Xie Rong tersenyum cerah ketika dia mendengar pertanyaan Shun Long, dan mengeluarkan cincin spasial berwarna kuning kecil dari salah satu sakunya, dia berkata
”Tuan muda Shun, serikat kami bersedia menawarkan 300.000 batu roh sebagai pembayaran di muka, serta 15 persen dari pendapatan misi. Bagaimanapun, kami akan mengerahkan seluruh tenaga kerja serikat kami, sementara yang harus dilakukan tuan muda Shun adalah menyibukkan tentara bayaran tingkat SS. Saya yakin ini adalah tawaran yang bagus dan masuk akal.”
Namun, Shun Long menggelengkan kepalanya saat dia melihat wanita memikat di depannya, segera menolak tawarannya
”Jika mengusir tentara bayaran peringkat SS semudah itu, mengapa kalian tidak melakukannya sendiri? Bahkan jika kalian berhasil melakukannya… Aku penasaran apakah kalian benar-benar bersedia mengambil risiko ini?!”
“Apa pun yang terjadi, yang pasti jika aku setuju untuk membantu guildmu, aku akan berakhir menjadi musuh dengan orang seperti itu. Sekarang katakan padaku, apakah pantas bagiku untuk menciptakan musuh yang begitu kuat, hanya agar guildmu mengambil sebagian besar keuntungan pada akhirnya?”
Xie Rong yang berambut pirang menganggukkan kepalanya pada pertanyaan Shun Long, sebelum matanya beralih untuk melihat macan kumbang hitam di sebelahnya, saat dia menjawab dengan senyum menyenangkan di wajahnya.
”Benar, kata-katamu masuk akal, tuan muda Shun. Namun, apakah kau benar-benar takut bermusuhan dengan tentara bayaran peringkat SS, dengan ‘Raja macan tutul bersayap perak’ peringkat 5 sebagai tungganganmu?”
Shun Long tersenyum tenang ketika mendengar ini, sementara tatapan matanya berubah menjadi geli, saat dia melihat Xie Rong dan berkata
”Kamu benar, aku tidak akan takut pada satu pun tentara bayaran pangkat SS.
Namun, bagaimana dengan seluruh guild?”
Pupil mata Xie Rong mengerut, sementara dia tanpa sadar mundur selangkah. Dia segera menoleh untuk melihat Zhang Dingxiang yang ada di sebelahnya, hanya untuk melihat bahwa sorot matanya sama terkejutnya dengan sorot matanya.
Zhang Dingxiang buru-buru menggelengkan kepalanya sambil menatap ‘Nyonya Xie’, menunjukkan bahwa dia tidak membocorkan apa pun.
Shun Long menatap Nyonya Xie yang terkejut, dan menggelengkan kepalanya dia melanjutkan
”Selain ‘serikat pedagang Turtle Tycoon’ atau ‘serikat Dark Blade’, kekuatan mana lagi di kota pedang Perak yang dapat mempekerjakan tentara bayaran tingkat SS?”
Nyonya Xie mengangguk ragu-ragu, menyadari kesalahannya. Jika dia tidak menyebutkan bahwa ada tentara bayaran peringkat SS, maka Shun Long tidak akan bisa mempersempit target mereka.
Mata Zhang Dingxiang langsung terbelalak, tetapi dia tetap menutup mulutnya rapat-rapat.
Dia ingat dengan jelas bahwa dialah yang memberikan informasi ini kepada Shun Long kemarin, tetapi Nyonya Xie tidak mengetahuinya.
Xie Rong menarik napas dalam-dalam, sambil menatap pemuda di depannya dengan kaget.
Meskipun dia tidak mau mengakuinya, dia jelas mendapati dirinya dalam posisi pasif saat ini.
Dia lalu memejamkan matanya beberapa saat, tampak merenungkan apa yang harus dia lakukan.
Akhirnya, setelah beberapa saat, dia membuka matanya, dan menatap Shun Long, dia menganggukkan kepalanya saat dia setuju dengannya.
”Baiklah tuan muda Shun.
Kita bisa membagi semuanya secara merata, antara guild kita dan kamu… tetapi, aku juga ingin memilih satu item terlebih dahulu. Jika kamu tidak setuju dengan ketentuan ini, maka aku terpaksa melakukannya tanpamu.”
Shun Long tidak punya gambaran apa yang ingin diambil Xie Rong, tetapi dia langsung paham bahwa itu pasti sesuatu yang sangat penting bagi Xie Rong, jika dia bersedia berkompromi dan memberikan setengah dari segalanya, kecuali satu barang.
Menganggukkan kepalanya, matanya menatap wanita pirang cantik di depannya sebelum dia menjawab
”Baiklah! Selama batu roh dari misi ini cukup, aku bisa menyetujui persyaratanmu.”
Xie Rong akhirnya menghela napas lega.
