272 Seniman Karismatik
Simon yang “Raksasa” mendapati dirinya terdiam sesaat, kesulitan menemukan kata-kata yang tepat. Setelah beberapa detik merenung, dia akhirnya angkat bicara.
“Apakah kamu sudah gila? Jika Anda gagal, hasil terburuknya adalah hilangnya peluang.”
“Tikus” Christo menimpali.
“Jika misinya benar-benar penting, Bos tidak akan ragu untuk menanganinya secara pribadi. Dia tidak akan mengirim kita. Dan jika itu bukan tugas yang signifikan, risikonya tidak akan terlalu tinggi.”
Alur pemikiran ini mencerminkan kekhawatiran awal Lumian.
Lumian melirik ke arah pintu masuk Underground Trier di dekatnya, dengan sengaja tersenyum.
“Mungkin kita hanya sekedar umpan dalam skenario ini?
“Misalnya, Bos mencurigai ada faksi yang diam-diam mengawasi kita, jadi dia sengaja merancang misi ini. Jika semuanya berjalan lancar tanpa ada kelainan, dia dapat menonaktifkan alarm dan menganggapnya sebagai ujian. Namun, jika dia berhasil menangkap sesuatu, dia dapat mengikuti jejak petunjuk untuk mengungkap kebenaran dan menghilangkan bahaya yang tersembunyi. Adapun kita yang menjadi umpan dan berpotensi tertangkap, itu bukan urusannya. Selama kita pada akhirnya mencapai tujuannya, kehilangan beberapa Pelampau Urutan Rendah termasuk dalam tingkat toleransinya.”
Wajah “Tikus” Christo menjadi pucat setelah mendengar kata-kata ini, sementara “Raksasa” Simon terdiam.
Meskipun mereka kurang berpengalaman dalam bidang mistisisme, pengalaman mereka sebagai mafia dan pemimpin telah mengasah kemampuan analisis dasar mereka.
Mereka mau tidak mau mengakui bahwa teori Ciel masuk akal.
Hal ini tentu saja menimbulkan rasa takut yang mendalam terhadap kehidupan mereka.
Khusus untuk Christo, kenangan akan kematian kakaknya, Erkin, serta ekspresi sedih istri dan anak-anaknya membanjiri pikirannya.
Jika bukan karena Bos memberinya tugas lain dan mengeluarkannya dari operasi penyelundupan, dia mungkin telah digantikan oleh apa yang disebut “orang cermin” dan menemui akhir yang tragis di suatu tempat di bawah tanah.
Sedangkan untuk istrinya, anjingnya, dan hewan lain yang dia pelihara, “manusia cermin” akan memiliki kesempatan untuk menikmatinya untuk sementara waktu!
Dengan pemikiran ini membebani pikiran mereka, mereka bertiga menyalakan lampu karbida dan menuruni tangga baja dalam diam.
Christo mengamati terowongan gelap dengan cahaya kuning kebiruan, suaranya bergetar saat berbicara.
“Bos tidak akan dengan sengaja mengirim kita ke kematian.
“Bahkan sebagai Pelampau Urutan Rendah, kami masih memiliki kegunaan. Jika kita binasa di bawah tanah, Bos mungkin membutuhkan waktu setengah tahun atau bahkan satu tahun penuh untuk mencari penggantinya.”
Insiden “orang cermin” muncul di benaknya, permintaan Bos agar dia melakukan tugas yang berbeda merupakan upaya yang jelas untuk melindunginya tanpa mengungkapkan apa pun.
“Semuanya ada harganya. Mungkin taruhannya kali ini lebih berharga daripada gabungan kita bertiga.” Lumian memegang lampu karbida yang memancarkan cahaya kekuningan, berjalan dengan mantap melewati lorong yang gelap dan sedikit lembap. Dia mencibir dan berkata, “Saya harap misi ini tidak seberbahaya yang dikatakan Bos, tapi kita tidak boleh bersikap naif. Kita harus bersiap menghadapi kemungkinan terburuk.”
Melihat peningkatan signifikan Ciel, Christo mau tidak mau bertanya, “Apa yang harus kita lakukan?”
Dari sudut pandangnya, Ciel adalah orang yang paling dapat diandalkan dalam misi ini—penyelamat di saat-saat kritis.
Terkejut dengan sikap takut Christo yang tiba-tiba, Simon si “Raksasa” berbalik ke arahnya.
Kapan “Tikus” menjadi begitu ketakutan?
Sebagai pemimpin di bawah Bos, kenapa dia memilih untuk menunjukkan kelemahan dan kekhawatiran di depan Ciel?
Dimana kebanggaan dan harga dirinya? Bukankah dia takut Ciel akan membayanginya dan mengganggu bisnis penyelundupannya?
Inilah efek yang diinginkan Lumian. Dia dengan tulus angkat bicara.
“Bos telah membantu saya berkali-kali, dan saya sangat bersedia menjalankan misi untuknya. Namun, risiko yang ada tidak boleh terlalu tinggi, sehingga kita hanya punya pilihan ‘mati’. Sial, aku belum hidup cukup lama!
