Bab 314: Keadilan, KekhawatiranMereka tidak pernah meninggalkan Machine Loop!
Rasa dingin menjalari tulang punggung Joseph.
Operasi besar dan kompleks telah berlangsung di inti Serikat Kebenaran selama bertahun-tahun, puluhan tahun, atau bahkan berabad-abad, namun yang terakhir tidak menunjukkan tanda-tanda menyadarinya.
Lucunya, Truth Union telah menghabiskan banyak tenaga untuk mengoperasikan Proyek ‘Clay Idol’ mereka, namun produk mereka yang paling sukses dicuri dari bawah hidung mereka, dieksploitasi dan direplikasi secara massal.
Ini adalah organisasi yang dianggap memiliki status tak tertandingi di Norzin dan sangat kuat sehingga mereka dikenal mampu membengkokkan kekuatan alam. Namun, Serikat Kebenaran telah dimainkan seperti biola dan akan menjadi bahan tertawaan terbesar jika informasi ini keluar!
Itu berarti tahi lalat di dalam Truth Union berafiliasi dengan ‘Jalan Pedang Berapi.’ Sarang parasit raksasa di dalam Machine Loop ini mungkin adalah basis operasi untuk tikus tanah yang ditanam di dalam Truth Union.
Musuh yang selalu mereka cari berada di bawah mereka sepanjang waktu.
Mungkin musuh bahkan tertawa ketika mereka melihat dari bayang-bayang selama beberapa bulan terakhir yang sibuk.
Sebagai seorang ksatria dari Secret Rite Tower, Joseph secara teknis adalah orang luar dari Truth Union, namun dia tidak bisa tidak benar-benar terguncang olehnya.
Orang hampir tidak bisa membayangkan apa yang ada dalam pikiran Andrew dan Hood—keduanya adalah sarjana dari Truth Union—saat ini.
Terlebih lagi sekarang jaringan pengawasan ether yang selalu digunakan oleh Truth Union telah sepenuhnya direduksi menjadi hiasan belaka.
Para cendekiawan yang membual tentang mampu mengendalikan seluruh Norzin baru saja diberi panggilan bangun yang kasar. Dipukul keras dengan dosis kenyataan dan bengkak karena malu, siapa yang bisa menyalahkan mereka jika mereka meledak dengan amarah?
Dukung kami di Hosted Novel.
Namun ketika mata Joseph melesat untuk mengukur ekspresi Andrew, dia menyadari bahwa Wakil Ketua tampak jauh lebih lembut daripada yang dia harapkan.
Andrew memang menyipitkan matanya, mengungkapkan perasaannya yang bertentangan tentang situasi tersebut. Di antara banyak emosi, dia terutama merasa terkejut, kalah, merenung, dan kagum.
Namun, selain semua itu, dia secara mengejutkan menindaklanjuti dengan ekspresi yang berteriak ‘Memang, seperti ini.’
Dia sebenarnya tidak menyadarinya jauh sebelumnya tetapi diberitahu sebelumnya melalui saluran tertentu. Dan sekarang dia secara pribadi menjadi saksi, dia akhirnya bisa memverifikasi kredibilitasnya.
Bukan hanya Andrew; bahkan Hood mengetahui informasi itu.
Mata mereka tidak menunjukkan tanda-tanda ketidakpercayaan. Sebaliknya, mereka berkilau dengan tanda-tanda fanatisme.
Seolah-olah entitas lain telah menggantikan Serikat Kebenaran. Bahkan, seolah menjadi pengetahuan dan informasi baru mereka, menjadi simbol kepercayaan mereka. Keyakinan yang tak tergoyahkan dan mengakar dalam ini bahkan menghilangkan kepekaan terhadap pemandangan yang belum pernah terjadi sebelumnya di depan mereka.
Pikiran-pikiran tertentu mulai berkecamuk di benak Joseph.
Kecuali… Ini adalah salah satu perbuatan Boss Lin?
Apakah Boss Lin yang memberi tahu mereka bahwa tahi lalat dari Path of the Flaming Sword sebenarnya bersembunyi di dalam Machine Loop?
Wilde menganggap Boss Lin sebagai ‘Tuan’ dan menciptakan ‘Sekte Pemakan Mayat’ sebagai gantinya; lalu bagaimana dengan Andrew dan yang lainnya?
Setelah berinteraksi dengan Boss Lin dan menyaksikan kemahatahuannya yang maha kuasa, apakah mereka juga berakhir seperti Wilde? Cendekiawan asli, namun keyakinan dan keyakinan mereka pada pengetahuan kini telah dialihkan ke Boss Lin, bukan?
Konsep ini semakin jelas semakin Joseph memikirkannya, dan pada saat yang sama, dia akhirnya menyimpulkan alasan di balik perasaan aneh yang dia miliki sebelumnya.
Hood awalnya adalah ‘Pencari Kebenaran’ yang ekstrem, dan tidak mungkin dia mulai mengikuti keyakinan baru. Dan para cendekiawan yang lewat sangat kagum pada Andrew, tetapi tatapan mereka tidak tampak seperti rasa hormat belaka tetapi lebih seperti orang-orang fanatik yang mengejar pemimpin mereka!
Serikat Kebenaran tidak seperti dulu. Dan, mungkin sudah menjadi sumber agama baru yang percaya pada entitas tertentu. Ini semua pasti karena kontak mereka dengan Boss Lin dan toko bukunya!
