Bab 394: Pengungsi
Ivan Zachary adalah seorang individu kelas pekerja biasa dan pendiam yang tinggal di 67th Avenue di Distrik Atas Norzin.
Sebelum pindah ke sini, dia tinggal di sepanjang 23rd Avenue.
Pekerjaan utamanya adalah di pabrik pengolahan bijih di bawah bendera Rolle Resource Development Corporation, mulai bekerja ketika matahari baru saja mulai terbit dan baru menyelesaikan pekerjaannya dan pulang ke rumah ketika bulan menggantung sepenuhnya di langit malam yang tenang.
Karena latar belakang keluarganya yang miskin, Zachary telah hidup seperti ini sejak ia lulus dari pendidikan komunitas. Itu sulit, tapi dia masih bisa melewatinya.
Namun, kehidupan damai ini berubah total sekitar beberapa bulan yang lalu—ketika terjadi kebocoran gas serius di 23rd Avenue.
Ketika dia pulang kerja, dia menyadari bahwa rumahnya, beserta bangunan-bangunan di jalan sekitarnya, telah hancur total menjadi debu.
Untungnya, pemerintah di Distrik Pusat mengumumkan bahwa dana bantuan akan diberikan kepada mereka yang terkena dampak, sehingga ia masih dapat memenuhi kebutuhan hidupnya.
Hanya saja hidupnya menjadi lebih sulit.
Dengan hibah ini, dia memutuskan untuk pindah ke sekitar Gereja Kubah dekat utara Norzin karena dia ditempatkan di pabrik yang lebih terpencil. Agar lebih nyaman bepergian ke tempat kerja, menyewa rumah di dekat sana adalah solusi terbaik.
Zachary tidak mengeluh. Lagipula, hanya itu yang dia tahu bagaimana melakukannya. Namun, bekerja menjadi lebih melelahkan, dan dia hanya bisa melihat bulan setiap hari.
Setelah bekerja keras selama separuh hidupnya, keadaan menjadi semakin buruk dari hari ke hari… Pikiran seperti itu kadang-kadang muncul di benak Zachary, tetapi kepuasan dan dorongan yang biasa dia lakukan membuat dia tidak pernah berpikir untuk menolak.
Sejak kecil ia sudah diajari bahwa dalam hidup yang ada hanyalah bekerja dan bertahan hidup.
Namun, perubahan mendadak membuat Zachary bingung, dan untuk menemukan sesuatu untuk diandalkan, dia mulai menerima khotbah Gereja Kubah dan menjadi sangat percaya pada Bulan.
Pada suatu hari, ketika ia sedang salat malam, Zachary bahkan pernah menyaksikan sendiri turunnya seorang Rasul yang legendaris. Namun, sebelum dia bisa secara diam-diam memberi tahu orang percaya lainnya tentang kabar baik ini, Gereja Kubah terungkap sebagai aliran sesat pada hari berikutnya.
Ledakan gas lainnya juga terjadi di Gereja cabang Dome dekat kediamannya…
Imannya, dan rumahnya… hilang sekali lagi.
Dan kali ini, tidak ada yang mau memberikan kompensasi kepadanya, karena Zachary juga dianggap sebagai anggota aliran sesat.
Untungnya, Unit Polisi Pusat mengatakan bahwa selama anggota aliran sesat bersedia membuka lembaran baru, tidak akan terjadi apa-apa pada mereka. Karena itu, Zachary dipenuhi harapan dan menunggu hasil ‘reformasi melalui buruh’.
Dia dikirim ke 67th Avenue, melakukan pekerjaan lamanya sekali lagi, tapi kali ini, dia bahkan tidak bisa melihat bulan. Dia juga tidak punya rumah, hanya tempat tidur papan yang kotor.
Waktunya dihabiskan dengan bekerja keras siang dan malam, dan terlebih lagi, dia sering mempertaruhkan sebagian besar penghasilannya yang sedikit untuk melawan tikus dan bentuk hiburan lain yang disediakan oleh pabrik. Setelah membayar pajak bulanannya ke Distrik Pusat, pada dasarnya dia tidak mempunyai saldo.
Gajinya hanya bertahan beberapa hari sebelum semuanya diserahkan kembali kepada atasan dan dia akan didesak untuk bangun dan bekerja setiap hari. Jika dia tidak berhati-hati, Zachary hanya akan mendapat banyak uang.
Namun ‘hari-hari baik’ ini tidak berlangsung lama.
Dua hari sebelumnya, ketika Zachary hendak bangun dan mulai bekerja, gempa bumi besar menyebabkan pabrik tersebut runtuh. Pabrik logam besar yang seperti monster yang mahir menghisap darah manusia hingga kering langsung berubah menjadi debu.
Namun, Ivan Zachary cukup beruntung bisa lolos dari kematian dan berhasil merangkak keluar dari reruntuhan.
