Bab 378: Akhir yang Sempurna
Persatuan Kebenaran.
Andrew mengikuti Raziel saat mereka melakukan perjalanan di bawah Machine Loop.
Laboratorium-laboratorium yang terbengkalai di sekitar mereka sunyi, dan hanya segel rumit di atasnya yang menerangi jalan dengan cahaya lemah saat koridor kosong bergema dengan ketukan sepatu kulit mereka.
Ini adalah kota Norzin di dalam kota—Machine Loop.
Machine Loop terletak di bawah Distrik Pusat Norzin, menghubungkan ke Distrik Atas dan Bawah. Titik terendah kota ini di dalam kota adalah gerbang menuju Distrik Bawah yang ditutup rapat dengan banyak lapisan keamanan. Itu adalah tempat paling rahasia di seluruh Persatuan Kebenaran.
Selain mereka yang diizinkan menjelajahi Distrik Bawah serta personel tertentu dari Rolle Resource Development, siapa pun yang ingin lewat sini harus menghadapi serangan penuh dari Truth Union.
Semua laboratorium dan pabrik di Truth Union berada di Machine Loop. Ini adalah tempat di mana batu filsuf inferior diproduksi serta di mana proyek ‘Clay Idol’ dilakukan, yang kemudian melahirkan produk jadi S-277.
Area terlarang tepat di bagian bawah yang telah lama ditinggalkan berfungsi sebagai benteng pertahanan Raziel selama ribuan tahun. Segala sesuatu yang melayani Jalan Pedang Menyala serta cita-citanya sendiri, termasuk membangun kendali mental atas seluruh Persatuan Kebenaran, meneliti struktur otak para sarjana terkemuka, dan memungkinkan orang untuk menciptakan kesadaran sejati untuk homunculus… semuanya diselesaikan di sini.
Dengan kata lain, ini adalah tempat untuk menyembunyikan kotoran.
Andrew menatap laboratorium besar mirip sarang lebah di tengahnya. Jalur mekanis menghubungkan setiap ruangan seolah-olah itu adalah organ dalam tubuh manusia, sementara banyak teknisi laboratorium tanpa ekspresi berjas putih berjalan mondar-mandir antar ruangan.
Mereka tidak pernah berhenti bekerja sejak Raziel membuatnya.
Tapi hari ini, mati rasa ini akan berakhir.
Bagaimanapun, Persatuan Kebenaran yang sebenarnya tidak perlu lagi menyembunyikan diri.
Perasaan gembira yang tak tertahankan muncul di hati Andrew, dan dia hanya bisa menarik napas dalam-dalam sambil mengikuti di belakang Raziel.
Dia perlahan-lahan mendekati inti Persatuan Kebenaran dan tidak pernah merasa sedekat ini dengan kekuasaan dan otoritas.
Gemuruh…
Gemuruh datang dari atas, terdengar seperti benda runtuh saat debu turun dari atas.
Memimpin jalan tanpa menghentikan langkahnya, Raziel merenung, “Menarik… Keduanya naik ke peringkat Tertinggi pada saat yang sama.”
Keduanya? Joseph dan Wilde?
Andrew tertegun dan sedikit terkejut. Bos Lin sebenarnya memilih untuk membiarkan mereka naik bersama… Saya membayangkan itu akan menjadi situasi di mana satu pihak menggunakan pihak lain sebagai batu loncatan…
“Situasi yang kamu bayangkan sudah terjadi sekali.”
Namun, Andrew tidak pernah menyangka Raziel akan berbalik dan menaikkan kacamatanya sebelum meratap, “Mampu melukai Haniel secara instan dan menggunakan jalur pelariannya serta gempa susulan dari kematiannya untuk menulis ulang kesimpulan pertarungan itu. Harus kuakui, Lin… Tidak, pemilik toko buku itu mampu menulis naskah dan alur cerita lebih baik dari yang saya kira.”
Tentu saja, ini semua adalah pemandangan dari masa lalu yang dia lihat melalui kacamatanya.
Sebagai anggota Path of Flaming Sword, Raziel tahu betapa kuatnya Hukum Haniel. Namun, segala sesuatu ada harganya, dan serangga ini tidak memiliki rasionalitas dan bertindak sembarangan karena kuat.
