Side Story 36. Anemon Tersenyum Cerah (12)“Ini temanku, Doomstone Blade.”
Saat perkenalanku, Doomstone mengangguk dan menyapa sang duke dengan sederhana, “Namaku Doomstone.”
Para pria berjas yang berdiri di sekitar memelototi Doomstone ketika dia memberikan salam langsung dan kasar yang tidak pantas untuk pertemuan dengan seorang duke. Doomstone mendengus kasar ketika dia melihat tatapan panas yang marah terfokus padanya.
Tidak menunjukkan tanda-tanda ketidaksenangan atas tindakan Doomstone, Duke Arthemius tersenyum dan berkata, “Uh-huh-huh-huh, aku tidak mengenali tamu yang begitu berharga. Aku ingin mentraktirmu makan sebagai permintaan maaf, jadi kenapa tidak tidakkah kamu duduk dan makan bersama kami?”
Aku sedikit terkejut dengan reaksi sang duke, tapi itu bisa dimengerti. Meskipun itu bukan pengetahuan umum bagi publik, Duke Arthemius akan tahu bahwa “Blade” adalah nama belakang dari kepala Suku Gagak. Mungkin hanya sejarawan, pasar yang berdagang dengan Suku Gagak, dan bangsawan atas yang mengetahui nama keluarga Blade.
Nama pendekar legendaris, kakek Doomstone, juga terkenal karena cerita anak-anak, tetapi nama keluarganya tidak dikenal. Nyonya Arscilla juga kemungkinan besar tidak tahu bahwa Doomstone adalah seekor Gagak.
Ketika sang duke berkata dia akan mentraktirnya makan, Doomstone tertawa gembira dan mengambil dua kursi. “Ahahaha! Terima kasih atas tawaranmu, tapi aku makan cukup banyak. Apa tidak apa-apa?”
Aku tersenyum saat duduk di kursi yang ditarik Doomstone. “Ya ampun. Dia sangat… Ohohoho. Maafkan dia. Dia belum terbiasa dengan etiket kekaisaran.”
Duke Arthemius memiliki senyum yang menyenangkan di wajahnya. “Uh-huh-huh-huh, tidak apa-apa. Hanya satu mulut orang tambahan tidak akan membebani dompetku, jadi makanlah sebanyak yang kamu mau.”
“Senang mendengarnya.” Doomstone duduk dan memesan setiap item di menu tanpa ragu-ragu. Itu benar-benar seperti Doomstone untuk tidak menolak meskipun setiap hidangan cukup mahal bagi orang biasa untuk menjadi sangat terbebani jika mereka membeli bahkan satu.
Duke Arthemius tersenyum pada Doomstone tanpa henti seolah-olah dia menganggapnya menghibur. Dia bertanya, “Apakah Anda memakai riasan untuk mendapatkan kerutan itu?”
Saat saya melihatnya membuka sebotol sampanye, saya menjadi terkejut. “Ah, bagaimana kamu tahu?”
“Itu karena dia terlihat terlalu tua untuk menjadi putra Zendia-nim.”
“Apakah kamu mengenal ayahku?” Doomstone memandang Duke Arthemius dengan ekspresi terkejut.
Jadi, nama ayah Doomstone adalah Zendia. Saya mendapat beberapa informasi yang berguna.
“Hanya sebatas sesekali mengirim dan menerima berita melalui surat. Ketika aku masih muda, aku menemani kepala-nim dalam perjalanannya setelah dia patah hati. Sejak dia dicampakkan saat itu, penampilan dan usiamu tidak sejalan. ke atas.”
“Hahahaha! Apakah surat-surat itu terkadang datang dari Ahjussi?”
Saya terkejut melihat Doomstone memanggil duke ahjussi tanpa ragu-ragu.
Di sisi lain, Duke Arthemius tidak peduli, dan dia terkekeh. “Benar. Oh, tentu saja, beberapa di antaranya pasti surat Joshua dan juga milikku.”
