Bab 307 Bahaya!Bab SebelumnyaBab BerikutnyaAshton duduk bersila di tanah berumput, masih mengatur napas setelah pertarungan sengit yang baru saja mereka selesaikan. Anggota Tim 7 lainnya berkumpul di sekitarnya, ekspresi mereka campur aduk antara lega dan lelah.
“Wah, hebat sekali,” kata Kaida sambil menyeka keringat di dahinya. “Kurasa aku belum pernah menggunakan sihir sebanyak itu sebelumnya.”
“Aku tahu, kan?” kata Elias, matanya mengamati area tersebut untuk mencari tanda-tanda bahaya yang masih ada. “Tapi kami berhasil melakukannya. Tentu saja berkat dukungan besar Ashton..”
Ashton tersenyum rendah hati. “Aku hanya melakukan apa yang diharapkan dariku. Lagipula, aku tidak bisa hanya berdiri di sana dan melihat kalian semua mati.”
Roderick menyeringai, menepuk punggung Ashton. “Dan penyembuhanmu dan Mantra Pembantumu sangat penting. Kami tidak akan berhasil tanpamu.”
Leila mengangguk setuju. “Ya, iblis terakhir itu memang tangguh. Tapi berkatmu, kita semua berhasil selamat.”
Ashton tersipu, merasa bersyukur atas apresiasi rekan satu timnya. “Itu bukan apa-apa, sungguh. Hanya melakukan pekerjaanku.”
“Ngomong-ngomong,” kata Roderick sambil mengeluarkan sekantong kecil permata dari sakunya. “Kita harus membagi hadiah untuk misi ini.”
Mereka telah menyelesaikan misi mereka. Mereka telah mengawal jalur pasokan dengan selamat ke pos pemeriksaan berikutnya dan Roderick telah menerima hadiah karena telah menyelesaikannya.
Ashton bersiul saat Roderick menyerahkan sebagian hasil buruan kepada mereka. “Wah, ini lebih dari yang kuharapkan. Terima kasih.”
Kaida menghitung permata-permatanya, senyum mengembang di wajahnya. “Aku pasti akan menggunakan ini untuk membeli beberapa buku mantra baru.”
Leila tampak berpikir. “Aku mungkin akan menabung untuk membeli senjata baru. Sesuatu yang jangkauannya lebih jauh.”
Elias menyimpan bagiannya di sakunya. “Saya senang kita semua berhasil keluar hidup-hidup. Itu sangat sulit.”
Roderick mengangguk, sambil melihat ke sekeliling timnya. “Kita adalah tim yang hebat, teman-teman. Saya bangga dengan kalian semua.”
Ashton tersenyum, merasakan rasa persahabatan dengan sesama peri. “Ya, kami melakukannya. Dan aku bersyukur menjadi bagian dari itu.”
Kelompok itu duduk dalam keheningan yang nyaman selama beberapa saat, menikmati ketenangan hutan di sekitar mereka. Setelah beristirahat selama sekitar satu jam, mereka bangun dan memutuskan untuk pulang sebelum matahari terbenam.
Tim 7 telah berjalan selama berjam-jam, kelelahan dan keletihan dari pertempuran sebelumnya mulai menghampiri mereka. Matahari mulai terbenam, meninggalkan bayangan panjang di lantai hutan.
Tiba-tiba, mereka mendengar suara gemerisik di semak-semak, dan mereka semua berhenti. Mereka secara naluriah menarik senjata mereka, mata mereka mengamati area tersebut untuk mencari tanda-tanda bahaya.
“Semuanya, tetap waspada,” bisik Roderick, suaranya rendah dan mendesak. “Kita mungkin tidak sendirian di sini.”
Ashton mendecak lidahnya karena jengkel tetapi dia tidak berani menunjukkannya.
Saat mereka merangkak maju, mereka melihat sekelompok setan muncul dari balik bayangan, mata mereka bersinar dengan cahaya jahat. Namun, mereka bukanlah setan biasa. Mereka lebih besar, lebih kuat, dan jauh lebih berbahaya daripada yang pernah mereka hadapi sebelumnya.
