219 – Pedagang Berkumpul
“Danau! Danau buatan yang sangat besar!!” Randy menghela nafas dengan suara yang penuh dengan perasaan kompleks dan kemudian bertukar pandang dengan Jim.
Tanah Merah Bumi, perbatasan bersama 4 kerajaan, dapat digunakan sebagai pusat perdagangan 4 kerajaan. Dalam sejarah, sejumlah karakter ambisius yang tidak diketahui jumlahnya mengincar negeri ini. Namun, karena kurangnya air dan makanan di Tanah Merah, tidak ada pahlawan yang berhasil bertahan di tanah ini.
Tapi sekarang, Yang Feng memurnikan sebidang tanah yang luas, mendirikan lahan pertanian di mana bahan makanan bisa ditanami, dan menciptakan sebuah danau besar, yang memecahkan masalah paling mendesak di Tanah Merah Bumi – kekurangan air. Kota Ajaib jelas memiliki masa depan cerah.
Jim menghadap ke sebidang tanah yang datar dan rapi dengan tanda-tanda disisipkan di atasnya dan bertanya dengan rasa ingin tahu: “Apa itu?”
Clive menjawab sambil tersenyum ringan: “Kota Ajaib terletak di persimpangan 4 kerajaan dan oleh karena itu, dapat dengan mudah menjadi pusat perdagangan 4 kerajaan. Kavling tanah ini disiapkan untuk kamar dagang yang akan ditempatkan di Kota Ajaib. Kavling ini tidak murah. Masing-masing harganya di atas 100.000 koin emas!”
Ketika para pemimpin kelompok pedagang kecil mendengar hal itu, awalnya mereka senang dan kemudian menjadi lesu. 100.000 koin emas merupakan beban yang terlalu besar untuk ditanggung oleh kelompok pedagang kecil. Mata para pemimpin kelompok pedagang menengah dan besar berbinar dan menunjukkan sedikit kegembiraan, sepertinya mereka telah melihat mangsanya.
Dengan laju perkembangannya, Kota Ajaib pasti akan menjadi lebih besar. Selain itu, perdagangan antar kerajaan selalu menjadi yang paling menguntungkan. Kota Ajaib, yang terletak di persimpangan 4 kerajaan, pasti memiliki masa depan cerah!
Clive tersenyum dan berkata: “Guru Ian telah menyebarkan berita melalui saluran lain. Kabarnya, beberapa pedagang dan bangsawan dari Kekaisaran Morrince dan Kekaisaran Titan sangat tertarik dengan Kota Ajaib!”
Para pemimpin tidak lagi ragu-ragu ketika mereka mendengar hal itu dan kilatan tegas muncul di mata mereka.
Jim tiba-tiba menyesal menanyakan terlalu banyak pertanyaan. Pertanyaan ini memberinya banyak pesaing.
“Tuan Clive, bisakah kita melihat sebidang tanahnya ?!”
“Itu benar! Tuan Clive, izinkan kami melihat alur ceritanya!!”
“…”
Kelompok pemimpin itu berkata dengan penuh semangat.
Clive tampak malu. Dia merenung sejenak sebelum menyetujui, “Baiklah!”
Para pemimpin kelompok pedagang tiba-tiba bergegas menuju plot. Dengan tatapan serakah, mereka mencari plot yang mereka sukai.
Bahkan Jim memutar tubuh gemuknya dan, dengan kelincahan yang tidak sesuai dengan sosoknya, terjun menuju plot. Matanya bersinar karena keserakahan saat dia mencari plot yang disukainya. Begitu dia membeli sebidang tanah, jika dia mau, dia bisa menjualnya kembali untuk mendapatkan banyak uang di masa depan.
Sedangkan untuk penyerahan budak dan pemungutan bayaran, pimpinan menyerahkan tugas ini kepada bawahannya.
Meskipun bayaran yang diterima sebagai pendeta Dewa Kontrak sangat besar, namun begitu kontrak ditandatangani, tidak ada pihak yang berani melawan kekuatan Dewa Kontrak.
Beberapa jam kemudian, para pemimpin berkumpul lagi dan, di bawah pengawalan Clive, pergi menuju rumah tuan kota.
“Itu Tony! Itu Tony dari Sapphire Merchant Group!!” Ketika dia memasuki ruang resepsi yang khusus disiapkan untuk menerima para pemimpin kelompok pedagang, Jim tiba-tiba terkejut dan menyipitkan matanya.
