Ekspresi para alkemis di sekitar ‘Paviliun Pil Darah’ juga berubah saat mereka menatap pemuda yang berlutut itu.
Mengambil napas dalam-dalam, Liang Rong menatap tuannya Zhou Ning dan menganggukkan kepalanya, sebelum dia melanjutkan
”Saya yakin, Tuan! Saya sendiri yang memeriksa toko tadi, dan bukan saja toko itu tidak rusak sedikit pun, tetapi He Zhenkang dan yang lainnya juga tidak ditemukan!”
Ruangan itu langsung menjadi sunyi begitu kata-kata Liang Ron berakhir.
Bukan hanya Zhou Ning yang terkejut, tetapi juga para ahli alam Roh tingkat puncak 9 lainnya.
Mereka ingat dengan jelas bahwa kurang dari 8 jam yang lalu, He Zhenkang telah membawa pasukannya dari ‘Paviliun Pil Darah’, sebelum dia menuju ke toko pil yang tidak diketahui.
Lalu, dimana dia sekarang?
Seorang pria paruh baya yang berdiri tepat di sebelah Zhou Ning, yang memiliki kepala yang dicukur dan alis yang besar dan jelas, memandang para ahli alam roh peringkat puncak 9 di sekitarnya dan bertanya dengan suara yang dipenuhi dengan ketidakpercayaan.
”Apakah menurutmu He Zhenkang benar-benar telah meninggal?”
Perkataannya bagaikan bom yang meledak di dalam ruang rahasia, seketika menarik perhatian semua orang, termasuk Liang Rong yang berlutut dan menatapnya dengan mata penuh keterkejutan.
Orang tua yang mengejek Zhou Ning terakhir kali, sekali lagi menjadi yang pertama berbicara, saat dia melihat ke arah pria paruh baya itu dan bertanya dengan suara mengejek tapi juga marah.
”Guan Hong, apakah kamu idiot?
Katakanlah He Zhenkang memang gagal dalam misinya, bagaimana dia bisa mati melawan target yang baru berada di tahap awal pemurni tubuh keempat?
Selain tingkat kultivasi He Zhenkang sendiri, dia juga membawa serta 4 orang kultivator Alam Roh peringkat 2 tingkat menengah dan akhir, tiga orang kultivator Alam Roh peringkat 3 tingkat awal dan menengah, seorang kultivator Alam Roh peringkat 4 tingkat awal dan puncak, serta dua orang kultivator Alam Roh peringkat 5 tingkat menengah.
Apakah mungkin bagi mereka untuk gagal melakukan pembunuhan terhadap seorang pemurni tubuh tahap keempat?
Dan bahkan jika kita berasumsi bahwa mereka gagal, dan bahkan jika hal terburuk terjadi dan He Zhenkang benar-benar meninggal, apa yang terjadi dengan sisa pasukannya?
Jangan katakan padaku bahwa kau percaya mereka juga sudah mati!”
Pria setengah baya botak, Guan Hong ingin membalas, tetapi kata-katanya tersangkut di tenggorokannya.
Memang, itu hanya tebakan liarnya saja bahwa He Zhenkang telah meninggal, dan itu pun karena He Zhenkang belum kembali ke ‘Paviliun Pil Darah’.
Tidak peduli apakah misi itu berhasil atau gagal, semua orang harus melaporkan hasilnya setelah misi itu selesai.
Melihat ke ruangan yang sunyi senyap, Zhou Ning menarik napas dalam-dalam, sebelum dia benar-benar menjadi orang pertama yang memecah kesunyian, saat dia melihat orang-orang di sekitarnya dan berkata dengan suara tegas.
”Tidak… Guan Hong mungkin benar…”
Semua orang menoleh untuk melihat Zhou Ning dengan tatapan terkejut, tapi dia tampaknya tidak keberatan saat dia melanjutkan
”Saat saya memarahi bocah nakal itu dan menyuruhnya menutup tokonya, tidak ada sedikit pun rasa takut di wajahnya.
Tatapan matanya ketika dia menatapku, seperti dia menatap orang bodoh.
Karena aku belum mengetahui tingkat kultivasinya saat itu, aku tidak bertindak gegabah. Aku berasumsi bahwa dia juga seorang kultivator alam Roh tingkat akhir.
Tetapi karena kultivasinya terbukti berada pada tahap awal alam Roh, He Zhenkang sendiri seharusnya sudah cukup untuk menghancurkan tokonya.
”Namun, melihat seluruh tim kami yang berjumlah 12 orang telah menghilang malam ini, hanya ada satu kesimpulan…”
Mata lelaki tua itu bersinar saat dia menatap Zhou Ning, sebelum dia bertanya dengan suara rendah
”Zhou Ning, maksudmu…?”
Menganggukkan kepalanya, Zhou Ning melanjutkan
”Tentu saja ada orang lain di dalam toko itu, dan orang itu setidaknya berada pada tahap akhir alam Roh!
Selain itu, saya ragu kalau dia hanya seorang kultivator alam Spirit tahap akhir biasa.
Dia mungkin seorang ahli di puncak peringkat 9, yang sangat ahli dalam hal sembunyi-sembunyi. Kalau tidak, aku seharusnya tidak bisa mendeteksi kehadirannya saat aku berada di dalam toko mereka!”
Untuk sekali ini, lelaki tua itu tidak memarahi Zhou Ning, sementara sorot matanya luar biasa serius saat dia menganggukkan kepalanya perlahan.
Meskipun kata-kata Zhou Ning kedengarannya agak dibuat-buat, kata-kata itu sebenarnya sangat logis.
Ini juga menjelaskan bagaimana ada pil peringkat 4 kualitas terbaik yang dijual, padahal bos toko itu adalah seorang bocah Spirit realm peringkat 1 awal.
Setelah menarik napas dalam-dalam, lelaki tua itu melihat orang-orang di sekitarnya, sebelum dia berkata dengan suara serius
”Kalau begitu, sebenarnya lebih baik kamu tidak bertarung dengan mereka, Zhou Ning. Untuk masalah ini, kita harus memberi tahu master paviliun!”
Meskipun seorang ahli alam Roh peringkat puncak 9 adalah seseorang yang dapat kami urus sendiri, situasinya telah berada di luar kendali kami.
Lagi pula, kita tidak benar-benar tahu seberapa besar kekuatan musuh, dan jika orang di toko itu benar-benar ahli tahap Nascent Soul…”
Rasa ngeri tiba-tiba menjalar ke seluruh tulang punggung lelaki tua itu dan yang lainnya, karena mereka semua sepakat untuk memberi tahu sang master paviliun!
Ini bukan sesuatu yang harus mereka tanggung sendiri.
Pada saat yang sama, di dalam ‘Batu Waktu’, Shun Long memejamkan matanya sebelum dia berpura-pura meninggalkan ruangan berkabut itu, saat dia sekali lagi kembali ke dalam lantai pertama toko.
Melihat Liu Mei yang masih belum bangun dan sedang berkultivasi di sebelah macan kumbang hitam, Shun Long tersenyum ringan sebelum dia berjalan menuju pintu masuk toko.
Namun, saat dia meletakkan tangannya di pintu kayu dan hendak membukanya, pintu itu tiba-tiba terlempar ke dalam toko oleh sebuah tendangan yang kuat, sebelum jatuh ke tanah di samping Shun Long, pecah berkeping-keping.