Cerita Sampingan 18
Pluto.
Seorang lelaki pendek dengan janggut putih panjang dan kaku, dia adalah seorang Ranker yang baru saja mendaki Menara sampai ke puncak.
Tentu saja, menjadi seorang Ranker sudah menunjukkan beberapa bakat, tetapi di dunia Ranker, ia hanya karakter biasa yang tidak memiliki sesuatu yang istimewa.
Namun, bakatnya yang sebenarnya ada di tempat yang sama sekali berbeda.
“Kekuatan tidak bisa diukur dengan angka saja.”
Dia menemukan kekuatannya di tempat lain.
“Hal yang sama berlaku untuk poin, tidak bisakah mereka diukur?”
Sejak saat itu, Pluto mulai mengumpulkan uang secara gila-gilaan.
Bersandar pada Olympus, ia memonopoli pasokan makanan dari berbagai Lantai.
Makanan utama seperti beras, gandum, dan jagung jatuh ke tangannya.
Dengan cara ini, dengan memonopoli distribusi, tidak butuh waktu lama sebelum ia mengumpulkan poin dalam jumlah yang sangat besar.
Memulai pendakiannya yang cepat, ia segera menduduki peringkat di antara para Pejabat Tinggi, dan Olympus, yang sekarang bergantung padanya untuk pasokan makanan, mencoba campur tangan.
Tetapi.
“Saya lebih suka meninggalkan Olympus.”
Pluto, seolah tidak lagi membutuhkan dukungan mereka, meninggalkan Olympus sendirian.
Bahkan setelah itu, ia terus memperluas kerajaan bisnisnya.
Semakin kaya dia, semakin tinggi peringkatnya.
Peringkat 103.
Dengan banyaknya poin yang terkumpul, ia menjadi High-Ranker yang hampir mencapai peringkat dua digit.
“Mengapa Pluto ada di sini?”
“Orang yang bahkan tidak akan melihat dua kali jika itu bukan sesuatu yang menghasilkan uang baginya…”
“Apakah dia menginginkan hadiah itu?”
“5 juta poin adalah uang untuk orang itu?”
Tentu saja, 5 juta poin adalah jumlah yang cukup besar, namun bagi Pluto, itu adalah jumlah yang tidak seberapa, tidak lebih dan tidak kurang.
Jadi, alasan Pluto berpartisipasi dalam turnamen ini adalah…
“Apakah dia mengingini posisi Panglima Jenderal?”
Sekitar seratus peserta mengelilingi Pluto.
Bagi siapa pun yang melihat mereka, jelas mereka melindungi Pluto dan mengganggu peserta lainnya.
Masing-masing dari mereka adalah prajurit dengan kekuatan seorang Ranker.
Mustahil membayangkan berapa banyak poin yang dibutuhkan untuk membuat mereka semua berada di bawah kendalinya sebagai antek.
“Semuanya, tinggalkan kompetisi ini. Jika kalian melakukannya, tidak akan terjadi apa-apa pada kalian.”
Menghadapi intimidasi Pluto, seseorang melangkah maju dengan tegas.
“Sekalipun kamu memanjat seperti itu, kamu tidak akan pernah menang.”
Keberanian yang mengagumkan bahkan di hadapan seratus Rankers.
Menciptakan lusinan Mana Spheres di sekelilingnya, ia menunjukkan kesediaannya untuk bertarung kapan saja. (Catatan: Sebelumnya disebut: Mana Cannon)
“Aku pernah melihat orang itu di suatu tempat…”
“Lee Seong Yun?”
“Itu Lee Seong Yun!”
“Seorang teman Hargan?”
Peserta yang mengenali pria itu berseru.
Lee Seong-Yun.
Seorang jenius yang mendaki Menara bersama Hargan, diakui sebagai salah satu pendaki tercepat dalam sejarah di antara para Ranker.
Ia dikenal karena penguasaan artistiknya terhadap Mana Spheres.
“Saya pernah mendengar tentang Lee Seong Yun. Meskipun namanya tidak setenar Hargan.”