Sudah ada lebih dari 200 orang berpakaian rapi berkumpul di ruang resepsi. Jim tidak mengenali sebagian besar dari mereka, namun sedikit yang ia kenali adalah pedagang besar Kekaisaran Morrince. Tony adalah master dari kelompok pedagang besar, Sapphire Merchant Group. Dia tidak kalah dengan Jim dalam hal kekayaan.
Dengan segelas anggur merah di tangannya dan senyuman di wajahnya, Tony menghampiri: “Jim, Randy, kalian benar-benar teman yang buruk. Saya kecewa Anda tidak memanggil saya untuk mengambil bagian dalam peluang bisnis yang luar biasa ini.”
Wajah tembem Jim bergetar karena tawa: “Ha-ha, Tony, bukankah kamu pergi ke Blue River Manor untuk berlibur? Aku tidak meneleponmu karena aku tidak bisa menghubungimu. Ngomong-ngomong, siapakah orang-orang itu?”
Tony tersenyum dan tanpa memikirkannya, menatap orang-orang lainnya, dan berbisik dengan ketakutan di matanya: “Banyak dari orang-orang itu adalah orang barbar dari Kekaisaran Titan.”
Penduduk Kekaisaran Morrince dan Kekaisaran Titan saling menyebut satu sama lain sebagai orang barbar. Banyak konflik yang terjadi antara kedua kekaisaran, namun tidak ada pihak yang mampu mengambil alih.
Jim bertanya dengan ekspresi bingung. “Bagaimana orang-orang barbar itu mengetahui hal ini?”
Tony menjawab: “Seseorang pergi ke Kekaisaran Titan dan menyebarkan berita bahwa seorang pria bernama Master Ian membangun sebuah kota di Tanah Merah Bumi, bahwa ada peluang bisnis yang besar. Orang tersebut bersumpah bahwa semua yang dikatakannya adalah benar di hadapan pendeta Dewa Kontrak. Jadi, anjing-anjing liar itu tertarik.”
Jim menghela nafas dan berkata dengan menyesal: “Sepertinya Tuan Ian bukanlah karakter yang sederhana! Kekuatan di tangannya jauh melampaui imajinasi kita!”
Jika tidak ada pesaing, Jim dan para pemimpin pedagang lainnya dapat bergabung untuk bernegosiasi dengan Yang Feng. Sekarang setelah para pedagang Kekaisaran Titan datang, pihak Jim tidak memiliki kesempatan untuk bergabung secara paksa.
Meskipun para pedagang tidak peduli dengan perbatasan, namun 2 kerajaan, Kekaisaran Morrince dan Kekaisaran Titan, saling membenci. Jim tidak bersahabat dengan para pedagang Kekaisaran Titan, jadi mereka tidak bisa membentuk front persatuan.
Para pedagang Kekaisaran Titan juga menatap dingin ke arah Jim dan yang lainnya. Ada dua kelompok berbeda. Selain mereka, masih ada pedagang kecil-kecilan yang datang dari beberapa negara bagian yang lebih kecil; tapi jumlahnya tidak banyak.
Saat itu, Yang Feng perlahan berjalan mendekat. Semua tatapan terfokus padanya.
“Semuanya, terima kasih telah memberiku wajah dan menghadiri jamuan makan ini. Saya Ian, penguasa Kota Ajaib.”
Yang Feng memandang ratusan pedagang dari Kekaisaran Morrince, Kekaisaran Titan, dan beberapa negara kecil di bawah, sudut mulutnya sedikit terangkat, dan dia menunjukkan senyuman kepuasan. Dia berpikir: “Artais melakukannya dengan baik.”
Tepuk tangan pecah di resepsi segera setelah kata-kata Yang Feng jatuh.
“Anda pasti pernah melihat sebidang tanah yang dijual oleh Kota Ajaib. Saya yakin dalam waktu 10 tahun, Kota Ajaib akan berkembang menjadi kota besar dengan populasi melebihi 500.000 orang, yang akan menjadi pusat perdagangan dan pusat perdagangan dari 4 kerajaan. Pada saat itu, nilai sebidang tanah itu akan meroket.”