“Itulah kenapa pendirianku adalah mencoba misi ini jika memungkinkan. Jika menjadi terlalu berbahaya, saya tidak akan ragu untuk meninggalkannya dan memastikan kelangsungan hidup saya. Hal ini mungkin mengharuskan kita bertiga untuk lengah satu sama lain dan bekerja sama sepenuhnya untuk mengatasi ancaman tersembunyi apa pun.”
Sikap seperti itu menyentuh hati Christo dan Simon, memicu anggukan yang terlihat atau tidak terlihat dari mereka.
Tidak ada seorang pun yang sepenuhnya tidak mementingkan diri sendiri. Mengambil risiko yang diperhitungkan untuk Bos sudah menjadi bukti kesetiaan mereka!
Menerima sikap ini dan dengan tulus bekerja sama untuk melawan bahaya tampaknya merupakan satu-satunya pilihan yang bisa dilakukan, setidaknya di permukaan.
“Bagaimana kita harus berkolaborasi?” Christo dengan cepat mengambil keputusan.
Dia tidak ingin kejadian “orang cermin” terjadi lagi.
Lumian menyeringai sekali lagi.
“Pertama dan terpenting, kita harus memahami kemampuan masing-masing sehingga kita dapat saling melengkapi dengan lebih efektif.”
Christo merenung sejenak sebelum berbicara, “Saya seorang Beast Tamer, Urutan 8 dari jalur Apoteker. Saya dapat secara langsung menghadapi dan berkomunikasi dengan berbagai binatang sampai batas tertentu. Saya memiliki kemampuan untuk menjinakkan mereka secara bertahap dan menjadikan mereka asisten saya.
“Saya juga ahli dalam mengobati penyakit dan memberikan perawatan medis yang komprehensif…”
Pada saat itu, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak melirik ke arah Ciel dengan pandangan bertanya, seolah mengisyaratkan perlunya obat untuk meningkatkan performanya di tempat tidur dan memulihkan stamina fisiknya.
Tersiar kabar bahwa Ciel adalah orang yang sangat tidak bermoral. Dia tidak hanya terlibat dengan Jenna, simpanan “Sepatu Merah”, tapi dia juga dikaitkan dengan hampir sepuluh penari. Dia telah mengatur agar mereka menerima pelajaran akting di Théâtre de l’Ancienne Cage à Pigeons, memungkinkan mereka mendapatkan uang tanpa harus menemani pelanggan.
Seorang Apoteker? Kalau saja aku tahu bahwa “Tikus” Christo adalah seorang Apoteker, aku akan memintanya untuk memberikan banyak obat kepada ibu Jenna… Dia akan cepat sembuh dan kembali ke rumah malam itu juga… Lumian diam-diam menghela nafas dan mengangguk setuju. dalam kerlap-kerlip cahaya lampu karbida.
Semakin “Raksasa” Simon mendengarkan, dia menjadi semakin terkejut.
Dia mulai curiga bahwa “Tikus” Christo telah kehilangan akal sehatnya dengan membocorkan rahasia Urutannya!
Hingga saat ini, selain Gardner Martin, tidak ada seorang pun yang mengetahui Urutan Christo atau jalur yang dilaluinya. Lagi pula, ada banyak orang di Trier yang menyukai hewan peliharaan—bahkan ada yang memiliki banyak hewan atau menjalin hubungan intim dengan hewan, seperti yang kadang-kadang terlihat di surat kabar.
Dalam sekejap, sebuah ide muncul di benak Simon.
“Tikus” Christo bertanggung jawab atas bisnis penyelundupan dan telah menyelesaikan sebagian besar misi rahasia Bos. Mungkin dia mengetahui sesuatu dan menjadi pesimis dengan operasi ini, oleh karena itu dia bekerja sama dengan Ciel.
Christo menghela nafas dan melanjutkan, “Saya kurang beruntung. Saya belum berhasil menjinakkan makhluk Beyonder yang asli. Kalau tidak, aku tidak akan berdaya melawan Beyonders Mid-Sequence bahkan jika aku bertemu mereka.
“Misi ini mendadak dan kami tidak punya waktu untuk bersiap. Saya hanya membawa beberapa teman. Apakah dia takut kita tidak akan mati dengan cepat?”
Saat dia berbicara, dia mengangkat tangan kanannya.
Makhluk mirip ular berwarna-warni dengan kepala segitiga muncul dari lengan bajunya.
Segera setelah itu, Christo menyuruh ular itu kembali ke lengan bajunya. Dia merogoh sakunya dan mengeluarkan seekor tikus seukuran telapak tangan.
Tikus ini berbeda dari tikus biasa. Bulunya berwarna putih pucat dan berbeda, dengan mata seterang batu rubi.
