Cerita Sampingan 16. Perangkap Laba-laba (5)Zendia mengambil pena dan tinta dari tasnya sambil berkata, “Tuliskan nama temanmu dan ayahnya. Dengan begitu, kamu akan tahu mereka jika suatu hari nanti kamu kembali.”
Kaisar menggelengkan kepalanya. “Saya tidak tahu bagaimana … menulis.”
Zendia bingung dengan ini. Cucu-cucunya, Denburg dan Hestia, tidak hanya tahu cara menulis tetapi juga fasih dalam beberapa bahasa asing.
Saat dia mengingat anak-anaknya dan cucu tertuanya, Zendia mengangguk. Dalam beberapa tahun terakhir, dia telah menjadi terbiasa dengan cucu bungsu dan cucu perempuan tertuanya, tetapi Caesar bukanlah orang asing di sini.
Zendia menyimpan pena dan tinta yang baru saja dikeluarkannya. “Aku akan menulisnya untukmu, jadi kamu bisa memberitahuku.”
Caesar memberitahunya nama mereka, dan Zendia menghunus pedang dari pinggangnya dan mengayunkannya. Kemudian, nama mereka terukir di batu nisan dengan tulisan yang elegan.
Caesar mengagumi dan menyentuh batu nisan itu dengan ringan. Jadi mereka benar-benar mati.
Melihat gundukan kuburan besar di belakang nisan menyebabkan perasaan rumit muncul.
“Apa yang akan terjadi padaku… sekarang?”
Caesar khawatir tentang situasinya. Ketika desa itu utuh, meskipun dia kambing hitam, dia bisa menemukan tempat untuk tidur dan makan.
Namun, semua orang dewasa di desa sudah mati. Tidak hanya orang dewasa tetapi juga setiap anak. Tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa seluruh desa telah pergi.
“Yah, kamu punya banyak pilihan.”
Mendengar jawaban Zendia, Caesar menelan ludah. “M, banyak pilihan?”
“Ya. Salah satunya adalah memasuki panti asuhan dan menjalani kehidupan normal.”
Caesar dengan tenang menutup matanya dan mengingat dirinya pergi ke panti asuhan. Jelas bahwa kehidupan “normal” yang dibicarakan lelaki tua itu tidak berbeda dengan kehidupannya hingga saat ini. Bangun di pagi hari, waspada terhadap orang lain, dan ambil air. Menjadi kambing hitam lain—kehidupan seperti itu.
“Bagaimana dengan pilihan lain?” tanya Kaisar.
Zendia menjawab dengan senyum yang dalam, “Untuk mengikuti saya. Jika Anda menjadi murid saya dan menerima ajaran saya, itu akan sulit, tetapi itu akan membuat Anda kuat.”
Itu bagus untuk menjadi kuat. Dia tidak tahu seberapa kuat dia menjadi, tapi mungkin dia akan tumbuh cukup di mana dia tidak perlu gemetar tak berdaya seperti tadi malam. Mungkin dia akan bisa melindungi teman-temannya yang berharga.
Caesar dengan hati-hati mempertimbangkan pilihan yang diajukan Zendia dan kemudian bertanya, “Jika saya menjadi murid Kakek, apakah saya bisa menjadi seorang ksatria?” [1]
Zendia menggelengkan kepalanya. “Tidak, tidak mungkin kamu bisa menjadi salah satunya.”
Anda tidak bisa menjadi seorang ksatria hanya dengan menjadi kuat. Itu lebih seperti kelas dan pangkat. Yang terpenting, setiap peluang yang bisa diciptakan Zendia adalah melalui sistem kekaisaran.
“Lalu… Bisakah aku membalas dendam?”
“Itu seharusnya mungkin.”
Mendengar jawaban Zendia, Caesar mengangguk. “Kalau begitu aku akan menjadi murid Kakek… Tidak, aku akan menjadi murid Guru-nim.”
Saat dia menjawab, dia menyeret tangannya ke bawah sebuah nama di batu nisan. Nama yang mengatakan “Flam Dainter.”
“Pilihan yang bagus, Kaisar.”
Zendia dengan tulus senang dan mengulurkan tangannya, tetapi Caesar ragu-ragu dengan tangan yang terulur. Kemudian, dia mengambil tangan itu dengan wajah penuh tekad. “Terima kasih atas nama ‘Caesar.’ Tapi aku ingin hidup dengan nama yang berbeda sampai balas dendamku selesai.”
“Nama lain?”
Caesar melihat makam temannya. “Flam, Flam Dainter.”
Itu adalah nama temannya yang ingin menjadi ksatria dan melindungi desa.
* * *
Setelah tiba di kaki gunung, Glont dan Bloody meninggalkan kereta. Mereka mulai mendaki gunung dengan sekuat tenaga, menyuntikkan mana ke kaki mereka. Dalam sekejap, mereka memanjat tebing yang tidak bisa dipanjat oleh manusia dan melompat ke puncak gunung yang tinggi dan dingin.
“Apakah tidak apa-apa melewatkan janji dengan kaisar sebelumnya seperti itu?”