Setelah mengatakan ini, sang duke menjadi depresi. Orang yang disebut adipati dengan ramah, Joshua, pastilah kapten yang terkenal sebagai penjaga gerbang Tembok Besar.
Berita kematian yang dirilis setelah pertikaian dengan Raja Mercenary muda memiliki dampak sosial yang begitu besar sehingga dikatakan telah menyebabkan seluruh Kekaisaran berduka. Dapat dimengerti bahwa adipati itu sedih, karena Joshua adalah seorang pahlawan yang bahkan melewatkan promosi ke kepala tentara untuk melindungi perbatasan. Ini bahkan lebih berlaku jika mereka adalah kenalan dekat.
Ketika Duke Arthemius menjadi depresi, Nyonya Arscilla dengan terampil mengubah topik pembicaraan dan bertanya, “Tetapi apa yang terjadi? Saya terkejut mendengar berita tentang Anda.”
Duke Arthemius juga menatapku dengan penuh minat. Melihat tatapan mereka, aku tersenyum. “Ohohoho, kurasa itu bukan sesuatu untuk dibicarakan saat makan. Karena makanannya sudah keluar, kenapa kita tidak pergi ke kamar untuk mengobrol setelah makan?”
Seolah-olah dia bisa mengumpulkan sesuatu dari saranku, sang duke tersenyum pahit dan mengangguk. “Itu bagus. Istri, bukankah akan sia-sia jika makanan lezat di depan kita menjadi dingin setelah cerita yang panjang?”
Seperti yang diharapkan, Duke Arthemius tahu bahwa ceritaku bukanlah sesuatu yang harus dibicarakan di tempat terbuka seperti itu. Sementara piring diletakkan di atas meja satu demi satu, sang duke mengambil garpu dan pisau dan berkata, “Kalau begitu ayo makan.”
Saya makan dalam suasana yang bersahabat dengan aroma harum dan melodi yang manis, tetapi ada nada dingin antara Duke Arthemius dan saya. Seperti yang diharapkan, dia adalah orang yang tangguh.
* * *
Kembali dari liburan yang cukup panjang, Glont menuju ke istana kekaisaran segera setelah dia tiba di ibukota.
“Yahoo! Sudah lama. Apakah kamu baik-baik saja?”
Begitu dia memasuki istana kekaisaran, dia disambut oleh Achilles, duta besar niat baik untuk Suku Gagak dan seorang ksatria kehormatan keluarga kekaisaran.
Glont menutup mulutnya dan tertawa. “Ohohoho, saya selalu baik-baik saja. Tuan Achilles, apakah Anda baik-baik saja tanpa kecelakaan?”
Di konter Glont, Achilles menghindari tatapannya dan mengatakan sesuatu yang lain. “Iyaa~ Cuacanya bagus hari ini, kan?”
“Tuan Achilles?”
Berbalik begitu tiba-tiba seperti itu sepertinya berarti dia pasti menyebabkan kecelakaan. Saat Glont menatapnya dengan ekspresi muak, Achilles melambaikan tangannya dengan keringat dingin, membentuk gambar yang aneh ketika dikombinasikan dengan perawakannya yang besar. “Ini, bukan apa-apa! Seseorang yang disebut ksatria pelindung dari Suku Peri mengunjungi ibu kota, jadi aku menyapanya sedikit…”
Glont mengikuti tatapan Achilles dan melihat ke arah yang dia lihat. Dalam pemandangan melewati jendela, tanah digali, dan istana luar dihancurkan.
“Ha-a…”
Achilles tertawa senang saat Glont menghela napas dalam-dalam. “Hahahaha! Tapi Yang Mulia Kaisar berkata dia akan membiarkannya pergi. Orang itu, Marsen, juga mengatakan dia menyesal dan berkata dia akan membangun jembatan bagi Yang Mulia untuk berinteraksi dengan negaranya seperti yang dia inginkan. Jadi hasilnya, itu hore, hore, hore, kan?”
