Bab 397 KekejianBab SebelumnyaBab Berikutnya
Nightmare Incarnate, seperti yang Ethan ketahui, mewujudkan teror murni dalam wujud dunia lain. Ia menentang pemahaman dan mendorong batas pemahaman manusia. Kekejian dari bayangan dan kejahatan, esensinya mengeluarkan kegelapan yang kuat dan busuk yang merasuki udara di sekitarnya.
Ia tidak memiliki bentuk yang jelas atau struktur yang kokoh, bentuknya terus berubah dan bergelombang seperti gumpalan halus. Gumpalan bayangan menggeliat dan terpelintir, saling terkait satu sama lain, menciptakan pusaran energi gelap yang berputar-putar. Kehadirannya tampaknya membelokkan realitas, mendistorsi struktur ruang di sekitarnya.
Nightmare Incarnate memancarkan aura ketakutan yang luar biasa, esensinya yang ganas dapat dirasakan bahkan dari kejauhan. Ia memancarkan kebencian mendalam yang meresap ke dalam jiwa orang-orang yang melihatnya. Menyaksikan makhluk itu berarti menghadapi ketakutan terdalam dan mimpi buruk tergelap seseorang seolah-olah jurang itu sendiri telah mengambil bentuk fisik.
Wajahnya yang bengkok merupakan gabungan kengerian yang mengerikan. Sulur-sulur kegelapan yang tajam memanjang dari wujudnya, mengingatkan pada anggota badan aneh yang siap menjerat korban yang tidak menaruh curiga. Mata, jika bisa disebut demikian, bersinar dengan cahaya yang tidak suci, mencerminkan kekosongan yang tak berdasar dari keberadaannya.
Mereka yang cukup malang untuk bertemu dengan Nightmare Incarnate mendapati indra mereka diliputi oleh hiruk-pikuk bisikan jahat yang bergema di benak mereka. Ia berbicara dalam bahasa kuno mimpi buruk yang terlupakan, suaranya seperti paduan suara jiwa-jiwa yang tersiksa, menenun sulur-sulur ketakutan dan keraguan ke dalam inti keberadaan mereka.
Hanya orang-orang yang berkemauan keras yang dapat menahan beban kehadirannya yang menyesakkan. Bagi mereka yang tekadnya lemah, kewarasan mereka hancur seperti kaca yang rapuh, menyerah pada teror yang membakar habis yang berasal dari Nightmare Incarnate.
Ethan telah menyaksikan kengerian gaib ini secara langsung, merasakan cengkeraman dingin ketakutan melilit hatinya. Esensi dirinya bergetar di hadapan entitas mengerikan seperti itu. Namun sekarang, dengan Kaitlyn berdiri teguh di hadapannya, ia menemukan pelipur lara dalam kekuatannya yang tak tergoyahkan, perlawanannya yang tak kenal ampun terhadap kegelapan yang merayap.
Saat menerima pertolongan pertama dari timnya, Ethan tak dapat menahan diri untuk mengingat kembali bagaimana pertemuan awalnya dengan benda ini terjadi…
***
Ethan bergerak diam-diam melalui koridor gelap bangunan terbengkalai itu, indranya dalam keadaan waspada tinggi. Ia tengah memburu Nightmare Incarnate, musuh tangguh yang sejauh ini berhasil menghindarinya. Misinya adalah menghadapi dan mengumpulkan informasi tentang makhluk aneh ini, tetapi ia tidak tahu bahwa makhluk itu juga telah mengincarnya.
Saat ia menjelajah lebih dalam ke jantung labirin yang menakutkan itu, suasananya semakin menyesakkan. Udara menjadi berat dengan kehadiran dunia lain seolah-olah dinding-dindingnya membisikkan rahasia-rahasia yang menakutkan. Bayangan-bayangan menari dan berkedip-kedip, menciptakan tarian kegelapan yang menakutkan yang mempermainkan matanya.
Tiba-tiba, tanpa peringatan, pusaran energi jahat muncul di hadapannya. Nightmare Incarnate telah menemukannya, menyergapnya dengan ganas yang membuatnya lengah. Wujudnya, gabungan kegelapan yang menggeliat, tampaknya mengejeknya dengan kehadirannya yang mengerikan.