Glont mendengus pada kekhawatiran Bloody. “Hmph! Menurutmu apa yang bisa dilakukan orang tua di ruang belakang padaku?”
“Saya kira Anda benar. Anda adalah salah satu dari lima orang yang menyingkirkannya dari takhta.” Bloody mengangkat bahu saat dia melompat menuruni lembah yang curam.
Di antara orang-orang yang memaksa kaisar sebelumnya untuk turun takhta, mereka adalah kaisar kekaisaran saat ini, Perdana Menteri Arcanta, Duke Asteria Macan Utara, Kardinal Fernando dari Kuil Agung, dan pahlawan, Jenderal Glont.
Ini adalah lima. Mereka membentuk kelompok antikorupsi yang terdiri dari tokoh-tokoh teratas dari masing-masing sektor: keluarga Kekaisaran, dunia keuangan, politik, agama, dan militer. Para tokoh inti dari kelompok antikorupsi yang sukses ini tidak perlu takut pada hantu masa lalu.
“Ootcha!” Saat jatuh, Bloody menangkap pohon yang tumbuh di tengah lembah dan melambat saat dia mendarat dengan tenang.
Glont segera melompat mengejarnya dan mengikuti di samping Bloody, menggerutu, “Apakah ini jalan yang benar untuk sampai ke Tuan? Tidak, ini bukan jalan pertama.”
Bloody tertawa dan tertawa. “Ayy, di daerah ini, ini adalah jalan yang terpelihara dengan baik. Kereta bahkan tidak bisa lewat karena ini adalah jalur gunung. Mengapa, apakah kamu harus kembali?”
Singkatnya, itu bukan jalan bagi orang untuk bepergian tetapi garis lurus ke tujuan.
“Dan ketika saya memikirkan hutan di kampung halaman saya, ini mirip dengan tanah datar,” tambah Bloody.
Glont menjulurkan lidahnya. Sejauh ini, seluruh ‘jalan’ adalah medan kasar yang tidak sesuai dengan definisi jalan. “Hmm, untungnya aku menolak Yang Mulia, tawaran Duke ketika dia memintaku pergi ke Hutan Olympus bersamanya.”
Saat itu, dia menolak karena sedang masa perang. Sebagai gantinya, untuk menenangkan adipati yang cemberut nanti, dia harus mencari Wilayah Iblis dan mengambil bulu burung phoenix dari sarangnya.
“Ngomong-ngomong, apakah kita masih jauh?”
“Kita hampir sampai. Jika kita melewati bukit itu, desa itu seharusnya ada di sana.”
Mendengar suara ‘desa’, Glont kembali mengerutkan kening dengan cara yang menakutkan. “Ayo cepat.”
Glont meningkatkan kecepatannya dan mulai berlari.
* * *
Baru saja menjadi muridnya, Zendia memperingatkan Caesar, “Jika Anda hidup dengan nama orang yang sudah mati, suatu hari Anda mungkin akan dihancurkan sampai mati. Nama yang dimiliki orang menandakan jumlah berat yang dapat mereka tanggung.”
Caesar tidak mengerti apa yang dia khawatirkan. Dia terlalu muda untuk memahami kata-kata ini. Namun, dia pasti bisa mengatakan bahwa gurunya mengkhawatirkannya.
“Aku tidak punya nama sebelumnya, jadi tidak apa-apa.” Caesar menggunakan gaya bicara asing yang pernah dia dengar sebelumnya dan menatap mata gurunya dengan jelas. [2]
Menanggapi jawaban tegas, Zendia menghela nafas seolah menyerah. “Ya. Jika itu kehendakmu, mau bagaimana lagi. Jika beratnya menjadi tak tertahankan, lepaskan saja dan buanglah sebelum kamu terbebani dan dihancurkan selamanya.”
Dia masih tidak mengerti kata-kata gurunya. Itu akan terjadi di masa depan yang jauh ketika Caesar samar-samar memahaminya. Itu akan menjadi hari ketika dia menghadapi kematian. Ini akan menjadi saat di mana dia akan sedih dengan perasaan tidak memiliki apa-apa, hanya berfokus pada apa yang telah hilang darinya.
“Sulit dimengerti, tapi tidak mungkin aku- tidak, sendiri, akan membuangnya.” Namun, Caesar muda tidak memiliki cara untuk mengatakan masa depan, jadi dia hanya menahan perasaannya.
Zendia merasa kasihan pada murid mudanya dan mengelus kepalanya. Kemudian, dia melihat jauh ke arah bukit. “Para tamu tiba lebih awal dari yang kukira.”
Caesar merasa malu dengan pengalaman yang tidak biasa dari seseorang yang membelai kepalanya ketika dia menjadi gugup mendengar kata-kata itu. “Tamu…?”
Kekakuan tubuhnya adalah bukti bahwa ketakutannya dari semalam masih ada. Zendia tersenyum lembut dan menghiburnya, “Jangan khawatir. Mereka tamu yang saya panggil ke sini.”
Begitu Zendia selesai berbicara, dua pria muncul dari arah bukit. Dengan munculnya orang asing ini, Caesar bersembunyi di balik Zendia.