Pluto tidak bergeming bahkan saat melihat kemunculan Lee Seong Yun.
Bagaimanapun, Perang Surgawi Besar ini merupakan medan pertempuran bagi para Ranker yang bercita-cita mencapai posisi Panglima Tertinggi Alam Surgawi.
Tidak mengherankan bahwa seorang Ranker seperti Lee Seong Yun muncul, dan bahkan jika dia adalah Ranker yang lebih tinggi, itu bukanlah hal yang aneh.
Sebaliknya, dia merasa kecewa.
“Tetapi saya tidak mengerti mengapa mereka begitu terkejut. Melihat betapa kagumnya mereka pada anak seperti itu, saya dapat melihat tingkat benih ini.”
Senyum mengejek terbentuk di bibir Pluto. Pandangannya ke arah peserta di sekitarnya, termasuk Lee Seong Yun, tidak berbeda dengan pandangan yang diberikan kepada binatang buas atau serangga.
“Tidak heran. Sebagian besar peserta berbakat ada di pihak itu.”
“Kau juga tidak datang ke sisi ini?”
“Saya menolak mentah-mentah. Saya bilang saya tidak butuh teman lagi.”
“Betapa bodohnya.”
“Sekarang setelah kupikir-pikir lagi, aku belum mendengar alasannya.”
“Alasan?”
“Mengapa kamu masih merekrut rekan yang tidak perlu? Apa keuntungan yang kamu dapatkan dari kemenangan di sini?”
Keraguan Lee Seong Yun terbukti benar.
Lagi pula, Pluto-lah yang berpartisipasi dalam acara tersebut tanpa imbalan uang.
“Ini tentang Peringkat.”
“Peringkat?”
“Saya orang terkaya di Menara ini. Bahkan penghuni lantai pertama pun tahu itu.”
Lee Seong Yun mengangguk.
Kekayaannya diakui semua orang, sampai-sampai ada yang menjulukinya sebagai “kantong Pluto” karena kekayaannya yang tak pernah habis.
“Semuanya dimulai setelah itu. Peringkat saya berhenti naik. Tidak peduli berapa banyak poin yang saya kumpulkan atau seberapa kaya saya, peringkat saya tetap stagnan.”
Peringkat.
Kata itu mengguncang fondasi citra publik yang dipegang Pluto selama ini.
“Yang kubutuhkan sekarang bukanlah poin. Melainkan kehormatan dan status yang lebih tinggi. Dan gelar Kepala Jenderal Alam Surgawi, bukankah itu gelar yang cukup bagus?”
Yang benar-benar dicarinya bukanlah poin atau koin emas. Yang Pluto dambakan adalah nilai terbesar yang dikejar oleh semua Tower Ranker:
Pemeringkatan.
Dia mengumpulkan kekayaan hanya karena itu satu-satunya cara untuk naik Peringkat.
Lebih jauh lagi, Uji Coba ini dijamin oleh Sistem.
Bahkan Alam Surgawi tidak dapat mencabut hadiah dari Ujian yang telah ditetapkan.
Suka atau tidak, Alam Surgawi tidak punya pilihan selain menyerahkan jabatan Panglima Umum kepada pemenang.
“Hanya dengan memperoleh posisi Kepala Jenderal, pangkatku pasti akan meningkat. Alam Surgawi, yang membutuhkan kekayaanku, juga tidak akan dapat menyingkirkanku dengan mudah.”
Gunakan uang untuk mendapatkan posisi Kepala Umum dan kemudian gunakan posisi itu untuk naik Peringkat.
Itu adalah usulan yang mengguncang fondasi Turnamen.
Lagi pula, Turnamen yang diselenggarakan oleh Alam Surgawi hanya mencari satu hal: kekuatan.
“Itu strategi yang bagus.”
“Apakah kau percaya pada Olympus yang sombong di belakangmu?”
“Saya hanya percaya pada kemampuan saya sendiri.”
Suara mendesing.
Jumlah Mana Sphere meningkat.
