Bab 399 Variabel MisteriusBab SebelumnyaBab Berikutnya
Saat bentrokan antara Alice dan Nightmare Incarnates semakin intensif, udara berderak dengan energi mentah. Gerakan Alice adalah simfoni keanggunan yang mematikan, pedangnya Excalibur berkilau saat mengiris kegelapan dengan presisi dan tujuan. Dengan setiap serangan, dia meninggalkan jejak cahaya yang berkilauan, sangat kontras dengan aura keji yang terpancar dari musuh-musuhnya yang misterius.
Nightmare Incarnate pertama menerjang maju, anggota tubuhnya yang memanjang seperti tentakel bergoyang-goyang dalam pertunjukan yang aneh. Ia bertujuan untuk menjerat Alice, berusaha menjeratnya dalam cengkeramannya yang merusak. Namun Alice, dengan kelincahan seorang prajurit berpengalaman, dengan cekatan menghindari serangan itu, bilahnya mengiris anggota tubuhnya yang menggeliat, memotongnya dengan presisi yang diperhitungkan.
Mimpi Buruk Kedua yang Berinkarnasi, bentuknya selalu berubah, melepaskan gelombang energi gelap, sulur bayangan yang meliuk ke arah Alice dengan niat jahat. Tanah di bawah kakinya tampak bergetar karena kehadirannya. Tanpa gentar, Alice berputar dan berputar, gerakannya adalah tarian yang memukau, menghindari kegelapan yang merayap dengan keanggunan seperti kucing.
Dengan raungan yang dahsyat, Alice melepaskan rentetan serangan, bilah pedangnya memancarkan kekuatan yang cemerlang. Setiap ayunan disambut dengan suara baja yang beradu dan suara daging yang memuakkan bertemu dengan sosok dari dunia lain. Percikan api beterbangan, menerangi medan perang yang kacau saat dia menangkis serangan dengan ketepatan yang luar biasa, tekadnya tak tergoyahkan.
Para Nightmare Incarnate membalas dengan ganas, esensi gelap mereka berdenyut dengan energi berbahaya. Tentakel melesat di udara, mencambuk dengan kekuatan yang tidak wajar, sementara gelombang kegelapan yang merusak mengancam akan menelan Alice utuh. Namun dia tetap teguh, matanya menyala dengan tekad.
Excalibur bersinar dengan kilatan cahaya yang menyilaukan, menyalurkan tekadnya yang tak tergoyahkan ke dalam setiap serangan. Cahayanya yang halus berbenturan dengan bayangan jahat, menghilangkan pengaruhnya yang merusak. Dengan setiap tebasan, Alice menebas kekejian yang mengerikan itu, meninggalkan jejak kegelapan yang menghilang di belakangnya.
Namun, Nightmare Incarnates tidak kenal lelah, ketahanan mereka merupakan bukti sifat mereka yang berasal dari dunia lain. Saat Alice terus berjuang, dia merasakan beratnya pertempuran yang menekannya. Kelelahan mengancam akan menguasainya, tubuhnya tegang karena pertarungan yang sulit. Namun, dia tahu bahwa mundur bukanlah pilihan. Nasib rekan-rekannya dan perkemahan berada di pundaknya.
Dengan mengerahkan kekuatan batinnya, Alice menyalurkan tekadnya ke dalam serangan terakhir yang menentukan. Dengan lompatan yang kuat, dia melesat di udara, bilah pedangnya berkilauan dengan cahaya yang menyilaukan. Excalibur turun ke Inkarnasi Mimpi Buruk pertama, membelah wujud mengerikannya dengan suara keras. Kekejian itu menjerit parau, menghilang ke dalam kehampaan.
Saat gema kemenangan bergema di udara, perhatian Alice beralih ke Nightmare Incarnate yang tersisa. Nightmare itu meronta dan menggeliat, wujudnya berubah karena amarah yang meluap. Merasakan kekalahannya yang akan segera terjadi, Nightmare melepaskan serangan tentakel dan kegelapan yang merusak.
Alice menari bersama kematian, menghindari serangan dengan kelincahan yang lincah. Dia terus maju, serangannya tak kenal ampun, setiap pukulan dipenuhi dengan tekad yang tak tergoyahkan. Dengan satu ayunan terakhir yang menentukan, Excalibur menyerang dengan tepat, menghancurkan bentuk kekejian itu menjadi pusaran kegelapan yang berputar-putar.