“Yahoo! Ayah! Sudah lama!” Bloody melambai dengan penuh semangat dan memanggil Zendia.
“Ayah…?”
Ketika Caesar menatap gurunya, Zendia mengelus kepalanya dan tersenyum. “Orang berambut hitam itu adalah putra bungsuku.”
Caesar tampak sedikit lega dengan perkenalan ini, dan dia melihat ke dua pria yang berlari ke arah mereka. Meskipun mereka jauh, kedua orang itu tiba dengan cepat dan mendekati Zendia.
“Sudah lama sejak kita pertama kali bertemu, Tuan.”
Atas sapaan Glont, Zendia mengangguk. “Lama tidak bertemu. Aku tidak tahu apakah si Bungsu telah memberimu waktu yang sulit.”
Glont melambaikan tangannya pada kekhawatiran Zendia. “Ohohoho! Tidak mungkin! Dia sangat membantu.”
“Itu melegakan.”
Ketika Zendia menatap putranya dengan ketidakpercayaan, Bloody memprotes, menjulurkan bibirnya dan cemberut. “Aku juga bekerja keras! Belum lama ini, aku memberikan kontribusi yang brilian ketika ada banjir iblis di Wilayah Iblis.”
Zendia tersenyum ramah pada protes ini. “Oke, oke. Banjir iblis itu bukan kejadian baru-baru ini tapi tiga tahun yang lalu. Tetap saja, jika kamu bekerja keras, itu bagus.”
“Tapi anak ini…”
Ketika Glont terdiam saat dia melihat Caesar yang bersembunyi di belakang Zendia, Zendia mengangguk. “Dia satu-satunya yang selamat di sini.”
Ekspresi Glont berubah drastis pada jawaban yang dia harapkan. Setelah menggosok wajahnya dengan sedih, dia berlutut dan dengan hati-hati menjangkau Caesar. Ketika Caesar tersentak, Glont menarik tangannya dan menatapnya. “Aku… aku minta maaf.”
Caesar bingung ketika ahjussi yang dia temui untuk pertama kalinya ini mulai meminta maaf padanya. Mengapa pria ini meminta maaf? Dan kenapa dia memasang wajah sedih seperti itu?
Dia tidak yakin, tetapi dia merasakan rasa kekeluargaan di mata pria ini seolah-olah dia juga telah kehilangan segalanya.
“Boleh aku tahu namamu?”
Atas pertanyaan Glont, Caesar dengan hati-hati membuka mulutnya. “Flam Dainter ….”
Caesar mengatakan nama yang dia putuskan untuk diambil, bukan nama yang diberikan oleh gurunya.
“Oke… Flam. Aku membuat kesalahan yang tidak bisa diubah, tapi aku akan bertanggung jawab entah bagaimana. Bahkan jika aku kehilangan segalanya, aku bersumpah,” kata Glont dengan tekad. Dia kemudian berdiri dan menatap Zendia. “Aku ingin melihat-lihat Desa.”
Zendia melihat ke gudang-gudang kumuh di sudut desa dan menjawab, “Aku tahu. Aku tidak bisa berada di sini selamanya, jadi aku akan pergi ke kota dengan anak ini. Hubungi aku jika terjadi sesuatu.”
Glont mengangguk dan mengucapkan selamat tinggal pada Caesar. “Terima kasih. Sampai jumpa lain kali jika ada kesempatan. Meski begitu, aku tidak tahu apakah kamu mau menemuiku saat itu terjadi.”
Kemudian, dia segera pindah ke gudang yang dilihat Zendia.
“Sampai nanti, Nak. Sampai jumpa lagi, Ayah.” Bloody juga melambai dan mengucapkan selamat tinggal sebelum mengikuti Glont.
Di gudang, mayat ksatria dan tentara kekaisaran yang membantai penduduk desa dikumpulkan. Mereka ditempatkan di satu area tanpa dikubur sehingga Glont bisa melihatnya. Glont bermaksud mencari tahu siapa yang memerintahkan pembantaian menggunakan tanda pengenal dan perintah yang diberikan kepada para ksatria.
“Kalau begitu mari kita turun dan makan siang di kota.” Zendia mengangkat Caesar dengan lembut. Sendiri, tidak mungkin bagi Caesar untuk melakukan perjalanan menuruni gunung pada waktu makan siang.
Setelah bertemu sebentar dan berpisah dari Glont, kali berikutnya mereka akan bertemu setelah beberapa waktu. Pada saat itu, Glont akan menjadi Direktur Guild Petualang, bukan kepala pasukan kekaisaran.
Caesar melihat kampung halamannya menghilang ke kejauhan saat dibawa pergi oleh Zendia. Desa, yang penuh kehidupan saat dia menuruni bukit tadi malam, sekarang tampak sepi tanpa aura kehidupan.
1. Orang tua sering disebut sebagai Kakek/Ibu meskipun tidak memiliki hubungan biologis. Sama seperti memanggil Paman pria paruh baya. ☜.
2. Gaya bicara aneh yang digunakan Flam yang sudah mati. ☜.