Memalingkan kepalanya untuk melihat pintu masuk, Shun Long melihat 3 pemuda berjubah hitam, dengan angkuh melangkah masuk ke dalam toko.
Pria di depan menatap pil-pil di balik kotak kaca sambil tersenyum, sementara matanya berbinar ketika melihat harga pil-pil itu yang tinggi.
Namun, ekspresi terkejut tiba-tiba muncul di wajahnya saat dia melihat 4 kerangka yang matanya bersinar dengan gumpalan bara hijau.
Akan tetapi, mengabaikan penampilan menyeramkan dari kerangka itu, matanya sekali lagi terfokus pada pil-pil yang tak terhitung jumlahnya di sekitarnya sementara keserakahan di dalam pil-pil itu semakin dalam.
Kedua pria yang mengikutinya di belakangnya saling bertukar pandang, sementara senyum lebar terlihat di wajah mereka sebelum mereka mengalihkan perhatian ke Shun Long.
Pria muda yang memimpin tampaknya berusia pertengahan dua puluhan, dengan rambut hitam panjang yang diikat ekor kuda dan rahang runcing.
Pandangannya mengamati sekeliling toko seolah-olah dia adalah pemiliknya, sebelum akhirnya mengalihkan pandangannya ke arah Shun Long juga.
Shun Long melihat bahwa pria di depannya memiliki senyum jahat di wajahnya, sebelum suaranya yang merendahkan terdengar di telinga Shun Long
”Nak, kudengar ada yang membeli toko Bu tua dan mengubahnya menjadi toko pil.
Toko pil itu juga konon mematok harga yang gila-gilaan, sementara pemiliknya menghasilkan banyak uang kemarin.
Dilihat dari harga pil Anda, tampaknya rumor itu benar. Saya yakin Anda meraup untung besar.
Akan tetapi, Anda seharusnya sudah tahu bahwa Anda tidak diperbolehkan mengoperasikan toko di ‘Jalan Silver Cross’ tanpa izin dari ‘Geng penjaga yang kejam’ kami!
Lagi pula, setiap toko di sini perlu berada di bawah perlindungan geng kita demi kebaikan mereka sendiri!”
Menganggukkan kepala mereka, 2 pemuda di belakangnya juga setuju, sebelum pria berambut pendek berjubah hitam di sebelah kiri menambahkan
”Jangan khawatir anak kecil, asal kamu membayar harganya, gerombolan kami akan memastikan untuk melindungi tokomu dengan baik!”
Pria di tengah menganggukkan kepalanya, sementara matanya menatap pil di sekitarnya sekali lagi, sebelum dia mengangkat 5 jari ke udara dan berkata dengan nada memerintah
”5 juta! Selama Anda membayar 5 juta batu roh kelas rendah setiap bulan, kami akan mengizinkan toko Anda beroperasi secara normal.
Jika tidak, saya yakin Anda mengerti konsekuensinya.
Bu Tua adalah orang yang juga membayar untuk perlindungan, sampai tokonya berhenti menghasilkan uang lagi.
Sebenarnya, saya seharusnya menagih Anda lebih banyak mengingat bagaimana Anda menjual pil kemarin tanpa izin kami, tetapi 5 juta dapat dianggap sebagai awal dari kesepakatan yang bagus!”
Sambil menggelengkan kepalanya Shun Long sebenarnya bertanya-tanya sejenak, dari mana seorang kultivator alam Roh tingkat 3 awal dan sepasang kultivator alam Roh tingkat 2 puncak menemukan keberanian untuk memeras seluruh jalan lintas Perak demi uang perlindungan?
Walaupun dia tidak terlalu memperhatikan toko-toko di sekitarnya sebelum dia membeli tokonya, Shun Long ingat dengan jelas bahwa beberapa bos dari toko-toko terdekat bahkan telah mencapai tahap tengah alam Roh.
