Bab 416: Penampilan KematianTiga puluh menit sebelum Perang Besar Pemanggil dimulai.
Ji-Hoon, dengan kepala tertunduk, duduk di sudut ruang tunggu pemain sambil menyeruput air dan mengintip dari satu sisi ke sisi yang lain.
“Hyung, lihat ini! Euryaaaaaaaaa! Selamat jalan!”
Black Mage Ali, atau Yoon Ji-Hoo, sedang menunjukkan video One Diss di ponselnya kepada Yoon Ji-Seok. Dan hyung-nya tersenyum lebar seolah mengatakan bahwa dia sangat bahagia.
Di sisi lain, Locke, atau Jisoo, “Tidak. Ibu, Ayah!!! Jangan datang ke ruang tunggu pemain. Ah~ tunggu! Apa-apaan sih baju yang kamu pakai itu?!”
Jisoo sangat terkejut. Orangtuanya dan saudara perempuannya, yang tampak seperti dirinya, semuanya mengenakan kaus bertuliskan: ‘Locke Love!’
“Jisoo! Semangat!”
“Putra kami adalah pria paling tampan di seluruh stadion!”
Hening sejenak di ruang tunggu para pemain setelah mendengar perkataan ibu Jisoo. Namun, suasana segera menjadi ramai kembali. Semua orang bebas masuk dan keluar di ruang tunggu Athenae. Ruang tunggu hanya akan dijaga dan dikontrol ketat sebelum permainan dimulai.
Ji-Hoon duduk sendirian di ruang tunggu yang ramai ini. Dia selalu menyendiri. Dia berpikir, ‘Aku merasa cemburu.’
Ji-Hoon merasa cemburu pada Locke yang berwajah merah saat melihat kaus yang dikenakan keluarganya. Ia juga merasakan hal yang sama saat melihat Yoon Ji-Hoo dan Yoon Ji-Seok. Begitu pula saat ia melihat salah satu pemain menangis di telepon saat berbicara dengan keluarganya. Rasa iri muncul di hatinya, tetapi ia menundukkan kepala dan hanya mengintip mereka. Kemudian, seseorang menghampirinya dan berkata, “Apa yang kau lakukan di sini sendirian?”
“…Eh? Ya, apa? Hah?” Saat Ji-Hoon mengangkat kepalanya, ia melihat Minhyuk dan ayahnya, Kang Minhoo, berdiri di depannya. Ji-Hoon menundukkan kepalanya lebih dalam lagi setelah melihat Kang Minhoo, salah satu orang penting, karena gugup.
Kang Minhoo tersenyum dan berkata, “Minhyuk, apakah ini teman yang kamu bicarakan sebelumnya?”
“Ya. Benar sekali, Ayah.”
“Hohoho,” Kang Minhoo tertawa ketika mendengar kata-kata putranya.
Ji-Hoon menundukkan kepalanya lebih dalam. Jantungnya berdebar kencang saat mendengar satu kata. Dan kata itu adalah… ‘Teman.’ Itulah sebutan yang digunakan Minhyuk saat mengenalkan Jung Ji-Hoon kepada ayahnya, Kang Minhoo.
“Jung Ji-Hoon.”
“Ya, eh, ya, Tuan?” Ji-Hoon menatap Minhoo, namun matanya terus mengelak ke samping. Ji-Hoon telah lama terputus dari masyarakat, selain itu, ia masih terguncang oleh trauma akibat diganggu saat ia masih muda. Karena itu, ia menjadi sangat takut berinteraksi dengan orang lain.
Kang Minhoo menatapnya cukup lama sebelum berkata, “Kau pasti akan segera bersinar cemerlang, bagaikan permata yang baru ditemukan dan memperlihatkan kecemerlangannya pada dunia.”
“Apa?” tanya Ji-Hoon dengan bodoh, tanpa sadar melakukan kontak mata dengan Kang Minhoo. Dia bisa melihat ketulusan di mata pria itu. Minhoo terkekeh sebelum menepuk bahu Ji-Hoon dan melangkah keluar ruangan. Ini adalah pertama kalinya Ji-Hoon merasakan hal seperti ini dalam hidupnya. Kemudian, dia menoleh ke Minhyuk dan bertanya, “Mengapa kamu membantuku?”
