Bab 333 Pembunuh Iblis Kerajaan MistwoodBab SebelumnyaBab BerikutnyaAshton menarik napas dalam-dalam saat melangkah masuk ke markas besar Pasukan Pembasmi Iblis di Kerajaan Mistwood. Udara dipenuhi aroma dupa, yang tampaknya menjadi ciri umum di sebagian besar markas besar pembasmi iblis. Jauh berbeda dari dunia pembasmi iblis yang tersembunyi dan penuh rahasia di Sylvenvale.
Pendiri Demon Slaying Squad di Mistwood Kingdom, seorang pria jangkung dan ramping dengan mata biru tajam, menyambut Ashton saat ia menunjukkan lencananya. Nama pendirinya adalah Marcus dan ia tampak sangat tertarik pada Ashton, bertanya kepadanya tentang latar belakangnya dan pengalamannya sebagai pembunuh iblis.
Ashton merasa khawatir saat berbicara dengan Marcus. Ia mendengar bahwa Pasukan Pembasmi Iblis di Kerajaan Mistwood adalah salah satu organisasi pembasmi iblis yang paling dihormati dan kuat di dunia, suasana ini tidak seperti di Sylvenvale dulu.
Marcus: “Jadi, Ashton, ceritakan sedikit tentang latar belakangmu. Di mana kamu berlatih sebagai pembunuh iblis?”
Ashton: “Saya berlatih di Sylvenvale. Itu kerajaan kecil, dan para pembasmi iblis terpaksa merahasiakan identitas mereka di sana karena beberapa undang-undang konyol yang disahkan oleh keluarga kerajaan.”
Marcus: “Ah! Tempat itu. Ya, aku juga pernah mendengar tentang itu. Sayangnya kami tidak bisa berbuat banyak untuk membantu mereka. Suka atau tidak, wewenang kami tidak lebih tinggi dari para bangsawan. Tapi aku yakin kau telah memperoleh beberapa pengalaman berharga di Sylvenvale. Setan macam apa yang kau hadapi di sana?”
Ashton: “Kebanyakan iblis tingkat rendah, tidak ada yang terlalu kuat. Kami tidak memiliki akses ke sumber daya dan pelatihan yang sama seperti yang Anda miliki di sini, di Kerajaan Mistwood.”
Dia tidak merasa perlu untuk menyombongkan kemampuannya saat ini. Dia tidak ingin dianggap sebagai orang yang narsis atau sombong. Dia hanya akan membiarkan kemampuannya berbicara untuknya.
Marcus: “Wah, Anda beruntung sekali. Kami punya beberapa pembunuh iblis terbaik di dunia di sini. Dan kami selalu mencari orang-orang berbakat untuk bergabung dengan kami. Apakah Anda tertarik untuk menjadi anggota Pasukan Pembunuh Iblis di Kerajaan Mistwood?”
Ashton: “Saya ingin sekali, tetapi pada dasarnya saya seorang nomaden. Hasrat saya untuk berkelana membuat saya tidak bisa tinggal di satu tempat untuk waktu yang lama. Pada akhirnya, saya akan meninggalkan tempat ini juga. Tetapi selama saya di sini, saya rasa saya bisa menjadi semacam anggota kehormatan.”
Marcus: “Bagus sekali. Kami membutuhkan seseorang dengan keterampilan dan pengalaman sepertimu. Namun, aku harus memperingatkanmu, iblis di Kerajaan Mistwood jauh lebih kuat daripada yang kau hadapi di Sylvenvale. Kau harus siap menghadapi beberapa tantangan serius.”
Ashton: “Saya mengerti. Saya siap menghadapi apa pun yang akan terjadi.”
Marcus: “Bagus. Kalau begitu, selamat datang di Pasukan Pembasmi Iblis, Ashton. Aku rasa kau akan cocok di sini.”
Setelah beberapa menit berbincang-bincang, Marcus meresmikan identitas Ashton sebagai Anggota Kehormatan Pasukan Pembasmi Iblis Kerajaan Mistwood.