“Ada apa dengan itu? Eh, para prajurit akan bekerja sendiri sampai mati untuk memperbaikinya.”
Atas keluhan Glont, Achilles menggaruk bagian belakang kepalanya meminta maaf. “T-tapi aku masih bekerja sama dalam membangun unit penghitung khusus melawan ras pertempuran.”
“Itu itu, dan ini ini. Ehew. Apa yang bisa saya lakukan? Yang Mulia berkata dia akan membiarkannya pergi.”
Jika dia ada di sana, entah bagaimana dia akan menghentikan Achilles, tetapi Glont tidak punya pilihan selain meninggalkan ibu kota untuk berlibur, jadi dia tidak bisa menahannya. Glont melirik Achilles dan bertanya, “Jika itu adalah ksatria pelindung Suku Peri, apakah itu Marsen yang sama dari 100 tahun yang lalu?”
Achilles mengangguk. “Ya. Saya pikir itu karena dia begitu kuat sehingga saya dipukuli tanpa bisa melakukan banyak perlawanan.”
“Apakah itu ekspresi seseorang yang dipukuli tanpa bisa melawan?” Dari sudut pandang Glont, dia hanya bisa melihat jejak Achilles yang bersemangat dan menghancurkan sesuatu.
“Khmm! Haruskah aku mengatakan bahwa kehancurannya adalah dari pemanasan? Itu hanya setelah kita menguji satu sama lain. Ketika kita habis-habisan, pertempuran berakhir dengan cepat. Dia sangat kuat. Seperti yang diharapkan, dia adalah Pak Tua Bagaimanapun juga, teman Galak-nim.”
Ketika Achilles menyebutkan nama Galak, Glont mengingat sesuatu yang telah dia lupakan. “Ah, kamu mungkin sudah tahu, tapi aku bertemu seseorang bernama Doomstone saat liburan.”
Selain insiden penghancuran bendungan, surat kabar itu memuat berita tentang 300 ksatria yang dihancurkan. Hitungan bahkan dipukuli setengah jalan menjadi idiot, jadi Glont berpikir tidak mungkin Achilles tidak tahu.
Namun, bertentangan dengan harapan Glont, Achilles terkejut seolah-olah ini adalah pertama kalinya dia mendengarnya. “… Apa? Doomstone yang aku tahu? Putra tertua dari kepala suku?”
“Ya, Doomstone itu. Kudengar kalian saling kenal. Tidak?”
Mendengar pertanyaan Glont, Achilles tertawa senang. “Ahahaha! Aku mengenalnya dengan baik. Jika kamu tidak mengenal Doomstone, penjahat terhebat di desa, kamu bukan Gagak! Aku merindukannya. Dulu, aku biasa pergi ke mana-mana menangkap naga bersamanya. Yah, saat itu, dia masih sangat muda sehingga dia hanya melarikan diri, apalagi menangkapnya. ”
Glont menatap Achilles sambil mengenang. Seolah-olah dia sedang berbicara tentang hari-hari ketika Doomstone berkeliling menangkap serangga dengan hidung meler.
“Tapi kenapa dia keluar? Tugas? Tidak, Kementerian Luar Negeri menangani tugas luar. Lalu, apakah dia kabur dari rumah?”
Atas dugaan Achilles, Glont mengangguk. “Dia meminta saya untuk menyebutnya sebagai dia pergi keluar.”
“Ahahaha! Itu seperti dia! Omong-omong, jika layak melarikan diri dari rumah, apakah ketua akan pensiun? Yah, ketua juga sudah tua, jadi sudah waktunya untuk memutuskan penggantinya.”
Kisahnya begitu dikenal luas sehingga tidak ada Gagak yang tidak mengetahui sejarah kelam Zendia.