Puluhan, mendekati seratus.
Dari segi jumlah saja, kemampuannya mengendalikan mana membuatnya hampir menjadi High-Ranker.
Menghadapi kemampuan Lee Seong Yun, aura kemerahan bersinar di mata Pluto.
“Mari kita lihat kemampuan hebatmu itu.”
Dengan gerakan tangan Pluto, para peserta yang direkrutnya mulai bergerak.
Berbeda dengan sebelumnya, tatapan yang ditujukannya pada Lee Seong Yun sungguh tajam.
Mengandalkan bakat yang tidak signifikan…
Lee Seong Yun.
Ia dikenal sebagai teman Hargan dan anggota baru Olympus.
Namun, dia bukan seorang oportunis yang hanya mengandalkan koneksinya, seperti yang Pluto katakan dengan nada meremehkan. Kemampuan Lee Seong Yun untuk mengendalikan mana bahkan dikatakan melampaui Hargan. Kapasitasnya untuk mengendalikan lebih dari seratus Mana Sphere secara bebas hampir seperti dewa, dan seiring berjalannya waktu, dia bisa menjadi salah satu High-Ranker terpenting.
Ironisnya, bakat cemerlang itulah yang membutakan Pluto.
‘Bakat itu akan melahapmu.’
Yang berbakat.
Mereka adalah musuh terbesar Pluto.
Kiuuuuut-.
Bersamaan dengan kilatan tajam, puluhan senjata dan kemampuan terbang ke arah Lee Seong Yun.
Serangan terbang pada kecepatan dan arah yang tidak teratur.
Saat mata Lee Seong Yun mengamati sekelilingnya, Mana Sphere terbang ke arahnya.
Kwa kwa kwa kwaang-!
Kemampuan dan peserta dengan cepat dicegat.
Melihat bagaimana Lee Seong Yun seorang diri menghentikan para peserta yang disewa Pluto, para peserta lainnya pun tergerak.
“Bisakah kita… mencobanya?”
“Jika bukan karena Ranker di sana…”
Kemampuan Lee Seong Yun dalam menghadapi banyak lawan cukup luar biasa.
Meski kekuatan masing-masing Mana Sphere tidak ada yang luar biasa, kemampuan mengendalikannya hampir seperti dewa.
Keterampilan yang dioptimalkan untuk menghadapi sejumlah besar lawan dengan keterampilan sedang.
Momen singkat yang diciptakan Lee Seong Yun menyalakan harapan di hati para peserta di sisi berlawanan Pluto.
“Kita bisa melakukannya!”
“Masih banyak lagi dari kita! Benar?”
“Sialan! Ya, mari kita masuk ke 8 besar.”
“Pertama, mari kita singkirkan orang-orang itu.”
Peserta yang tidak menyerah bergabung dengan Lee Seong Yun.
Lee Seong Yun memposisikan dirinya di depan untuk menghalangi peserta Pluto, sementara peserta lainnya berhadapan dengan musuh yang mendekati Lee Seong Yun.
“Mereka lebih tangguh dari yang saya kira.”
Pada saat itu…
Setelah beberapa menit pertarungan yang menegangkan, Pluto memandang peserta lain di sekelilingnya.
“Bisakah kamu melangkah maju?”
Lima peserta yang mengawal Pluto.
Salah satu dari mereka mengangguk dan menjawab.
“Ya.”
“Terima kasih. Aku akan memberimu bonus yang bagus.”
“Pastikan saja Elixirnya bagus. Kalau tidak, kaulah orang pertama yang akan ditembak di kepala.”
“Tentu saja. Jangan khawatir.”
Jeobak-.
Seorang pria berambut panjang melangkah maju dan memberi peringatan.
“Mampu mempekerjakan orang itu adalah sebuah keberuntungan.”
Melihat dia menarik busurnya, Pluto mencibir.
“Kemenangan adalah milikku. Kasihan sekali kalian.”
———————–
Melangkah-.
