Cerita Sampingan 15. Perangkap Laba-laba (4)“Apakah kamu bangun?”
Anak itu melihat sekeliling, menggosok matanya yang kotor pada suara yang tak terduga itu. “Hmm…?”
Dia berada di sebuah ruangan yang dia lihat untuk pertama kalinya dan memiliki selimut lembut yang belum pernah dia sentuh seumur hidupnya. Sebenarnya, itu tidak terlalu mewah, tetapi untuk seorang anak yang selalu tidur di atas jerami di bawah selimut usang, ini adalah perasaan yang belum pernah dia rasakan sebelumnya.
“… Iya!” Anak itu terbangun dari tidurnya dan sadar. Dia terkejut ketika dia melihat seorang lelaki tua yang tidak dikenalnya, dan dia dengan cepat melompat dari posisinya.
“Huh-huh, tidak perlu terlalu terkejut. Bagaimanapun, hal yang menakutkan telah berlalu.”
Kata-kata lelaki tua itu mengingatkan anak itu pada ingatan mengerikan dari tadi malam. Ketika dia melihat anak itu ketakutan, lelaki tua itu tidak dengan paksa menutup jarak tetapi meletakkan minuman hangat dari jauh dan mundur selangkah.
“Apakah kamu ingat namaku?” Dia bertanya.
Anak itu meraba-raba melalui ingatannya. Nama lelaki tua itu muncul di benaknya melalui celah dalam ingatannya yang membingungkan, dan dia berkata dengan suara gemetar, “…Ze, Zendia Blade….”
Zendia melihat anak itu menjawab dengan menyebut namanya dan memujinya. “Kamu pintar. Kamu tidak melupakan namaku setelah aku hanya menyebutkannya sekali.”
Alih-alih tidak melupakan, itu tak terlupakan. Itu adalah ingatan yang sangat kuat yang terjadi dalam pemandangan yang begitu mengerikan. Itu mungkin akan meninggalkan bekas luka di benaknya yang tidak akan pernah bisa dia lupakan selama sisa hidupnya.
“Minumlah. Ini kakao; ini minuman dari selatan.”
Atas rekomendasi Zendia, anak itu ragu-ragu. Bukannya dia tidak mempercayai lelaki tua itu. Keragu-raguannya berasal dari dia yang tidak yakin apakah boleh mengonsumsi minuman berharga dari negara lain.
Zendia tersenyum tanpa membuatnya terburu-buru. Anak itu perlahan mengulurkan tangan dan mengangkat cangkir hangat itu.
“Hah…?” Dia merasakan sesuatu yang berbeda tentang tangannya saat dia memegang cangkir. Ketika dia memeriksa tangannya, dia melihat bahwa itu terbungkus perban.
Tangan yang terluka akibat gagang sekop kayu yang aus telah dirawat. Perbannya dililit erat, tetapi bentuk simpul di ujungnya sangat aneh dan bahkan aneh.
“Haha, aku mengikatnya menjadi pita kupu-kupu. Bagaimana menurutmu? Lucu bukan?”
Bukankah ini bentuk Raja Iblis dari cerita jauh?
“Ah, ya. Ini… manis.” Anak itu berbohong untuk pertama kalinya dalam hidupnya.
Berbohong adalah mengucapkan kata-kata untuk menipu seseorang. Dia belum pernah berbicara dengan seseorang cukup lama untuk berbohong, itulah sebabnya dia merasa asing ketika dia melakukannya untuk pertama kalinya.
Alih-alih mengganti topik pembicaraan, anak itu menyesap cokelatnya. “Wow…”
Manis dan kepahitan mewah yang menyebar di mulutnya adalah makanan lezat yang belum pernah dia rasakan sebelumnya. Saat minuman hangat turun ke tenggorokannya, tubuhnya yang gemetar karena gugup berangsur-angsur mulai tenang.
“Jika Anda tidak keberatan, bisakah Anda memberi tahu saya nama Anda?”
Mendengar suara lembut Zendia, anak itu menundukkan kepalanya dan menggelengkan kepalanya ke kiri dan ke kanan.