“Jadi begitulah,” gumam Joseph yang tercerahkan dengan lembut.
Andrew mencambuk kepalanya ke arah ksatria tua itu. “Apa yang salah? Apakah Anda menyadari sesuatu?”
“Saya mengerti sekarang. Aku sudah mengerti kenapa kamu bilang aku berbeda dan tidak murni,” gumam Joseph.
“Oh?” Andrew memohon.
Dia mengamati ekspresi Joseph dan sedikit mengangguk. “Sepertinya kamu memang mengerti kenapa,” dia menegaskan dengan nada rendah.
“Karena itu masalahnya, izinkan saya untuk berterus terang kepada Anda. Hatimu masih sibuk dengan hal-hal lain, kekhawatiran lain… Tapi bagi kami, di satu sisi, kami telah mendedikasikan segalanya untuk satu-satunya yang ada di hati kami, hanya saja metode kami mungkin berbeda.
“Karena itu, hanya masalah waktu sebelum kamu menjadi musuh kami,” Andrew mengumumkan dengan pasti.
“Kita?” Joseph menghela nafas dengan marah dan bergumam, “Yang berarti aku sudah menjadi musuhmu.”
Andrew menyunggingkan seringai. “Kau benar-benar mendapatkannya.”
“Namun,” dia mengumumkan dengan tajam, “setidaknya untuk saat ini, kita masih harus mengandalkan satu sama lain untuk bertarung. Kalau tidak, saya khawatir tidak ada dari kita yang bisa meninggalkan tempat itu. ”
Joseph hendak mengangguk, tetapi gemuruh dan deru mekanisme penutupan bergema dari belakangnya.
Semua orang khawatir; mereka berbalik untuk melihat dan menemukan bahwa pintu yang mereka masuki telah ditutup!
“Kata-kata yang pas memang. Tak satu pun dari kalian akan pergi.”
Sebuah suara samar bisa terdengar datang dari atas, bergema melalui setiap sudut dan celah sarang logam ini sebelum berkumpul sekali lagi.
Pada saat para anggota party telah mengumpulkan diri dan berbalik untuk melihat, mereka menyadari bahwa semua homunculi yang sebelumnya memikirkan urusan mereka sendiri sekarang secara kolektif menatap ke arah mereka!
Suasana yang meresahkan ini mendorong semua ksatria Menara Ritus Rahasia untuk menghunus pedang mereka.
Namun, musuh tidak bisa ditemukan karena tidak ada homunculi yang menunjukkan tanda-tanda permusuhan atau haus darah. Itu hanya mata kusam dan tak bernyawa yang tak terhitung jumlahnya hanya menatap mereka.
Sumber suara itu juga tidak dapat ditemukan, tetapi mengikutinya adalah tekanan yang sangat besar namun tidak berwujud.
Dengan gigi terkatup, para ksatria mencengkeram pedang mereka erat-erat sampai buku-buku jari memutih saat teror hina memenuhi mata mereka.
Tentu saja, itu adalah peringkat Tertinggi …
Hati Joseph tenggelam ketika tubuhnya tiba-tiba meledak menjadi api putih, melepaskan kekuatan eterik untuk mempersiapkan dirinya untuk pertempuran. Baru pada saat itulah para ksatria di belakangnya menghela nafas sedikit lega.
Joseph, bagaimanapun, tidak berani bersantai. Bahkan tidak sedikit pun. Sialan, musuh jelas-jelas bersikap lunak pada kita. Bukan dewa semu yang kita hadapi kali ini, melainkan peringkat tertinggi yang sebenarnya!
Kami pasti tidak akan melangkah keluar dari tempat ini jika kami ceroboh.
Dia menarik fokusnya, mencoba untuk menentukan di mana energi eterik berkumpul untuk menentukan lokasi peringkat Tertinggi ini.
Tapi kenyataannya, usahanya sia-sia. Siapa yang mengira tempat persembunyian musuh berada di dalam wilayah Truth Union sendiri? Semua orang dalam kelompok itu telah tertangkap basah.
Pada saat ini, sesosok cendekiawan dengan kacamata berbingkai emas dan tangan di saku jas putihnya muncul di panggung di depan mereka.
Fitur yang paling menarik tentang dia adalah rongga hitam berdarah di sisi tengkoraknya, di mana daging di dalamnya bisa terlihat menggeliat.
Saat dia muncul, tekanan luar biasa yang menyelimuti area itu juga menghilang. Melihat ke bawah dengan merendahkan mereka semua, dia melambaikan tangan dan menyeringai. “Aku hanya bercanda, tidak perlu gugup.”
Namun, baik Andrew dan Hood kehilangan ketenangan mereka sebelumnya, menangis serempak ketika mereka melihat bingkai cendekiawan itu.
“Ymir!”
Mata Hood lebar seperti piring. Tidak peduli seberapa selaras pikiran cendekiawan muda itu, karena melihat sosok legendaris dari buku teks muncul secara langsung adalah kejadian yang sangat mengejutkan. “‘Kebijaksanaan Ethereal’ Grantham Ymir?”
“Itu benar, bersalah seperti yang dituduhkan.”
Raziel yang muncul. Dengan senyum lebar, dia mengumumkan, “Selamat, kalian semua. Anda telah menemukan Serikat Kebenaran yang sebenarnya.”