Bab 699: Sepuluh TulahGemuruhnnnn—
Klak, klak, klak, klak—
Tenggelam dalam pikirannya, ekspresi Nerva Sephiroth tampak gelap di tengah suara hujan es dan bola api yang menghantam atap kastil.
Menyedihkan sekali—
‘Berani sekali raja dari negara sekecil itu…’
Nerva sempat mengajak Minhyuk minum teh. Namun, pria itu menolaknya karena Minhyuk ‘harus makan ayam’.
Nerva dipenuhi dengan kesombongan. Sebagai kaisar yang ditunjuk oleh Dewa Perang, dia sangat yakin bahwa dialah satu-satunya orang yang dapat memerintah negeri ini. Namun, seorang raja asing menunjukkan rasa jijik kepadanya. Namun, kemarahan yang dia rasakan hanya mendidih sesaat.
[Wabah Kedelapan.]
[Wabah belalang akan turun dan melahap segalanya.]
“Yang Mulia!!!”
Para pelayan bergegas masuk. Ketika dia mengikuti mereka keluar, Nerva melihat lautan belalang menelan seluruh Kekaisaran Luvien.
“…Mereka memakan semua hasil panen kita.”
“Kita sudah menderita kekurangan pangan.”
“…”
Nerva mengerang.
‘Ada wabah penyakit yang menyebar dan bahkan semua sumber air telah berubah menjadi darah, namun masih belum ada korban jiwa.’
Bahkan ternak mereka mati, namun tidak ada yang mati karena kelaparan.
‘Ini jelas ilusi!’
Meskipun ia mengira bahwa semua itu hanyalah ilusi, ia tetap takut akan datangnya Wabah Kesepuluh. Bagaimana jika peringatan dari suara suram tentang dirinya “kehilangan orang yang paling ia sayangi” ternyata benar?
“Bagaimana dengan sang putri?”
“Dia demam dan batuknya pun makin parah.”
“…”
Nerva menjadi gugup. Namun, Raja Beyond the Heavens memilih untuk mengabaikan panggilannya. Dia terjebak di antara batu dan tempat yang keras.
[Wabah Kesembilan.]
[Kegelapan pekat akan menutupi segalanya.]
Di tengah situasi di mana penyakit menular merajalela, serangga menggerogoti segalanya, serta hujan es dan bola api berjatuhan dari langit, tiba-tiba kegelapan pekat menyelimuti seluruh Kekaisaran Luvien, meningkatkan ketakutan dalam diri setiap orang.
Bahkan Nerva mulai merasa gelisah. Ia segera berlari untuk menemui sang putri, tetapi melihat anak yang sangat ia sayangi itu batuk-batuk karena batuk yang dideritanya, sementara keringat dingin membasahi tubuhnya.
“Ayah…”
Para pangeran lainnya tidak diizinkan memanggil Nerva Sephiroth dengan sebutan ‘ayah’. Mereka selalu diperintahkan untuk memanggilnya ‘Yang Mulia’. Sang putri adalah satu-satunya pengecualian. Nerva hanya mengizinkannya untuk memanggilnya ayah. Bagaimanapun juga, Nerva Sephiroth tetaplah manusia.
“Jangan terlalu khawatir. Kamu terlihat sangat kurus beberapa hari ini.”
Kulit Nerva menjadi pucat setelah melihat sang putri, yang masih berkeringat dingin, mengkhawatirkannya.
[Bencana terakhir akan segera menimpa tanah ini.]
Sekali lagi, suara tak dikenal dan suram itu terdengar keras.
***
“Burung yang Terbang Seribu Mil” terbang dengan kecepatan cahaya untuk mengirimkan perkamen yang dibawanya ke semua ras dan tempat di seluruh benua. Perkamen itu memuat sosok naga hitam yang naik ke surga. Simbolnya adalah pengirim surat, Naga Hitam.
Ruth buru-buru menerima perkamen itu dan menyerahkannya kepada Yang Mulia Ellie, yang dengan hati-hati meneliti isi perkamen bergaya chuunibyou itu.
Untuk surat-surat yang belum diverifikasi, Ruth akan membacanya terlebih dahulu sebelum memberikannya kepada Yang Mulia Ellie. Dia tidak dapat menahan diri untuk mengingat isi perkamen yang diterimanya sebelumnya.