Kaida tersentak, tangannya gemetar saat meraih buku mantranya. “Ini kelas A, setidaknya. Kita belum siap untuk ini!”
“Tapi ini hanya jalan pulang, dan kita tidak bisa berada di luar saat semuanya gelap karena itu akan lebih berbahaya bagi kita!” seru Elias lirih.
Leila menggertakkan giginya, cengkeramannya pada senjatanya semakin erat. “Kita harus siap. Kita tidak boleh membiarkan mereka menang.”
Ashton kesal karena dia hanya ingin kembali ke guild untuk beristirahat. Sayangnya, hal-hal ini malah membuat keadaan menjadi lebih sulit bagi mereka.
Roderick menarik napas dalam-dalam, mempersiapkan diri untuk pertarungan selanjutnya. “Ingat, kita bekerja sama. Kita saling mendukung. Kita bisa melakukannya.”
Tim itu tahu bahwa mereka tidak dapat melarikan diri dari konfrontasi ini. Para iblis itu membuat kemah di jalan yang mengarah kembali ke rumah mereka. Mereka tahu bahwa mereka harus melenyapkan para iblis itu bukan hanya karena mereka ingin pulang, tetapi juga karena itu adalah tugas mereka sebagai anggota Pasukan Pembasmi Iblis.
Para iblis itu menerjang maju, gigi mereka terbuka dan cakar mereka terentang. Pertarungan berlangsung sengit, dengan Kaida dan Elias menggunakan sihir mereka untuk menahan para iblis sementara Leila dan Roderick berusaha mengalahkan mereka dengan senjata mereka. Ashton berusaha sekuat tenaga untuk terus menyembuhkan, tetapi serangan para iblis itu terlalu kuat. Untungnya, Ashton telah memulihkan cukup mana sebelumnya, sehingga dia dapat memastikan keselamatan rekan satu timnya.
Matahari telah lama terbenam, dan satu-satunya cahaya berasal dari mantra-mantra yang berapi-api dan mata para iblis yang bersinar. Udara dipenuhi dengan aroma darah dan keringat, dan suara senjata yang beradu dan raungan kesakitan bergema di seluruh hutan.
Saat pertempuran berlangsung, Tim 7 mulai lelah, gerakan mereka menjadi lebih lambat dan kurang terkoordinasi. Para iblis memanfaatkan kelemahan mereka, dan satu per satu, para peri mulai berjatuhan.
Ashton bisa melihat bahwa rekan-rekannya sudah kehabisan akal. Mereka terlalu lelah dan lebih banyak iblis berkeliaran di sekitar mereka daripada yang mereka duga sebelumnya.
Tentu saja, Ashton masih relatif baik-baik saja. Dia tetap berdiri di belakang dan dilindungi oleh rekan-rekannya, namun, situasi ini benar-benar mulai membuatnya kesal.
Kemudian, sesuatu dalam dirinya tersentak. Ashton tidak ingin memperpanjang pertarungan ini lagi karena dia ingin kembali ke guild, jadi dia memutuskan untuk menunjukkan sedikit kekuatan aslinya.
Ashton menggunakan mantra tetapi tidak ada satu pun rekan setimnya yang menyadarinya. Matanya bersinar dengan kilauan lembut berwarna pelangi dan kemudian dia menatap tajam ke arah iblis yang mengganggu timnya.
Setiap kali dia melihat mereka, seolah-olah ada kekuatan misterius yang merasuki tubuh mereka, menyebabkan mereka berhenti bergerak. Pada gilirannya, hal ini memungkinkan rekan satu timnya untuk melancarkan beberapa serangan mematikan pada para iblis, yang memungkinkan mereka untuk mengurangi jumlah mereka secara bertahap.
Tim menyadari bahwa karena suatu alasan, pertarungan menjadi lebih mudah, tetapi mereka tidak terlalu memikirkannya.