“Begitukah? Yah, kurasa kamu akan enggan menyebutkan namamu kepada kakek yang baru pertama kali kamu temui.”
Mendengar itu, anak itu menggelengkan kepalanya dengan tergesa-gesa.
“Ups!”
Kemudian, dia menumpahkan kakao. Ketika minuman manis itu tumpah, anak itu menjadi berlinang air mata.
“Jangan menangis. Aku akan membuatnya untukmu lagi. Lalu, apakah ada alasan mengapa kamu tidak bisa menyebutkan namamu?” tanya Zendia.
Anak itu dengan sedih melihat kakao yang telah dia tumpahkan dan menjawab, “Saya … tidak punya nama.”
Mendengar hal ini, Zendia mengingat bahwa tadi malam, anak tersebut mengatakan bahwa dia tidak memiliki anggota keluarga saat mereka menguburkan jenazah.
“Sial, aku membuat kesalahan.”
Dia tidak punya pilihan selain mengakui bahwa dia tidak pengertian. Tidak peduli fakta bahwa dia adalah seorang yatim piatu, Zendia tidak pernah berpikir dia bahkan tidak akan memiliki nama.
Anak itu menggelengkan kepalanya atas permintaan maaf Zendia. “Tidak apa-apa.”
Dia sudah menghabiskan tujuh tahun tanpa nama. Pada usia di mana dia bahkan belum mengalami pubertas, dia terlalu terbiasa tidak memiliki nama.
Tapi ini tidak berlaku untuk Zendia. “Yah, jika kamu tidak keberatan, bisakah aku memberimu nama?”
Atas permintaan Zendia, anak itu mengangguk. Nama hanyalah cara identifikasi pribadi.
“Lalu Caesar. Bagaimana dengan Caesar Blade? Saya menggunakan nama keluarga saya.”
“…….”
Setelah diberi nama Caesar tadi, anak itu mengangguk dalam diam. Rasanya aneh mendengar namanya untuk pertama kalinya, tetapi sesuatu berdering keras di hatinya. Emosi yang tidak diketahui, dan karenanya tidak dapat dijelaskan muncul.
Bagaimana ini harus diungkapkan? Kosakata Caesar terlalu buruk untuk menggambarkan sesuatu yang luar biasa ini.
Zendia memandang Caesar sebelum dia tersenyum ringan dan berkata, “Turunlah setelah kamu selesai minum. Ayo sarapan bersama.”
Kemudian, Zendia membuka pintu dan meninggalkan ruangan. Caesar menatap kosong ke pintu tempat Zendia pergi. Zendia adalah orang kedua yang mengajaknya makan.
Caesar menyesap kakao.
Dia merasa seperti akan menangis karena kata-kata manis seperti itu.
* * *
Bloody membuka jendela dan meniup seruling kecil ketika dia melihat elang yang dikenalnya di luar jendela.
“Whoo-!” Hanya suara tiupan udara dari peluit yang bisa terdengar, tetapi elang, yang melayang di udara, terbang ke Bloody karena terkejut.
Seruling Bloody adalah item khusus yang dipegang oleh sekelompok prajurit Suku Gagak yang membuat suara hanya terdengar oleh elang. Itu digunakan untuk menangani elang utusan, yang biasanya dipertukarkan antara prajurit di luar desa saat berkomunikasi di rumah.
“Ohohoho. Tidak peduli berapa kali aku melihatnya, elang itu sangat besar.”
Glont tinggal di kamar yang sama dengan Bloody, dan dia mengagumi elang Suku Gagak. Itu cukup besar sehingga bisa dianggap sebagai elang, bukan elang.
“Itu karena itu elang dari Hutan Olympus. Dia masih muda, tapi orang dewasa juga makan rusa.”
“Betulkah?” Glont tercengang dengan penjelasan Bloody. Dia pikir itu luar biasa bagi elang untuk memakan rusa.
Jika Glont tahu tentang rusa Hutan Olympus, dia akan menghunus pedang dan menjadi waspada, bukan hanya terkejut. Memakan rusa dari Hutan Olympus berarti elang ini adalah monster yang lebih kuat dari iblis yang paling berbahaya sekalipun.