Insting Ethan muncul, pelatihan dan pengalamannya mendorongnya untuk membalas. Ia melancarkan serangkaian serangan, serangan yang diresapi dengan kekuatan kemampuan mistiknya. Namun, yang membuatnya kecewa, usahanya tampak sia-sia melawan bentuk tangguh Nightmarish Incarnate. Makhluk itu mengabaikan pukulannya seolah-olah itu bukan apa-apa, tubuhnya yang halus nyaris tidak terpengaruh.
Dalam upaya putus asa untuk bertahan hidup, Ethan mundur tergesa-gesa, jantungnya berdebar kencang di dadanya. Dia bisa merasakan beratnya malapetaka yang akan datang menekannya saat Nightmare Incarnate mengejarnya tanpa henti. Dengan setiap langkah, dia bisa merasakan kejahatan entitas itu mendekat, sulur-sulur bayangannya menjangkau dalam upaya untuk menjeratnya.
Ethan tahu dia tidak bisa menghadapi kekejian ini sendirian. Dia mengaktifkan alat komunikasinya, segera menghubungi timnya untuk meminta bantuan. Suaranya, yang diwarnai dengan urgensi, menyampaikan situasi yang mengerikan itu, memohon bantuan mereka di saat dia membutuhkan.
Saat ia berlari melalui koridor yang berliku-liku, pikirannya dipenuhi dengan campuran ketakutan dan tekad. Ia tahu bahwa kelangsungan hidupnya bergantung pada respons cepat rekan satu timnya, kekuatan gabungan mereka, dan strategi. Dalam menghadapi teror yang tak terbayangkan ini, persatuan dan kerja sama tim adalah satu-satunya harapan mereka.
Dengan setiap detik yang berlalu, Nightmare Incarnate semakin mempersempit jarak, kehadirannya semakin terasa. Nightmare Incarnate tampaknya memanfaatkan rasa takut Ethan, menikmati keputusasaannya. Namun pada saat itu, saat ia terus melarikan diri, secercah harapan menyala dalam dirinya. Pengetahuan bahwa timnya sedang dalam perjalanan, bahwa mereka akan menghadapi ancaman berbahaya ini bersama-sama, memperkuat tekadnya.
Jantung Ethan berdebar kencang karena antisipasi saat ia memacu tubuhnya hingga batas maksimal, mati-matian mencari titik pertemuan di mana rekan satu timnya sudah menunggu. Pertarungan masih jauh dari kata berakhir, dan pertemuannya dengan Nightmare Incarnate hanya menegaskan betapa mengerikannya perang ini.
***
Udara berderak karena ketegangan saat Kaitlyn, Maya, dan Rylan berdiri di tempat mereka, senjata mereka siap, menghadapi entitas mengerikan yang dikenal sebagai Nightmare Incarnate. Makhluk itu menjulang di hadapan mereka, bentuknya berubah-ubah dan bergelombang dalam pertunjukan kekuatan gaib yang mengerikan.
Kaitlyn, sang kapten yang tangguh, memancarkan aura yang berwibawa, matanya menyipit penuh tekad. Ia melangkah maju, pedangnya berkilauan dengan cahaya yang cemerlang, memancarkan cahaya halus di tengah kegelapan. Dengan teriakan perang yang dahsyat, ia menyerang Nightmare Incarnate, serangannya cepat dan tepat.
Maya, seorang perapal mantra yang sangat hebat, menyalurkan energi misteriusnya, menenun pola-pola rumit di udara. Api misterius meletus dari ujung jarinya, melesat ke arah kekejian itu dalam kobaran amarah yang tak henti-hentinya. Mantra-mantranya bergema di seluruh ruangan, beresonansi dengan kekuatan kuno.
Rylan, seorang prajurit besar dengan kekuatan luar biasa, mencengkeram Warhammer-nya erat-erat. Ia menerjang maju, gerakannya kuat dan penuh perhitungan, memberikan pukulan-pukulan yang menghancurkan tulang pada wujud makhluk itu yang berubah. Setiap serangan bergema di seluruh ruangan, mengguncang fondasi lingkungan mereka.
Saat pertempuran berkecamuk, Nightmare Incarnate melawan balik dengan keganasan yang sama. Ia melepaskan sulur-sulur kegelapan pekat, menyerang ketiganya dengan kecepatan dan ketepatan yang luar biasa. Apendiks-apendiks bayangan itu meliuk-liuk di udara, berusaha menjerat dan mencekik lawan-lawannya.