Namun ketika ia membuka matanya, ia melihat rekan-rekan di sekelilingnya telah meninggal secara mengenaskan serta para atasan yang selalu mendorongnya. Selain itu, dia melihat pemandangan yang lebih mengerikan—
Zachary seolah menyaksikan persimpangan antara mimpi dan kenyataan. Sebuah pilar di tepi mimpinya telah runtuh, dan dia melihat seorang kesatria agung di kejauhan berubah menjadi bola api cemerlang yang menyala hingga ekstrem, seperti matahari kedua yang jatuh dari langit saat bertabrakan dengan bola materi hitam lainnya. .
Hanya dengan melihatnya saja sudah membuat Zachary merasa tubuhnya akan meledak. Perutnya bergejolak saat sakit kepala yang membelah menyerangnya. Orang-orang biasa tidak dapat menahan rasa sakit seperti itu selama lebih dari beberapa detik, dan karenanya, Zachary langsung pingsan.
Saat dia membuka matanya sekali lagi, dia terbaring di antara tumpukan mayat.
Saat dia merangkak keluar dari tempat yang mirip kuburan massal ini, dia mencoba mengingat apa yang telah dia lihat dan mulai meragukan realitas dunia ini.
———
“Penurunan tanah secara berkala. Itu semua bohong…” Ivan Zachary, yang telah kelaparan selama berhari-hari, sedang berjongkok di bawah jembatan penyeberangan, mengeluh kepada orang lain yang juga mengungsi akibat runtuhnya 67th Avenue.
Distrik Pusat bersikap acuh tak acuh terhadap bencana ini, hanya mengambil tindakan untuk memblokadenya namun tidak menyebutkan pembangunan kembali. Oleh karena itu, wajar jika para penyintas yang beruntung berkeliaran.
Karena dia tunawisma, Zachary dan beberapa orang lain yang akrab dengannya kembali ke rumah lamanya tempat dia berasal, 23rd Avenue.
“Tidak masalah apakah penurunan muka tanah secara berkala itu benar atau salah… Yang penting adalah apakah mereka akan memberi kita bantuan kali ini?” Jack, yang paling dekat dengan Zacharay, mengharapkan bantuan finansial.
Tapi sebenarnya, dia sudah tahu bahwa kemungkinan hal itu terjadi agak kecil.
Jika ini merupakan ledakan gas, hal ini masih dapat dianggap sebagai bencana yang disebabkan oleh manusia dan pemerintah Distrik Pusat mungkin masih menyediakan sejumlah dana untuk penanggulangannya. Namun, alasan yang diberikan kali ini adalah penurunan permukaan tanah secara berkala, yang berarti bencana alam, sehingga mereka yang terkena dampak hanya dapat menyalahkan nasib buruk mereka.
“Ini sama sekali bukan penurunan permukaan tanah secara periodik!” Zachary menangis dan mengingat adegan terakhir yang dia saksikan sebelum kehilangan kesadaran. Namun, dia tidak berani membagikannya lagi karena dia tidak yakin apa yang dilihatnya itu nyata. Mengepalkan tinjunya erat-erat, dia berpikir sejenak sebelum berkata, “Apakah…Apakah kalian pernah melihat dewa?”
Jack: “…”
Segelintir pengungsi memandang Zachary dengan penuh simpati seolah dia orang bodoh. “Saya mendengar bahwa Anda ditipu untuk mempercayai Gereja Kubah. Semua orang tahu bahwa banyak yang telah dicuci otak juga dan itu bukan salah Anda.”
“Tidak, bukan… Haa.” Zachary mengepalkan tangannya, ingin berdebat, tapi memutuskan untuk tidak melakukannya.
Dia tahu bahwa tak seorang pun akan mempercayai apa yang dilihatnya, tetapi semakin dia menggambarkan kejadian itu, semakin jelas kejadian itu dalam ingatannya dan dia menjadi semakin yakin bahwa dia tidak salah melihat.
“Kalau terus begini, kita akan mati kelaparan. Setidaknya ini adalah kebenaran yang pasti.”
Gemuruh terdengar dari perut seorang kawan pada saat ini, membuktikan kebenaran yang dingin dan sulit ini.
“Lupakan.” Zachary tiba-tiba berdiri dari tanah dan membersihkan celananya. “Kita akan mati kelaparan jika kita duduk di sini dan menunggu bantuan yang tak kunjung datang. Menjadi orang jahat paling-paling akan membuatmu tertembak mati…
“Bagaimanapun, itu adalah kematian.” Semburat keengganan terlihat di matanya yang lapar saat dia mengertakkan gigi. “Jika kita tetap mati, aku lebih baik mati dengan perut kenyang.”
Zachary melirik yang lain. “Bekerja dengan jujur ??hanya akan membuatmu hancur lagi dan lagi… Batasan orang biasa seperti kita semakin mencolok semakin keras kita bekerja.”
Ivan.Jack tertegun. “Apa yang kamu bicarakan?”
“Aku tidak bisa menjadi orang baik lagi Jack!” Mata Zachary tegas seolah ini adalah hal paling menentukan yang pernah dia alami dalam hidupnya. “Menyerah. Bantuan tidak akan datang. Pemerintah pusat sama sekali tidak peduli dengan kehidupan kami!