Karena statusnya cukup langka di antara pasukan, Marcus butuh waktu untuk menetapkan seperangkat aturan yang bisa diikuti oleh Anggota Kehormatan seperti dia. Ini berarti bahwa untuk saat ini, setidaknya, Ashton belum bisa menjalankan misi.
Sebagai kompensasinya, Marcus menjadikan Ashton sebagai pelatih sementara untuk Tim Junior. Dengan begitu, ia akan memiliki pekerjaan dan bisa mendapatkan penghasilan.
Ashton tidak benar-benar kekurangan keuangan tetapi ia tetap menerima pekerjaan itu untuk menghilangkan kebosanannya.
Selama beberapa hari berikutnya, Ashton melatih Junior Demon Slayers di dalam regu tersebut. Ia mengajarkan mereka teknik dan keterampilan baru yang belum pernah mereka lihat sebelumnya, dan ia dengan cepat menjadi salah satu pelatih yang paling dicari di dalam regu tersebut. Ia bahkan mendapatkan beberapa teman di antara para Demon Slayers lainnya, yang menyambutnya dengan tangan terbuka meskipun ia berstatus sebagai orang luar.
Ashton merasa puas dengan pengaturan ini untuk saat ini. Pengaturan ini juga memungkinkannya untuk mengistirahatkan tubuh dan pikirannya sepenuhnya karena ia telah berada di jalan begitu lama. Ia juga menggunakan waktu senggang ini untuk membersihkan dirinya dari Dendam Iblis, yang meringankan bebannya secara kasat mata dan rohani. Tanpa hal-hal itu, tubuhnya terasa lebih ringan dan ia menjadi lebih mudah didekati.
Setelah sekitar dua minggu setelah ia mulai menjadi pelatih sementara, Ashton akhirnya menerima misi pertamanya sebagai Pembunuh Iblis dari Kerajaan Mistwood.
Ketika tiba di kantor, Marcus menjelaskan bahwa tim elit telah mengaktifkan sinyal bahaya, tetapi tim lainnya sedang menjalankan misi lain. Mereka kekurangan staf dan dialah satu-satunya yang dapat diutusnya, jadi dia memanggilnya. Ashton tidak memiliki masalah dalam menerima misi ini.
Marcus kemudian memberinya pelacak yang bisa digunakan untuk menyelamatkan Tim Elit.
Ia segera menuju lokasi suar darurat, merapal mantra untuk membantunya bergerak lebih cepat dan menghindari rintangan apa pun di jalannya. Saat ia mendekati area tersebut, ia dapat mendengar suara pertempuran, dan hatinya hancur saat menyadari betapa mengerikannya situasi tersebut.
Ia mendekati tim elit itu dan melihat bahwa mereka dikelilingi oleh sekelompok iblis yang kuat. Mereka bertarung dengan gagah berani, tetapi mereka kalah jumlah dan kalah jumlah. Ashton tahu bahwa ia harus bertindak cepat untuk membalikkan keadaan pertempuran.
Ia segera mulai merapal mantra untuk menyembuhkan dan mendukung tim elit, memberi mereka kekuatan dan energi yang mereka butuhkan untuk terus berjuang. Mantranya kuat dan efektif, dan tim elit dengan cepat mendapatkan kembali kekuatan mereka dan mulai melawan dengan semangat baru.
Ashton terus merapal mantra, fokusnya tak pernah goyah meski iblis-iblis itu mendekati mereka. Ia tahu bahwa ia harus menjaga tim elit tetap hidup jika mereka ingin keluar dari sana hidup-hidup.
Namun, ini bukan masalah baginya. Lagi pula, kali ini dia hanya mendukung empat orang. Ditambah lagi, situasi ini tidak bisa digambarkan sebagai sulit. Mereka hanya menghadapi segerombolan iblis tingkat rendah. Jika dia mau, dia bisa saja menghancurkan kelompok itu dengan lambaian tongkatnya.
