Bab 46 IstirahatBab SebelumnyaBab BerikutnyaSetelah Kelas Sejarah, Ashton memiliki waktu istirahat satu setengah jam sebelum kelas berikutnya yaitu White Magic pada pukul 1-3 siang.
Melalui e-mail, Aisha sudah memberi tahu kelas bahwa jadwal mereka sudah diperbarui dan berlaku mulai hari ini, yang berarti dia harus melapor ke kelas untuk setidaknya memberi kesan.
Saat ini, Ashton benar-benar tidak tahu harus pergi ke mana.
Mystic Academy sangat besar dan memiliki banyak tempat yang bisa dikunjunginya namun entah mengapa, hal itu juga membuatnya sulit untuk memutuskan ke mana ia harus pergi.
“Hei, kamu mau ke mana liburanmu?” tanya Mary saat mereka meninggalkan kelas.
“Sebenarnya, aku tidak tahu.” Ashton menjawab sambil mengangkat bahu. “Aku mungkin akan pergi ke kafe terdekat dan menggunakan tiket makan siang yang kuterima Minggu lalu.”
Dia tidak benar-benar lapar karena dia makan sesuatu sebelum meninggalkan rumahnya. Istirahat selama satu setengah jam tidaklah lama tetapi juga tidak sebentar jadi dia berpikir untuk menghabiskannya di tempat yang menenangkan sehingga dia dapat menyegarkan diri untuk kelas berikutnya.
“Kenapa kau tidak ikut denganku? Aku akan makan siang dengan Alice dan Blake di rumah Rosie.” Tawarnya.
“Apakah itu tidak apa-apa? Aku tidak ingin mengganggu…”
“Tidak, tidak apa-apa. Mereka tahu kamu baik-baik saja, jadi seharusnya tidak jadi masalah.” Mary melambaikan tangannya.
“Baiklah.” Ashton setuju, “Tapi apa yang kau bicarakan ini tentang Rosie?”
Dia bersumpah bahwa dia mendengar Mary terkesiap. Mary menatapnya dengan pandangan terkejut dan berkata:
“Aku tidak percaya kamu tidak tahu tentang Kue Bibi Rosie! Itu tidak akan berhasil! Ayo, kita pergi! Sudah saatnya kamu belajar tentang hal-hal baik dalam hidup.”
Ashton berkedip dan membiarkan dirinya diseret Mary keluar dari gedung. Dia tidak tahu mengapa Mary bersikap seperti ini, lagipula, dia tidak menanyakan hal aneh sejak awal.
Keduanya tiba di stasiun transit dan menaiki salah satu transit. Saat mereka duduk dan menunggu transit berangkat, Mary berkata:
“Aku heran kau tidak tampak terguncang setelah apa yang Prof. Hamilton baru saja tunjukkan pada kita. Itu masih membuatku merinding, tahu…”
“…bukan berarti aku tidak terpengaruh. Maksudku, ini memang aneh tapi aku terus mengatakan pada diriku sendiri bahwa ini hanya video, ditambah lagi bagian-bagian yang mengerikan disensor, itu sangat membantu.”
Ashton tidak merasa terganggu jika dia benar-benar jujur. Dia juga tidak tahu mengapa. Dia tidak pernah membunuh seseorang sebelumnya atau melakukan sesuatu yang mirip dengan itu.
Ia menduga bahwa hal itu mungkin karena ia benar-benar melihat keseluruhan hal itu sebagai film pendek yang dibuat dengan baik dalam VR. Jika hal itu disebabkan oleh hal lain, maka ia benar-benar tidak tahu.
“Kau tahu, orang tuaku memanggil mereka Setan dan Merpati,” kata Mary santai.
“Yang Anda maksud dengan ‘mereka’ adalah bayangan hitam dan emas yang kita lihat?”
“Uh-huh.” Dia mengangguk, “Tentu saja begitulah mereka memanggil mereka, itu bukan nama sebenarnya dari ras mereka. Tapi ya, Imps dan Pigeons. Aku tidak tahu kenapa tapi entah mengapa, aku bisa mengerti kenapa mereka dipanggil seperti itu sekarang.”
