Sesampainya di puncak gunung yang tinggi, semua orang, termasuk Shun Long, kini dengan rasa ingin tahu menatap keadaan sekelilingnya.
Di kejauhan sana, beberapa ratus mil jauhnya dari lokasi mereka, para pengikut Desolate Timur dapat melihat sebuah kota besar berdiri tegak.
Hanya ada hutan yang memisahkan mereka dari kota, ketika mereka akhirnya mengalihkan perhatian ke Shun Long di samping mereka, yang sedang duduk di atas macan kumbang hitam.
Semua orang buru-buru membuka jarak di antara mereka, takut macan kumbang hitam akan menyerang mereka, ketika tiba-tiba, Liu Mei mulai berjalan ke arahnya.
”Kakak senior Liu, itu berbahaya!”
Wen Zihao berteriak tergesa-gesa, saat dia melihat Liu Mei mendekati macan kumbang itu.
Namun Liu Mei tampaknya tidak mendengarnya, karena ia dengan cepat tiba di depan macan kumbang hitam.
Shun Long tersenyum padanya, dan tanpa sepatah kata pun, dia meraih tangan kanannya, lalu meletakkannya di belakangnya, di atas punggung macan kumbang itu.
Shun Long kemudian mengirimkan perintah mental kepada ‘raja macan kumbang bersayap perak’, yang segera melompat dari puncak gunung, saat ia memasuki hutan di bawah mereka.
Murid-murid dari Desolate Timur terdiam, namun tak seorang pun berani mengatakan apa pun saat mereka melihat pemuda itu beserta wanita cantik di belakangnya, dengan cepat menghilang di hutan di bawah mereka.
Lagi pula, meskipun tak seorang pun di antara mereka yang mengetahui identitas Shun Long, mereka tetap yakin bahwa entah bagaimana, dia pasti ada hubungannya dengan Raja Dao dari ‘alam Vermilion’.
Wen Zihao juga tidak mengatakan sepatah kata pun, tetapi hanya menatap punggung Liu Mei dengan tatapan berbisa di matanya.
Pada saat yang sama, di punggung macan kumbang hitam, Liu Mei menatap Shun Long yang duduk di depannya dan berbisik
”Saya senang Anda datang.”
Shun Long menoleh dan tersenyum, sebelum dia memegang tangan Liu Mei dengan tangannya sendiri.
Perasaan manis memenuhi hati Liu Mei, saat sensasi hangat dari percobaan kedua muncul kembali sekali lagi.
Saat mereka bepergian menembus hutan, dengan ‘Raja Macan Tutul Bersayap Perak’ peringkat 5 awal melepaskan auranya, tidak ada satu pun binatang ajaib yang mengganggu perjalanan mereka.
Akan tetapi, Shun Long tidak langsung menuju ke Kota Pedang Perak, melainkan mengambil jalan memutar, menuju ke sebuah gunung kecil di kejauhan.
Melihat Liu Mei dia lalu berkata
”Mari kita beristirahat di sini selama beberapa jam sebelum kita berangkat menuju kota Pedang Perak.”
Liu Mei tidak menanyakan alasan mengapa Shun Long ingin berhenti, tetapi malah menganggukkan kepalanya, saat dia mengikutinya ke dalam gua kecil di gunung.
Melihat Shun Long sedang memeriksa ‘Raja macan tutul bersayap perak’, Liu Mei tidak bisa menahan diri untuk bertanya
”Shun Long… apakah macan kumbang ini hadiah karena lulus ujian ketiga?”
Meskipun murid-murid lain dari Desolate East mungkin tidak mengetahui identitas Shun Long, Liu Mei sangat jelas bahwa Shun Long adalah murid luar dari ‘Sekte Awan Mengambang’, dan dia pasti tidak memiliki binatang ajaib peringkat 5 selama ujian kedua.
Shun Long menatap mata indah Liu Mei, dan dengan senyum di wajahnya dia menjawab
”Dia adalah salah satu hadiah karena lulus ujian.”
Keterkejutan langsung memenuhi wajah wanita muda itu setelah mendengar konfirmasi dari Shun Long, tetapi dia tidak menanyakan apa pun lagi, sambil memperhatikannya dari samping.