Namun, ia merasa hal itu tidak perlu, jadi ia tetap mendukung Tim Elit untuk saat ini, sambil juga memberikan satu atau dua mantra. Dengan koordinasi mereka, jumlah gerombolan berkurang hingga semua iblis terbunuh.
Ashton mendekati tim elit, yang semuanya terengah-engah tetapi tersenyum padanya dengan rasa terima kasih. Mereka adalah kelompok yang terdiri dari empat orang – dua prajurit, seorang pemanah, dan seorang penyihir.
“Terima kasih banyak atas pertolongan Anda, Tuan yang baik hati!” kata sang pemanah sambil menyeka keringat di dahinya.
“Ya, kami pasti sudah tamat kalau bukan karena kamu,” imbuh salah seorang prajurit.
Ashton tersenyum kepada mereka. “Saya senang bisa membantu. Bagaimana kabar kalian semua?”
“Kami sedikit babak belur karena ego yang terluka, tetapi kami akan tetap hidup,” kata sang penyihir. “Tentu saja berkat dirimu.”
Prajurit lainnya menimpali. “Kami tidak menyangka akan ada yang datang menyelamatkan kami. Kami semua mulai kehilangan harapan.”
Ashton menggelengkan kepalanya. “Syukurlah aku bisa sampai di sini tepat waktu. Sayang sekali jika pasukan ini kehilanganmu.”
Sang pemanah mengangguk. “Kau benar. Ini salah kami, seharusnya kami lebih tahu.”
Ashton tersenyum. “Tidak apa-apa. Pastikan untuk menanamkan pelajaran ini di hati kalian agar kalian semua tidak berakhir dalam situasi ini lagi..”
Sang penyihir angkat bicara. “Kami berutang nyawa padamu, Tuan yang baik. Apakah ada yang bisa kami lakukan untuk membalas budimu?”
Ashton menggelengkan kepalanya. “Tidak perlu balasan. Janji saja padaku bahwa kau akan terus berjuang dan melindungi rakyat kerajaan ini.”
Tim elit mengangguk setuju. “Kami berjanji,” kata prajurit kedua.
Ashton menyeringai. “Hanya itu yang ingin kudengar. Sekarang, mari kita keluar dari sini sebelum ada setan lain yang muncul.”
Setelah penyelamatan, Ashton membawa pulang para Anggota Elite bersamanya. Mereka kelelahan sehingga ia memutuskan untuk menggendong mereka dan terbang kembali ke markas.
Sekembalinya, Marcus menghampiri Ashton dengan senyum lebar di wajahnya. “Ashton, kau telah melakukan pekerjaan yang luar biasa hari ini. Berkat dirimu, tim elit aman, dan kita dapat melanjutkan misi kita untuk melindungi kerajaan.”
Ashton tersenyum pada Marcus. “Senang sekali, Pak. Saya senang bisa membantu.”
Marcus mengangguk. “Kau lebih dari sekadar membantu, Ashton. Kau menyelamatkan banyak nyawa hari ini. Dan untuk itu, aku ingin memberimu komisi besar sebagai tanda terima kasih kami.”
Mata Ashton membelalak karena terkejut. “Benarkah, Tuan? Anda tidak perlu melakukan itu.”
Marcus menggelengkan kepalanya. “Tidak, Ashton. Kau pantas mendapatkannya. Keahlianmu sebagai penyihir sungguh luar biasa, dan aku tidak ragu kau akan menjadi aset berharga bagi tim kita.”
Ashton ingin menolak tetapi dia juga tidak ingin meninggalkan kesan buruk pada Marcus jadi dia menerima hadiah itu saja.
“Terima kasih, Tuan,” katanya, suaranya penuh rasa terima kasih.
Marcus menepuk punggungnya. “Sekarang, istirahatlah, Ashton. Kau pantas mendapatkannya.”
Ashton mengangguk dan kemudian kembali ke tempat tinggal sementaranya untuk beristirahat.