“Ini Taffy. Ini adalah makhluk unik yang saya temukan di bawah tanah selama masa penyelundupan saya. Itu tidak bisa digunakan sebagai bahan utama ramuan apapun, tapi memiliki kemampuan untuk merasakan bahaya yang tersembunyi,” Christo memperkenalkan secara singkat.
“Ia juga bisa merasakan perkiraan kekuatan orang lain, kan?” Lumian bertanya sambil berpikir.
Christo memandang Lumian dengan terkejut dan ragu sejenak sebelum menjawab, “Ya.”
Menyadari bahwa Christo telah membocorkan informasi yang cukup, Lumian tidak mendesak lebih jauh, meskipun curiga bahwa dia memiliki kemampuan lain atau hewan pendamping lainnya. Sebaliknya, dia mengalihkan pandangannya ke Simon “Raksasa”.
Simon ragu-ragu sejenak, mengingat spekulasi sebelumnya. Dengan suara teredam, dia berkata, “Saya adalah Pugilis Urutan 8 dari jalur Prajurit. Seperti ‘Hammer’ Ait, saya unggul dalam pertarungan tatap muka dan berbagai teknik bertarung. Saya membawa pistol, belati, bayonet, dan sarung tinju.”
Penjelasannya singkat, karena Pugilis tidak memiliki kemampuan luar biasa.
Tidak ada benda mistis? Itu benar. Memang sulit bagi mafia yang dilatih oleh organisasi rahasia untuk mendapatkan barang-barang seperti itu… Lumian terkekeh pada dirinya sendiri.
“Kamu lebih kuat dari ‘Hammer’ Ait karena kamu cerdas dan bisa membaca situasi dengan jelas.”
Kata-kata ini membuat Simon tidak yakin apakah harus merasa marah atau bangga.
Sambil memegang lampu karbida, dia memandang Lumian dan berkata, “Bagaimana denganmu? Anda berasal dari jalur Urutan 8 yang mana? Pemburu?”
Karena mereka bekerja bersama, Ciel tidak bisa merahasiakan Urutannya!
Lumian tersenyum sambil mengangkat tangan kanannya ke depan.
Diam-diam, nyala api merah muncul dari telapak tangannya dan menggantung di udara, menyala tanpa suara.
“Kamu seorang Pyromaniac?” Simon berseru kaget.
Di antara lingkaran mistik Trier, informasi yang paling umum berkaitan dengan jalur Beyonders of the Hunter Mid-Sequence, terutama mereka yang berada di bawah Sequence 6.
Lumian tidak menanggapi, malah memilih untuk mempertahankan senyumnya.
Simon tiba-tiba mengerti mengapa sikap “Tikus” Christo terhadap Ciel mengalami perubahan drastis dan mengapa dia tampak meminta bantuannya.
Sequence 7 adalah titik awal untuk Mid-Sequence Beyonders. Dibandingkan dengan Pelampau Urutan Rendah seperti mereka, kekuatan mereka telah mengalami transformasi kualitatif. Mereka jauh lebih kuat!
Dengan perhatiannya yang kini teralihkan dari saku “Tikus” Christo, Simon bertanya pada Lumian dengan heran dan curiga, “Apakah Bos tahu bahwa kamu telah maju ke Urutan 7?”
“Bos memberiku bahan tambahan yang diperlukan,” Lumian menjawab dengan jujur, menghilangkan api merah di telapak tangannya di bawah cahaya kekuningan lampu.
Ap… Pupil mata Simon membesar.
Lumian melihat sekeliling dan melanjutkan, “Itulah sebabnya, jika saya dapat menyelesaikan misi ini, saya akan melakukan segala daya saya untuk menyelesaikannya.”
Dengan kata-kata itu, dia mengeluarkan tabung berwarna besi dan melemparkannya ke Simon.
“Ini Racun Kalajengking yang aku peroleh dari ‘Hammer’ Ait. Anda bisa menerapkannya pada senjata Anda.
“Meningkatkan kekuatanmu akan meningkatkan peluang kita untuk bertahan hidup.”
Simon menangkap tabung itu, sejenak terkejut.
Meskipun Ciel membuatnya jijik dan mereka berselisih, pengetahuan, kecerdasan, kekuatan, dan pendekatannya terhadap berbagai hal membuatnya tampak dapat diandalkan. Tanpa disadari, dia mendapati dirinya mendengarkannya dan mengikuti arahannya.
Lumian, yang berjalan ke depan tanpa berbalik, menghela nafas lega.
Dia telah membesar-besarkan risikonya dan menanamkan rasa takut untuk meredam semangat “Tikus” Christo dan Simon, sehingga membuat mereka khawatir. Kemudian, dengan mengungkapkan kekuatannya sendiri, menawarkan saran-saran yang meyakinkan, dan memberikan sedikit bantuan, dia akan menjadikan dirinya sebagai pemimpin tim.
Hanya dengan begitu dia dapat sepenuhnya memanfaatkan kekuatan gabungan tim tanpa memperlihatkan kartu trufnya yang tersembunyi dan secara efektif memerangi potensi ancaman apa pun.