Wajar jika dia jatuh ke tangan orang itu. Sarjana terhebat yang dikenal sebagai ‘Kebijaksanaan Ethereal’ menggaruk lubang di pelipisnya sambil berpikir.
Haniel, salah satu dari sepuluh malaikat Jalur Pedang Menyala yang disebutkan dalam pembicaraan kita tadi… mati di tangan Bos Lin begitu saja?
Eksistensi transenden tingkat tertinggi langsung hancur seperti semut. Ini saja sudah cukup untuk menumbangkan pandangan Andrew tentang dunia sebanyak tiga kali lipat. Terlebih lagi, bukankah waktu sudah terbalik?
Orang lain pasti akan berkeringat dingin saat menyadari hal itu, tetapi Andrew, yang telah menganggap dirinya sebagai tanggungan toko buku, hanya bisa dipenuhi dengan rasa kagum, hormat, dan kegembiraan ketika dia memikirkan betapa perkasanya Boss Lin.
Pada saat ini, Hood, yang bertugas memantau situasi, berseru, “Jaringan Pengawasan Aether sudah mulai gagal, tapi sepertinya pertempuran sudah berakhir. Namun, pertarungan antara Wilde dan Joseph masih intens dan belum berakhir. diketahui apakah mereka hidup atau mati. Menara Ritus Rahasia masih mendesak kita untuk meminta bantuan. Haruskah kita mengirim seseorang?”
Andrew mengangkat bahu dan menyeringai sinis. “Mari kita tunggu sebentar. Bagaimanapun, tampaknya Secret Rite Tower tidak terlalu peduli dengan kehidupan Joseph. Orang ini selalu mengabdi dengan sepenuh hati pada organisasi… Aku sangat menantikan reaksinya ketika dia mengetahui kebenarannya suatu hari nanti.”
“Baiklah, mari kita tunggu sampai pertempuran selesai,” jawab Hood dan menutup telepon.
Raziel terus berjalan. “Sepertinya kamu tidak terlalu peduli dengan hasil akhir antara keduanya.”
“Tuan Raziel, Anda tahu bahwa kemenangan atau kekalahan mereka tidak ada hubungannya dengan saya atau tujuan Persatuan Kebenaran.”
Tentu saja, Andrew tidak bisa mengatakan bahwa dia hanya setia kepada Boss Lin; akan lebih baik jika orang tak berguna lainnya mati. Sambil tersenyum, dia melanjutkan, “Jika Joseph menang, itu hanyalah Menara Ritus Rahasia yang melanjutkan lintasan aslinya; jika Wilde menang, dia hanya melanjutkan pertarungan melawan Menara Ritus Rahasia. Bahkan jika dia mengalahkan Menara Ritus Rahasia, tetap saja sama bagi kami: Dunia ini dapat berjalan tanpa Menara Ritus Rahasia dan Sekte Pemakan Mayat, tetapi tidak dapat berjalan tanpa Persatuan Kebenaran. Terlepas dari siapa pun yang menjalankan Norzin, para sarjana akan selalu mendapat tempat di sini.”
Raziel menganggukkan kepalanya untuk menunjukkan persetujuan penuh. “Kamu sudah membacanya dengan cukup teliti… Aku benar-benar mulai lebih mengagumimu.”
Terhadap bot pujian yang hanya tahu cara menyetujuinya, Andrew tersenyum tidak tulus. “Jadi, untuk memberikan suara yang lebih kuat kepada Persatuan Kebenaran di masa depan, kita harus membiarkan Persatuan Kebenaran kembali ke jalan yang benar.
“Itu benar. Semua hal tidak berguna yang terjebak dalam cara lama harus dihilangkan.”
Raziel menyipitkan matanya sedikit saat dia menatap teknisi lab homunculi di bawah. Ia menarik napas dalam-dalam, lalu berkata, “Persatuan Kebenaran memang tidak membutuhkannya lagi. Semua yang ada di sini harus memberikan konsesi demi Persatuan Kebenaran yang lebih baik di masa depan.”