“Tentu saja. Mereka sangat penting untuk berburu iblis terbang,” Bloody menjelaskan lebih lanjut dan memeriksa kotak surat yang tergantung di kaki elang.
Setelah mengkonfirmasi surat itu, ekspresi Bloody mengeras.
“Apa? Apakah dikatakan bahwa informasi itu benar?” Glont segera bertanya.
Bloody mengerutkan kening dan mengangguk. “Kurasa itu benar. Ayahku sendiri yang pergi ke sana, dan mereka yang mengaku sebagai ksatria Kekaisaran membantai orang-orang yang berkeliaran.”
Saat dia mendengar ini, tangan Glont menyeret wajahnya seolah-olah dia akan merobeknya. Ketika matanya terungkap lagi setelah tangannya menyapu melewati mereka, tatapannya menyala dengan niat membunuh yang tebal.
Bloody menjadi bingung dan meraih bahu Glont ketika dia melihat niat membunuh. Tidak mengherankan jika tingkat niat membunuh itu membunuh seseorang dengan segera.
“Beraninya…! Kamu membantai orang-orang dengan menggerakkan tentara ke seluruh negeri!”
Biasanya, Bloody akan menjadi liar dan Glont menghentikannya, tapi hari ini sebaliknya. “Hei! Tenang! Di sinilah mendiang kaisar tinggal! Sudah kubilang! Jika kau membuat masalah, kau akan benar-benar mati!”
Tidak peduli berapa banyak kekuatan yang hilang, dia masih anggota keluarga kekaisaran dan bahkan kaisar sebelumnya. Jika ada yang tidak beres, itu bisa menyebabkan kematian tiga keluarga mereka karena pengkhianatan tingkat tinggi. [1]
Glont tidak bisa menahan amarahnya bahkan dengan penolakan Bloody. Nyawa setiap orang sangat berharga, dan militer melindungi rakyat. Ini wajar, tetapi mudah diabaikan demi kenyamanan seseorang.
Sebagai seseorang yang mengabdikan seluruh hidupnya untuk negara dan rakyatnya, Glont tidak bisa mengalami aib yang lebih besar yang menyebabkan keyakinannya runtuh. Bahkan jika mereka adalah pengungsi dari negara musuh sebelumnya, tidak ada pengecualian karena mereka sekarang diterima sebagai warga kekaisaran.
“Sekarang, aku akan membunuh orang tua sialan itu!”
Bloody dengan mudah dapat mengatakan bahwa ‘orang tua’ itu adalah kaisar sebelumnya yang tinggal di kastil ini. Dia menutup mulut Glont dan berkata, “Uh-uh! Emosimu keluar! Kenapa kamu seperti ini?! Kami bahkan belum tahu siapa yang memesannya!”
“Jika bukan orang tua pikun itu, lalu siapa…!?”
Glont hendak berteriak, “siapa yang akan melakukan hal seperti itu?” ketika dia tiba-tiba menemukan ide.
Apakah ini mungkin hanya dengan kekuatan kaisar sebelumnya? Untuk memindahkan pasukan kekaisaran tanpa sepengetahuannya, seseorang yang berdiri di puncak pasukan kekaisaran? Tidak, itu tidak mungkin.
Kaisar Darah secara paksa turun tahta dari takhta oleh kaisar saat ini dan Duke Asteria. Karena itu, tidak mungkin mereka membiarkannya menggunakan kekuatan kunci seperti militer.
Dia tidak yakin tentang kaisar saat ini, tetapi Duke Asteria tidak akan begitu lemah. Dengan kata lain, ada seseorang yang berhubungan dengan kaisar sebelumnya di faksi kaisar saat ini.
“Terima kasih. Aku merasa kepalaku sudah bersih berkatmu,” Glont tersenyum dan berbisik. Namun, senyum itu membuat Bloody semakin cemas.
“Ohohoho, jadi dimana ayahmu? Aku juga harus pergi ke desa itu.”
