Shun Long terbangun dan menatap ayah dan ibunya yang baru saja menerobos masuk ke kamarnya.
Shun Fang menatapnya dengan senyum di wajahnya saat dia bertanya
”Apakah kamu siap ?”
Shun Long mengerti bahwa mereka akan pergi, dan meskipun dia tidak tahu mengapa ayahnya terburu-buru untuk mencapai kota kekaisaran, dia tidak menanyainya untuk saat ini saat dia menarik napas dalam-dalam dan berkata
”Sebenarnya, aku butuh kuali alkemis, yang ukurannya tidak terlalu besar sehingga aku bisa membawanya, tetapi makin tinggi mutunya, makin baik.”
Shun Fang agak heran, putranya bahkan belum mulai berkultivasi selama setahun dan dia sudah ingin mempelajari alkimia? Itu seperti balita yang mencoba berlari sebelum bisa berjalan.
Shun An menatap suaminya dan berkata sambil tersenyum
”Hehe, kamu akhirnya bisa membuang benda lama itu”
Begitu Shun Fang mendengar kata-katanya, matanya berkedut.
”Benda tua? Aku menghabiskan lebih dari sebulan untuk memurnikan kuali itu lho….. ahh lupakan saja” katanya sambil pergi sendiri untuk mengambil kuali seukuran mangkuk.
Begitu pandangan mata Shun Long bertemu dengan kuali yang dipegang Shun Fang di tangannya, dia langsung mengerti, meskipun dia belum menjadi seorang alkemis dan juga bukan seorang ahli formasi, bahwa kuali kecil ini luar biasa.
Itu memancarkan beberapa fluktuasi kecil bahkan tanpa diaktifkan, jadi siapa yang tahu seberapa kuat formasi yang terukir di dalamnya sebenarnya?
Shun Fang melihat sorot mata anaknya dan dengan bangga ia membusungkan dadanya sambil menatap istrinya dan menatapnya dengan pandangan puas.
Shun An tersenyum pada perilaku lucu Shun Fang dan berkata
”Ayahmu menghabiskan waktu hampir 2 bulan untuk menyempurnakan kuali kecil ini dan membuat prasasti rahasia di dalamnya. Formasi yang terukir di dalamnya semuanya berada di puncak perunggu tingkat 3 dan bahkan setara dengan beberapa kuali perak tingkat 1. Namun, karena ayahmu belum menjadi ahli formasi tingkat perak, dia tidak dapat mengendalikan kekuatan beberapa formasi ini dengan sempurna saat dia menuliskannya dan itulah sebabnya aura kuali tersebut tidak sepenuhnya tersembunyi.”
Walaupun Shun An mengatakannya seperti itu, Shun Long dapat memahami betapa berharganya kuali ini sebenarnya.
Ayahnya kemungkinan besar tidak sanggup menjualnya karena itu merupakan harta yang tak ternilai bagi alkemis mana pun yang tingkatnya di bawah tingkat perak.
Shun Fang sebenarnya senang bahwa putranya ingin menekuni alkimia, ia hanya takut kalau-kalau putranya akan memiliki terlalu banyak hal yang harus dilakukan dan itu berpotensi menunda kultivasinya.
Kendati demikian, ia senang menyerahkan ciptaannya yang paling berharga kepada putranya sendiri.
Dia berjalan ke arah Shun Long dan memberinya kuali dengan acuh tak acuh sambil berkata
”Sebenarnya kamu tidak perlu membawa apa pun selain kuali ini dan beberapa pakaian. Datanglah dan temui aku kapan pun kamu siap berangkat.”
Lalu Shun Fang berjalan keluar kamar Shun Long, dengan senyum lebar di wajahnya.
Shun An merasa bahagia untuk suaminya karena jarang sekali suaminya berada dalam suasana hati yang baik seperti itu, tetapi ketika dia memikirkan putra satu-satunya yang akan meninggalkan mereka untuk waktu yang mungkin akan sangat lama, isak tangis tertahan akhirnya terdengar dari mulutnya.
