218 – Kita Makan Lebih Buruk dari Budak
Dirangsang oleh pepohonan hijau, karavan besar itu mempercepat langkahnya dan bergegas menuju hutan.
Sementara itu, Tanah Merah Bumi yang terlihat di mata mereka sama sekali tidak memiliki tanah merah yang membentang tanpa akhir. Hutan hijau, bagaikan oasis, menyehatkan pikiran mereka dan menenangkan saraf mereka yang tegang.
Saat itu jam makan siang dan asap mengepul dari hutan hijau.
Para budak yang bekerja di hutan mulai berkumpul untuk makan.
“Astaga, ini roti putih! Budak rendahan ini sedang makan roti putih dan sup kentang!!”
Sial, bagaimana para budak rendahan ini bisa makan roti putih? Ini, bukankah ini lebih baik dari apa yang harus aku makan? Apakah ada alasan untuk ini?”
“Roti putih! Sayang sekali! Terlalu boros memberi roti putih kepada budak-budak ini! Tuan Ian terlalu boros!”
“…”
Para pemimpin kelompok pedagang budak masuk ke dalam hutan. Tertarik oleh aromanya, mereka sampai di tempat para budak sedang makan. Ketika mereka melihat roti putih yang dimakan para budak, mata banyak dari mereka menjadi merah dan mereka menjerit kesakitan.
Di Pesawat Feisuo, makanan pokok rakyat jelata dan budak kelas menengah ke bawah adalah roti hitam, yang sangat kasar dan keras seperti kayu. Itu harus dilunakkan dalam air sebelum bisa dimakan dengan susah payah. Roti tawar yang harum dan lembut terbuat dari tepung halus hanya mampu dibeli oleh saudagar kaya dan bangsawan.
Beberapa bangsawan miskin bahkan harus tunduk pada kenyataan dan makan roti hitam.
Banyak pemimpin yang kikir dan beberapa pemimpin kelompok pedagang kecil makan roti hitam setiap hari. Mata mereka memerah saat melihat budak Yang Feng makan roti putih.
Ketika penjaga karavan melihat para budak makan roti putih, mata mereka juga memerah. Para penjaga makan roti hitam dan minum air. Sekarang, bahkan para budak pun makan lebih enak dari mereka, yang tentu saja membuat mereka gelisah.
Jim menatap roti putih itu dan kemudian mengamati Kota Ajaib di kejauhan. Matanya bersinar karena keserakahan: “Tuan Ian sangat kaya, bahkan budak pun bisa makan roti putih. Bagaimana jika saya membawa orang-orang saya untuk mengambil alih kota? Saya memiliki 3.000 orang di bawah saya. Sebaliknya, dia hanya memiliki beberapa ratus budak. Biarpun kekuatanku terkuras, tapi slot mantranya juga akan terkuras! Setelah saya merebut kota ini, saya bisa mempersembahkannya kepada Yang Mulia! Pada saat itu, aku, Jim, mungkin akan menjadi bangsawan!!”
Tak satu pun pedagang budak di Kota Rydgex adalah orang baik. Mereka masih belum mematuhi hukum di Kota Rydgex. Namun, begitu mereka meninggalkan Kota Rydgex dan tiba di hutan belantara yang tidak dibatasi, mereka akan berubah menjadi binatang buas yang paling menakutkan.
Setiap tahun, banyak kelompok pedagang budak kecil menghilang secara diam-diam di hutan belantara. Untuk sampai ke tempat dia berada di Kota Rydgex, Jim harus mengkonsumsi banyak kelompok pedagang kecil dan hasil panen.
“Jim, suruh orang-orangmu berhenti!” Clive, bersama 400 prajurit bersenjata lengkap, keluar dari hutan. Dia sedikit mengernyit dan memarahi Jim.