[Naga Hitam sedang mengumpulkan orang-orang.]
[Dia mengumpulkan orang-orang yang akan memberikan pukulan telak bagi Kekaisaran Luvien.]
[Dia telah menamai kelompok yang akan dibentuk melalui ini sebagai ‘Tim Kegelapan’.]
[Black Dragon telah memberikan nama sandi yang cocok bagi mereka yang akan berkumpul di bawah panji tim ini.]
[Nama kode Ellie adalah: Pendekar Pedang Api Merah.]
‘Yang Mulia akan dipanggil Pendekar Api Merah… Ya ampun, dia memberi Kaisar Kontinental nama sandi Pendekar Api Merah?!’
Ajudan Ruth merasakan pipinya memerah karena malu. Kedengarannya seperti nama sandi seseorang yang berteriak, ‘Ambil ini! Ini Pedang Keadilan yang Berapi!!!” atau semacamnya. Pikiran itu saja membuat wajah Ruth memerah. Di sisi lain, Ellie tetap diam setelah membaca perkamen itu.
“Mungkin Yang Mulia juga merasa malu? Itu sebabnya dia tidak berbicara?”
Ellie hanya berjalan pelan dan menuju ke benteng pertahanan. Cahaya bulan bersinar terang di atas Ellie dan Kekaisaran Eivelis yang damai. Di bawah cahaya bulan, orang bisa melihat rona merah di pipinya dan sedikit gemetar di sekujur tubuhnya.
‘Dia benar-benar terlalu malu untuk berbicara . Dia bahkan menangis karena malu…’
Apakah seperti itu rupa seseorang jika mereka terlalu malu? Kemudian, Ellie membuka mulutnya. “Ruth…”
“Ya, Yang Mulia.”
“Pendekar Pedang Api Merah.”
Ada getaran dalam suara Ellie saat ia menatap bulan yang terang. Ruth, yang memperhatikan permaisurinya seperti itu, mengira ia memahami perasaannya sepenuhnya.
“Itu terlalu…”
‘Benar sekali. Dia pasti sangat malu…’
“Bukankah itu terdengar sangat keren?”
“???”
“Atas nama Tim Kegelapan, akulah Pendekar Pedang Api Merah.”
“???”
“Kedengarannya seperti nama seseorang yang dapat membakar dunia hanya dengan satu tebasan pedang, bukan? Aku merasa lebih puas dengan nama ini, lebih dari sekadar nama Kaisar Kontinental.”
“Yang Mulia?”
“Bagaimana aku harus tampil agar terlihat lebih keren? Apakah akan terdengar lebih keren jika aku mengatakan, ‘Bakar dengan pedang apiku!’ saat aku muncul saat Kerajaan Masserati dalam bahaya?”
‘T, tidak… Yang Mulia…?’
“Saya benar-benar tidak bisa tidak mengagumi kemampuan Black Dragon dalam memberi nama sekali lagi. Dia benar-benar jenius. Saya harus berkonsultasi dengannya tentang nama ordo ksatria kita berikutnya.”
‘…’
Perkataan yang pernah diucapkan Minhyuk kepadanya dulu terlintas di kepala Ruth.
—Ellie-noona adalah anggota ‘Gremory and the Attention Seekers’. Harap perhatikan dan berhati-hatilah, Sir Aide.
Baru saat itulah Ruth menyadari bahwa kata-kata itu benar.
Kemudian, Ellie, dengan raut wajah yang sangat muram, bergumam, “Bagaimana… bagaimana aku harus membuat penampilanku lebih indah… Hoo…”
“…”
***
Pada saat yang sama.
“Burung yang Terbang Seribu Mil” telah tiba di kerajaan lain. Kerajaan Lumae adalah negara kecil namun memiliki kekuatan yang sebanding dengan kekuatan kekaisaran yang sangat besar.
Belakangan ini, Pangeran Votto sangat mengkhawatirkan ayahnya. ‘Ayah…’
Sesekali, ayahnya, Raja Raldo, akan mengenang masa lalu.
— Nak, sampai hari ini aku terus terkenang akan pertempuran itu.