“Apapun yang terjadi, semua orang berada dalam bahaya. Kabarnya Norzin mungkin akan bangkrut total dan banyak pengungsi di mana-mana. Tak seorang pun akan peduli dengan satu atau dua kasus lagi yang mungkin muncul. Yang bisa kita lakukan hanyalah mengandalkan diri kita sendiri…”
Pandangannya tertuju pada toko buku di seberang jalan. Dia menarik napas dalam-dalam—
“Ayo kita rampok toko buku itu.”
——
Cuaca beberapa hari terakhir ini cukup buruk, tapi setidaknya hari ini tidak hujan…
Namun, langit hari ini mendung dan suram, seolah sesuatu yang buruk akan terjadi.
Dengan sebuah buku di tangan, Lin Jie duduk santai di toko bukunya, dengan santai membaca dan merenung.
Lin Jie tidak peduli apakah toko bukunya ramai atau tidak. Selama ada banyak pelanggan lain seperti Ji Zhixiu yang dengan santai menghadiahkannya sebuah vila di Distrik Pusat, dia tidak perlu khawatir tentang penghasilan yang cukup untuk bertahan hidup.
Yang dia inginkan adalah pelanggan berkualitas tinggi yang bisa memberikan umpan balik. Dengan pelanggan seperti itu, bisnisnya pasti menguntungkan.
Tentu saja pelanggan biasa tetap harus diterima, seperti… segelintir pelanggan berpenampilan buruk yang baru saja masuk.
Lin Jie mendongak dan melihat beberapa pelanggan berpakaian lusuh yang tiba-tiba memasuki toko buku.
“Halo, maukah…”
“Ini adalah perampokan.” Zachary mengeluarkan pisau kecil mengilap dari saku dadanya dan mengarahkan pisau tajam itu ke pemilik muda yang duduk di konter.
“Ahh?” Senyuman membeku di wajah Lin Jie. Dia tidak mengerti apa yang sedang terjadi.
Selain si bajingan yang menodongkan pisau ke arahnya, dua orang lainnya telah memanjat meja dan mengepung Mu’en yang sedang menuangkan teh. Rasa lapar dan niat jahat di mata mereka terlihat jelas.
Mu’en mendongak dengan acuh tak acuh bahkan tanpa menghentikan apa yang sedang dilakukannya.
Suara teh yang dituangkan terdengar sangat melengking dalam suasana tegang ini.
“A-Apa kamu tidak dengar? Serahkan semua yang berharga!” Zachary mengetukkan pisaunya ke meja dan berkata sekeras yang dia bisa.
Ini adalah pertama kalinya dia menjadi orang jahat, jadi dia merasa sedikit gugup. Namun, tekadnya untuk menjadi orang jahat sangat kuat. Dia tidak lagi rajin dan jujur; dia akan melakukan yang terbaik untuk menjadi jahat.
Bibir Lin Jie bergerak-gerak. Saat dia melihat perampok yang tampak lebih gugup daripada dirinya, pemilik toko buku muda itu menghela nafas.
Toko buku kumuhnya sangat populer di kalangan penjahat.
Pertama, sekelompok anak nakal yang dipimpin oleh Hood yang keluar untuk mencuri beberapa buku, dan sekarang, itu adalah perampokan.
Namun, sekelompok sebelum dia tidak mencuri buku seperti Hood. Sebaliknya, ada ekspresi putus asa dan kelaparan di mata mereka.
Meskipun Norzin memiliki daerah kumuh, keadaannya tidak terlalu buruk sehingga orang-orang terpaksa melakukan perampokan karena kelaparan.
Lin Jie menyilangkan tangan dan mengusap dagunya sambil bertanya dengan tenang, “Dari mana asal kalian para pengungsi?”
“Diam…”
“Jawab pertanyaan Bos Lin,” geram sebuah suara pelan. Beberapa pengungsi merasakan sakit yang menusuk di leher mereka ketika penglihatan mereka menjadi gelap, hampir membuat mereka pingsan.
Lin Jie tertegun sejenak. Dia menoleh ke samping untuk melihat bahwa Joseph sudah keluar dari ruang bawah tanah. Lelaki tua itu dengan mudah mengangkat seorang pengungsi dengan satu tangan dan melemparkan lelaki malang itu ke samping sambil mengejek. Tubuh dan aura besar itu cukup mengesankan.
Mu’en selesai menuangkan teh dan menyerahkan cangkirnya kepada Lin Jie.
Lin Jie menerimanya karena kebiasaan dan kemudian mulai bertanya-tanya bagaimana Joseph bisa pulih begitu cepat dari cedera serius seperti itu.
Jack mengangkat kedua tangannya dan menelan ludah. “Maaf, maaf sekali… Kami, kami…”
Dia menyenggol Zachary dengan kakinya, memberi isyarat agar Zachary berlari, tetapi Zachary membeku di tempat, tampak seperti baru saja melihat setan.
“Kamu, kamu, kamu…” Pisau Zachary jatuh ke tanah dengan suara gemerincing. Dia merasakan kakinya lemas saat dia mendarat di pantatnya, sambil menunjuk dengan jari gemetar ke arah Joseph.
Matanya terbuka lebar saat dia mengingat dengan jelas adegan terakhir sebelum dia kehilangan kesadaran.