Andrew langsung berkata, “Jangan khawatir, semuanya sudah diatur. Aku sudah meminta seseorang untuk mengirim adik Prima keluar.
“Kepada masyarakat, kami akan mengklaim bahwa pertarungan antara Joseph dan Wilde menyebabkan beberapa produk eksperimental di laboratorium bagian dalam meledak. Runtuhnya sementara waktu akan membuat pintu masuk ke Distrik Bawah tidak dapat digunakan, dan pasokan barang ke Rolle Resource Development akan menjadi tidak berguna. terhenti sementara.
“Ketika Kamar Dagang Ash mengumumkan pintu masuk kedua dan merebut pangsa pasar, perhatian Distrik Pusat akan beralih. Kita akan memiliki lebih banyak waktu untuk memperpanjang penutupan pintu masuk.”
Dan dilanjutkan dengan seringai sinis, “Ketua Maria yang Terhormat, yang secara sukarela mengorbankan dirinya untuk menjelajah dan bereksperimen di Distrik Bawah, akan selamanya… tetap berada di bawah tanah sebagai pengorbanan yang heroik.”
“Akhir yang sempurna.” Hanya itu jawaban Raziel.
Dia membimbing Andrew berkeliling di semua laboratorium yang mirip sarang lebah—sebagai perancangnya, keakraban dengan tempat itu secara praktis terpatri dalam jiwanya—dan akhirnya membawa Andrew naik ke lift.
Raziel menundukkan kepalanya dan menatap staf di bawah untuk waktu yang lama saat elevator kaca transparan terus naik ke atas.
Tersembunyi di sini adalah bukti karya sebelumnya untuk Jalan Pedang Menyala dan bukti beberapa eksperimen tidak manusiawi. Tidak diragukan lagi, itu harus dihancurkan; jika tidak, dia akan didiskualifikasi dari jabatannya sebagai pemimpin baru yang akan menguasai seluruh Persatuan Kebenaran.
Meskipun dia tidak lagi punya otak, apakah dia masih merasa menyesal…? Andrew bertanya-tanya sambil mengamati ekspresi aneh di wajah Raziel. Lagipula, Raziel telah bekerja dengan homunculi ini selama beberapa ribu tahun, dan tentunya tidak benar jika dia tidak merasakan apa pun terhadap mereka.
Lift terus menanjak selama beberapa waktu, dan akhirnya mereka mencapai tanah.
Langit benar-benar cerah, tapi warnanya putih tak berujung—semua es dan salju telah mencair.
Andrew berdiri di atap Truth Union dan menatap ke arah seluruh medan perang. Meskipun dia tidak peduli apa hasil dari pertempuran ini, dia masih penasaran siapa yang disukai Bos Lin antara Joseph dan Wilde.
Bola cahaya raksasa yang meledak mekar di persimpangan langit dan bumi. Riak energi yang sangat besar itu bahkan bisa dirasakan di sini, dan rambut serta pakaian Andrew dan Raziel berkibar ditiup angin musim dingin yang terik.
Jalan-jalan terdekat telah hancur hingga tidak dapat dikenali lagi. Bingkai logam besar bawah tanah yang menopang Norzin kini terlihat, seolah-olah menampakkan monster tak kasat mata di gua-gua gelap gulita yang sedang menatap makhluk hidup.
“Tuan Raziel, lakukanlah,” kata Andrew.
Raziel meledakkan mekanisme penghancuran diri di tubuh para pekerja homunculi di laboratorium bawah tanah di bawahnya. Gemuruh pelan datang dari bawah, dan kota megah di dalam kota sekali lagi diselimuti debu saat Persatuan Kebenaran membunyikan alarm.
Bip bip bip—
Andrew tiba-tiba mendengar getaran dan bunyi bip dari saku dadanya. Dengan mengerutkan kening, dia mengeluarkan perangkat komunikasinya dan menyadari bahwa peneleponnya bukan dari kontak yang direkam.
Namun, dia tetap mengangkat telepon karena suasana hatinya sedang baik.
“Siapa ini?”
“Ketua Andrew.” Suara di seberang terdengar agak tegang, seolah-olah orang tersebut terluka. “Ini aku, Winston, kepala Divisi Tempur Menara Ritus Rahasia.”