Saat itu, ayahnya diberi nama sandi: Paman Naga Merah yang Paling Kuat, dan berperan aktif dalam perang. Sensasi hari itu adalah sesuatu yang tidak akan pernah bisa dilupakan oleh Raja Raldo. Bahkan ada saat-saat ketika dia mengatakan bahwa mulutnya dan tangannya gatal untuk melakukan sesuatu dan dia tidak tahan.
“Ayahku menerima surat misterius?”
Pangeran Votto segera bergegas ke tempat ayahnya berada. Di sana, ia melihat ayahnya, Raja Raldo, duduk di singgasananya dan meneteskan air mata saat membaca surat di tangannya.
Raja Raldo adalah legenda yang membangun Kerajaan Lumae dari bawah, menjadikannya negara yang tidak akan pernah bisa diganggu oleh negara atau kerajaan kecil lainnya dengan mudah. Ia juga dianggap sebagai raja terkuat yang ada di Benua Asgan dan berdiri di antara jajaran NPC Tertinggi Mutlak.
Namun, Raldo yang sama itu menangis. Ketika Raldo dan para kesatria masuk dengan wajah khawatir, dia hanya menoleh ke jendela dan tersenyum pada cahaya bulan yang bersinar melalui jendela.
“Hari itu akhirnya tiba. Mereka bilang akan mengumpulkan orang lagi. Dan nama tim kali ini bahkan lebih baik dari sebelumnya.”
“Ayah…?”
“Tim Kegelapan. Bukankah nama itu begitu agung dan agung? Sama seperti nama langit malam itu, bukan?!”
“Ayah, Ayah…?”
“Yang Mulia…!”
Raldo tiba-tiba menutupi wajahnya dengan tangannya yang besar, tawa keluar dari mulutnya.
“ Fufufufu. Votto, jika kau mendengar nama kode yang kuterima kali ini, kau juga pasti ingin bergabung dengan Tim Kegelapan.”
“Sama sekali tidak! Tidak akan pernah!!!”
“Nama yang diberikan kepadaku kali ini adalah Darksword. Darksword yang akan meninggalkan jejaknya dalam catatan sejarah. Fuhahahahahaha!!!”
Wajah Pangeran Votto berubah jelek. Dia tampak ingin menangis.
‘D, Ayah. Tolong…’
***
Wakil Ketua Persekutuan Beyond the Heavens Genie keluar sambil berpikir, ‘Hanya beberapa orang yang harus pergi sebagai bala bantuan ke Kerajaan Masserati . Karena masyarakat masih dalam kekacauan setelah perang, kita tidak boleh mengirim banyak pasukan.’
Jika mereka melakukan itu, orang-orang akan menjadi gelisah. Jin mengirim bisikan kepada Minhyuk mengenai kekhawatiran ini. Untungnya, Minhyuk segera membalas dengan bisikan.
[ Minhyuk : Ayahku bilang dia akan memikirkan nama tim. Kalau Gremory dan Attention Seekers, mereka pasti akan datang untuk menarik perhatian. Jangan terlalu khawatir soal itu.]
[ Genie : Gremory dan Para Pencari Perhatian?]
[ Minhyuk :…Kau lihat… Mereka adalah orang-orang yang suka mencari perhatian orang lain…]
[ Jin : ???]
Gremory dan Para Pencari Perhatian? Nama yang sangat aneh. Namun, Genie tetap memutuskan untuk pergi dan menemui Black Dragon untuk berjaga-jaga jika terjadi sesuatu yang tidak diinginkan.
Saat dia tiba di depan rumah Naga Hitam, dia melihat pintunya sudah terbuka.
“Hah…?”
Genie melangkah masuk dan melihat betapa uniknya rumah itu. Dengan kata lain, rumah itu sangat sesuai dengan gayanya. Bahkan suasana suram itu terasa pas. Pada saat yang sama, suara Black Dragon terdengar dari dalam rumah.
[Datang.]
Genie mengejar suara itu dan langsung terdiam melihat pemandangan itu. Britney meringkuk di depan Black Dragon sementara Breaker melingkarkan lengannya dengan lembut di sekelilingnya. Black Dragon terkikik saat keempat naga mengelilinginya.
“Saya tahu betul apa yang dikhawatirkan Nona Genie.”