Langkah-langkah yang anehnya mencolok. Di medan perang yang kacau ini, langkah-langkah itu tampak sama sekali tidak pada tempatnya.
Dia merasa santai.
Dan itu merupakan ancaman yang lebih besar bagi Lee Seong Yun daripada ancaman lainnya.
“Siapa kamu?”
“-Lee Ye.”
Pria itu mencabut anak panah dari tabungnya di punggungnya dan memperkenalkan dirinya.
“Nama saya Lee Ye.”
“…Lee Ye?”
Mata Lee Seong Yun melebar.
Lee Ye.
Setiap Ranker yang menghargai dirinya pasti pernah mendengar tentangnya.
Seorang Ranker tanpa Guild, beroperasi sendiri dan tidak berafiliasi dengan siapa pun.
Meskipun demikian, ia mempertahankan peringkat dua digit, meskipun tepat di tepi, pada posisi 99.
“Mengapa orang seperti kamu…?”
“Aku tidak akan memberitahumu dua kali…”
Geureuk, geureuk, geureuk-.
Tali busur Lee Ye perlahan mengencang.
“Saya juga punya harga diri.”
Mata panah itu diarahkan ke tenggorokan Lee Seong Yun.
“Jadi menyerahlah. Aku tidak ingin menginjak tunas yang baru mulai tumbuh.”
“Aku akan melakukannya jika kau menang. Kau salah satu kandidat yang bisa memenangkan turnamen ini.”
Lee Ye tidak diragukan lagi adalah seorang Ranker dengan potensi menjadi Kepala Jenderal.
Bahkan tanpa banyak berpartisipasi, ia mempertahankan peringkat tinggi di posisi 99.
Jika dia bergabung dengan Celestial Realm dan mulai berpartisipasi aktif, peringkatnya niscaya akan naik puluhan peringkat dalam sekejap mata.
Namun…
“Menembak.”
Karena dia ada di pihak Pluto, Lee Seong Yun tidak bisa mundur.
“Pada saat yang sama, aku juga akan membidik babi gemuk di belakangmu.”
“Sayang sekali.”
“Apa maksudmu?”
“Bahwa seekor babi seperti itu dan berlian sepertimu mati bersama-sama.”
Lee Ye tersenyum pahit.
“Tapi kau akan mengerti, kan? Karena keadaanku, aku tidak bisa membiarkan babi itu mati.”
Tali busur Lee Ye perlahan mengendur.
Dalam waktu yang mengalir perlahan.
Mata Lee Seong Yun terfokus hanya pada Pluto yang ada di belakangnya.
‘Saya tidak akan mati.’
Pluto-lah yang memanipulasi Lee Ye.
Jika dia berhasil melenyapkan orang itu, situasinya bisa berubah.
Hindari panah Lee Ye dan serang Pluto.
Lee Seong Yun memusatkan sejumlah besar Mana Sphere di satu titik untuk tujuan itu.
“Saat Anda menembakkan anak panah.”
Kiuuuuut-.
“Aku juga akan membidik lehernya.”
Pada saat itu, Mana Sphere yang terjalin rumit mengeluarkan suara menggelegar…
Tik-.
Anak panah Lee Ye dilepaskan dengan suara yang sangat kecil.
Sangat berbeda dari apa yang diharapkan.
“…Hah?”
Dari mulut Lee Seong Yun, yang tidak bisa bereaksi terhadap anak panah yang mendekat, terdengar suara kebingungan.
Anak panah Lee Ye diketahui mampu menembus gunung dan melintasi bulan dan matahari di langit.
Siapakah yang mengira pesawat akan terbang dengan suara yang begitu lemah?
Sudah terlambat untuk menggerakkan Mana Sphere yang terkonsentrasi di satu titik.
Anak panah itu melesat lurus ke arah tenggorokan Lee Seong Yun.
Dan pada saat itu…
“Kamu sudah tumbuh pesat.”
Tik-.
Shuaa-.
Sebuah pedang yang muncul di hadapan Lee Seong Yun memotong anak panah Lee Ye menjadi dua.