“…Kapan aku melakukan itu?”
“…”
Minhyuk tidak punya pilihan selain terbatuk malu saat melihat tatapan tulus yang diberikan Ji-Hoon padanya. Dia hanya menyuruh Ji-Hoon untuk menemukannya sepuluh kali dan mati sepuluh kali, dan dia benar-benar melakukannya. Ji-Hoon adalah orang yang mulai mengubah dirinya sendiri setelah menyadari banyak hal melalui surat-surat Minhyuk, dia tidak berbuat banyak untuknya.
Meski begitu, Minhyuk menatap mata Ji-Hoon sejenak sebelum berkata, “Itu karena aku pikir kamu bisa berubah.”
“…”
Ji-Hoon terdiam mendengar kata-katanya. Namun, dia berpikir lain. Dunia mengutuk Minhyuk tetapi dia mampu mengatasi rasa sakit yang ditimbulkan oleh kecanduan makannya, rasa sakit yang jauh lebih menyakitkan daripada rasa sakit yang dia rasakan, dan bahkan mencoba melindunginya.
“Ah. Ambillah ini,” kata Minhyuk sambil menyerahkan secarik kertas kepada Ji-Hoon. Kertas itu berisi serangkaian angka yang tertulis di atasnya.
“…Apa ini?”
Minhyuk tersenyum mendengar pertanyaan Ji-Hoon dan berkata, “Ini hadiahmu karena sudah datang menemuiku sepuluh kali. Ini nomor telepon Kennedy. Dia spesialis luka bakar yang terkenal di dunia. Ayahku sudah berbicara dengannya agar kau bisa dirawat setelah pertandinganmu.”
Kennedy adalah seorang spesialis luka bakar yang terkenal di dunia, seorang dokter yang berwibawa di bidangnya, dan seseorang yang tidak dapat ditemui Ji-Hoon bahkan sekali pun dalam hidupnya, meskipun memiliki banyak aset dan uang atas namanya. Sebenarnya, Ji-Hoon ingin bertemu dengannya tetapi seiring berjalannya waktu, dunia berubah dan ia semakin terisolasi dari masyarakat. Pada suatu titik, ia menyerah untuk mendapatkan perawatan.
Pupil mata Ji-Hoon bergetar hebat saat mendengar ucapan Minhyuk. Kata-kata pengumuman yang disiarkan melalui pengeras suara itu terdengar lemah di telinganya saat Minhyuk meninju bahunya pelan.
[Semua peserta Perang Besar Pemanggil, silakan menuju ruang tunggu.]
Kemudian, Minhyuk mengatakan kepadanya, “Sekaranglah saatnya bagimu untuk mengambil risiko dan berubah.”
Ji-Hoon mengangguk tanpa suara. Tak lama kemudian, salah satu staf Athenae menghampirinya dan mengantarnya ke ruang tunggu. Ia berjalan di belakang staf itu melewati lorong yang ramai sambil menggenggam erat catatan yang diberikan Minhyuk di dadanya. Akhirnya, ia menangis sejadi-jadinya.
Jisoo menatap Ji-Hoon dengan curiga saat dia keluar dari ruangan. Dia bertanya, “Aku tidak mengerti mengapa kau bertindak sejauh itu padanya. Apakah orang itu bisa diandalkan?”
Setiap orang bebas memiliki pendapat mereka sendiri tentang seseorang. Beberapa anggota jelas tidak melihat Ji-Hoon dalam pandangan yang baik. Kemudian, Ali, atau Yoo Jin-Hoo berkata, “Tapi menurutku dia orang yang baik?”
Minhyuk tersenyum tipis dan berkata, “Tidak apa-apa. Hanya butuh satu panggilan dari ayahku untuk mendapatkan nomor telepon Kennedy.”
Ya, benar. Itu adalah sesuatu yang mudah dicapai oleh Minhyuk. Namun, satu panggilan itu sudah cukup untuk mengubah kehidupan seseorang di masa depan.
“Lagipula. Itulah yang dia usahakan sendiri.”