Shun Long tampaknya telah memeriksa ekor macan kumbang itu berkali-kali, sebelum ia mengeluarkan beberapa ramuan obat tingkat 2 dan tingkat 3 dari ‘Batu Waktu’. Anehnya, ia bahkan mengeluarkan salah satu dari ‘Buah Merah Darah’ tingkat 3 yang diperolehnya dari percobaan pertama.
Setelah mengekstrak saripati obat dari ramuan di dalam kuali alkimianya, Shun Long kemudian mulai memurnikan pil.
20 menit kemudian, aroma saripati obat telah memenuhi gua, karena pil hijau cerah telah muncul di dalam kuali Shun Long.
Liu Mei bukanlah seorang ahli dalam alkimia, tetapi ia langsung menyadari bahwa ini adalah pil yang hanya bisa dibuat oleh seorang alkemis tingkat perak. Ini berarti bahwa level Shun Long setidaknya setara dengan alkemis tingkat perak peringkat 1.
Setelah memberi pil itu kepada macan kumbang, Shun Long memperhatikan bahwa ‘Raja macan kumbang bersayap perak’ mulai kejang-kejang terus-menerus, sebelum keluar busa dari mulutnya dan ia pingsan.
”A-apakah itu mati?”
Shun Long tidak bisa menahan tawa ringan setelah mendengar pertanyaan Liu Mei, saat dia menggelengkan kepalanya dan berkata
”Tunggu saja sebentar.”
Karena si Hitam kecil masih tertidur setelah memakan ‘Cacing Raksasa Bermata Sembilan’, sebagai persiapan untuk terobosannya ke peringkat 5, Shun Long telah memutuskan untuk menyembuhkan ‘Raja Macan Tutul Bersayap Perak’ sebelum mereka memasuki Kota Pedang Perak.
2 jam kemudian, tubuh macan kumbang hitam itu memancarkan aura yang kuat, seperti binatang buas yang terbangun dari tidur panjangnya.
Auranya naik makin tinggi dan tinggi, dan tak lama kemudian, ia berhasil menembus dari peringkat awal, ke peringkat menengah 5.
Namun, ini bukanlah akhir karena auranya terus meningkat tanpa henti, dan beberapa menit kemudian, macan kumbang hitam itu menerobos sekali lagi, mencapai puncak peringkat 5.
Seorang ‘Raja macan kumbang bersayap perak’ peringkat puncak 5, cukup kuat untuk menghancurkan ahli Jiwa Baru Lahir tahap akhir rata-rata, hampir seketika.
Lupakan pemula tingkat bumi peringkat 9 seperti Shun Long, bahkan beberapa Raja Dao tidak memiliki tunggangan seperti itu. Jika Cui Guoliang tahu bahwa Shun Long telah menyembuhkan masalah macan kumbang hanya dalam beberapa jam, tidak diketahui apa reaksinya.
‘Raja macan tutul bersayap perak’ akhirnya membuka matanya dan menatap Shun Long dengan rasa terima kasih yang tak terhingga, sambil menyenggolkan kepalanya ke kaki Shun Long.
Biasanya, ‘Raja macan kumbang bersayap perak’ akan selalu mencapai puncak peringkat 5 setelah mereka dewasa. Namun, ada beberapa kasus langka untuk macan kumbang hitam jantan, di mana tubuh mereka tidak akan mengalami proses evolusi secara alami, dan akan membutuhkan rangsangan eksternal sebagai gantinya.
Hal ini biasanya dapat dideteksi dari seberapa berkembangnya otot-otot di dekat ekor macan kumbang.
Shun Long segera memahami masalahnya, dan meramu pil yang cukup ampuh untuk ‘membangunkan’ tubuh ‘Macan Kumbang Hitam Bersayap Perak’ yang sedang tertidur.
Shun Long tertawa sambil menepuk kepala macan kumbang hitam itu, sebelum dia menoleh untuk melihat Liu Mei, sambil berkata dengan senyum di wajahnya
”Kalau begitu, mari kita pergi dan melihat Kota Pedang Perak ini.”