”Untuk bisa memeras uang keamanan dari setiap toko di jalan Silver Cross, tidak mungkin gerombolan mereka hanya terbatas pada 3 orang bodoh di depanku ini. Mereka mungkin juga harus memiliki setidaknya beberapa kultivator Spirit Realm tahap akhir!”
Namun, bahkan saat pikiran ini terlintas dalam benak Shun Long, tidak ada cara baginya untuk setuju membayar 5 juta batu roh tingkat rendah sebagai uang perlindungan.
Toh, itu hanya biaya pemerasan supaya komplotan itu tidak mengacau di tokonya.
Bagaimana dengan perlindungannya? Sungguh lelucon! Dengan macan kumbang hitam yang tinggal di dalam lantai pertama toko, dan Si Hitam Kecil yang tinggal di ruang berkabut di ‘Batu Waktu’, mengapa Shun Long membutuhkan lebih banyak pembantu dari ‘Geng Pelindung Kejam’ ini?
Melihat ke-3 orang berjubah hitam di depannya, Shun Long bahkan tidak repot-repot membuang kata-kata dengan mereka.
Yang dia katakan hanyalah satu kata, sebelum dia menunjuk ke depan dengan jarinya
”Enyahlah.”
Qi Shun Long kemudian terkumpul di jarinya, sementara percikan petir muncul di sekitar tangannya sebelum sebuah petir menyambar ke arah tiga pria di depannya.
Pria di tengah menyeringai saat melihat serangan Shun Long sebelum dia meninju ke depan dengan tangan kanannya sebagai balasan.
Api muncul di sekitar tangan lelaki itu saat ia berhadapan langsung dengan jari petir Shun Long.
Namun pemandangan berikutnya benar-benar berbeda dari harapannya.
Api pria itu sama sekali tidak mampu menghentikan petir yang melubangi jarinya.
Kekuatan yang mengerikan di balik jari petir itu mengirim pria itu melayang, keluar dari toko, ke arah kerumunan yang telah menunggu di pintu masuk toko.
Mendengar teriakan mengerikan yang keluar dari mulut lelaki itu, sepasang kultivator alam Roh tingkat puncak 2 yang tadinya ada di belakangnya, kini menatap Shun Long dengan mata penuh amarah, sekaligus ketakutan yang terpendam.
Jelaslah mereka tidak menyangka Shun Long akan menyerang mereka lebih dulu.
Kerumunan itu pun terkejut ketika melihat pemuda di tengah-tengah mereka, yang tangan kanannya kini hangus dan dalam kondisi yang mengenaskan.
Hampir tidak ada seorang pun di jalan lintas Silver yang berani melawan anggota ‘Geng Penjaga yang Kejam’.
Bahkan jika mereka meminta 5 juta batu roh kelas rendah, paling-paling mereka akan memukulmu dan menghancurkan tokomu jika kau tidak membayar. Tetapi jika kau berani melawan mereka, mereka pasti akan membunuhmu tanpa kecuali!
Sepasang kultivator alam Roh peringkat puncak 2 bergegas keluar dari toko dan mendukung pemuda berkuncir kuda yang tampaknya sudah hampir tidak bisa mempertahankan akal sehatnya.
Pria itu menatap Shun Long yang berada di dalam toko dengan kebencian yang tak terpendam sekaligus ketakutan di matanya.
Setelah melihat lengannya, matanya menjadi dingin, saat dia berkata dengan nada membunuh yang dipenuhi dengan niat membunuh
”Matilah Kau!”
Tanpa menunggu jawaban, ke-3 orang pria dari ‘Geng Penjaga Kejam’ itu menerobos kerumunan yang telah membuka jalan bagi mereka, saat mereka meninggalkan ‘Jalan Salib Perak’.
Pada saat yang sama, di kedalaman lantai pertama, Liu Mei yang masih duduk bersila di samping macan kumbang hitam, menyerap sisa qi di dalam tubuhnya, akhirnya membuka matanya!