Minhyuk mendengarkan sorak sorai penonton yang menandakan dimulainya Perang Besar Pemanggil. Kemudian, dia berkata, “Dia sekutu yang sempurna dan…”
Minhyuk menatap semua orang di ruangan itu dan terus berkata, “…teman.”
***
[Meski, meski itu terjadi di depanku, aku masih belum bisa mempercayainya…!]
[Apakah kamu melihat ini? Dia memanggil lima belas Death Knight! Dan itu belum berakhir, dia bahkan menciptakan kerajaan kecil dari tulang-tulang. Koreksi saya jika saya salah, tetapi saya pikir ada lich di sekitar kerajaan yang dia ciptakan.]
[Saat ini, di Athenae: World War, pemain bernama Death telah membawa kejutan ke seluruh dunia.]
[Lihatlah tatapan mata Kematian yang acuh tak acuh. Tatapannya yang tajam dan dingin tampak mirip dengan mata macan tutul! Baru kemarin, selama pemotretan grup Korea, kita melihat Kematian gelisah dan menundukkan kepalanya karena cemas. Bahkan banyak orang yang khawatir tentang kecemasan dan kegelisahannya. Apakah dia benar-benar orang yang sama dengan yang kemarin? Dia memancarkan aura yang sama sekali berbeda.]
[Kamu benar sekali. Tatapannya yang acuh tak acuh membuatnya tampak seperti raja yang memandang rendah pemain lain! Dia benar-benar Raja Kematian!]
Maut meletakkan satu tangan di dadanya, di tempat ia meletakkan catatan yang diberikan Minhyuk sebelumnya. Catatan itu tidak ada di sana sekarang, tetapi kehangatan yang diberikannya masih melekat di hatinya, memberinya keberanian untuk mengubah dirinya sendiri.
‘Hanya ini yang dapat kulakukan untuk membalas semua yang telah diberikannya kepadaku.’
Hal yang bisa dilakukan Kematian untuk Minhyuk adalah berubah, seperti yang dikatakannya sebelumnya. Untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama, ia ingin membuang jubah kotor dan suram yang dikenakannya dan membiarkan dunia melihat bagaimana ia bisa bersinar terang.
“Mereka yang mengutuk dan mengejekku? Tertawalah dan mengutukku sepuasnya. Aku akan berdiri dan menyusulmu dengan kepala tegak.”
Kemudian, pada saat itu…
“Keuhahahahahaha!” Bastien tertawa terbahak-bahak.
Maut yang duduk di singgasananya sedikit menundukkan kepalanya dan menatap dingin ke arah Bastien yang tertawa. Bastien menatapnya dengan bangga, seolah-olah dia telah melihat kelakuannya.
“Ini luar biasa. Benar-benar luar biasa! Sepertinya kamu juga jagoan. Itu sama sekali tidak seperti yang kami duga!”
Bastien dapat mengatakan bahwa Kematian jauh melampaui ahli nujum nomor satu resmi global, Jack, dalam hal kekuatan dan kemampuan. Kemudian, dia melihat para pemain gemetar ketakutan. Dia berkata, “Apa yang kalian takutkan, hah?! Tenangkan diri kalian! Orang-orang ini, tch . Ini kompetisi. Apa yang bisa dilakukan seorang bajingan yang memamerkan pemanggilannya yang luar biasa dan menjadi pusat perhatian di awal permainan? Bisakah dia mengalahkan empat puluh dari kita sendirian? Hah?!”
“…Jadi, begitulah adanya.”
“Tolol. Kekeke,” Bastien bergumam, yakin bahwa Kematian tetap bodoh dan tolol seperti sebelumnya. Ini karena mereka, mayoritas, berjumlah empat puluh orang sementara Kematian sendirian. Memperlihatkan kekuatan yang spektakuler hanya akan membakar semangat setiap orang. Seseorang yang terampil dan sekuat Kematian jelas merupakan ‘seseorang yang tidak akan pernah bisa memenangkan medali emas’. Kematian tidak bisa berdebat dengan siapa pun, dia mendatangkannya sendiri. Tidak peduli seberapa kuat dia atau berapa banyak mayat hidup yang bisa dia panggil, dia tidak akan sebanding dengan empat puluh pemanggil yang kuat secara keseluruhan.