“Benarkah?” Ashton ragu, “Entah bagaimana aku bisa memahami Imps tapi…aku tidak ingat merpati berwarna emas…”
“Tidak, tidak seperti itu.” Mary menggelengkan kepalanya dan mendesah, “Kau tahu, tidak apa-apa. Aneh, katakan saja seperti itu.”
Itulah saatnya angkutan akhirnya terbang setelah beberapa menit.
“Orang tua saya dulu punya banyak klien yang sangat menderita karena makhluk-makhluk itu. Salah satunya adalah teman dekat mereka yang juga menjadi ayah baptis saya. Ia biasa menceritakan beberapa kisah samar tentang mereka sebagai cara untuk terus-menerus mengatakan bahwa mereka jahat.”
“Bagaimana reaksi orang tuamu terhadap hal itu?” tanya Ashton.
“Mereka tidak pernah benar-benar tahu. Saya tidak pernah memberi tahu mereka.” Ia mengaku, “Sayalah yang terus memohon kepada Bapak Baptis saya untuk menceritakan kisah-kisah karena ia biasanya menjaga saya saat orang tua saya sedang dalam perjalanan bisnis.”
“Dia menyaring banyak cerita, sering kali dia membuatnya ringan dan memiliki akhir yang baik, tetapi seiring bertambahnya usia, saya perlahan-lahan menyadari bahwa dia berbohong kepada saya.”
“Dia melakukan itu untuk melindungimu, kurasa.” komentar Ashton.
“Ya. Dia melakukannya.” Mary mendesah, “Sudah lama sejak terakhir kali aku melihatnya. Aku merindukannya.”
“Kenapa? Ke mana dia pergi?”
“Dia bekerja untuk Federasi. Ditugaskan di Broken Badlands – sebuah tempat yang terletak 1000 mil jauhnya dari Benteng Terakhir.” Mary terdengar khawatir saat mengatakan ini.
“Itu berbahaya. Tapi dia seharusnya tidak sendirian, kan?”
“Ya.” Mary mengangguk, “Dia seorang Kapten Regu. Dia masih hidup dan sehat, saya masih menerima surat darinya jadi saya tahu dia masih di luar sana.”
“Surat?” Ashton mengangkat alisnya. “Apakah mereka tidak diizinkan menggunakan jam tangan pintar mereka saat bertugas?”
Mary memandang Ashton dan berkata: “Teknologi manusia tidak berfungsi di luar Last Bastion.”
Ashton terguncang saat mendengarnya. Itu adalah sesuatu yang sama sekali tidak diketahuinya.
“…mereka semua?”
“Ya. Semuanya.” Dia mengangguk, “Dari Transit hingga senjata api paling dasar. Tidak ada yang berfungsi. Entah mengapa, semuanya menjadi tidak berguna saat kau keluar dari Last Bastion. Tapi jika kau membawanya kembali ke dalam, semuanya akan berfungsi dengan baik.”
“Itulah sebabnya senjata dingin tetap populer. Bukan karena orang-orang lebih menyukainya, tetapi karena kita tidak punya pilihan lain,” kata Mary.
Ashton mempelajari hal berharga lainnya dari Mary. Hal ini tentu akan memengaruhi keputusannya di masa mendatang.
“Jadi itulah mengapa kamu hanya bisa menerima surat darinya.”
“Ya.” Mary mendesah, “Banyak orang mencoba membuat teknologi kita berfungsi di luar sana tetapi semuanya gagal. Semoga dia segera menyelesaikan misinya, aku benar-benar mulai khawatir tentangnya.”
“…” Ashton tidak mengatakan sepatah kata pun. Dia tidak tahu harus berkata apa sejak awal.
Lalu suara mekanis tiba-tiba mengganggu pikirannya.
“Para penumpang, kita sekarang berada di Castle Main. Jika ini adalah pemberhentian Anda, mohon bersiap untuk turun dari angkutan umum.”