Akhirnya, iblis terakhir jatuh ke tanah, kalah. Tim 7 ambruk ke tanah, tubuh mereka terengah-engah karena kelelahan. Namun, mereka menang. Mereka selamat.
Ashton memandang rekan-rekannya di sekelilingnya, ia merasa sedikit menyesal karena sebenarnya ia bisa saja mengakhiri semuanya dengan menjentikkan jari, tetapi karena alasan pribadi, ia tidak bisa, jadi ia hanya bisa membiarkan mereka menderita seperti ini.
Namun setidaknya, mereka semua masih hidup. Mereka sangat lelah dan lesu karena semua pertempuran, tetapi tetap hidup.
“Kalian hebat sekali,” katanya, suaranya nyaris berbisik. “Kalian benar-benar hebat.”
Roderick menyeringai, wajahnya penuh debu dan keringat. “Kita tim yang cukup bagus, bukan?”
Kelompok itu tertawa, merasakan rasa persahabatan dan persatuan yang belum pernah mereka rasakan sebelumnya. Mereka tahu bahwa mereka baru saja menghadapi pengalaman hampir mati bersama, dan mereka tidak akan pernah melupakan ikatan yang telah terjalin di antara mereka.
Namun, perayaan mereka tidak berlangsung lama karena mereka menyadari bahwa mereka masih dalam bahaya. Para iblis mungkin akan kembali, dan mereka terlalu lelah untuk bertarung lebih lama lagi.
“Kapten, aku masih bisa merasakan beberapa kehadiran jahat di sekitar sini. Aku khawatir masih ada beberapa iblis yang berkeliaran di sekitar sini. Kita tidak bisa melawan mereka lagi. Kita perlu memanggil bala bantuan.” Saran Ashton.
Roderick mengangguk setuju dan segera mengeluarkan sinyal bahaya yang diberikan oleh Guildmaster. Ia mengaktifkannya, berharap ada yang mendengar sinyal mereka dan datang menolong.
Lega rasanya, bantuan datang dari Anggota Elit Pasukan Pembasmi Iblis. Mereka menyerbu, dengan senjata siap sedia, dan mengalahkan iblis yang tersisa dengan mudah.
Para Anggota Elit kemudian membantu Tim 7 menuju tempat yang aman, menuntun mereka melewati hutan dan memastikan bahwa mereka baik-baik saja. Mereka membawa mereka ke rumah aman terdekat tempat mereka dapat beristirahat dan memulihkan diri.
Saat mereka duduk untuk mengatur napas, Kaida menoleh ke arah Anggota Elit sambil tersenyum penuh terima kasih. “Terima kasih banyak telah menyelamatkan kami. Kami tidak akan bisa melakukannya tanpa kalian.”
Salah satu Anggota Elit, sosok yang tinggi dan gagah, mengangguk. “Melindungi dan melayani adalah tugas kita, terutama sesama pembasmi iblis. Kalian telah melakukan yang terbaik di luar sana, tetapi ingat, jangan pernah ragu untuk meminta bantuan saat kalian membutuhkannya.”
Roderick mengangguk, ekspresinya serius. “Kami tidak akan melupakan itu. Dan kami akan bekerja lebih keras agar kami bisa menjadi lebih kuat dan lebih mampu di masa depan.”
Ashton mengamati interaksi ini dari samping. Ia mengamati Anggota Elit dalam pasukan itu dan menemukan bahwa mereka semua adalah Peri Peringkat Grandmaster.
Dilihat dari cara mereka bergerak sebelumnya, dia bisa tahu bahwa mereka terampil dan berpengalaman. Yah, tentu saja itu yang diharapkan dari Anggota Elit pasukan. Selain itu, mereka juga tampak baik dan mudah didekati.
Tim 7 memutuskan untuk bermalam di rumah persembunyian. Terlalu gelap dan tidak bijaksana untuk memaksakan diri pulang, jadi mereka memutuskan untuk beristirahat di sini untuk saat ini. Setelah malam berlalu, tim kembali ke rumah dan berlibur selama tiga hari untuk memulihkan diri dari semua yang telah mereka lalui.