‘Ayah…’
Pada titik ini, mereka seharusnya sudah terbiasa dengan kesukaan Ketua Kang Minhoo. Namun, Genie tidak bisa membiasakan diri dengan hal itu.
Naga Hitam tertawa sambil terus berbicara dengan suaranya yang suram, “Semua anggota Tim Kegelapan telah menyetujui usulanku.”
“A-aku mengerti. Itu melegakan.”
Genie dapat melihat bahwa Black Dragon sudah kedatangan tamu lain. Tamu ini tidak lain adalah Ascar. Setelah dipindahkan ke Kelas Demigod Mutlak, dia telah menjadi salah satu pilar kuat Kerajaan Beyond the Heavens.
Naga Hitam menoleh ke arah Ascar dan berkata, “Seperti yang kukatakan sebelumnya, Dewa Medan Perang, misimu adalah menggunakan ‘suara’ itu, yang bahkan dapat menunjukkan penghinaan kepada para dewa, dan memberi tahu dunia tentang penampilan luar biasa dari para anggota Tim Kegelapan.”
“…Ya,” jawab Ascar. Dia tampak ingin menangis.
Genie dengan mudah menafsirkan kata-kata itu, ‘Jadi, sederhananya… Begitu Gremory dan para Pencari Perhatian muncul, ‘Scar akan menggunakan ‘Suara Tuhan’ dan membantu mereka membuat penampilan yang lebih gemilang…?’
Ascar menoleh ke arah Genie, dengan tatapan yang tak salah lagi di matanya.
‘Jin… tolong bantu aku…’
‘S, ‘Bekas luka…’
Ya ampun, satu-satunya Kelas Demigod Absolut, Asura Ascar, telah berubah menjadi pesawat ulang-alik ‘Dewa Suara’ milik Naga Hitam!!!
“ Fufufufu. Keuhahahahahahahahaha !!! Makhluk yang tertidur di lengan kananku sudah menjadi gila karena aktivitas yang akan kami lakukan!!! Keuhahahahahahaha !!! ”
“…”
“…”
Genie dan Ascar sama-sama ingin menangis saat ini.
***
Minhyuk telah menerima bisikan dari Genie.
[ Genie : Minhyuk, Gremory dan Perhatian… Tidak, Tim Kegelapan telah menyelesaikan persiapan dan siap berperang.]
Dia mengangguk. Ini adalah sesuatu yang sudah dia duga. Gremory dan para Pencari Perhatian yang dia kenal pasti akan muncul dalam pertempuran ini. Bagaimanapun, mereka pasti akan menarik perhatian di sini.
Sementara itu, dia merasa gelisah.
‘Saya mendengar berita bahwa sang putri telah terjangkit penyakit saat ini, tetapi…’
Ilusi bencana hanya akan muncul setelah wabah diumumkan. Dengan kata lain, penyakit sang putri bukanlah sesuatu yang melibatkan Minhyuk, karena Wabah Kesepuluh belum tiba.
Pada dasarnya sang putri benar-benar sakit.
‘Apakah dia tidak akan melakukan apa pun meskipun saya mengirim mereka kembali?’
Minhyuk telah mengirim para pelayan kembali ke Nerva untuk mempermalukannya. Pada saat yang sama, misi ‘Secangkir Teh dengan Nerva Sephiroth’ telah berubah menjadi ‘Gerakan Nerva’. Itu adalah misi di mana ia harus membuat Nerva, kaisar Kekaisaran Luvien yang agung, bergerak sendiri. Jika Nerva tidak datang sendiri ke sini, maka Minhyuk mungkin benar-benar akan mengalami banyak kerusakan dengan tindakannya setelah itu.
Minhyuk memutuskan untuk memeriksa keadaan di luar terlebih dahulu. Jadi, dia membuka pintu, tetapi terkejut. Wajah pucat Kaisar Nerva menyambutnya. Pria itu baru saja akan mengetuk pintu ketika tiba-tiba tatapannya bertemu dengan Minhyuk, tangannya terpaksa berhenti.
“…”
Dan apa yang dilakukan Minhyuk? Sederhana saja.
Menyeringai-
Satu sisi mulutnya melengkung membentuk seringai.