“Ini dia. Ayo.” Mary berdiri, diikuti Ashton.
Mereka turun dari angkutan umum dan mendapati Blake dan Alice sudah menunggu mereka di halte.
“Oh, hai! Mereka sudah datang.” Blake memberi tahu Alice saat melihat mereka.
Ketika mereka sudah dekat, Blake mengangguk ke arah Ashton dan berkata: “Hai, kawan. Ada apa?”
“Aku baik, kamu?”
“Tampan seperti biasanya.” Blake berpose, yang membuat Alice dan Mary pura-pura muntah di sampingnya.
Sudut mulut Blake berkedut karena kesal, tetapi dia mengabaikannya. Tentu saja, gadis-gadis itu tidak akan membiarkan hal itu berlalu begitu saja.
“Ayo, kita pergi ke rumah Bibi Rosie sebelum aku muntah.” Alice mendengus, “Serius, beberapa orang benar-benar punya harga diri yang terukir di tulang mereka.”
“Menjijikkan, kan?” Mary pun ikut menimpali. “Untungnya kita lebih tahu. Ayo, kita pergi.”
Blake berkedip dan merasa dikhianati. Ia menatap Ashton yang mengangkat tangannya dan berkata: “Jangan lihat aku. Mereka adalah teman masa kecilmu, bukan temanku. Lagipula, kaulah yang memintanya.”
“Sial, kau benar.” Blake mendesah dan mengikuti di belakang gadis-gadis itu. Ashton berjalan di sampingnya.
Mereka kemudian berjalan kaki selama beberapa menit, masuk ke dalam gedung tinggi yang sebenarnya adalah sebuah mal. Ada beberapa kios dan toko di dalamnya dan banyak mahasiswa yang berkeliaran di sana.
Kelompok itu memasuki kawasan yang cukup padat penduduknya, mereka berbelok dan masuk ke suatu tempat yang tampak seperti jaringan rumah makan cepat saji.
Namanya adalah ‘Kue Bibi Rosie’.
“Benar, ini pertama kalinya Ashton ke sini. Dia belum mencicipi kue buatan Bibi Rosie.” Mary memberi tahu mereka.
Ashton berkedip dan melihat bagaimana Alice dan Blake menatapnya seolah dia baru saja melakukan kejahatan keji.
“Tidak, bro. Itu tidak akan berhasil.” Blake menggelengkan kepalanya.
“Saya tidak ingin setuju dengan badut itu, tetapi dia benar. Itu tidak akan berhasil.”
Ashton memandang Mary yang hanya mengangkat bahu padanya, lalu dia merasakan Alice dan Blake mendorongnya dari belakang.
Ia menghela napas dan pasrah saja. Saat ia menyadarinya, seorang wanita cantik sudah memesankannya.
P”Tolong, sepotong kue keju stroberi,” katanya.
Dia bersumpah mendengar ketiganya bersenandung tanda setuju di belakangnya, tetapi dia memutuskan untuk mengabaikan mereka saja untuk saat ini.
“Minuman?” tanya wanita cantik itu.
“Es Teh.”
“Baik. Silakan pilih kamar dan tunggu pesanan Anda diantar.”
Ashton membayar makanan menggunakan potongan tiketnya dan menunggu yang lain memesan juga. Setelah itu, mereka memasuki salah satu ruangan kosong di dalam toko.
Ruangannya nyaman. Pencahayaannya hangat, tidak terlalu terang atau terlalu redup. Kursi-kursinya berkelas dan sangat nyaman. Ada juga TV di dalamnya, konsol game, dan setumpuk bantal.
‘Oh, jadi tempat semacam itu ya…’
Tak lama kemudian, seorang pelayan mengetuk pintu sambil membawakan pesanan mereka. Mereka berkumpul di depan meja dan Ashton tak kuasa menahan senyum kecut karena ketiganya jelas mendesaknya untuk makan terlebih dahulu.
Jadi, dengan mengingat hal itu, Ashton mengambil sepotong kue kejunya dan memakannya…