Walaupun dia bisa merasakan setitik air di hatinya karena membagi setengah keuntungan dari misi ini, risikonya akan jauh lebih rendah baginya, dengan binatang ajaib peringkat 5 puncak Shun Long yang menangani tentara bayaran musuh peringkat SS.
Lagi pula, selama dia bisa mendapatkan barang ‘itu’, segalanya menjadi berarti.
Memutar kepalanya untuk melihat mata Shun Long, Xie Rong kemudian berkata dengan nada bersemangat
”Anda tidak perlu khawatir tentang hal ini, tuan muda Shun. Jika kita benar-benar berhasil, total pendapatan kita akan melebihi 100.000 batu roh kelas menengah!”
Shun Long dan Liu Mei keduanya terkejut ketika mereka mendengar jumlah ini.
Shun Long telah mendengar tentang batu roh tingkat menengah dan nilainya, sementara Liu Mei, sebagai putri dari ketua sekte ‘sekte awan mengambang’, jelas pernah melihat batu roh tingkat menengah di masa lalu.
Satu batu roh kelas menengah, nilainya sama dengan 100 batu roh kelas rendah. Lalu, 100.000 batu roh kelas menengah, nilainya sama dengan 10.000.000 batu roh kelas rendah.
Sepuluh juta batu roh.
Mata Shun Long berbinar ketika dia membayangkan setengah dari jumlah ini memasuki ‘Batu Waktu’nya.
Pada saat yang sama, melihat bahwa ketua Persekutuannya telah mencapai kesepakatan dengan Shun Long, Zhang Dingxiang tersenyum cerah saat dia melihat pemuda di depannya dan bertanya
”Kalau begitu, Tuan Muda Shun, apakah Anda masih akan melelang pil-pil Anda? Saya jamin, saya sendiri yang akan memastikan pil-pil itu laku terjual dengan harga tinggi.”
Shun Long menganggukkan kepalanya dan melambaikan tangannya, saat 2 botol kecil pil beserta selusin gulungan muncul di depannya.
Zhang Dingxiang dengan gembira mengambil botol-botol pil di tangannya, dan menatapnya seolah-olah sedang melihat harta karun yang tak ternilai harganya.
Sebagai seorang alkemis tingkat perak peringkat 2, Tetua setengah baya yang botak itu tidak memperhatikan gulungan itu.
Xie Rong melihat gulungan putih itu, sebelum dia berkata dengan suara sedikit terkejut
”Semuanya adalah teknik kultivasi Mistik tingkat rendah!”
Meskipun dia juga berkultivasi dengan teknik kultivasi Mistik tingkat tinggi, Xie Rong tahu bahwa teknik kultivasi ini bukanlah kubis yang ditemukan di jalanan.
Kalau saja Shun Long punya satu atau dua di antaranya, dia tidak akan terkejut, tapi selusin di antaranya… bahkan ‘serikat Pale Moon’ miliknya, hanya punya sekitar 30 teknik kultivasi tingkat Mistik.
Melihat gulungan di depannya, Xie Rong berpikir serius sejenak sebelum dia berkata
”Dalam perkiraan kasar, teknik ini mungkin bisa menghasilkan sekitar 200.000 batu roh tingkat rendah, tuan muda Shun.”
Shun Long menganggukkan kepalanya, tetapi dia tidak terlalu peduli dengan harganya. Lagipula, membiarkan gulungan-gulungan itu berdebu di dalam ‘Batu Waktu’ tidak memberikan manfaat langsung apa pun baginya, yang membuatnya menjadi pilihan yang jauh lebih baik untuk menjualnya demi batu roh.
Namun, dia tidak mau menjual semua yang dimilikinya ke pelelangan ‘Pale Moon Guild’. Lagipula, dia punya rencana lain untuk teknik kultivasi dan keterampilan bela dirinya yang lain.
Xie Rong menyimpan gulungan itu di dalam cincin spasialnya sebelum dia melanjutkan dengan suaranya yang ringan
”Tuan muda Shun, Anda dapat datang ke serikat 4 hari dari sekarang untuk mengikuti pelelangan. Meskipun ‘serikat Pale Moon’ saya bukanlah yang terkuat di kota pedang Perak, dengan koneksi saya, Anda tidak akan menyesal melelang barang-barang Anda.”
Dia kemudian membungkuk sekali lagi sambil memegang ujung gaunnya dan mengucapkan selamat tinggal kepada Shun Long dan Liu Mei.
Liu Mei menatap Xie Rong dan Zhang Dingxiang yang akhirnya meninggalkan halaman mereka, sebelum dia menoleh untuk melihat Shun Long, ketika dia berkata dengan nada serius
”Long-ge… Aku bisa merasakannya, wanita itu tidak terlalu peduli dengan 10 juta batu roh itu. Meskipun dia memasang wajah gembira, aku bisa merasakan bahwa itu bukanlah tujuan sebenarnya.
Sebaliknya… Menurutku, benda yang ingin dipilihnya, akan jauh lebih berharga baginya daripada batu roh!”