Shun Long mengerti apa yang Shun An rasakan, berat rasanya melihat anakmu pergi, tetapi dia harus menguatkan hatinya dan pergi agar bisa pergi ke tempat yang lebih tinggi. Dia tahu bahwa dia tidak bisa tinggal di kota Hutan Biru atau dia tidak akan pernah bisa memenuhi sumpahnya pada dirinya sendiri.
Shun Long memilah pikirannya dan kemudian dia memasang senyum lembut di wajahnya saat dia berjalan menuju ibunya
”Bukan berarti aku akan pergi selamanya lho, aku akan kembali saat aku lebih kuat di masa depan.”
Shun An memeluk putranya sambil berkata
”Kamu juga harus membawakanku seorang pengantin saat kamu kembali nanti” lalu dia memasang senyum cerah di wajahnya dan melanjutkan
”Semoga saja seseorang tidak berdada rata seperti gadis Lin itu. Cepatlah, ayahmu sudah menunggumu di kereta.”
Shun Long kemudian tersenyum lagi mendengar perkataan ibunya dan dia mengambil beberapa pakaian ganti, beserta kuali seukuran mangkuk, dan menaruh semuanya dalam peti kayu berukuran sedang.
Dia lalu berjalan menuju kereta kuda yang telah ditunggu ayahnya tepat di luar gerbang perumahan Shun.
Dia menoleh ke belakang sekali, untuk melihat terakhir kalinya rumahnya, rumah pertama yang dimilikinya di dunia ini.
Wajah tampan Shun Long kemudian dengan tegas berbalik, saat dia melihat ke depan dan berkata kepada pengemudi
”Ayo pergi”.
Kuda-kuda mulai meringkik karena 10 menit kemudian mereka telah meninggalkan kota Hutan Biru.
Shun Long dan Shun Fang sedang mengobrol, ketika Shun Long bertanya
”Ayah, mengapa Ayah bersikeras berangkat ke kota kekaisaran dengan tergesa-gesa padahal kita sudah punya banyak waktu di depan?”
Shun Fang menatap putranya dan berkata
”Tahukah Anda seperti apa ujian ‘sekte awan mengambang’?”
Pertanyaan ini membuat Shun Long agak bingung, yang akhirnya menggelengkan kepalanya.
Shun Fang melanjutkan dan berkata
”Sebenarnya ujiannya sendiri sangat sederhana, asalkan Anda berusia di bawah 20 tahun, dan berada di puncak tingkat tengah kondensasi qi, Anda pasti bisa lulus. Anda sudah menjadi kultivator kondensasi qi tingkat 6 awal, yang berarti Anda berada di puncak tingkat tengah sehingga Anda tidak perlu khawatir dengan ‘ujian’. Yang perlu Anda khawatirkan adalah apa yang terjadi setelah ujian.”
”Apa maksudmu?” tanya Shun Long bingung.
”Saya sendiri tidak tahu banyak tentang ‘sekte awan mengambang’, tetapi saya mendengar satu hal penting. Semakin banyak koneksi yang Anda buat sebelum mencapai sekte, semakin bermanfaat bagi Anda. Sebenarnya Lu Wen, guru alkemis Lu dari kota Hutan Biru kita juga akan berpartisipasi dalam ujian untuk memasuki ‘sekte awan mengambang’ kali ini, tetapi ujian yang akan dia ikuti mengharuskan seseorang berada di puncak tahap awal tingkat bumi dan berusia di bawah 30 tahun. Mengenai mengapa perlu membangun koneksi sebelum mencapai sekte, bahkan ayahmu tidak mengetahuinya. Dugaanku adalah kamu akan mengetahuinya setelah kamu akhirnya mencapai ‘sekte awan mengambang’.”
Perjalanan Shun Long dan Shun Fang berjalan seperti yang diharapkan, dan hanya dalam waktu setengah hari, mereka dapat melihatnya dengan jelas di kejauhan.
Mereka akhirnya tiba di kota kekaisaran.