Sambil bernapas berat, Alice berdiri di tengah sisa-sisa pertempuran, tatapannya tertuju pada sisa-sisa Nightmare Incarnates yang menghilang. Perkemahan itu diselimuti keheningan yang mencekam, para prajurit menyaksikan dengan kagum dan hormat. Alice, sang Ratu Pedang, sekali lagi menunjukkan keahliannya sebagai salah satu pilar Kemanusiaan. Menginspirasi para prajurit di sekitarnya dan meningkatkan moral mereka.
Saat kegelapan Nightmare Incarnates yang menghilang memperlihatkan akibat dari kehadiran mereka, mata Alice membelalak karena terkejut sekaligus khawatir. Di antara reruntuhan itu tergeletak dua sosok, bentuk mereka hampir tidak dapat dikenali di tengah kekacauan. Sosok itu tidak lain adalah Lysander dan Aries, dua anggota Dewan Surgawi, tubuh mereka babak belur dan di ambang kematian.
Hati Alice bergetar sesaat saat ia merenungkan beratnya keputusan yang harus diambilnya. Ia tahu betapa pentingnya pengetahuan yang tersimpan dalam ingatan para Celestial yang gugur ini. Itu adalah kesempatan untuk mendapatkan wawasan tentang rencana, motivasi mereka, dan mungkin menemukan cara untuk mengakhiri konflik tanpa henti yang menghancurkan dunia mereka.
Dengan tekad yang kuat, Alice menggali pengetahuan rahasianya, dan menemukan seni langka dan kuno yang telah diasahnya selama bertahun-tahun. Tekniknya rumit, membutuhkan konsentrasi dan kendali yang sangat besar, tetapi Alice tahu taruhannya terlalu tinggi untuk ragu-ragu.
Dengan lembut meletakkan tangannya di dahi Lysander dan Aries, dia memejamkan mata, menyelami sumber sihirnya dalam-dalam. Udara di sekitar mereka berderak dengan energi saat Alice menggunakan Seni Arcane Ekstraksi Jiwa. Dalam pusaran cahaya halus, dia dengan hati-hati mengekstraksi jiwa mereka yang memudar, melestarikannya dalam bola-bola cahaya yang berkilauan.
Saat bola-bola itu melayang di atas tangannya, Alice merasakan rasa hormat yang menyelimutinya. Bola-bola itu bukan sekadar pecahan esensi surgawi; bola-bola itu adalah kenangan, pengalaman, dan esensi sejati dari kesadaran individu-individu ini. Dengan jiwa-jiwa yang aman, Alice tahu bahwa dia memegang kunci untuk memahami cara kerja internal Dewan Surgawi.
Sambil memegang bola mata itu dengan hati-hati, Alice menoleh ke arah rekan-rekannya, yang mengamati pemandangan itu dengan perasaan kagum dan gentar. Beban tugas yang harus dipikulnya kini berada di pundaknya, tetapi ia menolak untuk menyerah. Pengetahuan dalam jiwa-jiwa yang ditawan ini berpotensi mengubah gelombang perang, untuk memberikan gambaran sekilas tentang cara kerja internal strategi Celestial.
“Kita harus segera kembali ke markas,” seru Alice, suaranya penuh tekad. “Jiwa-jiwa yang ditangkap ini menyimpan informasi penting. Kita perlu membuka ingatan mereka dan menemukan kebenaran di balik rencana Dewan Surgawi.”
Dengan itu, para prajurit bangkit, rasa lelah mereka terlupakan sejenak. Perkemahan itu berdengung dengan semangat baru saat mereka bersiap untuk kembali ke markas mereka yang aman, tempat Alice akan mengungkap rahasia yang tersimpan di dalam bola-bola itu.
Saat mereka berjalan melewati sisa-sisa pertempuran, Alice mencengkeram bola-bola itu erat-erat, pikirannya sudah dipenuhi dengan pertanyaan. Rahasia apa yang tersembunyi di dalam jiwa-jiwa yang ditawan ini? Kebenaran apa yang akan mereka ungkapkan tentang Celestials dan pengejaran kekuasaan mereka yang tak kenal lelah?
Dia tahu bahwa jalan di depannya akan penuh dengan tantangan dan ketidakpastian, tetapi Alice siap menerimanya. Dengan jiwa-jiwa yang ditangkap sebagai pemandu mereka, dia akan menyelidiki kedalaman kesadaran Celestial, bertekad untuk mengungkap rahasia yang dapat mengubah jalannya perang dan membawa secercah harapan bagi umat manusia.