Namun, Kematian hanya menatap mereka dari singgasananya seolah-olah ia menganggap mereka lucu. Ia berkata, “Benarkah?”
Para pemain tertawa terbahak-bahak saat mendengar kata-kata Kematian. Apa yang bisa dia lakukan saat mereka bersama Bastien, pemanggil resmi nomor satu di dunia? Tidak akan terlambat bagi mereka untuk bertarung satu sama lain begitu mereka berhadapan dan merampas Gelang Penguasa milik Kematian. Puluhan pemain menatap Kematian dan senyumnya yang santai. Bastien berpikir bahwa Kematian seharusnya merasa gelisah sekarang.
***
Para penonton, berbagai situs komunitas dari seluruh dunia, dan bahkan para komentator mengagumi Kematian dan penampilannya yang memukau. Namun, mereka juga menyayangkan kecemerlangannya.
[Penampilan luar biasa dari Player Death menyulut api amarah di hati lawan-lawannya. Sepertinya permainan akan berubah menjadi pertarungan 40:1.]
[Jika Pemain Kematian memilih untuk menyembunyikan kekuatannya dan memanggil Ksatria Kematiannya selangkah demi selangkah, maka ia pasti akan mendapatkan medali emas. Namun, harga diri dan kesombongannya telah mendorong dirinya ke dalam krisis.]
Bergumam, bergumam—
Penonton menjadi riuh. Orang Korea di antara mereka bersorak keras, gembira karena Kematian, seseorang dari negara mereka, telah mencapai puncak pemanggil. Namun, mereka merasa kasihan dan kecewa setelah melihatnya melakukan tindakan bodoh satu demi satu. Bahkan perwakilan Korea yang duduk di tribun pemain meratapi kekalahannya.
“Dengan situasi seperti ini, dia sudah hancur.”
“Bagaimana seseorang bisa mengalahkan empat puluh orang sendirian?”
Suara mereka terdengar keras, tetapi Minhyuk hanya melihat ke depan dan menyaksikan Kematian di layar dengan senyuman di wajahnya.
“Kematian telah memenangkan pertarungan ini.”
“Hah?” Locke merasa bahwa Kematian sudah akan kalah, jadi dia menoleh ke arah Minhyuk dengan ragu.
Kemudian, Minhyuk menoleh padanya dan berkata, “Kematian telah menyiapkan papan itu. Kau tahu, orang itu adalah seorang gamer jenius.”
***
Para pemanggil berdiri dalam barisan, menunggu perintah Bastien. Kemudian, Bastien berkata, “Naga Penyu! Karena pertahananmu tinggi, pergilah dan pimpin. Singkirkan yang menghalangi di depan! Sementara itu, kita akan berhadapan dengan gerombolan yang berkeliaran di sekitar tempat seperti kastil itu!”
Perintah Bastien masuk akal. Meskipun Turtle Dragon adalah monster berbentuk kura-kura, ia sangat cepat bergerak. Selain itu, ia memiliki pertahanan yang sangat tinggi sehingga bahkan pemain peringkat atas pun akan kesulitan untuk menghancurkan cangkang keras yang menutupi tubuhnya. Hanya dalam sekejap, makhluk panggilan Bastien dan makhluk panggilan pemain lain telah berkumpul di satu tempat.
Saat itu, Bastien merasa ada sesuatu yang salah.
“Hei, Lacarie! Cepat dan gerakkan Turtle Dragon-mu!”
“…Kenapa harus Turtle Dragon-ku? Ada banyak monster lain di sini juga.”
Bastien mengerutkan kening. Semua orang di sini tahu bahwa Turtle Dragon memiliki pertahanan tertinggi di atas HP yang sangat banyak. Namun, mengapa harus Turtle Dragon? Tetapi jika pemiliknya tidak menginginkannya, biarlah.
“Kalau begitu, Matsumoto. Ambil barisan terdepan!”
“…Aku tidak mau. Ogre Troll-ku tidak sekuat dan sekuat Turtle Dragon.”
Alis Bastien berkerut lebih dalam saat dia mendengarkan pemain lainnya.