Pedang Kaitlyn beradu dengan tubuh makhluk tak berwujud itu, benturan baja bergema di seluruh ruangan. Dia dengan cekatan menghindari serangan tanpa henti makhluk itu, gerakannya luwes dan anggun, menghindari serangan mematikan itu dengan kelincahan yang luar biasa.
Mantra Maya melesat di udara, meledak saat menghantam Nightmare Incarnate. Energi misterius berderak dan melonjak, membakar kegelapan dan memaksa kekejian itu mundur. Dia memfokuskan kekuatannya, menciptakan penghalang dan perlindungan untuk melindungi sekutunya dari bahaya.
Palu Perang Rylan menghantam makhluk itu, berat dan kekuatannya menyebabkan gelombang kejut berdesir di seluruh ruangan. Setiap benturan membuat Nightmare Incarnate tertegun sejenak, menciptakan peluang bagi rekan-rekannya untuk melancarkan serangan dahsyat mereka sendiri.
Di tengah kekacauan itu, Lily, sang penyembuh yang terampil, merawat luka-luka Ethan dengan fokus yang tak tergoyahkan. Tangannya memancarkan cahaya lembut yang menenangkan saat ia menyalurkan sihir pemulihan, menyembuhkan tulang-tulang Ethan yang patah dan menutup luka-lukanya. Ia mengawasi pertempuran itu dengan saksama, siap memberikan dukungannya saat dibutuhkan.
Bentrokan antara para prajurit gagah berani dan Nightmare Incarnate semakin memanas, udara dipenuhi aroma pertempuran dan gema benturan senjata. Setiap serangan, setiap mantra, merupakan bukti tekad dan tekad mereka yang tak tergoyahkan untuk melindungi umat manusia dari kekuatan jahat ini.
Sementara itu, Lily segera mengirimkan laporan terperinci ke markas besar, merinci pertemuan dan sifat entitas misterius ini. Mystic Guild perlu menerima informasi ini, karena bisa jadi merupakan kunci untuk memahami sifat dan asal-usul Nightmare Incarnate yang sebenarnya.
Dalam tarian pertempuran yang kacau ini, para prajurit bertarung dengan kegigihan yang lahir dari tujuan bersama mereka. Mereka tidak akan membiarkan Nightmare Incarnate mengklaim kemenangan. Dengan setiap serangan, setiap mantra, mereka terus maju, tekad mereka tak tergoyahkan.
Pertarungan masih jauh dari kata berakhir, dan hasilnya masih belum pasti. Namun, dengan bersatu dalam perjuangan mereka dan dikuatkan oleh tekad yang kuat, Kaitlyn, Maya, Rylan, dan Lily terus berjuang, semangat mereka tak pernah patah, bertekad untuk berdiri sebagai mercusuar harapan melawan kegelapan yang mengancam.
Namun, tiba-tiba…
Saat gema pertempuran bergema di seluruh lapangan, Nightmare Incarnate mengeluarkan geraman yang menghantui dan tidak wajar. Wujudnya bergetar dan kejang, bayangan-bayangan menyatu dan menghilang dalam tarian yang tidak menentu. Lalu, tanpa peringatan, kekejian itu mulai surut, mundur ke dalam kegelapan tempat asalnya.
Unit-075 terdiam sesaat, bertukar pandang dengan bingung saat kesadaran itu menghampiri mereka. Makhluk itu, yang begitu kejam dan menakutkan beberapa saat sebelumnya, kini mulai mundur. Peristiwa yang tak terduga itu membuat mereka mempertanyakan sifat musuh mereka dan potensi signifikansi dari pertemuan ini.
Kaitlyn, dengan pedang yang masih dipegang erat di tangannya, menyaksikan Nightmare Incarnate menghilang ke kedalaman ruangan. Ia mengerutkan kening, merenungkan mundurnya makhluk itu secara tiba-tiba. Kejadian itu jarang terjadi, dan menimbulkan campuran rasa lega dan gelisah dalam dirinya. Sang Kapten memahami nilai informasi tersebut dan tahu bahwa hal itu perlu segera dilaporkan ke markas besar.