Glont membatalkan janji makan siang hari ini dengan kaisar sebelumnya dan meninggalkan kastil.
Kaisar sebelumnya, yang tiba-tiba berdiri, marah pada penghinaan yang tak terduga, tetapi dia tidak bisa berbuat apa-apa. Glont adalah orang yang kuat yang bahkan bisa mengalahkan burung pada puncak penerbangan mereka, tetapi kaisar sebelumnya adalah anjing yang kalah yang kehilangan segalanya untuk musuh lamanya dan hanya mempertahankan hidupnya.
* * *
Setelah turun untuk makan, Caesar menyadari bahwa rumah yang dia tempati adalah rumah Flam. Jika demikian, apakah itu berarti tempat tidur yang dia tiduri adalah milik Flam?
Caesar ingat Flam, yang tertawa dan meminta untuk bermain hingga larut malam dan tidur bersama. Sekarang, dia menyadari bahwa dia tidak bisa mengatakan bahwa dia iri pada Flam setelah bermain bersama dan tidur di bawah selimut yang sama … meskipun mereka benar-benar menjadi teman.
Caesar berjalan perlahan ke meja dengan hati yang murung.
“Aku tidak menyiapkan apa-apa, tapi ayo makan. Saat kita turun gunung dan pergi ke kota, aku akan membelikanmu makanan yang layak,” kata Zendia.
Caesar menatap kosong ke meja. “Makanan… yang layak?”
Di atas meja, ada keju yang dimaksudkan untuk disajikan dengan roti. Itu dipanggang dari adonan yang difermentasi dengan benar, meskipun sudah menjadi kasar seiring waktu. Selain itu, ada daging yang sudah dikeringkan dan diawetkan serta rebusan yang berbau rempah-rempah. Caesar belum pernah mencium rempah-rempah ini sepanjang hidupnya.
Di desa, makanan yang saat ini ada di meja sangat berharga sehingga hanya dimakan saat ulang tahun seseorang. Secara khusus, keju dan rempah-rempah mahal, yang sulit disimpan, mirip dengan bintang di langit bagi Caesar, dapat dilihat tetapi tidak disentuh. Secara alami, ini adalah makanan mewah yang belum pernah dimakan Caesar sebelumnya.
“Ya. Makanan yang layak.” Zendia tersenyum, dan Caesar terkejut. Dia tidak percaya ini bukan makanan yang layak. Dia bertanya-tanya apakah ‘makanan yang pantas’ ini adalah sesuatu yang dimakan di tempat seperti istana kerajaan.
Caesar ragu-ragu di depan makanan, tetapi dia akhirnya menggigit roti ketika dia merasakan rasa lapar yang tiba-tiba saat perutnya keroncongan. Bahkan roti tua dan kering ini adalah yang pertama bagi Caesar.
Zendia tersenyum dengan hati yang hangat saat dia melihat bocah itu yang buru-buru makan. Hampir seolah-olah dia pikir itu bisa diambil darinya kapan saja.
“… Apakah ada yang salah?”
Ketika Caesar bertanya dengan sedih, Zendia menggelengkan kepalanya dan mulai makan. “Tidak, aku juga punya cucu yang seumuran denganmu. Pikiran itu muncul begitu saja di kepalaku.”
“Apakah begitu?” Caesar tampaknya tidak tertarik dengan jawaban Zendia dan sibuk membersihkan meja.
Saat makanan yang telah disiapkan habis, Zendia bangkit dari tempat duduknya. “Jika kamu sudah selesai, ikuti aku. Ini mungkin kejam bagimu, tapi ada satu hal yang perlu dilakukan.”
Mendengar kata-kata Zendia, Caesar tersentak dan mengikuti di belakangnya. Tempat yang Zendia tuju adalah kuburan di luar desa.
“Ah…!” Caesar dengan mudah menyadari bahwa lokasi kuburan ini adalah tempat yang sama dengan lubang yang dia gali tadi malam.
1. Tiga keluarga seperti dalam keluarga penjahat di pihak ayah, ibu, dan istri. ☜.