“Mengapa kamu tidak ingin memimpin?”
“Jika aku menjadi garda terdepan, maka aku dan Naga Penyu milikku akan menjadi yang pertama tersingkir, kan?”
“Apakah kalian hanya akan memberi perintah dan tetap di belakang? Mengapa? Hanya agar kalian dapat mengurangi kerugian?”
“L… lalu bagaimana dengan Wyvern Corps? Bagaimana kalau kita bakar mereka bersama Wyvern Corps dulu…?!”
“Wyvern Corps-ku juga tidak bisa melakukannya. HP mereka terlalu rendah untuk itu.”
Bastien menyadari ada yang tidak beres saat mendengar keributan di antara pemain lain. Ya, siapa pun, bahkan jika mereka bodoh, tahu bahwa mereka akan kehilangan banyak kekuatan jika mereka memimpin. Dan bahkan jika mereka membunuh Kematian, mereka pada akhirnya akan dipaksa untuk log out.
“Pfft. Kekekekekeke. Kikikikiki. Kihihihihihi!” Tawa kematian terdengar nyaring di suara mereka.
Bastien tiba-tiba menjadi pucat. Tawa itu memberitahunya bahwa Kematian telah meramalkan situasi ini. Tawa Kematian terus bergema di lapangan. Bahkan para komentator dan penonton yang duduk di tribun akhirnya mulai menyadari bahwa situasi berubah menjadi tidak biasa.
[Jika mereka mengikuti perintah Bastien, mereka yang bertempur melawan legiun mayat hidup akan menerima sejumlah kerusakan besar dan tersingkir.]
[Itulah sebabnya mereka semua mencoba menyalahkan satu sama lain. Sebenarnya, aku mengabaikan fakta ini sampai sekarang. Namun, sepertinya Kematian telah meramalkan bahwa ini akan terjadi.]
[Jika memang begitu, maka dia adalah pemain yang sangat pintar. Kita dapat mengharapkan Player Death untuk membawa angin baru dan segar di Athenae.]
Namun tanpa mereka sadari, Kematian sudah selangkah di depan mereka.
“Ah. Benar juga,” Kematian tertawa sejenak sebelum menatap Bastien dan berkata dengan dingin, “Apa kau lupa bahwa kau juga merupakan ancaman bagi mereka seperti aku?”
Bastien, yang merasa tercekik oleh kata-kata Kematian, melihat sekeliling. Alasan utama mengapa medan Perang Besar Pemanggil begitu luas adalah untuk memungkinkan para pemanggil memanfaatkan sepenuhnya atribut pemanggilan mereka dan memanfaatkan karakteristik medan. Bastien juga mengetahui fakta ini.
Saat ini, para pemanggil dan makhluk yang mereka panggil berbaris satu demi satu. Dan seperti Bastien, para pemanggil lainnya juga mulai menyadari fakta ini.
Kemudian, Kematian mengangkat jari telunjuknya dan berkata, “Bagaimana kalau aku membuat kesepakatan denganmu? Aku tidak akan bergerak saat kau melawan Bastien.”
Sebuah urat nadi muncul di dahi Bastien. Dia berteriak, “Bajingan, apa yang kau coba…!”
Namun sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya, pemain lain mulai setuju dengan Kematian.
“Bukankah itu tawaran yang bagus?”
“Saya setuju. Kedengarannya sangat menggoda.”
“Mari kita hadapi Bastien dulu, baru kita hadapi Kematian. Setelah itu, kita semua akan bertarung setelah itu. Kematian terlihat seperti orang yang menepati janjinya.”
Bastien merasa napasnya tersangkut di tenggorokannya. Ia tahu setelah melihat Maut tertawa cekikikan sambil duduk nyaman di singgasananya, bahwa ia memburunya tanpa perlu mengangkat satu jari pun.
“Kekekekekeke! Keuhahahahahaha. Hihihihihihi!”
Ketakutan dan teror merayapi tulang punggung Bastien saat melihat senyum jahat Maut. Ia akhirnya menyadari bahwa ia telah memprovokasi seseorang yang seharusnya tidak boleh disentuhnya.