“Jika ada plot yang Anda sukai, Anda dapat mengambil pulpen dan kertas yang tergeletak di sebelah Anda, menuliskan plot dan harga yang bersedia Anda bayarkan, dan memasukkan kertas tersebut ke dalam kotak hitam. Kota Ajaib akan segera menyusun statistik dan memberikan plot tersebut kepada penawar tertinggi.” Yang Feng bertepuk tangan dengan lembut dan para pelayan cantik, dengan senyuman di wajah mereka dan kotak hitam di tangan mereka, muncul dalam barisan dari kedua sisi.
Jim tersenyum pahit dan mendesah dalam hati: “Sungguh tindakan yang hebat! Seperti ini, Anda terpaksa menawar harga tinggi jika ingin membeli kavling yang Anda suka!”
Para pedagang kecil sudah mengambil pulpen dan kertas dan mulai menuliskan petak tanah yang ingin mereka beli.
Jim merenung sejenak, lalu mengambil secarik kertas, menuliskan kavling yang ingin dibelinya dan harga yang bersedia ia bayarkan, lalu melemparkannya ke dalam kotak hitam.
Dengan senyuman di wajahnya, Yang Feng mengamati pemandangan di bawah dari atas mimbar.
Yang Feng akan mendapat banyak uang hanya dengan menjual sebidang tanah. Selain itu, para pedagang yang membeli tanah akan menarik banyak pekerja untuk memanfaatkannya. Dengan bertambahnya jumlah penduduk, konsumsi barang juga akan meningkat, secara bertahap membentuk lingkaran kebajikan yang sangat besar.
Meskipun Yang Feng membawa banyak dana ke Pesawat Feisuo, namun dia tidak akan mampu mendukung pengembangan Kota Ajaib jika kota itu hanya menghabiskan uang yang dibawanya tanpa memberikan keuntungan apa pun.
Seorang pedagang makanan mau tidak mau bertanya: “Tuan Ian, sudah ada sumber makanan di Kota Ajaib. Apa jadinya kita sebagai pedagang makanan?”
Setelah diperbaiki oleh Yang Feng, setiap pohon sukun dapat menghasilkan makanan dalam jumlah yang sangat banyak. Tentu saja para pedagang makanan khawatir dengan prospek masa depan mereka.
Yang Feng menjawab sambil tersenyum: “Jangan khawatir. 2 tahun berikutnya, saya akan membeli semua bahan makanan yang bisa Anda kirimkan sesuai dengan harga yang kita sepakati. Saya telan semuanya, asal tidak ada masalah dengan kualitasnya tentunya.
Populasi Kota Ajaib hanya akan bertambah, jadi tidak akan ada terlalu banyak makanan yang disimpan. Dalam 2 tahun berikutnya, dengan perkembangan Kota Ajaib yang berjalan lancar, Yang Feng masih perlu mengimpor bahan makanan dalam jumlah besar.
Para pedagang makanan menghela nafas lega dan senyuman tersungging di wajah mereka.
Para pedagang di bawah menulis di selembar kertas dan melemparkan potongan kertas itu ke dalam kotak hitam. Kemudian, kotak-kotak itu dibawa pergi oleh para pelayan cantik.
“Benar, izinkan saya memberi tahu Anda kabar baik lainnya. Saya bukan hanya seorang Penyihir, tetapi juga seorang Alkemis! Baru-baru ini, di waktu senggang, saya memperhalus beberapa mainan. Silakan lihat.”
Yang Feng bertepuk tangan dan seorang prajurit muncul dengan pedang baja halus.
Yang Feng tersenyum dan berkata, “Silakan pilih beberapa orang untuk melihat pedang baja halus ini dan buktikan bahwa saya tidak mempermainkan Anda.”
Para pedagang Kekaisaran Morrince dan Kekaisaran Titan dengan cepat memilih 10 pedagang bergengsi, termasuk Jim, Tony, dan Randy, untuk naik ke mimbar.
Jim dengan hati-hati memeriksa pedang baja halus itu, lalu mengayunkannya beberapa kali dan berkata dengan sangat hati-hati, “Tidak ada masalah dengan pedang baja halus ini. Itu adalah pedang standar militer kekaisaran yang luar biasa! Pedang ini dirawat dengan sangat baik dan tidak memiliki ketidaksempurnaan.”
Sembilan orang lainnya mengambil pedang itu, memeriksanya dengan cermat sebentar, dan mengangguk setuju.