Jim memandang Clive, yang memiliki aura pembangkit tenaga listrik yang menakjubkan. Kemudian, pandangannya tertuju pada jari Clive, pupil matanya sedikit mengerut, dan warna merah di matanya langsung menghilang. Dia menyapa yang lain dengan senyum ramah dan bersahabat: “Ha-ha. Aku senang bertemu denganmu, Clive. Tampaknya tubuh Anda telah disembuhkan sepenuhnya oleh Guru Ian. Tuan Ian sungguh luar biasa!”
“Itu benar. Dengan perawatan Guru Ian, 200 orang dari kami memulihkan kekuatan penuh kami! Belum lama ini, Kavaleri Serigala berkekuatan 2.000 orang datang menyerang kami. Pada akhirnya, Master Ian membunuh 1.000 anggotanya. Jika mereka tidak cukup cepat, mungkin semua dari mereka harus tertinggal. Tubuh mereka tergantung di sana. Apakah Anda ingin melihatnya?”
Clive mengoperasikan metode rahasianya, mengeluarkan qi peringkat Ksatria Langit yang menakutkan dalam sekejap, dan memandang pihak lain dengan senyuman yang bukan senyuman. Di bawah tekanan yang kuat, Jim sedikit terengah-engah.
Clive paling tahu seperti apa sebenarnya para pedagang budak ini. Jika Anda lebih kuat dari mereka dan memberi mereka manfaat yang cukup, mereka akan menjadi anjing Anda yang paling setia. Namun, jika Anda menunjukkan sedikit kelemahan pada mereka, maka mereka akan berubah menjadi sekelompok serigala dan menerkam Anda.
Mata Jim sedikit menyipit sebelum tersenyum puas dan berkata tanpa malu: “Ha-ha! Luar biasa! Tuan Ian sungguh luar biasa! Clive, kamu harus berterima kasih padaku. Anda tidak akan bertemu orang sebaik Guru Ian tanpa saya. Lagi pula, aku tidak pernah menganiaya kamu dan saudara-saudaramu ketika kamu bersamaku!”
Clive dan 200 pengawal kerajaan Iman adalah barang bernilai tinggi. Tentu saja, Jim tidak memperlakukan mereka dengan buruk. Mereka tidak akan disukai oleh wanita terhormat jika mereka terlihat kuyu dan kurus.
Clive berkata sambil tersenyum tipis: “Saya benar-benar harus berterima kasih atas hal itu. Namun sekarang, bawalah orang-orangmu ke kota!”
Jim berkata dengan tenang: “Oke! Ngomong-ngomong, apakah semua budak di sini makan roti putih? Bukankah itu terlalu boros?”
Clive menjawab: “Tidak juga!”
Jim sedikit lega! Budak rendahan yang makan tidak lebih buruk dari apa yang dimakan oleh pedagang terkemuka seperti dirinya membuatnya sedikit gelisah!
Clive melanjutkan: “Hanya budak yang bekerja keras yang bisa makan roti putih. Orang yang malas hanya bisa pergi ke tempat lain untuk makan roti hitam dan minum air.”
Kulit Jim langsung berubah.
Warna kulit para pemimpin pedagang lain di sekitar mereka juga jelek. Standar hidup mereka hanya sebaik para budak pekerja keras di Kota Ajaib.
Warna kulit beberapa pemimpin kelompok pedagang kecil, yang hanya makan roti putih saat perayaan, bahkan lebih buruk lagi. Keadaan mereka bahkan lebih buruk daripada budak. Tentu saja, ini hanya terjadi karena mereka pelit.
Para penjaga karavan juga mempunyai ekspresi yang tidak sedap dipandang. Mereka diam-diam terhibur dengan gagasan melompati kapal.
Para budak, di sisi lain, mengungkapkan ekspresi penuh harap.
Jim bertanya dengan rasa ingin tahu: “Apakah tidak ada kekurangan makanan di Kota Ajaib? Untuk memberi roti putih kepada budak untuk dimakan, apakah makanannya cukup?”
Para pemimpin pedagang budak lainnya juga mengangkat telinga mereka. Para pedagang yang membawa makanan sangat gugup, mereka menunggu jawaban Clive seolah menunggu persidangan.