***
Di dalam ruang yang aman di dalam markas, Alice menyiapkan susunan rumit kristal ajaib dan artefak kuno. Jiwa Lysander dan Aries yang ditangkap melayang di hadapannya, bola mata mereka yang bercahaya berdenyut dengan energi samar. Dengan rasa antisipasi, Alice bersiap untuk menyelami kedalaman ingatan mereka, berharap untuk mengungkap misteri di balik Nightmare Incarnates dan kegelapan yang telah melahap mereka.
Alice memejamkan matanya, memfokuskan pikirannya, menyalurkan sihirnya ke dalam proses pemindaian memori yang rumit. Bola-bola itu melayang di hadapannya, memancarkan cahaya lembut saat ia memulai tugas rumit untuk membuka ingatan mereka yang terfragmentasi.
Saat kenangan itu terungkap dalam benak Alice, dia mendapati dirinya tenggelam dalam alam surgawi, menyaksikan turunnya Dewan Surgawi ke dalam kegelapan. Celestial Vault, yang dulunya merupakan gudang artefak berharga, kini menjadi labirin bayangan dan energi jahat yang menghantui.
Dia melihat Lysander dan Aries, ekspresi mereka dipenuhi dengan tekad saat mereka menjelajah lebih dalam ke dalam brankas. Harapan mereka untuk menemukan senjata ampuh untuk bertahan melawan kekuatan manusia dengan cepat hancur saat mereka menghadapi kegelapan yang menggerogoti, kekuatan gila yang mencengkeram jiwa mereka.
Kegelapan merasuki diri mereka, merusak mereka dengan sulur-sulurnya yang berbahaya. Niat mulia mereka berubah, memberi jalan kepada eksistensi yang tidak berakal dan merusak sebagai Penjelmaan Mimpi Buruk. Mata mereka berkaca-kaca, bentuk mereka berubah, menjadi mengerikan dan mengerikan.
Namun, kenangan itu tiba-tiba berakhir di sana, meninggalkan Alice dengan perasaan gelisah yang tak kunjung hilang. Jiwa-jiwa yang terkurung telah kehilangan kesadaran setelah saat itu, menjadikan mereka hanya wadah bagi kegelapan yang telah merenggut mereka. Berbagai pertanyaan berputar-putar dalam benak Alice saat ia merenungkan sifat kegelapan yang tersegel ini, asal-usulnya, dan tujuannya.
Alice perlahan menarik kesadarannya dari kenangan itu, membuka matanya, alisnya berkerut karena campuran antara kekhawatiran dan rasa ingin tahu. Pengungkapan itu membuatnya penasaran sekaligus gelisah. Kegelapan apakah yang telah merasuki Celestial Vault ini? Bagaimana kegelapan itu bisa menjadi begitu kuat dan merusak?
Jauh di dalam dirinya, tekad telah tertanam. Alice tahu bahwa mengungkap kebenaran di balik kegelapan ini akan sangat penting tidak hanya untuk memahami Nightmare Incarnates tetapi juga untuk menemukan cara melawan kehadiran mereka yang menghancurkan. Dia memutuskan untuk menggali lebih dalam, menjelajahi teks-teks kuno, mencari pengetahuan yang terlupakan, dan berkonsultasi dengan pengetahuan yang telah dia kumpulkan sejauh ini.
Saat dia berdiri di sana, merenungkan langkah selanjutnya, secercah harapan berkelebat di tengah bayang-bayang. Mungkin di kedalaman alam surgawi, sebuah solusi menanti, sebuah cara untuk membersihkan kegelapan dan memulihkan keseimbangan. Alice tidak akan beristirahat sampai dia menemukan jawaban yang dicarinya, karena nasib umat manusia dan alam semesta, tergantung pada keseimbangan.
Dengan tekad baru, Alice mengumpulkan temuannya, dengan hati-hati menyimpan bola-bola yang berisi jiwa-jiwa yang ditangkap. Dia tahu bahwa masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan, tetapi dia juga tahu bahwa wahyu yang tersimpan dalam ingatan ini akan menjadi cahaya penuntun.
“Kita harus siap menghadapi variabel-variabel ini. Aku harus memberi tahu Mary dan Blake tentang ini.” Alice bergumam sambil mengulurkan tangannya ke alat komunikasinya.