Aria. Saya adalah Kepala Artificer dari Mystic Guild. Saya di sini bertindak sebagai semacam penguji untuk kalian semua.”
Kerumunan mendengarkan kata-katanya dengan penuh perhatian, tampaknya takut kehilangan satu suku kata pun.
Agak sulit untuk mengatakan apakah mereka melakukan ini karena mereka benar-benar ingin mendengarkan atau karena hal-hal aneh yang tidak ingin ia ketahui.
“Selamat, Anda telah lolos dari pemeriksaan yang telah kami tetapkan sejauh ini. Namun, Anda belum sepenuhnya aman.”
“Tiga penyaringan pertama dilakukan untuk menyaring kelompok yang buruk. Karena Anda lolos, berarti Anda memiliki potensi, hanya saja kami tidak tahu seberapa besar. Nah, tes berikut akan memungkinkan kami melihat apakah Anda benar-benar memiliki apa yang dibutuhkan untuk menjadi salah satu dari kami.”
“Jerry, giliranmu.”
“Ya, Nyonya.”
Kerumunan itu terkejut dan waspada. Mereka melihat sekeliling mencari sumber suara tetapi tidak menemukan siapa pun.
“Semuanya, harap perhatikan ke depan.” Suara robot itu terdengar sekali lagi.
Kemudian, semua orang terkejut saat mereka menemukan bahwa dinding di depan mereka ternyata adalah layar besar yang sekarang menampilkan avatar Jerry.
“Selamat siang, hadirin sekalian. Nama saya Jerry, saya adalah AI Bulter dari Mystic Guild.” Ucapnya sambil memperkenalkan diri. “Mohon perhatikan karena saya akan segera mengungkapkan isi ujian Anda selanjutnya.”
Tampaknya, kerumunan itu tidak diberi waktu untuk lengah. Mereka bahkan tidak diizinkan untuk terlalu banyak berpikir tentang AI yang sedang berbicara kepada mereka saat ini.
Mereka lalu melihat Jerry mengayunkan tangannya dan memperlihatkan sebuah pemandangan di depan mereka.
Videonya agak kabur dan hampir tidak terlihat. Sepertinya ada semacam badai pasir yang terjadi, yang agak membingungkan mereka.
Kemudian, mereka mendengar geraman rendah dan serak. Lingkungan menjadi tenang sejenak dan sosok yang mengeluarkan suara itu pun terungkap.
“Apa itu?”
“Semacam monster sepertinya? Tapi bentuknya sama dengan manusia.”
“Itu Malaikat. Secara teknis, tidak salah menyebut mereka monster karena mereka sangat berbahaya. Setidaknya itulah yang kudengar.”
“Kelihatannya gila. Apa terjadi sesuatu?”
Saat itulah video tiba-tiba diperbesar dan menampilkan pemandangan mengerikan yang tidak akan pernah bisa mereka lupakan.
Ternyata, tidak hanya ada satu orang di video itu. Jumlahnya lebih banyak dari yang mereka kira. Bagian terburuknya adalah ketika video diperbesar cukup lebar hingga memperlihatkan bahwa masih ada lebih banyak lagi dan gerombolan ini sedang menghancurkan penghalang tak terlihat Last Bastion.
Tak seorang pun dapat mempercayai apa yang mereka lihat, pemandangan itu begitu mengerikan hingga membuat kulit mereka merinding.
Dan kemudian, mungkin bagian yang paling mengerikan dari semuanya, adalah ketika video mulai diperbesar hingga perspektif berubah dan menampilkannya di layar.
Kerumunan orang panik sejenak, tetapi sebelum mereka bisa protes, Jerry memotong mereka.
“Apa yang Anda lihat adalah gambaran langsung tentang seperti apa keadaan dunia di luar tembok kita. Jangan khawatir, meskipun jumlah penjajah di luar sana tampak mengerikan, mereka tidak akan berhasil. Mereka telah mencoba selama berminggu-minggu dan belum berhasil, jadi dapat dipastikan bahwa mereka tidak akan berhasil.”
“Baiklah, kalau begitu, mengapa menunjukkan ini kepada kami?” Salah satu peserta bertanya.
“Sebenarnya aku ingin membicarakan hal itu,” jawab Jerry dengan sopan. “Kami menunjukkan ini kepadamu karena ini ada hubungannya dengan ujianmu berikutnya.”
“Jangan beritahu kami…”
“Jika Anda berpikir bahwa kami meminta Anda untuk membunuh benda-benda itu, maka ya, itu memang niat kami.”
“Bung! Nggak mungkin! Itu namanya bunuh diri, banyak banget!” protes salah satu peserta.
“Apakah kami mengatakan bahwa kami meminta kalian untuk membunuh semuanya?” Jerry memiringkan kepalanya sambil bertanya, membuat mereka terdiam. “Silakan tunggu sampai saya selesai menjelaskan. Setelah itu, kalian dapat mengajukan pertanyaan.”
“…”
“Ini akan menjadi ujian terakhirmu.” Jerry melanjutkan. “Tugasmu adalah membunuh satu malaikat atau satu iblis. Jika kau mengejar malaikat, bawalah kembali lingkaran cahaya, mata, dan sayap sebagai bukti. Jika kau mengejar iblis, bawalah kembali tanduk, mata, dan tulang mereka. Satu set untuk kalian masing-masing.”
“Anda dapat melakukan ini secara berkelompok atau sendiri, terserah Anda.”
Jerry melambaikan tangannya lagi, dan kemudian sebuah kompartemen muncul dari tempat duduk mereka.
Di dalam kompartemen itu, terlihat sebuah kotak. Kemudian, Jerry melanjutkan pembicaraannya…
“Kotak itu berisi lencana yang harus kamu kenakan jika kamu memutuskan untuk berpartisipasi dalam ujian ini. Lencana itu akan mencatat perjalananmu sebagai bukti tambahan. Bawalah kembali kepada kami bersama dengan kumpulan hadiah yang kamu pilih dan kamu akan menyelesaikan tugas terakhir.”
“Jika kamu menemukan dirimu dalam bahaya besar, jangan ragu untuk menghancurkan lencana itu. Itu akan melepaskan penghalang yang dapat memindahkanmu langsung kembali ke sini. Perlu diingat bahwa jika kamu melakukan itu, kamu juga akan kehilangan kesempatan untuk mengikuti ujian akhir.”
“Tentu saja, jika Anda dapat mengumpulkan satu set terlebih dahulu sebelum menghancurkan lencana, maka Anda masih memenuhi syarat. Harap hindari segala bentuk kecurangan karena kami juga akan memantau tindakan Anda secara langsung.”
“Dan jika Anda merasa sedikit berani, silakan berburu lebih dari satu set persyaratan. Kelebihannya dapat ditukar dengan sumber daya yang tercantum di sini.”
Daftar sumber daya muncul di layar beserta persyaratan pertukarannya.
“Seperti yang kami sampaikan dalam pengumuman, kami tidak kekurangan sumber daya untuk membantu pertumbuhan Anda, namun, apa yang Anda dapatkan pada akhirnya akan bergantung pada seberapa besar tekad Anda.”
“Pada dasarnya, itu saja yang perlu Anda ketahui tentang tugas akhir ini. Apakah Anda punya pertanyaan?”