Clive menjawab dengan bangga: “Master Ian yang agung membacakan mantra untuk memurnikan sebagian tanah di Red Earth Wasteland. Kini, lahan tersebut bisa ditanami pohon sukun unggul miliknya. Pohon sukun yang ditanam di lahan seluas 1 hektar dapat menghasilkan panen tiga kali setahun, dengan harga 5.000 pon (termasuk kulitnya) buah sukun per hasil. Selain itu, lahan yang terdapat pohon sukun masih bisa ditanami kentang, ubi jalar, dan tanaman lainnya. Mulai sekarang, Kota Ajaib sepenuhnya mandiri dalam hal makanan!”
Kepala kelompok pedagang budak menghirup udara dingin dan mata mereka berkilat keheranan.
Para pedagang yang membawa makanan memasang ekspresi cemberut, terlihat seperti hendak menangis.
Mata Jim menoleh dan dia berkata sambil tersenyum: “Bolehkah saya membeli bibit pohon sukun? Saya bersedia membayar mahal!”
Sebagai seorang pedagang yang berakal budi, Jim langsung menyadari betapa besarnya nilai strategis pohon sukun. Begitu pohon sukun dipopulerkan, dampaknya akan sangat besar terhadap seluruh Pesawat Feisuo.
Clive tersenyum dan menjawab: “Maaf, itu bukan tanggung jawab saya. Untuk itu, Anda harus berbicara dengan Lina atau Master Ian.”
Di bawah pengawalan 400 prajurit yang dipimpin oleh Clive, karavan budak besar memasuki Kota Ajaib.
Ketika memasuki Kota Ajaib, Jim melihat jalan-jalan yang lebar dan teratur dengan pepohonan dan bangunan-bangunan indah berjajar di kedua sisinya.
Jalanan diaspal dengan semen. Meskipun lalu lintas orang, tidak ada sampah atau kotoran. Seluruh kota tampak rapi, bersih, dan indah.
Jim mengagumi dengan tulus: “Kota yang indah! Tuan Ian sungguh luar biasa. Dia tidak hanya memiliki kekuatan sihir yang hebat, tetapi bahkan ahli dalam hal perencanaan kota. Dibandingkan dengan Kota Ajaib, ibu kota kekaisaran masih kekurangan dalam banyak hal.
Randy melihat sekeliling dan menghela nafas: “Tidak ada bandingannya! Saya pernah ke ibukota kekaisaran sebelumnya. Selain distrik kota aristokrat dan kekaisaran, distrik lainnya kotor dan dipenuhi kotoran. Saat hujan, Anda tidak bisa keluar tanpa memakai sepatu bot! Kota ini seharusnya menjadi tempat tinggal kelas atas!”
Di antara para pemimpin karavan budak gabungan yang besar dari Kota Rydgex, Jim dan Randy adalah pedagang budak yang paling berpengaruh.
“Itu sebuah danau!! Saya tidak salah! Itu adalah sebuah danau!!” Tiba-tiba, alis Jim terangkat, dia menunjuk ke kejauhan, dan berkata dengan suara gemetar.
“Danau!! Surga! Itu sebuah danau!!”
“Bagaimana ini bisa terjadi? Bagaimana bisa ada danau di Gurun Bumi Merah!!”
“…”
Para pemimpin pedagang melihat ke arah yang ditunjuk Jim dan mata mereka menunjukkan keheranan.
Setelah pertempuran para dewa, karena kontaminasi dari darah dewa, tanaman mengalami kesulitan untuk tumbuh di Tanah Merah Bumi. Iklim berangsur-angsur berubah dan menjadi kering, dengan sedikit atau tanpa hujan sama sekali.
Tidak mungkin memiliki danau di Tanah Merah Bumi. Bahkan jika dibuat secara buatan, karena iklim yang gersang, air danau akan menguap sebelum akhirnya mengering.
Namun sekarang, muncul sebuah danau besar di Kota Ajaib. Ini tidak masuk akal.