Achilles meminta, “Oh, nanti, tolong cari tahu di mana dia untukku. Aku harus melawannya dan melihat seberapa kuat dia setelah sekian lama. Terakhir kali kita bertemu adalah lima tahun yang lalu, jadi dia pasti sudah menjadi jauh lebih kuat, kan? Bahkan saat itu, jika dibandingkan dengan rekan-rekannya, kekuatannya jauh lebih tinggi dari biasanya. ”
Glont langsung setuju. “Bagaimanapun, Jika kamu melihat koran, kamu akan mengetahui tentang keberadaannya, tapi aku akan mengaturnya untukmu nanti.”
Dalam banyak kasus yang berbeda, Doomstone menjadi berita utama di surat kabar, apakah itu merobohkan kastil seorang bangsawan, meruntuhkan gunung sambil mengatakan dia akan menangani tanah longsor, atau mengalahkan pemburu hadiah dan mengikat mereka telanjang.
Mengharapkan bahwa mereka akan tiba di Percival Tanah Suci sekarang, Glont memberi tahu Achilles, “Kalau begitu, aku akan keluar dulu. Aku harus berbicara dengan Yang Mulia Putra Mahkota untuk sesuatu.”
“Putra Mahkota? Oke. Ayo berlatih nanti.” Achilles melambaikan tangannya, membiarkannya pergi, meskipun dia merasa tidak puas.
Glont meninggalkan Achilles dan menuju ke istana putra mahkota. Setelah tiba di depan kantor putra mahkota, dia menarik napas dalam-dalam dan memeriksa catatan yang diberikan oleh Anemone sebelum mengetuk.
Inti dari rencana Anemone adalah putra mahkota. Jika putra mahkota tidak dapat dibujuk, mereka bahkan tidak akan dapat mencoba memberontak. Dia berharap dia tidak melakukan kesalahan.
Glont masuk ke dalam saat sebuah suara menyuruhnya masuk.
* * *
Setelah makan, saya meminta Duke Arthemius untuk pertemuan pribadi. Duke dengan mudah menerimanya, dan Duke Arthemius dan saya mengobrol panjang lebar.
Setelah mendengar rencanaku untuk memberontak dan alasan mengapa Kaisar Darah perlu disingkirkan, sang duke menatapku dengan mata dingin. “Apakah kamu tidak berpikir bahwa aku mungkin akan memihak Yang Mulia Kaisar dan menyerangmu dan Duke Asteria? Berbahaya untuk mengungkapkan rencana terperinci seperti itu kepada seseorang yang belum menyetujuinya.”
Aku tersenyum pada suara yang tidak mengandung satu emosi pun. “Tentu saja, aku memikirkannya. Aku bukan idiot yang bahkan tidak bisa berpikir sebanyak itu.”
Rencana yang kukatakan pada Duke hanyalah salah satu dari banyak strategi yang ada dalam pikiranku. Di antara skema yang kami miliki, ada juga rencana untuk situasi di mana Duke Arthemius menjadi musuh. Namun, hanya saja kesulitan dari rencananya akan meningkat atau menurun secara dramatis tergantung pada apakah Duke Arthemius dapat direkrut atau tidak. Dibandingkan dengan merekrut putra mahkota, dia tidak begitu penting.
Aku ingin tahu apakah Glont ahjussi baik-baik saja. Seharusnya tidak sulit jika dia hanya melakukan apa yang aku katakan padanya.
“Tapi Yang Mulia Duke akan menerimanya.”
“Kenapa menurutmu begitu?”
“Karena nyawa Arcanta, putra tunggalmu, dipertaruhkan.”
Kemarahan muncul di mata Duke Arthemius yang awalnya acuh tak acuh. “Kamu berani mengancam akan membunuh anakku tepat di depanku?!”
“Ya ampun. Kapan aku bilang aku akan membunuhnya? Kaisar Darahlah yang mengancam nyawa putramu.”
Setelah aku mengatakan ini, sang duke menatapku dengan cemberut di wajahnya.